Riceviamo molte domande sulla nostra pagina Facebook riguardo a cosa costituisca un matrimonio legittimo agli occhi di Dio. Ecco sette domande e risposte sul tema della natura del matrimonio secondo la Bibbia:
1. Le persone possono essere sposate nei loro cuori?
Nella Bibbia non si afferma mai che un vero matrimonio esista semplicemente perché le persone concordano nel loro cuore di essere marito e moglie. La Bibbia mostra sempre un aspetto legale nel matrimonio. Questo è il motivo per cui doveva essere rilasciato un certificato di divorzio se il matrimonio veniva annullato secondo il patto mosaico (Deut. 24:1-4; Matt. 19:7-8) e perché Giuseppe decise di ripudiare Maria in silenzio dopo aver scoperto che era incinta, poiché esisteva un contratto di matrimonio in vigore, anche se non erano ancora andati a convivere:
Ora, la nascita di Gesù Cristo avvenne in questo modo: sua madre Maria era stata promessa sposa a Giuseppe, prima che si unissero, fu trovata incinta per opera dello Spirito Santo. E Giuseppe, suo marito, essendo un uomo giusto e non volendo esporla a pubblica vergogna, decise di ripudiarla in segreto. (Matt. 1:18-19)
Era comune, nel tempo di Giuseppe e Maria, attendere un periodo di tempo tra la firma del contratto di matrimonio e il suo vero consumarsi. Nella sua opera Contesti dell’Antica Cristianità, lo storico della Chiesa Everett Ferguson scrive quanto segue sul matrimonio ebraico nel primo secolo:
Il matrimonio era un contratto tra famiglie, realizzato in due fasi: il fidanzamento (o “acquisizione” della sposa) e il vero e proprio matrimonio (l’ingresso della sposa nella casa del marito). Il fidanzamento aveva forza legale di matrimonio e poteva essere annullato solo con il divorzio (cf. Matt 1:18-19). Si realizzava con il pagamento della dote (o di una parte di essa) o la consegna di un atto. Il contratto scritto ( ketubah ) includeva i doveri del marito verso la moglie e la somma dovuta a lei in caso di divorzio o morte del marito” (p. 74).
La sposa, adornata di tutti i suoi speciali ornamenti, veniva gioiosamente condotta a casa dello sposo per la cerimonia nuziale. Insieme all’annuncio di sette benedizioni, il contratto di matrimonio veniva letto durante la cerimonia, che si svolgeva sotto un baldacchino (huppah). La celebrazione del matrimonio durava poi sette giorni (Ferguson, p. 74).
2. Perché dobbiamo firmare un pezzo di carta per rendere legale un matrimonio?
La gente si chiede perché un uomo e una donna debbano firmare un documento per sposarsi. Nell’Antico Oriente, nelle terre dove si sviluppò la storia biblica, un documento scritto era comunemente associato ai patti. Secondo Ligonier Ministries,
La firma di un pezzo di carta non è una questione di apporre la propria firma a un documento privo di significato. La firma di un certificato di matrimonio è una parte integrante di quello che la Bibbia chiama un patto. Biblicamente, non esiste un contratto matrimoniale privato tra due persone. Un patto deve essere pubblico davanti a testimoni e con impegni legali formali che vengono presi seriamente dalla comunità. È in gioco la protezione di entrambi i partner; esiste un rimedio legale se uno dei partner agisce in modo distruttivo per l’altro. (“La volontà di Dio e il tuo matrimonio”, parte 1)
I cristiani sono chiamati a obbedire alle autorità governative. Se ci sono leggi riguardanti il matrimonio nel paese in cui un uomo e una donna cristiani risiedono e cercano di sposarsi, devono rispettarle finché ciò non comporta una disobbedienza a Dio:
Ogni persona sia soggetta alle autorità costituite, poiché non c’è autorità se non da Dio; e quelle che esistono sono state stabilite da Dio. Pertanto, chi si oppone all’autorità resiste a ciò che Dio ha stabilito; e quelli che si oppongono si attireranno addosso un giudizio. (Rom. 13:1-2)
3. Il sesso con qualcuno equivale a matrimonio (i passi “due diventeranno una carne”)?
Alcune persone pensano che due persone siano sposate se hanno avuto rapporti sessuali, basandosi su alcuni versetti biblici che parlano di “due che diventano una carne”:
“Perciò l’uomo lascerà suo padre e sua madre e si unirà a sua moglie, e diventeranno una sola carne.” (Gen. 2:24)
Tuttavia, avere rapporti sessuali con qualcuno non equivale a matrimonio. Poiché era prassi comune nell’Antico Oriente avere un contratto di matrimonio formale in vigore prima della consumazione del matrimonio, nella Genesi 29 è probabile che Labano abbia ingannato Giacobbe mettendo il nome di Lea nel contratto anziché quello di Rachele:
Allora Giacobbe disse a Labano: “Dammi mia moglie, perché il mio tempo è compiuto, e possa entrare da lei.” Così Labano radunò gli uomini del luogo e fece un banchetto. Ma la sera prese sua figlia Lea e la portò a Giacobbe; ed egli andò da lei. (Labano diede la sua serva Zilpa a sua figlia Lea perché le fosse serva.) E la mattina, ecco, era Lea! E Giacobbe disse a Labano: “Che cosa mi hai fatto? Non ho forse servito te per Rachele? Perché mi hai ingannato?” (Gen. 29:21-25)
In aggiunta, Tamar si unì a Giuda e rimase incinta (Gen. 38), ma ciò non ha mai costituito un matrimonio. Giuda aveva ingiustamente negato a Tamar il diritto di cercare di generare figli per suo marito defunto attraverso il fratello di suo marito, come stabilito dalla legge del Levirato dell’epoca:
“Se i fratelli abitano insieme e uno di loro muore senza avere figli, la moglie del defunto non può essere data in sposa a un estraneo al di fuori della famiglia; il fratello del defunto andrà da lei e la prenderà come moglie, e compirà il dovere di marito del fratello per lei. E il primo figlio che ella partorirà porterà il nome del fratello defunto, affinché il suo nome non venga estinto in Israele.” (Deut. 25:5-6)
È importante notare che le leggi sul matrimonio levirato non sono più in vigore oggi, poiché il patto mosaico, con le sue leggi civili e cerimoniali correlate, è stato abrogato dalla morte e risurrezione di Cristo. I cristiani vivono ora nell’era del nuovo patto.
4. Una coppia cristiana deve essere sposata da un ministro?
Un matrimonio cristiano è un patto in cui vengono formulate promesse nel nome di Dio, e Dio è il testimone che sigilla il giuramento e giudica se il giuramento viene infranto. Il patto matrimoniale è tra l’uomo e la donna, e Dio è il testimone. Il ministro è l’ufficiale della cerimonia. Ciò che costituisce un matrimonio legale differisce da cultura a cultura. Nell’Antico Testamento, i sacerdoti non avevano alcun ruolo nei matrimoni.
Pur non affermando la Bibbia che un pastore debba essere l’ufficiale di un matrimonio per validarlo, questa è la consuetudine nella chiesa odierna. Tuttavia, non è obbligatorio che un cristiano debba avere un matrimonio in chiesa. Il matrimonio è ufficialmente un’istituzione comune. Anche un giudice di pace o equivalente è accettabile.
5. Perché Adamo ed Eva non avevano una licenza di matrimonio o una cerimonia formale?
Il matrimonio di Adamo ed Eva era unico perché all’epoca erano le uniche due persone viventi. Le cerimonie di matrimonio divennero necessarie solo una volta che ci fu una comunità di persone. Dio era sia l’ufficiale che il testimone nel matrimonio di Adamo ed Eva:
E il Signore Dio trasse una costola dall’uomo e ne fece una donna, e la condusse all’uomo. Allora l’uomo disse: “Questa finalmente è osso delle mie ossa e carne della mia carne; sarà chiamata Donna, perché è stata tratta dall’uomo.” Perciò l’uomo lascerà suo padre e sua madre e si unirà a sua moglie, e diventeranno una sola carne. E l’uomo e sua moglie erano entrambi nudi e non si vergognavano. (Gen. 2:22-25)
Ora esiste un ambito civile in cui Dio ha istituito dei leader, e tale ambito civile di solito attua leggi riguardanti il matrimonio, che i cristiani sono chiamati a obbedire (Rom. 13:1-2).
6. In che modo la natura relazionale del matrimonio terrestre ci indirizza a Cristo?
Alcuni cristiani pensano che l’insegnamento biblico di considerare la Chiesa come la sposa di Cristo sia un’analogia del matrimonio terrestre; in realtà, è esattamente il contrario. Secondo il teologo J. V. Fesko, è il matrimonio terrestre a rimandarci a una relazione di gran lunga superiore:
Il matrimonio è l’unione tra un uomo e una donna in cui i due individui diventano una sola carne, come ci insegna l’apostolo Paolo nel quinto capitolo degli Efesini. Tuttavia, l’unione coniugale è una relazione che punta a quella relazione più grande tra Cristo e la Chiesa… L’unione con Cristo è anche chiamata mistica perché, come spiega A. A. Hodge, “trascende così tanto tutte le analogie delle relazioni terrestri, nell’intimità della sua comunione, nel potere trasformante della sua influenza e nell’eccellenza delle sue conseguenze.” (J. V. Fesko, “Unione più Perfetta?” Modern Reformation, 2 maggio 2007)
L’unione speciale che una coppia sposata ha tra di loro rappresenta, in modo terrene, l’intimità e l’amore che tutti i credenti hanno nella loro unione eterna con Cristo.
7. In che modo la natura legale del matrimonio terrestre ci indirizza a Cristo?
La natura legale del matrimonio terrestre, sebbene possa essere dissolta a causa del peccato, è destinata a sussistere fino alla morte che separa una coppia. La legalità implica anche conseguenze per fallimenti, come troviamo nell’Antico Testamento dove il matrimonio di Osea con la prostituta Gomer era un monito per Israele a non partecipare a relazioni infedeli con il Signore e a tornare a lui e a essere fedeli. Se Cristo non fosse fedele alla sua sposa, la Chiesa, sarebbe soggetto a giudizio, il che è impossibile (Ebr. 6:13; 2 Tim. 2:13). L’unione tra Cristo e la Chiesa è indissolubile: i credenti sono amati da Cristo e appartengono a lui per sempre:
Mariti, amate le vostre mogli, come anche Cristo ha amato la Chiesa e ha dato se stesso per essa, affinché la santificasse, avendola purificata con il lavacro dell’acqua mediante la parola, affinché potesse presentare a sé stesso la Chiesa in splendore, senza macchia né ruga né cosa simile, ma che fosse santa e senza difetto. (Ef. 5:25-27)
Così come l’aspetto legale del matrimonio offre sicurezza per entrambi i coniugi e per i figli nati dalla loro unione, così la giustificazione che Dio offre a tutti coloro che sono in Cristo fornisce sicurezza ai credenti che la loro salvezza è certa, fondata nell’opera compiuta di Cristo a loro favore. E tutto questo è dovuto all’incommensurabile amore di Dio per il mondo.
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