Se si esamina la letteratura psicologica più conosciuta, ci si rende conto che la rabbia è spesso definita in termini negativi. In un articolo di Psychology Today, ad esempio, Hara Marano descrive la rabbia come un’esperienza “negativa, così strettamente legata al dolore e alla depressione che talvolta è difficile capire dove finisce una di queste esperienze e dove inizia l’altra.” In un altro articolo, Marano osserva che “le persone hanno difficoltà a gestire la rabbia e altre emozioni negative” (enfasi aggiunta). Tuttavia, classificare la rabbia come un’emozione negativa non è del tutto accurato. Anche se la rabbia può derivare da motivi poco salutari o essere espressa in modi dannosi e distruttivi, la rabbia in sé non è essenzialmente negativa o sbagliata.
Sappiamo che la rabbia non è necessariamente negativa, poiché Dio è descritto come colui che si arrabbia contro i malvagi ogni giorno (Sal. 5:5). Certamente, l’Antico Testamento parla di Dio come “lento all’ira” (Es. 34:6; Num. 14:8), ma le Scritture contengono anche numerosi passaggi in cui l’ira di Dio è al centro della narrazione (Num. 25:4; 32:14). Nel Nuovo Testamento, Gesù si arrabbiò con i leader religiosi per aver permesso che il tempio diventasse un luogo di commercio (Giov. 2:13-17) e per la loro riluttanza a mostrare compassione nel giorno di sabato (Marco 3:5).
Pertanto, la rabbia non è necessariamente sbagliata o peccaminosa. Nel caso di Dio, la rabbia è la risposta naturale della perfezione divina di fronte al peccato. L’ira di Dio è sempre giusta.
Ma, cosa dire di noi? È possibile che i cristiani mostrino una rabbia giusta? La Bibbia riconosce che la nostra rabbia può essere ingiusta (Col. 3:8; Giac. 1:19), e la nostra esperienza testimonia che frequentemente lo è. Tuttavia, le Scritture ci insegnano anche che è possibile esprimere una rabbia giusta e che è nostra responsabilità farlo quando le circostanze lo richiedono.
Ad esempio, Paolo, citando Davidee da Salmo 4:4, istruisce i cristiani di Efeso a “Essere arrabbiati, ma non peccare” (Ef. 4:26). In entrambi i testi, Davidee e Paolo comandano ai loro lettori di arrabbiarsi. Come possono dare un tale comando? Perché ci sono momenti in cui è giusto, buono e salutare essere arrabbiati. Infatti, l’assenza di rabbia quando una situazione lo richiede è probabilmente un segno di indifferenza morale e apatia, non di maturità spirituale.
Tuttavia, data la nostra inclinazione alla rabbia ingiusta, è fondamentale comprendere cosa costituisce la rabbia giusta. Non ogni impulso rabbioso deriva da motivazioni divine, e non ogni espressione di rabbia è giustificata o appropriata. Nella parte restante di questo articolo, considereremo i segni della rabbia giusta affinché possiamo crescere nella nostra capacità di arrabbiarci per le giuste motivazioni e in modi appropriati.
La rabbia giusta è rivolta verso le giuste questioni.
Spesso la nostra rabbia si accende perché siamo stati diffamati o maltrattati. Sebbene ci sia un posto per la rabbia per un maltrattamento personale (Prov. 25:23), tale rabbia può facilmente deviare in una preoccupazione egoista per i nostri desideri (cfr. Giac. 4:1-3). Quando si tratta di affari futili, le Scritture ci istrucono a passarci sopra (Prov. 19:11).
Ma un segno certo che la nostra rabbia è giusta è quando si anima quando la gloria di Dio è disprezzata e il suo nome maltrattato. Davidee si arrabbiò perché le persone in Israele parlavano contro il Signore e probabilmente disonoravano il Tabernacolo e il culto comunitario in qualche modo (Sal. 69:9). Giovanni cita questo versetto e lo applica al Maggiore Davidee dopo aver trovato il tempio invaso dal commercio e dalle pratiche fraudolente. Gesù, agendo con giusta ira, capovolse i tavoli e cacciò i mercanti dal luogo sacro (Giov. 2:17). Gesù si infuriava quando il suo Padre veniva disonorato, non quando lui stesso veniva disonorato. Infatti, Gesù sopportò gravi maltrattamenti senza mai diventare arrabbiato o vendicativo verso i suoi nemici o cercare la propria riparazione (cfr. Luca 23:34). La rabbia giusta è ciò che si accende quando il nostro Padre celeste benevolo è calunniato e il suo culto è disonorato.
La rabbia giusta è alimentata anche quando ci troviamo di fronte a ingiustizie perpetrate contro i nostri simili. Ad esempio, quando Gesù trovò un uomo con una mano inaridita nella sinagoga, sapeva che i leader religiosi lo osservavano per vedere se avrebbe compiuto “lavoro” illecito nel giorno di sabato. Conoscendo i loro pensieri, chiese: “È lecito nel giorno di sabato fare del bene o fare del male, salvare una vita o uccidere?” La loro assenza di risposta era damning. Doveva essere facile rispondere a questa domanda: non è mai lecito danneggiare qualcuno, ed è sempre lecito fare del bene a qualcuno, indipendentemente dal giorno della settimana. Nel loro silenzio, Marco riporta: “Gesù si guardò attorno con indignazione, rattristato per la loro indurimento di cuore” (Marco 3:5). Gesù si arrabbia quando le persone rifiutano, o addirittura desiderano rifiutare il bene agli altri. Questa forma di rabbia è buona e appropriata. È altrettanto giusto essere arrabbiati quando persone giuste vengono disonorate—come avvenne a Jonathan quando suo padre Saul parlò male di Davidee (1 Sam. 20:34).
L’implicazione, quindi, è che la nostra rabbia dovrebbe essere stimolata da questioni reali, non superficiali. Quando Giona si adirò per qualcosa di insignificante, Dio mise in discussione il suo diritto di essere arrabbiato: “Ma Dio disse a Giona: ‘Hai bene di essere arrabbiato per la pianta?’” (Giona 4:9). Naturalmente, Giona non aveva il diritto di essere arrabbiato per la pianta, nonostante le sue proteste. Dovrebbe invece essere preoccupato per il destino di Ninive e dei suoi abitanti.
È quindi giusto sentire la rabbia crescere nei nostri cuori quando sentiamo e vediamo persone disonorare Dio con le loro labbra e le loro vite. Dobbiamo essere infuriati quando vediamo persone promuovere l’omicidio di bambini non nati. Dobbiamo essere arrabbiati quando sentiamo di persone in posizioni di autorità che usano il loro potere per danneggiare, imbrogliare e rubare agli altri. Dobbiamo provare rabbia quando ci confrontiamo con falsi insegnanti che conducono gli altri sulla cattiva strada.
Ma non è sufficiente che la nostra rabbia sia motivata dalle giuste ragioni. La nostra rabbia deve anche essere espressa in modo divino o altrimenti rapidamente scivolerà in una collera peccaminosa.
La rabbia giusta è espressa nel modo giusto.
La rabbia giusta è una rabbia autocontrollata. Anche se potremmo avere buone motivazioni per essere arrabbiati—Cristo è stato bestemmiano, un nostro simile è stato maltrattato, la falsa dottrina devasta le vite delle persone—non possiamo permettere che quella giusta rabbia esploda in un’invettiva di parole dure e violenze dannose. Questo significa che la rabbia giusta non si limita a sfogarsi (Prov. 29:11). Invece, coloro che sono giustamente arrabbiati controllano il loro linguaggio e il loro corpo (Prov. 14:17; 16:32), e incanalano quella rabbia verso il problema piuttosto che verso la persona.
Abbiamo già visto come Gesù focalizzò la sua ira sui problemi piuttosto che sulle persone. Anche nell’episodio dei tavoli rovesciati nel tempio, non c’è indicazione che Gesù abbia fisicamente danneggiato qualcuno, ma solo che rimosse dal tempio ciò che non vi apparteneva. Inoltre, invece di invocare fuoco dal cielo per incenerire i farisei dal cuore indurito, Gesù riportò la mano dell’uomo e continuò ad insegnare e a guarire.
Nel corso del suo ministero, Paolo dimostra questa prassi di indirizzare la propria rabbia verso il problema piuttosto che verso la persona. Ad esempio, mentre si trovava in Macedonia, Paolo, Timoteo, Luca e Silas erano perseguitati da una ragazza con uno spirito di divinazione che li seguiva e gridava: “Questi uomini sono servi del Dio Altissimo, che vi proclamano la via della salvezza” (Atti 16:17). Alla fine, Paolo si sentì “molto infastidito” (che è una forma di rabbia). Ma invece di rivolgersi alla ragazza e dirle di stare zitta e andare via, o peggio, invocando una maledizione divina su di lei, Paolo affronta il problema e scaccia lo spirito demoniaco (Atti 16:18).
Pochi mesi dopo, mentre Paolo si trovava ad Atene, il suo cuore fu provocato dall’idolatria della città. Ancora una volta, dire che Paolo fu provocato è un altro modo di comunicare che era arrabbiato. Cosa fa l’apostolo? Prende una spada e comincia a colpire gli idoli e le persone? Rimprovera i filosofi per la loro stupidità? No, incanala la sua rabbia in una direzione evangelicamente produttiva: “Così ragionò nella sinagoga con i Giudei e le persone devote, e nel mercato ogni giorno con chi si trovava lì” (Atti 17:17).
L’implicazione è che la rabbia giusta non è mera rabbia repressa. Alcuni possono pensare che sia più divino non esprimere mai rabbia e, piuttosto che incanalare la propria rabbia in una direzione appropriata, la seppelliscono profondamente dentro i loro cuori e scelgono di ignorarla. Ma quando la rabbia non viene affrontata in modo appropriato, col passare del tempo le braci sul punto di spegnersi dell’irritazione mal indirizzata consumano silenziosamente chi la prova o esplodono in una furia sfrenata.
Se siamo stati oggetto di un trascurabile torto, dobbiamo ignorarlo. Ma se la nostra rabbia è stata stimolata per una ragione valida, dovremmo, con autocontrollo, agire per incanalare quella rabbia in una direzione fruttuosa.
La rabbia non deve essere il sapore predominante della vita cristiana.
In generale, però, le Scritture non vogliono che la rabbia sia il sapore predominante delle nostre vite. Mentre l’autocontrollo è un frutto dello Spirito, la rabbia non lo è. Inoltre, in Cristo, i cristiani vivono in uno stato perpetuo di grazia di Dio (Rom. 5:1-5). L’ira di Dio non aleggia più su di noi perché ci è stata perdonata (Col. 2:13). È sulla base di questo perdono divino che Paolo esorta i cristiani a mettere via l’ira e a essere gentili, compassionevoli e pronti a estendere il perdono ai peccatori (Ef. 4:31-32). Proprio come Dio, i cristiani dovrebbero essere lenti a diventare arrabbiati per offese personali, sgarbi, insulti e disagi (Prov. 16:32; Eccl. 7:9).
Tuttavia, c’è un tempo per essere arrabbiati (Eccl. 3:8). Quando quel momento arriva, dobbiamo assicurarci di controllare la nostra lingua, controllare i nostri corpi e dirigere la nostra rabbia verso i problemi piuttosto che verso le persone.