Tra le molte vocazioni legittime che i cristiani possono seguire, il servizio militare è senza dubbio una scelta accettabile. Servire nelle forze armate può portare numerosi benefici. Molti giovani hanno testimoniato che il servizio militare li ha aiutati a diventare adulti responsabili. Alcuni hanno potuto sfruttare programmi di assistenza finanziaria che coprono le spese universitarie. Altri hanno appreso molto su leadership, servizio e onore attraverso il loro impegno militare. Ci sono anche molti vantaggi, come l’apprendimento di mestieri tecnici o l’acquisizione di abilità uniche, come il volo, che possono condurre a carriere lunghe e redditizie nella vita civile.
Anche con tutti questi vantaggi, come pastore, ci sono diverse aree in cui vorrei fornire consiglio a un giovane che stesse considerando il servizio militare come vocazione.
In primo luogo, desidererei assicurarmi che la persona fosse molto matura spiritualmente.
Una parte regolare del servizio militare è la continua mobilità e anche il dispiegamento in paesi stranieri o zone di guerra. Con uno stile di vita così ambulante, essere membri di una comunità di fede e avere accesso regolare ai mezzi di grazia può essere una grande sfida.
Se sei in una missione di combattimento di un anno in una zona di guerra, potresti non essere in grado di ascoltare la predicazione della Parola o prendere il sacramento con regolarità. E quando lo fai, potrebbe essere un cappellano di un’altra denominazione o addirittura religione a officiarti una “cerimonia religiosa”. Questo significa che una persona deve essere spiritualmente matura abbastanza da cercare continuamente, attraverso ogni mezzo e canale, il nutrimento spirituale necessario.
In secondo luogo, il cristiano deve avere una ferma volontà—una determinazione implacabile per servire Cristo e adoperarsi costantemente per una maggior santificazione.
Il militare non è diverso dal resto del mondo, ma può avere una forte mentalità di gruppo, che è piuttosto diversa dalle organizzazioni civili. Mentre aziende come Google o Apple incoraggiano l’individualità, la creatività e la spontaneità, il militare è l’esatto opposto—promuove l’uniformità, l’obbedienza e l’unità di gruppo. L’uniforme militare è una manifestazione di questo pensiero—tutti indossano la stessa uniforme di base. In un contesto simile è facile essere travolti dall’immoralità di gruppo.
Negli ultimi mesi sono emersi nella stampa casi di cattiva condotta all’interno di unità militari d’élite. Ci sono stati resoconti di crimini di guerra (mutilazione dei corpi dei combattenti nemici, in violazione della Convenzione di Ginevra), immoralità sessuale (distribuzione di immagini sessualmente esplicite su siti di social media) e grave abuso di sostanze, anche durante le operazioni militari. In questo contesto, la mentalità di gruppo dell’addestramento militare gioca senza dubbio un ruolo significativo—se non partecipi, ti distingui perché non ti conformi al gruppo.
Desidererei dire a un giovane, sì, puoi intraprendere una carriera militare, ma devi essere pronto a dire no quando tutti ti dicono di dire sì. Sei disposto a rifiutarti di partecipare a crimini di guerra, rischiando di alienarti dai tuoi compagni, a rischio della tua vita, a rischio della tua reputazione? Saresti disposto a difendere la verità e denunciare i crimini, anche se ciò comportasse la fine di amicizie e della tua carriera?
Infine, il cristiano deve avere un forte impegno per gli insegnamenti della Bibbia riguardo all’immagine di Dio.
La guerra potrebbe non essere l’inferno, ma ci si avvicina. La guerra può devastare lo stato d’animo di una persona. Ci vogliono solo settimane e mesi di esposizione a brutalità e morte prima che una persona possa diventare insensibile al valore della vita. Un soldato può smettere di considerare il nemico come un essere umano creato a immagine di Dio e iniziare a vederlo come subumano. Una volta che questa mentalità si insedia, il soldato cristiano non è più il punto affilato della spada del magistrato destinato a punire i malfattori (cfr. Rom. 13), ma diventa un assassino—qualcuno che prova piacere nell’inarcare la vita.
Porre fine alla vita di un’altra persona in circostanze legittime lascia comunque cicatrici sull’anima, e non ci vuole molto perché queste cicatrici induriscano il cuore se troppe si accumulano. Pertanto, il cristiano che serve come soldato deve stare attento a tali pericoli e pregare con diligenza affinché Cristo protegga la sua anima.
Questi tre punti non sono le uniche considerazioni, ma sono alcune delle più pressanti per ogni cristiano che prenda in considerazione il servizio militare. Riflettete attentamente, pregate e preparatevi se decidete di servire nelle forze armate. Pregate affinché, qualunque sia la vostra vocazione, possiate glorificare Dio in tutto ciò che fate, incluso il vostro servizio militare.