Ma il cibo solido è per i maturi, per coloro che hanno i loro poteri di discernimento allenati dalla pratica costante per distinguere il bene dal male. (Ebrei 5:14)
Il diavolo odia Dio e odia anche i suoi figli, desiderando distruggerli. Nell’epistola ai Corinzi, l’apostolo Paolo parla di come “il serpente abbia ingannato Eva con la sua astuzia” (2 Cor. 11:3) e che “Satana si traveste da angelo di luce” (2 Cor. 11:14). Gesù ci avverte che il diavolo è “un bugiardo e il padre delle bugie” (Giovanni 8:44). Satana è il nostro avversario, e “si aggira come un leone ruggente, cercando chi divorare” (1 Pietro 5:8).
La Bibbia ci insegna riguardo i piani di Satana affinché i figli di Dio non siano ingenui, facilmente catturati dalle sue menzogne. Ecco quattro strategie che il diavolo usa per seminare scompiglio nella vita dei credenti:
1. Il diavolo cerca di distorcere la parola di Dio.
Distorcere la parola di Dio è uno dei metodi che Satana utilizza per attaccare i cristiani. Nell’incontro tra Gesù e Satana nel deserto, in Matteo 4:1-11, il diavolo cita il Salmo 91:11-12 per indurre Gesù a lanciarsi dal tetto del tempio e mettere alla prova l’amore di Dio per suo Figlio:
Allora il diavolo lo portò nella città santa e lo pose sul pinnacolo del tempio, e gli disse: “Se sei il Figlio di Dio, gettati giù, poiché è scritto: ‘Egli darà ordini ai suoi angeli riguardo a te,’ e ‘sulle loro mani ti porteranno, affinché tu non inciampi in una pietra.’
Gesù risponde subito a Satana con la Scrittura:
“È di nuovo scritto: ‘Non metterai alla prova il Signore tuo Dio.'” (Matteo 4:7; vedi anche Deut. 6:16)
Il diavolo ha anche distorto le parole di Dio quando ha tentato Eva nel giardino dell’Eden (Genesi 3:1-5), e Adamo ed Eva hanno scelto di mangiare il frutto proibito contro il chiaro comando di Dio in Genesi 2:16-17. Il risultato di questa terribile ribellione è stata la caduta dell’umanità da una giusta posizione con Dio e una maledizione miserabile sulla creazione.
Che si tratti di come dovremmo comportarci nelle relazioni intime, di come gestire le nostre finanze, dei doveri nella partecipazione alla chiesa o del modo in cui trattiamo gli altri, molti di noi sono stati a un certo punto influenzati da qualcuno che sostiene che la Bibbia non significa realmente ciò che afferma chiaramente; e possiamo essere facilmente tentati a conformarci a questa distorsione, poiché credere in tali menzogne ci aiuta a giustificare comportamenti egoistici invece di mettere Dio al primo posto e obbedirGli.
I cristiani devono essere equipaggiati con la parola di Dio come lo era Gesù, affinché possano resistere al diavolo. Tuttavia, conoscere la Scrittura non è sufficiente; è fondamentale anche interpretare i versi biblici nel loro contesto corretto per impiegarli efficacemente contro i piani del diavolo e evitare di essere ingannati.
2. Il diavolo trama contro i figli di Dio cercando di distrarli.
Seguire Gesù implica astenersi dal peccato e adempiere ai comandi di Dio. Nell’epistola agli Efesini 2:10, l’apostolo Paolo scrive:
Infatti, siamo opera sua, creati in Cristo Gesù per opere buone, che Dio ha preparato in anticipo affinché camminassimo in esse.
Ci sono innumerevoli modi per distrarci dai nostri doveri: navigare in internet, guardare la TV, giocare ai videogiochi e persino dormire sono tutte attività che di per sé non sono necessariamente negative, ma possono impedirci di adempiere le nostre responsabilità. Come osserva il ministro australiano Campbell Markham:
Ma un giovane che si perde davanti a uno schermo mentre una giovane famiglia o una coppia anziana faticano per mantenere il loro giardino è negligente. Infatti, un giovane single con forza nelle braccia e amore nel cuore può sollevare montagne di pesi dalle spalle della sua famiglia ecclesiale e dalla propria famiglia. Perché Dio ti ha benedetto con questi muscoli e spalle larghe?
Una giovane donna che trascorre tempo davanti a Netflix e Instagram mentre una madre con bambini piccoli lotta per lavare i vestiti della sua famiglia dovrebbe vergognarsi. Infatti, una giovane single, dopo aver fatto i compiti e le faccende domestiche, può arrivare con le ali di un angelo ad aiutare una giovane mamma stressata o una vedova che fatica a passare l’aspirapolvere.
Riposarsi e ricrearsi sono buoni doni di Dio, ma dobbiamo essere saggi su come utilizziamo il prezioso tempo che Dio ci ha dato su questa terra. Il diavolo desidera che trascuriamo le nostre responsabilità e che riflettiamo la sua immagine invece di quella di Dio.
3. Mentre adempivamo ai nostri doveri, il diavolo cerca di farci adorare la creazione piuttosto che il Creatore.
I coniugi sono tentati di fare idoli del marito o della moglie; i genitori sono tentati di fare idoli dei loro figli; i lavoratori sono tentati di fare idoli del successo e del riconoscimento; e gli esseri umani sono tentati di farne idoli di se stessi.
La tentazione di adorare altre persone, il successo dei nostri figli o di noi stessi, o qualche aspetto di noi di cui siamo orgogliosi è una lotta quotidiana per i figli di Dio. La bellezza fisica, i successi scolastici, il successo finanziario e le opere umanitarie sono tutti doni di Dio, ma possono essere utilizzati dal diavolo per distoglierci dalla sufficienza di Cristo in ogni cosa, facendoci fidare delle nostre qualità, dei nostri risultati e delle nostre proprietà anziché di Cristo solo.
4. Il diavolo vuole paralizzarci con paura, incertezze e dubbi.
Paura, incertezze, dubbi—accendi il notiziario o vai online in qualsiasi momento e verrai sommerso da un flusso di informazioni ansiogene che ti tenteranno di distogliere gli occhi dalla provvidenza di Dio in Cristo. I cristiani non devono temere l’ira giusta di Dio perché Gesù ha preso su di sé l’ira che meritano sulla croce, e i credenti hanno un eterno e magnifico futuro in attesa con Dio e i santi. I cristiani non devono essere incerti perché sanno dalla Bibbia che Dio mantiene sempre tutte le sue promesse.
E i cristiani non devono dubitare della parola di Dio perché essa ha superato la prova del tempo, essendo stata assalita da ogni parte da quelli che sembrano saggi in questo mondo eppure continua a brillare con la verità su Dio e sulla sua creazione che tutti noi abbiamo bisogno di ascoltare. Dio desidera che i suoi figli siano colmi non di paura ma della pace che viene dall’alto (Giacomo 3:17)—la pace di Dio che custodisce i nostri cuori e le nostre menti in Cristo Gesù (Filippesi 4:7).
Dio ha promesso che nulla separerà i suoi figli dal suo amore.
Non deve sorprenderci che il diavolo sia così abile nel mentire, poiché Gesù ci avverte a riguardo:
“Voi siete della vostra origine, il diavolo, e volete fare ciò che lui desidera. Egli è stato omicida fin dal principio, e non rimane nella verità, perché non c’è verità in lui. Quando parla il falso, parla di ciò che è suo, perché egli è un bugiardo e il padre della menzogna.” (Giovanni 8:44)
La parola di Dio ci dice che sta arrivando il giorno in cui il diavolo sarà gettato nello stagno di fuoco e “sarà tormentato giorno e notte nei secoli dei secoli” (Apocalisse 20:10), ma per ora i credenti devono “essere sobri e vigilanti” perché il diavolo cerca di divorarli (1 Pietro 5:8).
Continua ad essere perseverante nella lettura della parola di Dio, nella preghiera al tuo Padre celeste, nella partecipazione a una chiesa fedele e nella comunione con i santi. Dio non intende che combattiamo contro il diavolo con le nostre forze. Egli è sempre fedele e ha promesso che nulla “ci potrà separare dall’amore di Dio che è in Cristo Gesù nostro Signore” (Romani 8:39).