Gerolamo è stato uno dei padri della Chiesa primitiva. Nacque a Stridone (nell’attuale Croazia) attorno all’anno 347 d.C. Si trasferì a Roma per studiare latino, retorica e filosofia, ma si lasciò coinvolgere dai festini sguardi sull’alcol e dalle peggiori forme di depravazione sessuale. A ventisei anni, disgustato da se stesso, si pentì e si rivolse a Cristo.
Gerolamo visse il resto della sua vita in povertà semplice. Si dedicò all’insegnamento delle Scritture e alla loro traduzione in latino. La sua traduzione classica è nota come Vulgata, perché scritta nella lingua comune del popolo. Gerolamo è quindi considerato un antico Wycliffe, desideroso che tutti potessero leggere la Parola di Dio nella lingua nativa, quella del loro cuore. Fondò un monastero a Betlemme nel 386 e morì lì nel 420.
Ecco cosa disse Gerolamo su Isaia: “Isaia dovrebbe essere chiamato un evangelista piuttosto che un profeta, perché descrive così chiaramente tutti i misteri di Cristo e della Chiesa che penseresti stesse componendo una storia di ciò che è già accaduto piuttosto che profetizzando riguardo a ciò che deve venire.” Quando leggiamo Isaia, vediamo quanto sia acuto l’analisi di Gerolamo, poiché, sebbene Isaia abbia scritto circa sette secoli prima di Cristo, descrive la sua persona e la sua opera con sorprendente dettaglio e chiarezza.
Non c’è da meravigliarsi che il libro di Isaia sia spesso chiamato “Il Quinto Vangelo.” E forse in nessun altro luogo Gesù è visto così chiaramente come in Isaia 9:1-7, la bella descrizione di Isaia riguardo al Cristo che verrà. Isaia 9:1-6a mostra il potere di Gesù, che “il governo sarà sulle sue spalle.” Isaia 9:6b mostra il carattere di Gesù, che sarà “Consigliere meraviglioso, Dio potente, Padre eterno e Principe della pace.” Isaia 9:7 mostra la natura del regno di Gesù:
Della grandezza del suo governo e della sua pace non ci sarà fine. Egli regnerà sul trono di Davidee e sul suo regno, stabilendolo e sostenendolo con giustizia e rettitudine, da quel tempo in poi e per sempre. Lo zelo del Signore Onnipotente farà questo.
Qui il “Quinto Evangelista” ci insegna che
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Il regno di Gesù è infinito.
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Il regno di Gesù è giusto.
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Il regno di Gesù è fondato sulla promessa di Dio.
1. Il regno di Gesù è infinito.
La Russia è così vasta che si estende su dodici fusi orari. In certi periodi dell’anno, il sole sorge a Mosca quasi nello stesso momento in cui tramonta a Magadan, nell’estremo oriente vicino all’Alaska. Eppure, i confini della Russia—nonostante le ambizioni di Putin—sono limitati. Allo stesso modo, nel 1829, l’autore Christopher North si riferiva all’impero del re Giorgio IV come “I domini di Sua Maestà, sui quali il sole non tramonta mai.” Tuttavia, il vasto Impero Britannico, di gran lunga il più grande che il mondo avesse mai visto, si disintegrò in quasi nulla nei decenni successivi alla Seconda Guerra Mondiale.
Isaia vide che il regno di Gesù non ha limiti né nello spazio né nel tempo. “Della grandezza del suo governo e della sua pace non ci sarà fine. Egli regnerà… da quel tempo in poi e per sempre.”
Per i credenti questo è meraviglioso: non esiste momento o luogo in cui il suo dominio non determini tutte le cose. Per i non credenti questo è terribile: non esiste momento o luogo in cui possano sfuggire alla sua volontà e al suo governo. Ciò fortifica la fede dei credenti e chiama i non credenti a sottomettersi alla sua autorità e a prendere il loro posto come sudditi obbedienti e amati nel suo regno. Così, Gesù chiama ogni persona a sé con queste parole: “Il tempo è compiuto e il regno di Dio è vicino; ravvedetevi e credete al Vangelo” (Marco 1:15).
2. Il regno di Gesù è giusto.
I bambini sono molto sensibili all’ingiustizia. Se non ci credete, date a una bambina di due anni tre pezzi di cioccolato e a sua sorella di tre anni un pezzo di cioccolato. Oppure vedete l’indignazione di un bambino di quattro anni quando viene erroneamente punito per un prezioso vaso che ha rotto il suo fratello maggiore. Un senso di giustizia, di giusto e sbagliato, è radicato nel nostro DNA morale. Le richieste della legge di Dio sono scritte nel cuore di ogni essere umano (Romani 2:15).
Desideriamo che ogni torto sia punito con esattamente la punizione che merita. Desideriamo che ogni buona azione sia ricompensata con esattamente la ricompensa che merita. Isaia vide che il governo di Gesù sarà perfettamente equo, portando a compimento questa giustizia ideale: “Egli regnerà, stabilendo e sostenendo il suo regno con giustizia e rettitudine” (Isaia 9:7 NIV).
Questo suona logicamente inconfutabile, poiché giustizia e rettitudine sono la stessa cosa, giusto? Infatti, la parola tradotta giustizia si riferisce più spesso a giudizio. Gesù porterà a compimento il giudizio, e così verrà amministrata la giustizia perfetta.
Potremmo non voler associare Gesù al giudizio, poiché Giovanni ha detto che “Dio non ha mandato il suo Figlio nel mondo per Condannare il mondo, ma per salvare il mondo attraverso di lui” (Giovanni 3:17). Ebbene, è meravigliosamente vero che “Ora è il tempo della grazia di Dio, ora è il giorno della salvezza” (2 Corinzi 6:2).
Ma questo tempo di grazia e salvezza avrà una fine. Avrà una fine per ciascuno di noi con la nostra morte. Avrà una fine per tutta l’umanità al ritorno di Cristo. Perché quando egli tornerà, non terrà più la mano della misericordia tesa. Non chiamerà più le persone al pentimento. Non ci esorterà più teneramente a trovare perdono, misericordia e vita con lui. Quella era l’epoca passata. (È straordinariamente paziente, ma la giustizia implica che la sua pazienza deve avere una fine.) Allora prenderà posto sul grande trono bianco di giudizio di Dio.
I libri saranno aperti con il record di ogni pensiero, parola e azione di ogni persona. E Gesù ricompenserà perfettamente ciò che deve essere ricompensato e condannerà perfettamente ciò che deve essere condannato (Apocalisse 20:11-14). E allora la giustizia perfetta, il desiderio di ogni cuore umano, sarà compiuta.
È fondamentale, in quel giorno, essere trovati “in Cristo” dalla fede. Che Dio ci guardi e veda invece suo Figlio: tutti i nostri peccati già puniti in lui, e tutte le sue buone opere pronte per essere ricompensate in noi.
Re Gesù si assicurerà che il peccato, l’idolatria, il disonore, l’odio, la crudeltà, la lussuria, l’infedeltà, l’avidità, le bugie e l’insoddisfazione—tutto ciò che avvelena e rovina la vita sulla terra—sarà completamente annientato, e lui regnerà in eterno con giustizia perfetta.
3. Il regno di Gesù è stabilito nella promessa di Dio.
Parlando di ingiustizie infantili, non possiamo tutti ricordare un momento in cui un adulto significativo della nostra vita non ha mantenuto una promessa? Ci ha disturbato profondamente. E ora siamo adulti, e noi rompiamo le nostre promesse a coloro che abbiamo a cuore. Perché? A volte, a causa della nostra debolezza e delle nostre risorse limitate, non possiamo mantenere le promesse. A volte, perché siamo pigri e malvagi, non vogliamo mantenere le promesse, anche quando abbiamo i mezzi per farlo. A volte dimentichiamo le promesse perché, anche se sono importanti per altri, potrebbero non essere così importanti per noi.
Il regno di Gesù è stabilito nella promessa di Dio. Ricordate quando Davidee decise di costruire un tempio, una “casa” per il Signore? Come rispose il Signore? “Non costruirai una casa per me, io costruirò una ‘casa’ per te!” (vedi 2 Samuele 7:1-17). Non un palazzo terreno corruttibile, ma una dinastia che non avrà mai fine. Una dinastia che non avrà fine perché culminerà con un re il cui regno è infinito ed eterno:
“Quando i tuoi giorni saranno compiuti e tu riposerai con i tuoi padri, io farò sorgere il tuo discendente che verrà dal tuo stesso corpo e stabilirò il suo regno. Egli è colui che costruirà una casa per il mio Nome, e io stabilirò il trono del suo regno per sempre. Io sarò suo padre, e lui sarà mio figlio. Quando egli commetterà il male, lo punirò con la verga degli uomini, con colpi inflitti dagli uomini. Ma il mio amore non sarà mai tolto da lui, come ho tolto da Saul, che ho rimosso davanti a te. La tua casa e il tuo regno dureranno per sempre davanti a me; il tuo trono sarà stabilito per sempre.” (2 Samuele 7:12-16)
Gesù è, ovviamente, il “Figlio di Davidee” (Matteo 1:1; 21:9; ecc.), il compimento di questa grande promessa. È Re perché Dio ha promesso di farlo Re. E Dio, a differenza di noi, non manca mai dei mezzi o della volontà di adempiere le sue promesse. Infatti, Isaia dice “Lo zelo del Signore Onnipotente farà questo.” “Signore Onnipotente” traduce Yahweh Tsebāōt (o Jehovah Sabaoth), che significa Signore degli Eserciti: il Signore che comanda tutte le potenti schiere angeliche del cielo.
Questo titolo enfatizza la potenza e la forza del Signore. La parola tradotta zelo si riferisce a passione, ardore, intenso desiderio e persino gelosia. Isaia quindi fa una dichiarazione molto potente: Il Signore infinitamente potente desidera con passione che suo Figlio regni su tutta la creazione per tutto il tempo.
Chi può impedire che ciò si realizzi? Chi vorrebbe impedire che ciò si realizzi? Perché mentre guardiamo il nostro mondo e la nostra società in frantumi, abbiamo bisogno che Dio venga a stabilire il suo giusto e universale Re. E mentre guardiamo alla tempesta e al tumulto nei nostri stessi cuori, abbiamo bisogno sopra ogni cosa che Dio venga a stabilire il suo giusto e universale Re: per annientare il nostro peccato e i suoi orribili effetti, e per lasciare solo obbedienza e amore perfetti.
Ringraziamo Dio per Isaia e il suo “Quinto Vangelo.” Dio è determinato con passione che Gesù regni nel cielo e sulla terra per sempre, e i nostri cuori traboccano di pace e gioia in questa speranza certa.