Tutti i cristiani devono prestare attenzione ai segnali di avvertimento di un uomo che non è stato realmente chiamato da Dio per l’ufficio di pastore. Ecco cinque aspetti da considerare:
1. Nessuna Formazione Teologica Ufficiale
Alcuni membri della chiesa evitano di chiedere o anche di preoccuparsi se i loro pastori abbiano ricevuto una formazione adeguata per il ministero pastorale. A volte, nelle chiese, chiunque affermi di sentirsi chiamato a fare ministero viene accolto. Naturalmente, non faremmo mai questo in qualsiasi altra professione. Sarebbe irresponsabile da parte mia inviare un mio caro malato da un medico che si definisce tale senza aver completato i requisiti necessari. Ma in alcune chiese questo non sembra fermarci. Finché una persona si sente ispirata, ha un grande cuore e può motivare, le viene spesso conferito il titolo di pastore. Ecco alcune domande che dovresti porre al tuo pastore:
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Da quale seminario rispettabile hai ricevuto il tuo Master in Divinità?
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Quale corpo ecclesiastico fedele ha confermato la tua chiamata interiore?
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Quando sei stato ordinato e ti sono state imposte le mani?
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Hai imparato la parola di Dio nelle lingue originali?
Se il pastore ha seguito solo alcune lezioni in un college biblico o in un’altra università religiosa, saltando il lavoro serio per ottenere un Master in Divinità, perché dovresti aspettarti che si impegni fedelmente ogni settimana nella Parola per dividere correttamente la verità per la gloria di Dio e il bene della tua anima?
2. Nessun Credo
Ciò che il tuo pastore crede è fondamentale per il benessere della tua anima. I Timoteo 4:16 esorta un pastore a prestare attenzione a se stesso e alla dottrina, perché così salverà sia se stesso che coloro che lo ascoltano. Qual è dunque la dottrina del tuo pastore? Dato che nessuna profezia della Scrittura è di interpretazione privata, a quale espressione storica e collettiva di ciò che la Scrittura insegna si è impegnato a onorare?
È per questo motivo che i protestanti hanno prodotto credo e confessioni. Lo Spirito Santo ha operato potentemente nei cristiani che ci hanno preceduto. Se un pastore non ha desiderio di impegnarsi formalmente a una qualche espressione della fede cristiana storica, sta facendo una dichiarazione forte: che la verità è irrilevante per ciò che fa. In tal caso, scappa.
3. Nessuna Predicazione
Il tuo pastore è impegnato a predicare la Parola così come è nella verità, la parola di Dio? Quanto è centrale la Parola in ciò che fa? Affronta il peccato? C’è un giusto equilibrio tra la legge e il Vangelo nella sua predicazione? Oppure stai ricevendo serie di sermoni come “Vivere con il serbatoio vuoto?” “Andare Off-Road con Dio,” “La Chiesa è un Verbo,” “La Vita è una Maratona,” ecc.? Se la Parola viene usata come un enorme biscotto della fortuna da cui il pastore estrae alcuni versetti per supportare il suo argomento, questo è esattamente quel tipo di intrattenimento leggero contro cui l’apostolo Paolo ci ha avvertito (cfr. 2 Tim. 4:1-5).
Si presume oggi che le chiese più piene di Spirito siano guidate da pastori che possono meglio determinare ciò di cui le persone hanno bisogno. In questo modo il pastore pensa di essere pertinente a una cultura post-moderna, ma in realtà sta solo assecondando i desideri di presunti cercatori. Se il tuo pastore rifiuta di predicare attraverso la Parola di Dio, è un falso pastore. Dio ci ha dato libri e storie per una ragione: è la parola di Dio che deve essere proclamata con fedeltà.
4. Nessuna Santità
I pastori sono chiamati a dare l’esempio di pietà in tutti gli aspetti della loro vita. Com’è l’aspetto e il comportamento del tuo pastore? La sua vita dimostra che si preoccupa della tua anima? Si sforza di spingerti verso il cielo come un pellegrino qui sulla terra? Oppure è praticamente indistinguibile dal mondo?
Sono stanco di vedere pastori di quarant’anni o cinquanta vestire e comportarsi come adolescenti. Questo strano (quello che chiamo) “hipsterismo incarnato” ha invaso la chiesa con mondanità. Negare l’età è una cosa, ma è molto diverso vivere quella negazione in un modo artificiale e insincero come pretesto per svolgere un ministero pertinente. Il nostro amore come pastori dovrebbe essere senza ipocrisia, cioè senza maschere.
5. Nessuna Ecclesiologia
Quanto sono importanti i tre segni di una chiesa fedele per il tuo pastore?
La prova più grande per stabilire se il tuo pastore è chiamato da Dio si osserva nelle sue convinzioni riguardo alla dottrina della chiesa. Si preoccupa abbastanza da disciplinare i membri trasgressori? Gli interessa di più come appare la chiesa piuttosto che la sua santità e cattolicità (la chiesa universale)? È più preoccupato di essere relazionale piuttosto che teologico, soggettivo piuttosto che oggettivo?
Il tuo pastore evita ogni polemica e difesa della verità? I frutti del suo operato mostrano che è stato efficace nel creare un evento per un particolare gruppo di età? Cosa dimostrano realmente le demografie del suo ministero? E infine, si preoccupa di più di fare del culto un programma, uno spettacolo, piuttosto che nutrire le pecore con la Parola e assisterle nelle loro lotte contro il peccato?
Essere certi che il tuo pastore sia chiamato da Dio è fondamentale per il benessere della tua anima. Speriamo che alcuni dei segni e delle domande sopra ti aiutino a determinare se stai davvero seduto sotto un ministro fedele del Signore Gesù Cristo.
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