Il patto noachico rappresenta la prima amministrazione della covenant dopo la promessa originale di Dio di redimere e ristabilire l’umanità (Gen. 3:15). È anche la prima volta che compare la parola בְּרִית (Berith, tradotto come Patto) nelle Scritture (Gen. 6:18). Tuttavia, ciò che non è stato osservato con frequenza è come questo patto si inserisca perfettamente nella storia redentiva.
Prendiamo in considerazione i seguenti modi in cui Noè e il patto noachico svolgono un ruolo significativo nella storia redentiva:
1. Il Ruolo Redentivo di Noè come Tipo di Cristo
Noè fu un tipo di Cristo. Egli rappresenta un secondo Adamo tipico, un redentore e un donatore di riposo. Analogamente ad Adamo, Dio diede a Noè istruzioni simili riguardo alla fecondità e al riempire della terra, e al dominio su di essa. Non era il secondo Adamo, ma un suo antenatario che preannunciava Cristo.
Gesù è il secondo e ultimo (escatologico) Adamo che redime il suo popolo e adempie ai mandati di creazione. Noè rappresenta un redentore tipico. Coloro che erano sull’arca con Noè furono salvati. Chi è in Cristo è salvato. Noè non era “il Redentore”, ma un redentore tipico, fornendo una redenzione che preannunciava tutti coloro che discendevano da lui. Gesù è venuto a redimere tutti coloro che egli rappresentava spiritualmente.
Noè è stato anche un donatore di riposo. Il nome di Noè significava ‘riposo’. Suo padre lo aveva chiamato ‘Riposo’, dicendo: “Questi ci darà riposo dalla terra che il Signore ha maledetto.” Noè poteva solo offrire un riposo tipico, come il resto della Bibbia testimonia l’continuo bisogno di un riposo redentivo.
Gesù è colui che alla fine e pienamente offre riposo al popolo di Dio e alla creazione che è stata sottoposta alla maledizione a causa della caduta. È lui che ha detto: “Venite a me e io vi darò riposo per le vostre anime.” È lui che si è caricato della maledizione, indossando la corona di spine—il simbolo della maledizione sulla terra.
2. Il Preannuncio Redentivo della Nuova Creazione
Il libro dell’Apocalisse ci racconta che i “nuovi cieli e la nuova terra” saranno il nuovo Tempio dove Dio dimorerà pienamente e per sempre con i redenti. Noè e tutta la creazione erano insieme nell’arca, come in un tempio tipico. Questo preannunciava il nuovo tempio-creazione. Curiosamente, l’arca e il Tempio di Salomone avevano tre livelli. Sembra che i dati biblici confermino che l’arca fosse un tempio dove Dio dimorava con la sua creazione.
Noè ha aperto la strada verso una nuova creazione tipica quando lui e la sua famiglia uscirono dall’arca, entrando in un mondo che era stato tipicamente purificato dalla contaminazione. Gesù ha portato alla nuova creazione attraverso la sua morte e resurrezione.
Noè sapeva che il diluvio non aveva davvero reso “tutte le cose nuove”, poiché offrì un sacrificio non appena scese dall’arca. Le acque del diluvio non potevano mai purificare il male dal cuore dell’uomo. Dio aveva distrutto la terra con un diluvio perché “ogni intenzione dei pensieri del cuore dell’uomo era solo malvagia in continuazione” (Gen. 6:5).
Dio promise di non distruggere mai più la terra con un diluvio perché “l’immaginazione del cuore dell’uomo è malvagia dalla sua giovinezza” (Gen. 8:21). La ragione di questa affermazione è che il diluvio non era mai stato inteso per affrontare il vero problema dell’uomo—la contaminazione peccaminosa del suo cuore.
I figli di Noè sarebbero popolati la terra insieme a peccatori depraved. Solo il sangue di Gesù poteva purificare i cuori dei peccatori. Il mondo purificato su cui Noè e la sua famiglia posero piede quando le acque si ritirarono prefigurava i “nuovi cieli e la nuova terra in cui dimora la giustizia”.
3. Lo Scopo Redentivo degli Animali
A Noè fu ordinato di prendere sette animali puliti e due impuri di ogni specie nell’arca. La distinzione tra puro e impuro era rilevante nella storia redentiva per diverse ragioni. In primo luogo, sarebbe stata utilizzata nel sistema sacrale di Israele. Poiché Gesù è paragonato a “un agnello senza difetto e senza macchia”, Israele avrebbe ricevuto l’ordine nell’AT di offrire agnelli senza macchia (puliti) a Dio.
Tutti i sacrifici di Israele dovevano essere puliti. La pulizia simboleggiava l’assenza di peccato di Gesù. Non appena scese dall’arca, la prima cosa che Noè fece fu offrire un sacrificio a Dio. Il sistema sacrale risaliva ad Adamo ed Eva e proseguiva nella storia redentiva fino a quando Cristo si offrì come vero sacrificio per il peccato.
Oltre alla preparazione per il sistema sacrale in Israele, gli animali puliti e impuri sarebbero diventati, nel tempo, un’illustrazione dei due gruppi di uomini—giudei e gentili. Queste due classificazioni rappresentavano spiritualmente i gruppi umani puliti e impuri nella storia redentiva fino all’arrivo di Cristo. Le Scritture lo insegnano espressamente nel racconto della visione di Pietro degli animali impuri calati dal cielo in un lenzuolo per essere mangiati (Atti 10:9-11:18). Per un trattamento più approfondito, vedi questo articolo.
Un’ultima nota riguardante gli animali nell’arca è relativa al cibo. Prima del diluvio, sembra che agli uomini fosse permesso di mangiare solo vegetazione. Dopo il diluvio, Dio disse a Noè che lui e i suoi discendenti potevano mangiare carne (solo senza sangue). Qual era la ragione di questo cambiamento? Il consumo di carne avrebbe anticipato il sacramento dei pasti redentivi e cerimoniali, come la Pasqua.
Non c’erano vegetariani nella chiesa del vecchio patto, poiché Dio stava prefigurando il mangiare spirituale della carne e del sangue del suo Figlio nei sacrifici. Se all’uomo non fosse stato permesso di mangiare carne, il consumo dei pasti sacrali—simbolizzando il mangiare spirituale della carne del Figlio di Dio per fede—sarebbe stato un concetto incomprensibile. Dio stava preparando il suo popolo per ciò che sarebbe venuto man mano che la storia della redenzione si svelava.
4. La Natura Redentiva della Pena di Morte
La pena di morte è chiaramente stabilita nel patto noachico. Questo rientra ancora nella storia redentiva. Se i assassini non fossero stati messi a morte (una punizione adeguata al crimine secondo la giustizia di Dio), allora l’umanità avrebbe avuto serie difficoltà a “essere fruttifera e moltiplicare” . L’esercizio dell’umanità fu limitato dalla pena di morte. Questo servì ai propositi redentivi di Dio.
Curiosamente, questo avrebbe anche protetto l’arrivo del Redentore. Nella sua natura umana, Gesù può giustamente essere considerato nella discendenza di Noè. Ogni generazione di Israele sperava che Dio realizzasse la promessa del Seme-Redentore (Gen. 3:15).
A meno che Dio non avesse protetto il suo popolo—attraverso il quale sarebbe venuto il Seme—da omicidi di massa, la sua promessa sarebbe fallita. Questo è il significato del libro di Ester. Se Dio avesse permesso a Haman di sterminare gli israeliti, la promessa del Redentore sarebbe fallita. Lo stesso vale per gli animali, che avrebbero potuto ridurre la popolazione a causa degli attacchi feroci. Il piano di Dio era quello di redimere un popolo “da ogni lingua, tribù, nazione e popolo” attraverso il Redentore, Gesù Cristo.
Inoltre, Dio avrebbe salvato il suo popolo sottoponendosi lui stesso alla pena di morte. Sebbene non avesse fatto nulla che meritasse la morte, egli ha occupato il posto del suo popolo che lo meritava. Se non ci fosse stata la pena di morte, noi non saremmo salvati. Gesù morì la morte di un assassino, di un adultero e di ogni altro criminale meritevole di morte affinché noi potessimo essere redenti.
In sintesi, Dio stava preservando il mondo come palcoscenico in cui si sarebbe realizzata la redenzione. Se Dio non avesse promesso di preservare il mondo caduto, sarebbe stato infedele alla sua promessa di redimere un popolo (Gen. 3:15). Tutte le caratteristiche che circondano lo stesso patto erano aspetti della storia redentiva, il che rende il patto noachico più importante di quanto molti abbiano realizzato.
Ogni volta che vediamo l’arcobaleno, dovremmo ricordare la fedeltà di Dio nel mandare il Redentore per salvare un popolo per lui. Proprio come Dio ha posto un arcobaleno nel cielo per mostrare la sua ferma fedeltà al patto, così c’è un arcobaleno attorno al trono di Gesù Cristo nella gloria (Ap. 4:3). Noi, come Noè, siamo beneficiari della misericordia stabilita nel patto noachico in Gesù Cristo.