1. Martin Lutero era interessato alla riforma, non a separarsi da Roma.
Il 31 ottobre 1517 è il giorno che i protestanti celebrano ogni anno come “Giorno della Riforma”. Tuttavia, quando Martin Lutero inviò le sue 95 Tesi all’arcivescovo di Magonza, Alberto di Brandeburgo (no, probabilmente non le affisse effettivamente alla porta!), non si considerava un protestante, ma un cattolico romano che cercava dialogo e riforma riguardo alla vendita abusiva delle indulgenze.
2. La Riforma era tradizionale.
Lutero sperava che Roma accettasse le 95 Tesi, piangesse per la vendita e commercializzazione della grazia (indulgenze) e facesse correzioni. Come scrisse nella Tesi 62: “Il vero tesoro della Chiesa è il sacrosanto Vangelo della gloria e della grazia di Dio”, che era stato tradizionalmente considerato indiscutibile dalla Chiesa.
3. Al cuore della Riforma c’era la convinzione che la Parola è l’unica autorità.
Nel 1518, il Papa dichiarò che le tesi di Lutero erano in conflitto con l’insegnamento della Chiesa—perché? In parte a causa del contenuto riguardante le indulgenze e il tesoro di meriti della Chiesa, ma anche perché le tesi furono viste come una messa in discussione dell’autorità del Papa. Il Papa aveva un’autorità insieme alla Parola di Dio, o la Scrittura era l’unica autorità sulle tradizioni della Chiesa? Lutero scelse di rimanere saldo sull’unica autorità della Parola di Dio, e per questo fu alla fine scomunicato dalla Chiesa cattolica romana da Papa Leone X e dichiarato eretico da Carlo V al Dieta di Worms (1521).
4. La Riforma non era individualistica, né era il conseguimento di un solo uomo.
Anche al Dieta di Worms, la speranza di Lutero non era quella di separarsi da Roma, ma di farle pentire. Lutero sosteneva che Roma si fosse allontanata dalle storiche e tradizionali credenze della Chiesa. In questo, Lutero non stava da solo, ma sulle spalle dei credenti che lo precedettero nella storia della Chiesa e che proclamavano le stesse verità del Vangelo—che la salvezza è per grazia sola, per fede sola, in Cristo solo. Allo stesso modo, la Riforma non è stata dunque un successo personale di Lutero, ma piuttosto il prodotto della Parola. Come disse Lutero, “Io ho semplicemente insegnato, predicato e scritto la Parola di Dio; altrimenti non ho fatto nulla. E mentre dormivo [cfr. Marco 4:26-29], o bevevo birra a Wittenberg con i miei amici Filippo e Amsdorf, la Parola ha così indebolito enormemente il papato che nessun principe o imperatore ha mai inflitto tali perdite. Io non ho fatto nulla; la Parola ha fatto tutto.”
5. La Riforma è stata il prodotto della Parola predicata, insegnata, letta—e cantata!
Hai mai sentito l’inno “Una Fortezza È Il Nostro Dio”? È uno degli inni più popolari di Lutero oggi, basato sul Salmo 46 e scritto in tedesco invece che in latino, che era la lingua della Chiesa romana. Scrivere inni nella lingua della gente restituiva il culto al popolo, permettendo loro di alzare le voci in canto e lode. La Riforma è stata una riforma del culto—ed è stata letteralmente cantata nel suo sorgere! Se oggi canti nelle tue chiese, invece di ascoltare semplicemente il latino polifonico, devi ringraziare la Riforma.
6. Lutero affermava che la “cloaca” era il luogo della sua scoperta riformista.
“Lo Spirito Santo mi ha dato questa realizzazione nella cloaca,” dichiarò Lutero; tuttavia, probabilmente non intendeva nel gabinetto, come alcuni suggeriscono. Gli storici sostengono che è improbabile che avesse realmente la scoperta della Riforma in quel preciso momento nella cloaca e indicano diverse fasi di rottura nella vita di Lutero piuttosto che un’unica rottura definitiva. Questo detto, non dovremmo perdere il punto di Lutero, che intendeva essere teologico piuttosto che una dichiarazione storica. Anche per noi oggi, ma specialmente nel Medioevo, la cloaca è un luogo di sporcizia, degradazione e umiliazione carnale. Lutero la associava al diavolo. Eppure, proprio qui, nel fango del peccato, Cristo è venuto, assumendo la carne dell’uomo, e quindi non c’è luogo che non possa essere santo per la sua presenza. È nei luoghi più bui, bassi e degradanti che Cristo è presente e potente. Tuttavia, il diavolo non può farsi carne, e quindi anche la cloaca rivela la sua impotenza. Solo Cristo è vittorioso sul peccato e sull’oscurità.
7. Lutero ci ha insegnato a “peccare con coraggio”—o no?
Questo potrebbe non significare ciò che pensi. In una lettera a Melantone, Lutero scrisse,
Se sei un predicatore di misericordia, non predicare una misericordia immaginaria, ma la vera misericordia. Se la misericordia è vera, devi dunque portare il vero peccato, non uno immaginario. Dio non salva coloro che sono solo peccatori immaginari. Sii un peccatore e lascia che i tuoi peccati siano forti, ma lascia che la tua fiducia in Cristo sia più forte, e gioisci in Cristo che è il vittorioso sul peccato, sulla morte e sul mondo.
In altre parole, Lutero ci ha insegnato ad essere coraggiosi quando confessiamo i nostri peccati a Dio, poiché il sacrificio di Cristo è più grande del nostro peccato, e fatto solo per peccatori.
8. La dottrina della giustificazione era centrale per la Riforma.
Roma dava priorità alla santificazione e insegnava che la giustificazione avveniva attraverso la santificazione, rendendo i due indistinguibili. Questa concezione della soteriologia può essere vista in particolare nella visione cattolica romana secondo cui la salvezza è sia per grazia che cooperazione con la grazia. Solo con entrambi è possibile la salvezza. Al contrario, i Riformatori affermavano che la salvezza è per grazia sola, e quindi si tratta di una giustizia aliena—la giustizia di Cristo imputata a noi, dichiarandoci giustificati una volta per tutte agli occhi di Dio. Cristo visse e morì per il suo popolo, il suo sacrificio fu sufficiente per espiare i nostri peccati, la sua giustizia ora è la nostra giustizia. In questo senso, la salvezza non è solo possibile, ma reale; l’opera che non avremmo potuto fare è stata già completata da Cristo e data liberamente a noi. Questa dottrina della giustificazione è stata chiamata da molti la dottrina dalla quale la Chiesa sussiste o cade.
9. La Riforma ci insegna a guardare all’esterno, piuttosto che all’interno, per la verità.
Roma si concentrava tutto sull’introspezione. Ma se la giustificazione è per una giustizia aliena—ossia, extra nos—la nostra salvezza non proviene da dentro noi stessi, ma da fuori—da Dio. Vuoi sapere cosa è vero su di te, caro cristiano? Guarda all’esterno—guarda a Cristo. Cristo è il ritratto più vero della tua identità e la sua giustizia è ciò che Dio vede ogni volta che ti guarda. Lo stesso Lutero non si fidava nemmeno della sua coscienza, ma rivolgeva lo sguardo all’“aliena Parola,” il Vangelo predicato a lui da fuori.
10. La Riforma è stata una riforma della preghiera.
Probabilmente conosci la citazione attribuita a Lutero in cui dice: “Ho così tanto da fare oggi che passerò tre ore in preghiera per fare tutto.” Anche se si discute se Lutero l’abbia davvero detto, certamente lo dimostrò, e aiutò molti altri a imparare a pregare indicandoli alla Preghiera del Signore. Come in ogni altra cosa, la Parola di Dio era l’autorità su come pregare. Il punto centrale della Riforma era che gli esseri umani non possono salvarsi da soli, ma devono dipendere completamente da Dio per la liberazione. I Riformatori mostravano questa dipendenza da Dio nelle loro vite di preghiera, cercando il Signore attraverso la sua Parola per ricevere aiuto quotidiano.