1. Se Gesù non fosse risorto dai morti, allora il cristianesimo non sarebbe vero.
L’apostolo Paolo afferma nella sua prima lettera ai Corinzi:
E se Cristo non è risorto, allora la nostra predicazione è vana e la vostra fede è vana. Siamo persino trovati a testimoniar male di Dio, perché abbiamo testimoniato che Dio ha risuscitato Cristo, colui che non ha risuscitato se è vero che i morti non risuscitano. (1 Cor. 15:14-15)
2. Gli scrittori del Vangelo hanno incluso fatti imbarazzanti sugli apostoli.
Il fatto che i Vangeli contengano racconti imbarazzanti sugli apostoli, come la negazione di Gesù da parte di Pietro e l’abbandono di tutti gli apostoli al momento del suo arresto, sottolinea la loro autenticità. È improbabile che le persone fabbrichino un resoconto che li metta in una cattiva luce (Matt. 27:57-60; Marco 15:42-46; Luca 23:50-56; Giovanni 19:38-42).
3. La tavoletta di marmo nota come Iscrizione di Nazareth indica le preoccupazioni di Roma per il tumulto causato dalla resurrezione di Gesù nel primo secolo.
Sebbene non sappiamo esattamente quando e dove sia stata scoperta la tavoletta, essa è entrata a far parte di una collezione privata in Francia nel 1878 e si trova nella Bibliothèque nationale di Francia, a Parigi, dal 1925. Secondo Wikipedia,
L’Iscrizione di Nazareth o decreto di Nazareth è una tavoletta di marmo incisa in greco con un editto di un Cesare non nominato che ordina la pena di morte per chiunque venga sorpreso a disturbare tombe o sepolture. La sua datazione, basata su epigrafia, è fissata nella prima metà del I secolo d.C. La sua provenienza è sconosciuta, ma un collezionista francese acquisì la pietra da Nazareth. Ora si trova nelle collezioni del Louvre.
Il tumulto nell’impero romano causato dalla rapida crescita della religione cristiana potrebbe essere stata la causa sottostante di questo edicto romano che vietava il saccheggio delle tombe.
4. Le donne furono le prime testimoni a vedere Gesù dopo la sua resurrezione.
Il testimonianza delle donne non era accettata in tribunale nel primo secolo in Israele. Se qualcuno avesse dovuto fabbricare un resoconto di Gesù che appariva a persone dopo la sua morte, la scelta delle donne come prime a vederlo sarebbe stata una scelta molto strana e avrebbe solo ridotto la credibilità della storia (Matt. 28:1-10; Luca 23:55-24:11; Marco 16:1-11; Giovanni 20:11-18).
5. Ognuno dei dodici apostoli morì da martire tranne Giovanni, che fu esiliato sull’isola di Patmos, e Giuda Iscariota, che tradì Gesù e si impiccò.
Anche se è noto che alcune persone possono morire per una menzogna credendo sia vera, è quasi impossibile trovare qualcuno che muoia per una menzogna sapendo perfettamente che sia falsa. È altamente improbabile che i discepoli abbiano dato la propria vita per un’affermazione che essi stessi avrebbero fabbricato.
6. Le testimonianze scritte della resurrezione di Gesù risalgono a circa 20 anni dopo l’evento.
Secondo gli studiosi del Nuovo Testamento D. A. Carson e Douglas Moo nel loro libro Un’introduzione al Nuovo Testamento, le evidenze storiche indicano che la lettera dell’apostolo Paolo ai Corinzi in cui scrive della vita, morte e resurrezione di Gesù fu scritta tra la metà e gli inizi degli anni ’50. Il fatto che Paolo parli della resurrezione di Gesù e che molte persone (oltre 500) avessero visto Gesù vivo dopo la sua crocifissione e sepoltura così vicino all’evento reale è una forte testimonianza all’accuratezza delle parole di Paolo:
Poiché vi ho trasmesso, prima di tutto, ciò che anch’io ho ricevuto: che Cristo è morto per i nostri peccati secondo le Scritture, che fu sepolto, che è risuscitato il terzo giorno secondo le Scritture, e che apparve a Cefa, poi ai dodici. Poi apparve a più di cinquecento fratelli in una volta, la maggior parte dei quali sono ancora vivi, sebbene alcuni siano già morti. (1 Cor. 15:3-6)
C’erano certamente persone che vivevano nell’impero romano durante gli anni ’50 che erano presenti al momento della crocifissione di Gesù (che probabilmente avvenne tra il 30 e il 33 d.C.), e avrebbero potuto contestare il reclamo di Paolo riguardo alla resurrezione se fosse stato falso.
7. È altamente improbabile che le guardie romane avrebbero dormito durante il furto del corpo di Gesù.
Dormire mentre si è di guardia era punibile con la morte per le guardie romane, ed esse prendevano il proprio compito molto seriamente. Inoltre, la tomba era coperta da una grande pietra, e la possibilità che i discepoli potessero muovere la pietra per rubare il corpo di Gesù senza essere notati dai soldati romani è, per dir poco, poco credibile (cfr. Matt. 27:62-28:15; Marco 16:1-6; Luca 24:1-8; Giovanni 20:1-10).
8. La notevole trasformazione dei discepoli è testimonianza della resurrezione di Gesù.
Secondo lo studioso di apologetica Douglas Groothuis nel suo ben documentato libro Apologetica Cristiana: Un caso completo per la fede biblica:
Questi uomini passarono da seguaci deboli, demoralizzati e in lutto di un rabbi crocifisso ad apostoli, quelli che avevano visto il Cristo e che, su quella base, lo predicarono come Signore della vita e Giudice della storia…. La reale resurrezione di Gesù è la migliore spiegazione per la trasformazione dei discepoli dalla codardia, disperazione e confusione a una proclamazione sicura e la volontà di soffrire persecuzioni, difficoltà e persino martirio per amore di Gesù e del suo Vangelo.[2]
9. Gesù fu sepolto in una tomba conosciuta.
Groothuis cita anche il lavoro di William Lane Craig (Conoscere la verità sulla resurrezione) riguardo al fatto che sarebbe stato molto più facile per gli discepoli affermare falsamente che Gesù fosse risuscitato se fosse stato sepolto in una tomba sconosciuta. La posizione esatta della sepoltura di Gesù è stata indicata in tre dei Vangeli (Matt. 27:57-61; Marco 14:42-47; Giovanni 19:38-42).
10. Il rispettato storico ebreo Giuseppe Flavio riconobbe la storicità di Gesù e la sua esecuzione per mano di Ponzio Pilato.
Le Antichità dei Giudei di Giuseppe (circa 93-94 d.C.) contiene due passaggi su Gesù. Il Testimonium Flavianum (Libro 18, Cap. 3, 3) menziona specificamente la esecuzione e la resurrezione di Gesù:
In quel periodo visse Gesù, un uomo saggio, se bisogna chiamarlo uomo. Infatti, egli compiva opere sorprendenti ed era un insegnante di persone che accettano la verità con gioia. Ha conquistato molti ebrei e molti greci. È stato il Cristo. E quando, per l’accusa dei principali tra noi, Pilato lo ha condannato a una croce, coloro che per primi lo amavano non smisero. Apparve a loro il terzo giorno resuscitato dalla morte, perché i profeti di Dio avevano predetto queste cose e mille altre meraviglie su di lui. E la tribù dei cristiani, così chiamata da lui, non è ancora scomparsa fino ad oggi.
Sebbene questo passaggio sia stato contestato come completamente originale di Giuseppe, specificamente riguardo alla resurrezione di Gesù, un ampio consenso di studiosi riconosce che contiene “un nucleo autentico con un riferimento all’esecuzione di Gesù da parte di Pilato.”
La resurrezione di Gesù è l’unica spiegazione plausibile per la rapida crescita del cristianesimo nei primi tre secoli d.C.
Benjamin B. Phillips fa riferimento ai risultati dello storico Rodney Stark sulla crescita del cristianesimo nel periodo ante-niceno (dalla fine dell’era apostolica al Primo Concilio di Nicea nel 325) in cui la chiesa crebbe del quaranta percento per decennio:
In meno di 300 anni, il cristianesimo è passato dall’essere una setta ebraica minoritaria a essere un bersaglio di persecuzione, fino a diventare la religione più grande nell’Impero, fino a rappresentare una percentuale sufficientemente alta della popolazione (soprattutto nelle città) da indurre l’imperatore Costantino a adottarla come strumento principale per unificare l’Impero.[4]
Dalle evidenze che troviamo nella Bibbia, nelle sorgenti extra-bibliche scritte così vicino nel tempo agli eventi dei quattro Vangeli, e dalla rapida crescita della fede cristiana dopo la resurrezione, i cristiani possono proclamare con fiducia che Gesù di Nazareth è il Figlio di Dio, nato nella carne, crucifisso e risorto dai morti, ed è le primizie di tutti coloro che appartengono a lui.