Crescere attraverso il lutto non è mai un desiderio, ma Dio opera anche nel grande dolore della morte per aiutare i suoi figli a maturare nel loro cammino con Lui.
Ero da poco diplomato nel luglio del 2004 e avevo un’estate intera davanti a me. Durante il fine settimana del Canada Day, ricevetti una telefonata alle 23:54 da parte di mia madre, che mi informò che mio padre era finito in ospedale. Non mi preoccupai troppo, ma quattro giorni dopo scoprii che mio padre aveva un cancro. In effetti, aveva un cancro al cervello, e non c’era modo di rimuovere i tumori senza ucciderlo.
Non appena appresi la notizia, feci l’unica cosa che potevo fare: dissi: “Dio, sia fatta la tua volontà, qualunque essa sia.” Se mio padre fosse vissuto, avrei lodato Dio, e se fosse morto, avrei comunque lodato Dio. Mio padre decise di rinunciare alle cure, e la nostra famiglia si concentrò nel godere il tempo rimanente con lui. Nei mesi estivi, mio padre continuava a peggiorare, e alla fine, sei settimane dopo, morì. In quei giorni, appresi molte cose sul nostro Padre dei cieli e sul Suo piano per i Suoi figli che non sapevo prima.
1. Dio è il nostro perfetto Padre celeste.
I nostri padri terreni non sono perfetti. Commetteranno errori. Tuttavia, Dio non sbaglia, perché solo Lui è perfetto. La Bibbia ci dice:
Questo Dio—la sua via è perfetta; la parola del Signore è pura; è uno scudo per tutti coloro che si rifugiano in lui. (Sal. 18:30)
Siate dunque perfetti, come è perfetto il vostro Padre celeste. (Mat. 5:48)
Non conformatevi a questo mondo, ma siate trasformati mediante il rinnovamento della vostra mente, affinché possiate discernere qual è la volontà di Dio, quella buona, gradita e perfetta. (Rom. 12:2)
Abbiamo le nostre idee su come dovrebbero andare le nostre vite e i nostri piani, ma Dio ha i Suoi piani: “Il cuore dell’uomo pianifica la sua via, ma il Signore dirige i suoi passi” (Pro. 16:9). Riconoscere che nulla accade al di fuori della perfetta volontà di Dio è stato un grande conforto per me.
Attraverso la mia esperienza con mio padre, ho dovuto fare maggior affidamento sulla conoscenza che il mio Padre celeste è sempre in controllo. Il mio Salvatore non mi lascerà mai né mi abbandonerà ed era accanto a me in ogni momento (Ebr. 13:5). La volontà di Dio è perfetta e i Suoi piani sono perfetti per noi. Affidarsi al Suo piano per le nostre vite non è sempre facile, ma è l’unico modo per affrontare le valli di disperazione in cui ci troviamo in questa vita.
2. Non possiamo affrontare la vita da soli, perché Dio non ci ha creati così.
La mia intera famiglia ha frequentato la stessa chiesa per diciassette anni. Quando fu annunciato che mio padre aveva un cancro (e ricordo quell’episodio in chiesa come se fosse ieri), le persone erano pronte e desiderose di aiutarci in ogni modo possibile. Ho visto in prima persona il corpo di Cristo mettersi in azione.
Non possiamo vivere da soli, perché Dio non ci ha creati per farlo. Nella sua prima lettera ai Corinzi, l’apostolo Paolo ci ricorda che i credenti sono battezzati in un unico corpo (1 Cor. 12:13) e lavorano insieme nell’amore:
Ma Dio ha così composto il corpo, dando maggiore onore a quella parte che ne aveva bisogno, affinché non ci sia divisione nel corpo, ma affinché i membri abbiano cura l’uno dell’altro. Se un membro soffre, tutti soffrono insieme; se un membro è onorato, tutti gioiscono insieme. (1 Cor. 12:24b-26)
Nella sua lettera ai Romani, Paolo descrive alcuni dei doni che Dio distribuisce al suo popolo per benedirsi a vicenda:
Poiché in un solo corpo abbiamo molti membri, e i membri non hanno tutti la stessa funzione, così noi, benché molti, siamo un corpo in Cristo, e individualmente membri l’uno dell’altro. Avendo doni che differiscono secondo la grazia che ci è stata data, usiamoli: se profetizziamo, in proporzione alla nostra fede; se serviamo, nel nostro servire; chi insegna, nel suo insegnare; chi esorta, nell’esortazione; chi con generosità, nella sua generosità; chi guida, con zelo; chi compie atti di misericordia, con gioia. (Rom. 12:4-8)
Mentre scrivo questo, sono quasi in lacrime pensando a tutto l’amore che i miei fratelli e sorelle in Cristo hanno dato alla mia famiglia. Mentre mio padre combatteva contro il cancro, Dio ha portato molte persone per aiutare la nostra famiglia in quel momento estremamente difficile. Ero circondato da credenti che pregavano con me, amavano e mi incoraggiavano in quel periodo.
Come cristiani, abbiamo Cristo sempre con noi grazie al potere dello Spirito Santo; i nostri fratelli e sorelle in Cristo sono le mani e i piedi di Dio durante i momenti di bisogno. Sapere che avrei dovuto continuare a vivere senza mio padre mi ha fatto riconoscere più che mai quanto avessi bisogno del sostegno dei miei fratelli e sorelle in Cristo e quanto anche loro avessero bisogno del mio.
Mio padre terreno mi ha insegnato riguardo al mio Padre celeste.
In quello che è stato il momento più significativo e formativo della mia vita, ho anche visto quanto mio padre amasse Dio con tutto il suo cuore. Mio padre terreno mi ha mostrato in tempo reale come dovrebbe apparire l’amore per il nostro Padre celeste nel cuore del popolo di Dio.
Tutti noi sperimenteremo dolore e sofferenza in questa vita; ma non dobbiamo lasciarci sconfiggere, perché Dio ci equipaggerà per affrontare le sfide che ci presenta mentre realizza i Suoi piani:
Ora, possa il Dio di pace che ha resuscitato dai morti il nostro Signore Gesù, il grande pastore delle pecore, mediante il sangue dell’alleanza eterna, equipaggiarvi con ogni cosa buona affinché possiate fare la Sua volontà, operando in noi ciò che è gradito ai Suoi occhi, attraverso Gesù Cristo, al quale sia gloria nei secoli dei secoli. Amen. (Ebr. 13:20-21)
Anche quando la vita non ha senso e non possiamo rispondere al perché delle tragedie che affrontiamo, possiamo sempre fidarci che Dio ha tutte le risposte di cui avremo mai bisogno. E questo è più che sufficiente per darci coraggio di affrontare qualsiasi tempesta ci si presenti.