Il Natale è un momento straordinario, ricco di gioie familiari e di amicizie, con festeggiamenti e cibo delizioso. La grandezza e la celebrazione che circondano questa festività sono appropriate, poiché ricordano la nascita di Gesù Cristo, il Salvatore del mondo. Tuttavia, la storia del Natale non riguarda solo Gesù. La sua nascita influisce su tutte le nostre vite proprio come ha influito su quelle delle prime persone che hanno udito la sua nascita, duemila anni fa. L’account natalizio nel secondo capitolo di Matteo presenta tre gruppi di persone e come la nascita di Gesù abbia rivelato i loro cuori, insegnandoci anche oggi come la vita di Gesù dovrebbe influenzare la nostra.
1. Esterni Appassionati
Matteo 2 racconta di un’improbabile ricerca per il bambino Gesù. “Dei Magi dall’Oriente vennero a Gerusalemme” (Matt. 2:1). In primo luogo, questi “magi” non appartenevano al popolo d’Israele; erano considerati esterni, e la loro conoscenza delle Scritture poteva essere limitata. Le loro professioni erano anche considerate taboo in Israele (cfr. 1 Sam. 28:9). Nel libro di Daniele 2, venivano chiamati maghi e associati a coloro che si interessavano a leggere le stelle, comprendere i sogni e praticare l’occulto. Questi uomini cercavano di illuminarne situazioni difficili attraverso fenomeni naturali.
Eppure, Dio ha aperto le loro menti per riconoscere il segno cosmico che aveva inviato per proclamare la nascita del Suo Figlio. Questi magi, immersi nelle loro tradizioni orientali, sono stati illuminati dalla grazia di Dio per vedere il segno che indicava il Suo amore; e una volta aperti gli occhi, si sono determinati a trovare il Re dei Giudei, anche se ciò significava entrare in una città e porre domande a un tiranno assetato di sangue. Il segno cosmico li ha guidati solo fino a un certo punto. Hanno dovuto porre domande e imparare dalle Scritture per poter incontrare, prostrarsi e adorare il Re.
2. Interni Apatici
A differenza degli esterni appassionati in cerca di risposte e che perseguivano audacemente la buona notizia per adorare il Re, i sacerdoti e gli scribi d’Israele erano interni apatici che non fecero nulla quando udirono la buona notizia che il Re dei Giudei era nato. I capi sacerdoti e gli scribi erano i leader religiosi in Israele. Avevano le Scritture e le conoscevano bene.
Il popolo d’Israele aspettava il proprio Re da anni, eppure, i capi sacerdoti e gli scribi non si presero mai la briga di fare ricerche quando sentirono che era nato. Posero domande sui dettagli del nuovo re su richiesta di Erode. La loro apatia è sorprendente.
Queste erano le persone scelte da Dio per essere il Suo popolo speciale, destinate a cercare la redenzione di Dio in un grande re profetizzato. Eppure si mostrarono così poco interessati. Invece di sentirsi eccitati e pieni di attesa, furono turbati dalla notizia (Matt. 2:3). Perché ciò accade?
Forse erano preoccupati che le loro vite comode potessero essere sconvolte da questo nuovo re. Forse temevano che, pledging allegiance a lui, Erode avrebbe messo in pericolo le loro vite. Infatti, questo è ciò che i capi sacerdoti confessarono più tardi nel Vangelo di Giovanni, quando decisero di uccidere Gesù (cfr. Giovanni 11:48-49). Scelsero di schierarsi con i poteri mondani in atto, piuttosto che stare con e soffrire per il Re mandato a salvarli.
3. Poteri Mondani
Erode il Grande è una figura distruttiva. Fu turbato dalla notizia di questo nuovo Re dei Giudei (Matt. 2:3) e cercò di fare qualcosa al riguardo. Era persino disposto a imparare dai leader religiosi un po’ su questo re e aiutò i magi nella loro ricerca (Matt. 2:4). Tuttavia, lo fece con l’intento di distruggere il re bambino. Questo è il potere mondano in mostra. Non si inginocchia davanti al Re Gesù, ma cerca ogni modo per combatterlo (cfr. Sal. 2).
Erode fece finta di volere rendere omaggio a Gesù, ma era solo un inganno per avvicinarsi e uccidere il bambino (Matt. 2:13). Il mondo e i suoi poteri non vogliono avere nulla a che fare con Re Gesù. Non cercano di inginocchiarsi e adorarlo. In ultima analisi, preferirebbero distruggerlo — e chi gli è fedele — e vivere come se fossero loro i re. Il mondo si spingerà a grandi estremi per farlo:
Allora Erode, quando vide che era stato ingannato dai magi, si adirò molto e mandò a uccidere tutti i bambini di sesso maschile a Betlemme e in tutta quella regione, che avevano due anni o meno, secondo il tempo che aveva accertato dai magi. (Matt. 2:16).
Gesù e Te
Come rispondi a questo Gesù, il Re? Ti consideri un esterno rispetto al cristianesimo, alla chiesa e alla famiglia di Dio? Forse sei curioso e vedi qualcosa in Gesù che ti interessa. Rivolgiti alle Scritture per scoprire di più su chi è Gesù e la gioia e la pace che porta al suo popolo. Cerca diligentemente come fecero i magi per conoscere Gesù, il Re Salvatore.
Sei un cristiano talmente abituato al cristianesimo che la buona notizia di Gesù, il tuo re, non ti tocca più profondamente? Ti sei forse adattato allo status quo del mondo? Forse i comfort mondani stanno intorpidendo i tuoi sensi e ostacolando una ricerca determinata e totale di Cristo, il tuo Salvatore. Forse hai paura degli Erode del mondo e di quello che un’alleganza aperta a Cristo potrebbe comportare per il tuo lavoro, la tua famiglia o la tua vita sociale.
Per coloro che sono curiosi all’esterno e per quelli turbati all’interno, Matteo offre grande incoraggiamento e conforto:
Quando videro la stella, gioirono di gioia grandissima. Ed entrando nella casa, videro il bambino con Maria, sua madre, e si prostrarono e lo adoraron. Poi, aprendo i loro tesori, gli offrirono doni: oro, incenso e mirra. (Matt. 2:10-11)
Se i sapienti provassero grande gioia quando videro la stella che li guidava al bambino Gesù, quale gioia ancora più grande devono aver provato quando videro il Re dei Giudei. Erano così sopraffatti che “si prostrarono e lo adoraro”, offrendo poi i loro tesori. Mentre leggi il racconto di Matteo, puoi percepire la gioia della scena. Questa è la celebrazione di un cuore toccato dalla vita di Gesù Cristo: gioia, adorazione e doni.
Mentre consideri Gesù in questa stagione natalizia, medita su questa storia. Che tu sia un “esterno” o un “interno,” avvicinati a Gesù Cristo il Re e alla salvezza che offre, e rallegrati e sii saggio.