Sara ha dovuto attendere fino ai novant’anni per dare alla luce suo figlio, Isacco. Dalla storia di Sara (un tempo chiamata Sarai), presente nel libro della Genesi, possiamo imparare molto su come camminare nella fede e sulle promesse di Dio nella vita reale.
1. Nella Genesi 11 scopriamo che Sarai era sterile.
Essendo sterile, Sarai non poteva partecipare alla promessa di Genesi 3:15, in cui Dio annunciava che avrebbe provveduto il seme che avrebbe schiacciato la testa del serpente. Nella cultura di quel tempo, suo marito Abramo avrebbe potuto divorziare da lei per motivi di sterile.
E Abram e Nahor presero delle mogli. Il nome della moglie di Abramo era Sarai, e il nome della moglie di Nahor, Milcah, figlia di Haran, padre di Milcah e Iscah. Ora Sarai era sterile; non aveva figli. (Gen. 11:29-30)
2. Sara non è menzionata nella Genesi 12-15 come madre del bambino promesso ad Abramo.
Nelle promesse di Dio ad Abramo nelle Genesi 12 e 15, non c’è alcun accenno a Sarai:
Ora il Signore disse ad Abramo: “Va’ dal tuo paese e dalla tua parentela e dalla casa di tuo padre verso la terra che ti mostrerò. E farò di te una grande nazione, ti benedirò e farò grande il tuo nome, così che sarai una benedizione. Benedirò quelli che ti benediranno, e chi ti disonora, maledirò; e in te saranno benedette tutte le famiglie della terra.” (Gen. 12:1-3)
E Abramo disse: “Ecco, tu non mi hai dato discendenza; e un membro della mia casa sarà il mio erede.” E ecco, la parola del Signore venne a lui: “Questo uomo non sarà il tuo erede; ma il tuo stesso figlio sarà il tuo erede.” E lo portò fuori e disse: “Guarda verso il cielo e conta le stelle, se puoi contarle.” Poi gli disse: “Così sarà la tua discendenza.” E credette al Signore, e gli fu accreditato come giustizia. (Gen. 15:3-6)
3. Nella Genesi 16, Sarai cerca di partecipare alla promessa di Genesi 3:15 attraverso la sua serva Agar.
Poiché Sara era avanti negli anni (i suoi novant’anni) e non aveva ancora dato un erede ad Abramo, offre Agar ad Abramo come moglie in Genesi 16. Poiché non era stata menzionata alcuna indicazione nella promessa di Dio riguardo all’eredità tramite Sarai nelle Genesi 12 e 15, Abramo potrebbe aver pensato che prendere Agar come moglie fosse un “piano B” ragionevole.
Ora Sarai, la moglie di Abramo, non gli aveva dato figli; aveva una serva egiziana, di nome Agar. E Sarai disse ad Abramo: “Ecco, il Signore mi ha impedito di partorire. Va’ dalla mia serva; forse otterrò figli da lei.” E Abramo ascoltò la voce di Sarai. Così, dopo che Abramo ebbe vissuto dieci anni nella terra di Canaan, Sarai, la moglie di Abramo, prese Agar, l’egiziana, la sua serva, e la diede ad Abramo, suo marito, come moglie. (Gen. 16:1-3)
4. Sarai agisce per fede, ma compie l’errore.
In Galati 4, Paolo sottolinea che Abramo e Sarai stavano cercando di assistere Dio nel portare a compimento la Sua promessa, aggiungendo un ingrediente umano alla redenzione, ma Dio non ha bisogno del nostro aiuto.
Ditemi, voi che desiderate essere sotto la legge, non ascoltate forse la legge? Infatti è scritto che Abramo ebbe due figli, uno da una schiava e uno da una donna libera. Ma il figlio della schiava nacque secondo la carne, mentre il figlio della donna libera nacque per promessa. (Gal. 4:21-23)
5. Non è fino a Genesi 17:5-21 che Dio rivela ad Abramo il futuro ruolo di Sarai.
In Genesi 17, Dio cambia il nome di Sarai in Sara, che significa “principessa” in ebraico. Questo cambio di nome avviene perché benedirà Sara, facendola entrare nella fondazione del patto di grazia (vedi Gal. 3:13-18). Riguardo al cambiamento di nome di Sara, l’Anchor Yale Dictionary afferma:
In Gen. 17:15, nella versione sacerdotale del patto di Dio con Abramo, il nome di Sarai viene cambiato in Sara, così come il nome di Abramo diventa Abrahamo. I cambi di nome significano una nuova realtà. Così la sterile Sara entra nella promessa di Dio come madre di molte nazioni e re (17:16). A differenza di Agar e Ismaele, lei è la moglie legittima che darà alla luce il figlio attraverso il quale si realizzeranno le promesse di Dio ad Abramo.
Questa era la promessa di Dio a Eva e poi ad Abramo: è royalty agli occhi del Signore. Abramo apprende che Sara sarà davvero la madre del bambino promesso:
E Dio disse ad Abramo: “Quanto a Sarai, tua moglie, non la chiamerai più Sarai, ma Sara sarà il suo nome. La benedirò e inoltre ti darò un figlio per mezzo di lei. La benedirò, e lei diventerà nazioni; re di popoli verranno da lei.” (Gen. 17:15-16)
6. La promessa di Dio che Sara partorirà un figlio viene ritardata.
Anche se Dio promette ad Abramo (questa promessa non è dichiarata direttamente a Sara) che Sara partorirà l’erede alla promessa—cioè, Isacco—l’adempimento di questa promessa è ritardato per un altro anno:
Il Signore disse: “Certamente tornerò da te in questo tempo l’anno prossimo, e Sara tua moglie avrà un figlio.” E Sara stava ascoltando alla porta della tenda dietro di lui. (Gen. 18:10)
7. Sara ride di gioia perché la sua fede ha dato frutto.
Sara ha lasciato la sua famiglia per un uomo che viveva in tende. È come lasciare Beverly Hills per un tizio che vive in un camper in pessime condizioni. Due volte suo marito le dice di mentire; lei sopporta perché è impegnata con Abramo e con il suo Dio. La perseveranza nella fede è ciò che definisce i credenti:
Ora Abramo e Sara erano vecchi, avanzati negli anni. La via delle donne era cessata per Sara. Così Sara rise tra sé, dicendo: “Dopo che sono invecchiata, e il mio signore è vecchio, avrò piacere?” Il Signore disse ad Abramo: “Perché Sara è scoppiata a ridere, dicendo: ‘Posso davvero partorire, ora che sono vecchia?’ C’è qualcosa di troppo difficile per il Signore? Al tempo stabilito, tornerò da te, in questo tempo l’anno prossimo, e Sara avrà un figlio.” Ma Sara negò, dicendo: “Non ho riso,” perché aveva paura. Egli disse: “No, ma hai riso.” (Gen. 18:11-15)
8. Per divina promessa, Sara alla fine concepisce.
Dio si è compiaciuto di dare un figlio a Sara in età avanzata affinché tutti sapessero che era l’opera del Signore. Lui l’ha fatto per glorificare il Suo nome:
Il Signore visitò Sara come aveva detto, e il Signore fece a Sara come promesso. E Sara concepì e partorì ad Abramo un figlio in età avanzata, nel tempo stabilito da Dio. Abramo chiamò il nome di suo figlio, che gli era nato, e che Sara gli aveva partorito, Isacco. E Abramo circoncise suo figlio Isacco quando aveva otto giorni, come Dio gli aveva comandato. Abramo aveva cento anni quando gli nacque suo figlio Isacco. E Sara disse: “Dio ha fatto gioire me; chiunque ascolta riderà con me.” E disse: “Chi avrebbe mai detto ad Abramo che Sara avrebbe allattato dei bambini? Eppure io ho partorito un figlio in età avanzata.” (Gen. 21:1-7)
9. Il giudizio delle Scritture su Sara è di carità, e anche noi dovremmo fare lo stesso.
Anche se ha commesso un errore, Dio ha avuto un giudizio di carità per Sara. Gli Ebrei 11 lodano la sua fede:
Per fede, Sara stessa ricevette potere di concepire, anche quando era vecchia, poiché considerò fedele colui che aveva promesso. Pertanto, da un solo uomo, e lui già morto, nacquero discendenze tanto numerose quanto le stelle del cielo e i granelli di sabbia sulla costa. (Ebr. 11:11-12)
Gli Ebrei 11 ci aiutano a capire come leggere l’Antico Testamento. La promessa di Dio non si compie nella sua totalità in questa vita. Se i santi dell’Antico Testamento avessero percepito le promesse di Dio come un’eredità terrena, potrebbero essere tornati nella loro terra d’origine. Conosciamo la loro fede da ciò che dissero e da ciò che fecero, e questo vale anche per noi oggi. I santi dell’Antico Testamento cercavano la stessa patria eterna che cerchiamo anche noi (Ebr. 11:13-16). Per fede, aspettavano.
10. Il Signore ha lo stesso giudizio di carità verso tutti noi.
Possiamo anche dire: “Signore, per favore, benedici questo pasticcio che ho creato.” Sara ha avuto i suoi momenti difficili—non è così anche per noi? Forse sei stato ferito dalla chiesa o da singoli cristiani in qualche modo. È importante avere un giudizio di carità nella chiesa per quanto possibile, proprio come Dio ha avuto per Sara. Il Signore ha una città che ha preparato per ogni credente, e un giorno tutti i santi di Dio arriveranno là sani e salvi nella gloria:
E tutti questi, benché commendati per la loro fede, non ricevettero ciò che era stato promesso, poiché Dio aveva provveduto qualcosa di migliore per noi, affinché senza di noi non fossero resi perfetti. (Ebr. 11:39-40)