Mentre mi preparo a voltare pagina e ad iniziare un nuovo capitolo della mia vita, mi chiedo cosa riserverà per me questo nuovo anno? Quali nuove gioie porterà con sé? Quali sfide? Quali prove e tristezze? Quali nuove lezioni? Quali sogni si avvereranno e quali nuovi sogni nasceranno?
Forse anche il tuo cuore è pieno di pensieri e domande simili. Guardi al futuro con attesa? O è più come una paura? L’ignoto ti paralizza con paura? O sei fiducioso delle buone opere che Dio farà? Invece di guardare avanti all’anno che verrà, preferiresti tornare indietro sulla strada che hai percorso? O magari stai vivendo un po’ di entrambi?
La buona notizia è che Dio è l’autore di questo nuovo anno. Egli conosce ogni giro e curva che ci attende, sia per te che per me. Ha pianificato ogni dettaglio del 2023, tutto per la sua gloria e il nostro bene. Quindi, quando ci troviamo ad affrontare ciò che è nuovo e imprevisto, quando il futuro sembra spaventoso e incerto, e quando arriviamo a un bivio sconosciuto nella vita, la cosa migliore e più grande che possiamo fare è pregare.
Attraverso Cristo, possiamo avvicinarci al trono della grazia con fiducia, depositando le nostre preoccupazioni e ansie davanti al Signore, sapendo che troveremo grazia e aiuto nel nostro momento di bisogno. Dio ascolta le nostre preghiere, usa le nostre preghiere e desidera che ci presentiamo a Lui in preghiera.
Mentre l’elenco delle cose per cui possiamo pregare quest’anno è infinito, ho creato una lista per iniziare. Vuoi unirti a me nel pregare per queste cose per noi stessi e per gli altri?
1. Affinché conosciamo l’amore di Cristo.
Questa è una delle preghiere di Paolo per gli Efesini. È una preghiera che apre i nostri occhi a vedere l’amore di Cristo in modi nuovi e freschi:
Affinché, radicati e fondati nell’amore, possiate avere la forza di comprendere con tutti i santi quale sia l’ampiezza e la lunghezza, l’altezza e la profondità, e conoscere l’amore di Cristo che supera ogni conoscenza, affinché siate pieni di ogni pienezza di Dio. (Efesini 3:17-19)
Passeremo un’eternità a esplorare le profondità dell’amore di Cristo per noi, ma non vuoi iniziare ora?
2. Affinché amiamo la parola di Dio.
È stata la parola di Dio a far sì che questo globo blu, che chiamiamo Terra, iniziasse a girare nel vuoto oscuro. È la sua parola che porta vita e sostiene la vita. È stata la sua parola a compiere la nostra redenzione quando Cristo ha esclamato dalla croce: “È compiuto!” Ed è la sua parola scritta che ci mostra il cammino della vita. Le Scritture ci dicono tutto ciò che dobbiamo sapere su chi è Dio e su cosa ha fatto per noi in Cristo. È anche la sua parola che ci trasforma e ci santifica:
Infatti, la parola di Dio è viva e potente, più affilata di qualsiasi spada a doppio taglio, penetra fino alla divisione dell’anima e dello spirito, delle giunture e del midollo, e discerne i pensieri e le intenzioni del cuore. (Ebrei 4:12)
Preghiamo quest’anno per cuori che amano la parola di Dio.
3. Affinché desideriamo Cristo sopra ogni cosa.
Non possiamo amare Dio da soli. Se fossimo lasciati a noi stessi, ameremmo solo noi stessi. Solo Dio può dare vita ai nostri cuori morti, donandoci cuori che lo amano e desiderano obbedirgli:
“E vi darò un cuore nuovo e metterò dentro di voi uno spirito nuovo; toglierò da voi il cuore di pietra e vi darò un cuore di carne.” (Ezechiele 36:26)
Preghiamo quest’anno per cuori che amano Cristo sopra ogni cosa. Preghiamo per cuori che siano insoddisfatti delle offerte effimere di questo mondo e che sviluppino un gusto per l’amore ricco e profondamente soddisfacente di Cristo.
4. Affinché Dio ci mostri gli idoli del nostro cuore.
Tutte le cose a cui ci inchiniamo nel nostro cuore, le cose che amiamo più di Cristo, sono idoli. Successo, affetto, affermazione, denaro, possedimenti, familiari, lavori: questi sono tutti idoli del cuore. Preghiamo che Dio ci riveli quali idoli svettano sull’altare del nostro cuore. Preghiamo che ci aiuti a rimuoverli e a mettere in loro luogo un amore più grande per Cristo.
5. Affinché siamo rapidi nel pentirci.
Martin Luther ha descritto la vita cristiana come un cammino di pentimento. Finché viviamo in questo mondo macchiato dal peccato, continueremo a peccare. Preghiamo per cuori pronti a pentirsi. Possiamo sempre rivolgerci alla croce e applicare ciò che Cristo ha fatto per noi, purificandoci di nuovo nella sua grazia perdonatrice.
6. Affinché pensiamo meno a noi stessi.
Tim Keller descrive l’umiltà in questo modo:
L’essenza dell’umiltà evangelica non è pensare di più a me stesso o pensare meno a me stesso, ma pensare meno a me stesso. (Keller, The Freedom of Self-Forgetfulness, p. 32)
Quest’anno preghiamo di passare meno tempo consumati da noi stessi e più tempo pensare a come amare Dio e il prossimo.
7. Affinché abbiamo la gioia evangelica.
La gioia evangelica è quella gioia che ci ancoriamo in mezzo alle tempeste feroci della vita. È l’orizzonte costante e stabile tra i flutti della vita. Resta con noi qualunque siano le nostre circostanze. Questa è una cosa per cui prego spesso, perché tendo a notare le nuvole tempestose e dimentico il sole che splende sopra di esse. La gioia evangelica deriva dal conoscere ciò che Cristo ha fatto per noi, quello che ha realizzato per noi, chi siamo grazie a lui e la speranza eterna che abbiamo attraverso di lui.
8. Affinché amiamo come Cristo.
Proprio come non possiamo amare Dio da soli, non possiamo neanche amare gli altri senza il suo aiuto. Dobbiamo pregare per avere un amore simile a quello di Cristo, un amore che cerca il meglio negli altri, che prende l’ultimo posto, che serve e si sacrifica. L’apostolo Giovanni ha detto che amiamo perché Dio ci ha amati per primo (1 Giovanni 4:19). Quest’anno, possiamo concentrare la nostra attenzione sull’amore che Cristo ha per noi e lasciare che ci spinga a amare gli altri come lui ama.
9. Affinché numeriamo i nostri giorni.
Nel Salmo 39, Davidee prega:
“O Signore, fammi conoscere la mia fine e qual è il numero dei miei giorni; fammi sapere quanto sono fugace!” (Salmo 39:4)
Facciamo che questa sia anche la nostra preghiera. Possiamo rendere conto di quanto siano fugaci le nostre vite e di quanto sia importante non sprecare il nostro breve tempo. Possiamo usare ogni momento per la grande gloria e lode di Dio.
10. Affinché la volontà di Dio sia fatta.
Nella serie di libri di Mitford, Padre Tim diceva agli altri che stava “pregando la preghiera che non fallisce mai.” Pregare affinché la volontà di Dio sia fatta è la preghiera che non fallisce mai. Possiamo sottomettere tutte le nostre preghiere e desideri alla volontà di Dio, fiduciosi che la sua volontà è perfetta, santa, giusta e buona.
Questa è la mia lista di preghiere per iniziare quest’anno. Qual è la tua lista di preghiere?