Non ricordo spesso i dettagli delle conversazioni con le persone. Sarebbe bello se lo facessi. Così, non rimarrei sorpreso quando mio marito parte per dieci giorni di lavoro. (“Non ti ricordi? Ti ho detto che sarei stato via per un lungo viaggio.”) In realtà, no, non ricordo, perché non riesco nemmeno a ricordare cosa ho fatto ieri.
Ma c’è una conversazione di cui mi ricordo bene. È una di quelle che ancora mi tormenta. E la ricordo in ogni minimo dettaglio.
Sono andata a visitare la mia ostetrica dopo la nascita del mio primo bambino. Ho avuto tanti problemi di salute dopo il parto e speravo che lei potesse aiutarmi a risolverli. Ricordo ancora la stanza in cui mi ero seduta con mio figlio che dormiva nel suo passeggino per terra.
Mi ha guardato con preoccupazione e ha detto: “Mi chiedo se tu possa soffrire di depressione postpartum.”
Nella mia mente, ho pensato: Questo non è depressione. Io conosco la depressione. L’ho diagnosticata e trattata. Questa è solo stanchezza e stress.
Ho scosso la testa e ho detto: “Sono solo esausta. E stressata. Devo gestire i miei problemi di salute. È tutto qui.”
Quasi dieci mesi dopo, ho visto un programma in televisione dove una donna descriveva la sua esperienza con la depressione postpartum e, con le lacrime che scendevano sul viso, ho sussurrato a voce alta: “Sono io.” Ho chiamato il mio dottore il giorno successivo.
La depressione è insidiosa in questo modo. Si nasconde dietro le circostanze e le esperienze. Può mascherarsi da rabbia o stress o dolore. Rimane nelle ombre finché diventa così parte di noi che non ricordiamo quando non ci sentivamo così. Come il proverbiale rospo messo in acqua che si scalda lentamente fino a bollire, la depressione si insinua in noi finché non riusciamo più a ricordare l’ultima volta che abbiamo provato gioia.
Con la mia seconda gravidanza, ho subito informato il mio dottore della mia storia, e ci siamo preparati al suo ritorno dopo il parto. E tornò, con forza. Tuttavia, questa volta parlai delle mie difficoltà. Chiesi aiuto alla comunità. Sapevo di essere nel mezzo di una tempesta e che avevo bisogno che le persone camminassero con me. E così fecero.
Care sorelle in Cristo, il pastore della mia chiesa e la mia famiglia mi hanno sostenuta in vari modi importati. (Condivido di più sulle mie lotte in Un Cuore Libero: Un Viaggio di Speranza attraverso i Salmi di Lamento).
Per coloro che lottano con la depressione, abbiamo bisogno di altre persone. Abbiamo bisogno di chi ci conosce abbastanza da riconoscere quando qualcosa non va. Abbiamo bisogno della chiesa per amarci, sostenerci e servirci. Abbiamo bisogno del corpo dei credenti che ci sollevi durante l’oscurità fino a quando il sole non brillerà di nuovo.
Ecco sei modi pratici in cui la comunità ecclesiale può aiutare chi soffre di depressione:
1. Possono aiutare conoscendosi meglio.
Quando ci conosciamo oltre il semplice, “Ciao. Come stai? Come è stata la tua settimana?”, sapremo quando qualcuno sta lottando. Noteremo quando non si sono presentati in chiesa. Vedremo la stanchezza e la tristezza stampate sui loro volti. Quando ci prendiamo il tempo di conoscerci meglio nella chiesa, riconosceremo quando una parte del corpo sta soffrendo, perché anche noi lo sentiremo.
2. Possono aiutare servendo in modo pratico.
Quando qualcuno è depresso, ci sono molti dettagli pratici della vita che sono difficili da gestire. Fratelli e sorelle in Cristo possono mettersi a disposizione per badare ai bambini. Possono preparare pasti. Possono accompagnare l’amico dal dottore o dal terapeuta. Possono occuparsi dei doveri ministeriali per un po’. In questi e altri modi, la chiesa può servire chi è in difficoltà.
3. Possono essere presenti.
La chiesa non dovrebbe fuggire o abbandonare chi soffre, né dovrebbero temere le emozioni di chi è depresso. I cristiani non devono sapere cosa dire o come far sparire la depressione. Ma possono essere lì per il loro fratello o sorella depresso.
Possono ascoltare. Non dovrebbero dire frasi banali su come si sentiranno meglio se pregano o leggono di più la Bibbia. Le persone in difficoltà non hanno bisogno di consigli. Non hanno bisogno di una lista di cose da fare spirituali. Non hanno nemmeno bisogno di una lezione di teologia. Piuttosto, hanno bisogno di sapere che sono amate e curate.
4. Possono incoraggiare e aiutare gli amici a ricevere le cure necessarie.
La chiesa può incoraggiare chi soffre a cercare aiuto da un saggio consulente e a fare una valutazione medica. Possono offrirsi di accompagnarli alle loro visite o di guidarli. E possono ricordare loro che anche i giganti della fede nella storia della chiesa hanno lottato con la depressione (come C.H. Spurgeon).
5. Possono ricordare loro l’Uomo dei Dolori.
Questo è qualcosa che il mio pastore ha fatto per me. Mi ha aiutata a sollevare gli occhi per vedere Cristo, Colui che sa com’è la vita in questo mondo macchiato dal peccato. Gesù ha preso su di sé la nostra fragile carne umana e ha vissuto una vita di povertà, dolore e sofferenza. Ha conosciuto la tentazione, il dolore, l’abbandono, la paura e il rifiuto. Gli importava talmente della mia sofferenza che è entrato in essa, vivendo la vita perfetta che non potevo vivere, morendo la morte che meritavo e risorgendo dai morti affinché avessi vita eterna. Gesù Cristo, l’Uomo dei Dolori, è la mia speranza ora e in futuro. Per me, questa verità ha portato luce nei luoghi oscuri.
6. Possono essere pazienti.
Alcune persone lottano con la depressione per lunghe stagioni. Alcuni la combattono per tutta la vita. È importante che la chiesa rimanga accanto a loro. Non è come superare un raffreddore. Come chiesa, dobbiamo pazientemente camminare accanto a chi soffre finché ce ne sarà bisogno.
La depressione è solitaria. È isolante. È anche ingannevole. Coloro che soffrono di depressione hanno bisogno del corpo di Cristo che cammini con loro, sollevandoli quando non possono farlo da soli. Possiamo essere credenti che riconoscono quando qualcuno della chiesa soffre e che si prendono cura di loro, accompagnandoli nell’oscurità. Dopotutto, è ciò che Gesù ha fatto per noi.