Mio figlio aveva due anni in quel periodo. Eravamo nel giardino dei nostri vicini, accanto alla loro piscina. Improvvisamente, è scivolato nell’acqua e ha affondato come una pietra. Per un istante (anche se in situazioni come questa il tempo sembra allungarsi), non ha lottato né ha cercato di risalire—è semplicemente rimasto seduto sul fondo della piscina. Reagii immediatamente e lo tirai fuori. Ero molto più turbato io di lui, scioccato da quanto rapidamente e silenziosamente un bambino potesse annegare.
La Chiesa di Dio è sempre in pericolo di affondare.
La Chiesa di Dio è sempre in pericolo di affondare— soffocata dalle acque di persecuzione esterna e dall’individualismo e dalla tentazione interni. Questo vale per noi come comunità e anche per ciascuno di noi come individui. Ma non dobbiamo temere, perché il nostro Salvatore—fin dall’inizio—ha dimostrato come può liberarci dalle acque caotiche e soffocanti, in qualsiasi forma si presentino.
In Genesi 1:6-8, leggiamo riguardo al lavoro di Dio nel secondo giorno:
E Dio disse: “Sia un firmamento in mezzo alle acque, e separi le acque dalle acque.” E Dio fece il firmamento e separò le acque che erano sotto il firmamento da quelle che erano sopra il firmamento. E così fu. E Dio chiamò il firmamento Cielo. E fu sera e fu mattina, il secondo giorno.
Il “firmamento” (raqia) separa le acque che costituivano il caos primordiale, informe, vuoto, privo di vita e opaco (1:1-2). Crea uno spazio orizzontale tra le acque che sono sopra e quelle che sono sotto. E Dio lo chiamò “Cielo” (shamayim), un termine ebraico comune per indicare il luogo, sia visibile che invisibile, che si trova molto al di sopra della superficie della terra.
Raqia, dunque, è una solida barriera che Dio stende sopra la terra. E quando mettiamo insieme il suo nome, shamayim, “cielo” o “firmamento”, vediamo che nel Secondo Giorno Dio ha creato il cielo, una potente barriera spaziosa che tiene separate le acque sotto da quelle sopra.
Quali sono, però, le acque che sono sopra? Proverbi 8:27-28, un’immagine molto bella della creazione espressa dalla “Sapienza” personificata, ci dice:
“Ero presente quando egli fissò i cieli, quando tracciò l’orizzonte sulla superficie dell’abisso, quando stabilì le nuvole in alto e fissò saldamente le fonti dell’abisso.”
Le “acque sotto” sono gli oceani, e le “acque sopra” sono le nuvole.
Che immagine magnifica dipinge Dio davanti ai nostri occhi! Prima vediamo la creazione: informe, priva di vita, senza luce, vuota e acquosa. Questo è il materiale grezzo. Nel Primo Giorno Dio inonda la creazione di luce. E i periodi di luce si alternano a periodi di oscurità per creare “giorno e notte.” Tuttavia, sebbene la creazione non sia più nera, rimane comunque un caos acquoso e informe. Nel Secondo Giorno Dio costruisce una struttura, un firmamento, un cielo che separa le acque sotto da quelle sopra. Ora c’è luce e spazio, la casa di Dio per i suoi portatori di immagine inizia a prendere forma!
Sebbene non abbia dubbi che Mosè descriva eventi fisici reali, sono altrettanto certo che egli stia descrivendo verità teologiche immense. Consideriamo il Secondo Giorno da tre punti di vista:
1. Israele in Egitto—Dio fornisce uno spazio per respirare e vivere.
All’inizio dell’Esodo, Israele era stato ridotto in schiavitù in Egitto per quattro secoli e stava affrontando l’estinzione. Gli egiziani annegavano i loro neonati nel Nilo (Esod. 1:22), annegando così la futura nazione che vi era latente. Metaforicamente e letteralmente, l’Egitto stava soffocando Israele.
Nel Secondo Giorno, Dio dimostrò di poter controllare le acque, e che aveva separato le acque per fornire uno spazio per respirare e vivere. Dio poteva stendere un firmamento per proteggerli dalle acque mortali, un sicuro volto (KJV), un’espansione in cui respirare. E Dio fece questo per Mosè, riparandolo dalle acque nel suo piccolo cesto di papiro impermeabile (letteralmente un mini “arca,” una miniatura di quello che salvò Noè e la sua famiglia dal diluvio). E Dio lo fece trattenendo le acque del Mar Rosso, la grande barriera tra la schiavitù egiziana e la deliziosa libertà della Terra Promessa. Mostrando a Israele in difficoltà il secondo giorno della creazione, Dio dimostrò che poteva liberarli. Invece di essere annegati dai loro nemici, furono i loro nemici a essere annegati per mano di Dio (Esod. 15:4).
2. Gesù e il Nuovo Testamento—Dio salva il suo popolo dall’affondare.
Gli israeliti non sono mai stati un popolo di mare. L’oceano—agitato, tempestoso, inesplorato, imprevedibile, caotico e calamitoso—è diventato per Israele una metafora per “il campo di gioco del diavolo.” Quando Gesù attraversò il Mare di Galilea per la regione dei Geraseni per guarire “Legione,” affetto da una miriade di demoni, il “furioso uragano” era il diavolo personificato, che dava il massimo per impedire a Cristo, a tutti i costi, di liberare il suo schiavo prescelto. Le acque di Galilea minacciavano di affondare gli apostoli—in cui la futura Chiesa giaceva latente (Ef. 2:20) e lo stesso Salvatore. Gli apostoli urlarono: “Salvaci! Stiamo per affondare!” Il Salvatore parlò semplicemente: “Taci! Stai fermo!” e il mare fu immediatamente calmato. Non era nulla in confronto alla Parola, Dio che creò i mari per la prima volta, e che stese un firmamento in cui i suoi portatori di immagine potessero respirare e vivere. I demoni fallirono nel sommergere la Chiesa; invece, furono loro ad essere annegati (Luca 8:33).
Allo stesso modo, quando Gesù camminò sulle acque dimostrò che era il grande Creatore del Secondo Giorno. Egli domina le acque. Esse non possono affondarlo né affondare il suo popolo; piuttosto, “cammina sopra di esse” (cfr. Isa. 51:23).
Allo stesso modo, i capitoli entusiasmanti finali degli Atti: Paolo naviga con il vangelo che dà vita da Giudea a Roma, il cuore pulsante del mondo gentile. L’intero Mediterraneo si solleva per distruggerlo e affondarlo, e per affondare la Chiesa mondiale che giace latente nel messaggio che porterà (Gal. 1:15-16). Il Signore protegge Paolo attraverso le tempeste e lo porta in salvo sulle coste sabbiose d’Italia. La missione di Paolo era in realtà la missione del Signore, e nulla potrebbe impedirgli di creare uno spazio di vita e respiro per le nazioni.
3. La Chiesa oggi—Dio ci salva dallo soffocamento.
La storia della Chiesa è una straordinaria storia di liberazione continua. A ogni momento è minacciata di essere sommersa e affondata dalle alluvioni di persecuzione, esplosioni interne, filosofie anti-Dio, apatia e materialismo. Eppure il Signore che disse nel Secondo Giorno: “Sia un firmamento tra le acque per separare le acque dalle acque” continua a fornire spazio per respirare e vita alla sua Chiesa.
Lodato sia Gesù, Potente Dio del secondo giorno della creazione!