Servire i bisogni degli altri è simile a un viaggio avventuroso. Ci avventuriamo su questa “strada” spinti dall’interesse e dalla compassione per gli altri, ma subito qualcosa si frappone. Ci fermiamo. Spesso sembra che sacrificarsi per gli altri sia troppo difficile—quasi impossibile—da realizzare con regolarità. Ecco quattro modi per superare gli ostacoli che incontriamo nel nostro cammino verso il servizio.
1. Muoviti verso il bisogno, non verso il comfort.
Cosa ci motiva a servire? Raramente qualcuno si sveglia al mattino pensando: “Voglio vivere per qualcun altro.” I nostri cuori, per natura, cercano di proteggere i nostri comfort. Se qualcuno ci sorpassa in fila davanti al caffè, o se l’addetto sbaglia il nostro ordine, i nostri segnali di protezione del comfort si attivano. Esclamiamo: “Questo è il mio tempo!” Tutti amano come i caffè garantiscono di fare un ordine perfetto o di rifarlo? Sanno che soddisfare il nostro comfort funziona.
È interessante notare quanto sia incisivo il consiglio di un pastore: “Cristiano, muoviti verso il bisogno, non verso il comfort.” Si riferiva a Ebrei 13:11-16, collegando le sofferenze di Gesù al di fuori delle mura di Gerusalemme alla chiamata per noi a soffrire e servire coloro che la società disprezza. Quando siamo impegnati a proteggere i nostri comfort, il motore del sacrificio si ferma, impedendoci di servire chi ha realmente bisogno.
2. Non posso farlo, ma loro possono.
Spesso pensiamo: “Non sono addestrato per questo! Serve un professionista.” Ci sono certamente molti compiti di servizio che richiedono esperti. Tutti ci aspettiamo che i nostri medici e avvocati abbiano formazione e competenze. Tuttavia, molti dei compiti più noiosi della vita richiedono poca o nessuna preparazione. Dobbiamo avere occhi aperti per vedere i bisogni quotidiani.
Abbiamo notato quella mamma nel parcheggio del supermercato mentre cerca di sistemare i suoi bambini nei seggiolini mentre ripone il carrello? Ci siamo limitati a passare accanto a una persona anziana del nostro quartiere che cerca di diserbare il suo giardino? Abbiamo notato gli occhi stanchi dei giovani genitori che potrebbero sentirsi incapaci e soli e potrebbero davvero aver bisogno di compagnia? Molte delle piccole e grandi sofferenze nella vita possono essere alleviate se i nostri occhi sono coscientemente aperti a quelle degli altri.
3. Il servizio dipende dalla grazia.
Forse l’obiettivo principale al servizio è ciò che chiamo il “principio di reciprocità”. Se mi prendo cura degli altri, chi si prenderà cura di me? Cosa ne guadagno? Molti atti di filantropia si basano su questo. Dona il tuo denaro e ricevi un rimborso fiscale. Ogni volta che lascio i miei vestiti usati alla Caritas, chiedono se voglio una ricevuta. Questo significa che posso dire all’Agenzia delle Entrate che ho fatto donazioni e ottenere qualcosa in cambio. Viviamo tutti secondo il “principio di reciprocità”.
L’amore di Dio non funziona così. Il suo amore è un amore senza condizioni. Prima di creare il mondo, Dio non aveva bisogno di nulla. Le tre persone della Trinità erano perfettamente appagate nella loro comunione reciproca. Dio ha creato l’uomo con amore, senza necessitare di nulla in cambio. Immaginate: niente principio di reciprocità.
Eppure, vediamo il servizio grazioso più chiaramente quando Dio si fece carne. Gesù amò senza alcuna condizione. “Questo è l’amore,” scrive l’apostolo Giovanni, “non che noi abbiamo amato Dio, ma che Lui ha amato noi e ha mandato suo Figlio come propiziazione per i nostri peccati” (1 Giovanni 4:10). Il Figlio di Dio stesso ci ha servito fino alla morte—letteralmente—senza chiedersi, “Cosa ne trarrò?” Uno dei passaggi più celebri della Bibbia include una semplice frase che a volte trascuriamo: “Dio ha tanto amato che ha dato” (Giovanni 3:16). Questo è un servizio che viene offerto liberamente—senza aspettarsi un ritorno.
Ricordo quanto fosse difficile quando nacque la mia prima piccola. Era qualcuno di cui mi prendevo cura, ora dopo ora, e non riusciva nemmeno a dire due semplici parole: “Grazie.” Si addormentava facilmente durante il giorno, mentre la mia testa pulsava e gli occhi si offuscavano per la mancanza di sonno. Il mio cuore, alla ricerca di conforto, gemeva per un riconoscimento. Ho realizzato che il mio servire prima di avere figli non era affatto grazioso. Volevo sempre essere ripagato.
Quando abbiamo assaporato l’amore incondizionato di Dio in Cristo, possiamo comprendere meglio come servire gli altri senza aspettarci di essere ricompensati in alcun modo tangibile.
4. Qui non abbiamo città permanente.
Il passo che ho citato all’inizio, Ebrei 13, termina dicendo che non possiamo trattenere le cose che costruiamo qui: “Qui non abbiamo città permanente” (Ebrei 13:14). Questo non dovrebbe renderci così spiritualmente concentrati da non essere di alcun utile nel mondo. Dovrebbe, invece, accendere i nostri motori al servizio per muoverci verso i bisogni e le sofferenze degli altri.
Se abbiamo una città sicura ed eterna riservata per noi in cielo, siamo liberi di dare via tutto ciò che abbiamo in questa vita. Le nostre cose, che a volte ci definiscono, non possono essere portate con noi quando moriamo. Nella sua prima lettera al suo giovane collaboratore, Paolo dice a Timoteo di insegnare ai ricchi a “non essere altezzosi, né a porre la propria speranza nell’incertezza delle ricchezze, ma in Dio” (1 Timoteo 6:17).
Il servizio e la generosità sono i migliori investimenti, e questo è precisamente dove Paolo conclude:
Devono far del bene, essere ricchi in opere buone, essere generosi e pronti a condividere, accumulando così tesori per sé stessi come buona base per il futuro, in modo da afferrare ciò che è veramente vita.” (1 Timoteo 6:18-19)
Muoviti verso il bisogno, non verso il comfort. Sii interessato ai pesi e alle sofferenze degli altri. La strada davanti a noi è aperta, piena di opportunità di servizio che non richiedono alcuna formazione professionale. Vedi quanto magnificamente Cristo ci ha amato senza aspettarsi nulla in cambio, e apprendi quel tipo di amore incondizionato e grazioso.
Infine, riempi il tuo cuore e le tue aspirazioni con la città eterna che già possiedi—e con l’eredità conservata per te in cielo. Non perirà mai, non sarà macchiata né svanirà. “Qui non abbiamo città duratura, ma cerchiamo quella che deve venire.” Questa è la base più sicura che apre il tuo cuore per servire gli altri nella città in cui vivi ora.