Il significato del nome del Signore
Quando i miei genitori mi hanno dato il nome, probabilmente non hanno riflettuto sul significato che esso portava con sé. Spero proprio di no, visto che il mio nome cam béalis significa in gaelico “bocca contorta” o, in senso metaforico, “bocca ingannatrice”. Per loro, il nome aveva un suono gradevole e il suo significato era irrilevante.
Al contrario, i nomi nella Bibbia hanno sempre un significato profondo e significativo. Un nome biblico riflette sempre qualcosa di importante sulla persona: la sua nascita, il suo carattere o il suo scopo e destino dati da Dio. I numerosi nomi attribuiti a Dio sono altamente significativi, poiché ciascuno rivela un aspetto della sua natura, dei suoi attributi o della sua opera.
Il nome supremo di Dio
Il nome preminente di Dio è “il SIGNORE”. Questo nome personale di Dio è fondamentale per comprendere la sua natura. Tuttavia, è anche uno dei nomi divini più complessi e difficili da afferrare. Anche se Dio ha fornito una considerevole spiegazione del suo significato, queste spiegazioni possono risultare misteriose. In questo articolo, affronto il difficile significato del SIGNORE, con la speranza che possiamo conoscere e comprendere meglio questo glorioso nome personale di Dio e approfondire il nostro amore per Lui.
La confusione riguardo il nome personale di Dio è causata dalle sue sette o più iterazioni che i lettori della Bibbia in inglese devono considerare. Permettetemi di introdurle e spiegarle brevemente.
Qual è il significato del nome personale di Dio?
Il termine inglese “lord” è una semplificazione del medio inglese “lovered”, da cui deriva dall’antico inglese “hlāford”, composto da “hlāf”, che significa “pane”, e “ward”, che significa “custode”. Pertanto, la nostra parola “lord” deriva infine dal concetto di “custode del pane” e si riferisce a un superiore feudale o a un nobile titolato. In un senso ampio, è venuto a significare “padrone”, “governante” o “persona dominante”.
Il SIGNORE, scritto in lettere maiuscole nell’Antico Testamento inglese, rappresenta יהוה (YHWH in ebraico), una traslitterazione di YHWH e “Yahweh”, che è un tentativo accademico di pronunciare YHWH, e “Jehovah”, un tentativo inglese antico per rappresentarlo.
Cosa significa realmente YHWH?
Dopo molti tentativi e fallimenti passati, è ormai comunemente accettato che la parola ebraica יהוה, rappresentata da YHWH, non rappresenti in sé alcun altro sostantivo, aggettivo o verbo nella lingua ebraica. Sembra essere stata coniata solo per essere il nome di Dio.
Detto ciò, in Esodo 3:12-17, Dio associa strettamente YHWH alla parola ebraica אהיה, rappresentabile come AHYH. Questa è la forma “prima persona singolare imperfetta” del verbo ebraico היה (HYH), che significa “Io sono” o “Io sarò”.
Il nome personale di Dio ci dà fiducia nelle sue promesse
Esaminiamo questo contesto cruciale: dove Mosè è chiamato da Dio nel roveto ardente. Utilizzando la Nuova Traduzione Italiana, posso indicare le parole ebraiche rilevanti:
E Dio disse: “Io sarò [AHYH] con te. E questo sarà il segno per te che sono io a inviarti: quando avrai fatto uscire il popolo dall’Egitto, voi renderete culto a Dio su questo monte.” Mosè disse a Dio: “Supponiamo che vada dagli Israeliti e dica loro: ‘Il Dio dei vostri padri mi ha inviato a voi’, e se mi chiedono: ‘Qual è il suo nome?’, cosa dovrei dire loro?” Dio rispose a Mosè: “IO SONO QUEL CHE SONO [AHYH ASHR AHYH]. Questo dirai agli Israeliti: ‘IO SONO [AHYH] mi ha mandato a voi.'”
Dio disse anche a Mosè: “Dì agli Israeliti: ‘Il SIGNORE [YHWH], il Dio dei vostri padri—il Dio di Abramo, il Dio di Isacco e il Dio di Giacobbe—mi ha inviato a voi.’ Questo è il mio nome per sempre, il nome con cui sarò ricordato di generazione in generazione.” “Va’, raduna gli anziani d’Israele e dì loro: ‘Il SIGNORE [YHWH], il Dio dei vostri padri—il Dio di Abramo, Isacco e Giacobbe—mi è apparso e ha detto: Ho visto la vostra sofferenza in Egitto e ho promesso di portarvi via dalla vostra miseria in Egitto nella terra dei Cananei, degli Ittiti, degli Amorei, dei Perizziti, degli Eviti e dei Gebusei—una terra che emana latte e miele.'” (Esodo 3:12-17)
Si noti che in Esodo 3:15, il nome YHWH è intenzionalmente associato per prossimità testuale, suono e significato ad AHYH in Esodo 3:12 e 14. Questo significa che YHWH, anche se in ebraico non ha un significato in sé, intende richiamare la formula di Esodo 3:14, che può essere tradotta come “Io sono quel che sono” o “Io sarò quel che sarò”.
Il nome di Dio ci invita a fidarci e obbedirgli sempre
Sebbene tutti questi significati diano un senso a “Io sono quel che sono”, il contesto richiede che poniamo al centro il quarto significato. Israele sta soffrendo schiavitù e genocidio. Dio ha udito i loro lamenti, ha ricordato le sue promesse fatte ai Patriarchi per creare una grande nazione (Esodo 2:23-25) ed è pronto a intervenire in base a queste promesse. La domanda prevista da Israele, “Qual è il nome di questo Dio che promette di aiutarci?” viene così risolta: “Io sono quel che sono.” “Io sarò quel che sarò.” In questo contesto, significa “Io sono il Dio che mantiene il suo patto”. “Sono il Dio in cui devi fidarti e obbedire.”
In breve, ogni volta che leggiamo “il SIGNORE”, dobbiamo ricordare che è il Dio che manterrà il suo patto di misericordia e che deve essere fidato e obbedito.
Non è un caso che gli autori del Nuovo Testamento si riferiscano a kyrios, la traduzione greca di YHWH, per identificare Gesù stesso. Ci invitano a collegare Gesù e YHWH. Tra i tanti elementi che lo dimostrano, concludo con una potente identificazione tratto da Giovanni 8:56-58. In un confronto particolarmente acceso con i farisei, Gesù disse queste parole sorprendenti: “Il vostro padre Abramo si rallegrò al pensiero di vedere il mio giorno; lo vide e si rallegrò.” “Non hai ancora cinquant’anni,” gli dissero, “e hai visto Abramo!” [cioè “Come fai a sapere cosa provava Abramo quasi 1800 anni fa?!”] “In verità, in verità vi dico,” rispose Gesù, “prima che Abramo nascesse, IO SONO!” (Giovanni 8:56-58)
Gesù è il grande “Io Sono”, e si identifica apertamente come YHWH, colui che si presentò a Mosè e disse: “IO SONO QUEL CHE SONO.” I farisei compresero il suo significato, perché “Per questo presero delle pietre per lapidarlo” (Giovanni 8:59). Il SIGNORE Gesù è il nostro grande Dio e Salvatore. Egli manterrà il suo patto di misericordia per salvarci dai nostri peccati. È degno di tutta la nostra fiducia, obbedienza, amore e lode.