Sapevi che se la crescita spirituale o l’intimità con Dio fossero un percorso semplice, ogni cristiano vivrebbe un avanzamento spirituale ininterrotto una volta accolto Gesù come Signore e Salvatore?
La realtà è che esistono nemici reali della crescita spirituale, alcuni dentro di noi e altri fuori. Questi ostacolano il nostro avvicinamento al Padre attraverso Gesù e possono essere definiti nemici dell’intimità spirituale.
In questo articolo, esamineremo 5 tenaci nemici della crescita spirituale.
5 Tenaci Nemici della Crescita Spirituale
Ecco i 5 principali nemici pericolosi della crescita spirituale.
1. La tua carne.
“Quando non c’è nemico dentro, i nemici fuori non possono farti male.”
Winston Churchill
In genere, i nostri desideri non sono difetti di per sé. Noi esseri umani desideriamo conforto, cibo, acqua, rifugio, soddisfazione, piacere e intimità. Tuttavia, violiamo i comandamenti di Dio quando i nostri desideri carnali prendono il sopravvento sulla volontà divina.
Senza dubbio, la carne è un vero nemico. Essa è il bersaglio dei nemici esterni.
Ricorda che la carne è incline alla lussuria. Essa rappresenta l’aspetto fisico dell’umanità, profondamente legato alla nostra natura peccaminosa. Combattendo contro lo spirito, la carne non desidera che adempiamo alla volontà di Dio. Desidera il piacere, il conforto e la soddisfazione, ma non ha eredità nel regno dei cieli. Quindi, l’attrazione della carne è reale.
Ti sei mai trovato in una situazione in cui avevi un forte desiderio di piaceri e soddisfazioni che vanno contro la volontà di Dio? La carne è la colpevole.
Hai mai voluto pregare ma ti sei sentito troppo debole e ti sei addormentato? (Matteo 26:41) La carne è responsabile.
Ti capita a volte di sentire il bisogno di metterti in mostra oppure trovi difficile controllare la tua rabbia? Quella è la carne!
Questi desideri carnali possono limitare il tuo tentativo di avvicinarti a Dio.
“Poiché la carne desidera contro lo Spirito, e lo Spirito contro la carne: e questi sono in contrasto l’uno con l’altro; affinché non possiate fare le cose che vorreste.”
Galati 5:17 (KJV)
“Ora le opere della carne sono manifeste, che sono: adulterio, fornicazione, impurità, dissolutezza, idolatria, stregoneria, odio, discordia, invidie, risse, faide, eresie, invidie, omicidi, ubriachezza, orge, e così via; riguardo alle quali vi preavviso, come già vi ho detto in passato, che quelli che commettono tali cose non erediteranno il regno di Dio.”
Galati 5:19-21 (KJV)
La carne è certamente uno dei nemici della crescita spirituale che risiedono dentro di noi.
2. Ignoranza:
L’ignoranza è un nemico, anche per chi la possiede. La conoscenza è un amico, anche per i suoi oppositori. L’ignoranza odia la conoscenza perché è troppo pura; la conoscenza teme l’ignoranza perché è troppo certa.
Sri Chinmoy
Questa è anch’essa una delle nemesi della crescita spirituale. Sì, è un altro nemico mortale. È il nemico di cui non siamo consapevoli. Se si dice che il diavolo (nemico) che conosci è meglio dell’angelo (amico) che non conosci, quanto è più pericoloso il diavolo che non conosci? L’ignoranza è quindi molto pericolosa.
È per questo che il Signore ha detto che il Suo popolo perisce per mancanza di conoscenza (Hosea 4:6), nonostante i loro vantaggi e posizioni come dei, re e sacerdoti.
L’ignoranza è anche un nemico poiché è l’obiettivo del nemico esterno. Nella parabola del seminatore, gli uccelli vennero subito e portarono via il seme che era caduto lungo la strada, lasciando quelle persone nell’ignoranza. Nota che il diavolo vuole tenerti nell’ignoranza!
Quando qualcuno ascolta il messaggio riguardante il regno e non lo comprende, il maligno viene e porta via ciò che era stato seminato nel suo cuore. Questo è il seme seminato lungo il cammino.
San Matteo 13:19 (NIV)
L’ignoranza ci porta all’errore. Una volta che sei nell’errore, non puoi crescere spiritualmente.
In San Matteo 22:29, Gesù risponde: “Siete in errore perché non conoscete le Scritture né il potere di Dio.” (NIV)
I maestri della parola di Dio che non sono saldi possono generare cristiani ignoranti. La falsa dottrina porta all’ignoranza. L’orgoglio può anch’esso causare ignorance.
Negli Atti degli Apostoli, capitolo 19, Paolo si recò ad Efeso quando Apollo aveva appena lasciato Efeso per l’Acaia. Qui Paolo incontrò circa dodici credenti che non avevano nemmeno udito parlare dello Spirito Santo. Questa è quella che chiamerei “l’effetto Apollo.”
Apollos, un uomo eloquente e conoscitore (Atti 18:24-25), ma ignorante del battesimo dello Spirito Santo, stava insegnando a Efeso. Il risultato della sua ignoranza fu un gruppo di discepoli che anch’essi erano ignari del battesimo nello Spirito Santo. Questo è come l’ignoranza può ostacolare la crescita spirituale.
Ma ringrazio Dio per Apollos, che si umiliò e fu disposto a essere istruito da Aquila e Priscilla (Atti 18:26).
3. Occupazione
Essere occupati è spesso associato a conduzione di una vita produttiva o fruttuosa. Di conseguenza, le persone possono sentirsi come se stessero sprecando tempo quando dedicano tempo alla lettura della Bibbia o alla preghiera.
L’occupazione è anche uno dei nemici dell’intimità spirituale con il Padre.
Il lavoro intenso e la concentrazione nella vita sono molto boune, ma una vita occupata deve essere evitata.
“Attenti alla sterilità di una vita occupata.”
Socrate
Anche se ci sono momenti in cui non possiamo facilmente evitare di essere occupati, come durante un impegno lavorativo particolare o un compito scolastico, o quando provvediamo alla nostra famiglia, questi possono comunque ostacolare il nostro sviluppo spirituale.
Tuttavia, ci sono momenti in cui possiamo controllare facilmente la nostra occupazione. Questi sono i momenti in cui riempiamo i nostri programmi con attività superflue e irrilevanti. Anche se molte di queste attività non sono necessariamente cattive di per sé, diventano problematiche quando ci impediscono di leggere la Parola di Dio, pregare o avere una devozione con il Padre.
Quando ci sentiamo sopraffatti e affaticati, dovremmo esaminare onestamente la nostra lista delle cose da fare per vedere se c’è qualcosa che possiamo eliminare o almeno rimandare temporaneamente per darci un po’ di respiro.
Se diciamo che passare tempo in preghiera e nello studio della Parola di Dio è la nostra priorità principale, dobbiamo supportarlo con le nostre azioni. Se siamo troppo occupati per pregare e leggere la Bibbia, siamo troppo occupati al punto da non aver bisogno di Dio nelle nostre vite.
“Volevo scoprire perché fossi così occupato, ma non riuscivo a trovare il tempo per farlo.”
Todd Stocker
L’occupazione ci allontana anche dalla riflessione personale regolare, una pratica essenziale per una sana crescita spirituale.
4. Il Diavolo, il Tuo Archenemico
Il diavolo, noto anche come Satana o Lucifero, è considerato il nostro archenemico perché è l’incarnazione del male e il maggiore avversario di Dio. È il capo dei nemici della crescita spirituale.
È lui la causa della tentazione di Adamo ed Eva nel Giardino dell’Eden, che ha portato alla caduta dell’uomo e all’introduzione del peccato nel mondo. Il diavolo è l’istigatore del male nel mondo, tentando le persone a peccare e allontanandole dal cammino di Dio.
Tu e io sappiamo che abbiamo un archenemico. Uno che non desidera mai che ci sia del bene per noi. È all’opera con urgenza per rubare, uccidere e distruggere (Apocalisse 12:12; Giovanni 10:10). Per coloro che ha catturato, non è pronto a lasciarli andare (Isaia 14:17).
Questo nemico è pronto a darti qualsiasi cosa alla sua portata se può utilizzarla per allontanarti da Dio (Matteo 4:8-9). D’altro canto, è pronto a portarti via qualsiasi cosa se questo può farti abbandonare Dio (Giobbe 1:1-22; 2:1-10).
Ho ascoltato la testimonianza di un giovane che raccontava come Dio lo avesse liberato da una malattia terribile. Ha detto che la malattia lo abbandonò mentre pregava intensamente con qualcuno. Vide, in una visione, una donna anziana uscire dal suo corpo. Secondo lui, la malattia gli impediva di servire il Signore, suo Dio, da giovane. Questo è l’opera del diavolo.
5. Il Tuo Stato Spirituale Attuale
Se hai pregato per i malati e sono stati guariti, puoi migliorare ulteriormente resuscitando i morti. Tutto è possibile a colui che crede.
Tuttavia, il proprio stato spirituale attuale può anch’esso diventare un nemico per la crescita e il miglioramento in diversi modi:
In primo luogo, la compiacenza. Se qualcuno sente di aver raggiunto un certo livello di crescita spirituale, potrebbe diventare compiacente e smettere di cercare ulteriori miglioramenti. Potrebbero sentirsi soddisfatti del loro attuale livello di conoscenza e comprensione e smettere di spingersi oltre per conoscere meglio Dio e pregare.
In secondo luogo, l’arroganza. Questo è un altro dei nemici della crescita spirituale. A volte, le persone che sentono di aver raggiunto un alto livello di realizzazione spirituale possono diventare arroganti, credendo di essere superiori a chi non ha raggiunto lo stesso livello. Ma è evidente nelle Scritture che Dio oppone i superbi ma dà grazia agli umili. Una tale persona non può mai più crescere spiritualmente.
In terzo luogo, la mentalità chiusa. Quando qualcuno crede di aver raggiunto un certo livello di comprensione spirituale, potrebbe diventare mentalmente chiuso, il che può ostacolare ulteriormente l’apprendimento.
Il quarto modo in cui lo stato spirituale attuale di una persona diventa un ostacolo al progresso spirituale è causando stagnazione. Se qualcuno è eccessivamente concentrato sui propri successi spirituali passati, potrebbe non riconoscere che la crescita e il cambiamento sono processi continuativi.
Una tale persona non ha più fame né sete! Pertanto, lo stato spirituale attuale può essere uno dei nemici della crescita spirituale.
Conclusione:
“Se conosci il tuo nemico e conosci te stesso, non devi temere il risultato di cento battaglie. Se conosci te stesso ma non il tuo nemico, per ogni vittoria guadagnata, soffrirai anche una sconfitta. Se non conosci né il tuo nemico né te stesso, soccomberai in ogni battaglia.”
Sun Tzu
In breve, è identificando e superando questi nemici della crescita spirituale che si possono raggiungere le altezze spirituali desiderate. Quindi, non temiamo le battaglie che ci attendono, ma affrontiamole con coraggio e usciamo vittoriosi dall’altra parte. Poiché dai tempi di Giovanni Battista fino ad ora, il regno dei cieli subisce violenza e i violenti lo prendono con forza.” (San Matteo 11:12).
Grazia di Dio!