Dove sono finiti i buoni modi nella società di oggi? Non c’è bisogno di cercare lontano; le media sociali e i commenti negli articoli online ci mostrano una miriade di osservazioni scortesi e persino crudeli. La civiltà sembra diventare sempre più rara nel mondo.
Il fondamento delle buone maniere è la considerazione per i sentimenti altrui, e i cristiani dovrebbero essere noti per la loro grazia, amore e gentilezza. Ecco sette tratti distintivi dei cristiani rispettosi:
1. Sono inclusivi.
I cristiani considerati cercano di far sentire tutti inclusi nelle attività di gruppo, nelle feste e in altri incontri sociali. Per loro, non è un peso, ma una fonte di gioia fare in modo che le persone si sentano amate e desiderate.
2. Trattano tutti con rispetto.
I cristiani rispettosi offrono a tutti il rispetto e l’onore che meritano, in quanto creature create a immagine di Dio. Si prendono il tempo di ascoltare, prendersi cura e aiutare chiunque Dio metta sulla loro strada. Quando hanno opinioni diverse su un certo argomento, si impegnano in discussioni—talvolta anche vivaci—con tutta la cortesia e la dignità. Come osservò G. K. Chesterton, “La gente litiga generalmente perché non sa discutere.”
3. Offrono critiche necessarie in privato quando possibile.
I cristiani considerati non rimproverano né sgridano le persone in pubblico—sia di persona che online—se non è essenziale correggere un grave errore o evitare una situazione pericolosa. Quando devono esprimere una critica pubblica, lo fanno con discrezione, saggezza e grande umiltà nel loro comportamento. Un cristiano rispettoso segue le linee guida bibliche in Matteo 18:15–20 e Galati 6:1 per affrontare un fratello o una sorella in Cristo che è in peccato.
4. Sostengono gli standard biblici con coraggio e serenità.
I cristiani considerati non impongono le loro credenze agli altri. Rispettano con fermezza gli insegnamenti e i comandi che Dio ha rivelato loro nella Bibbia, mantenendo un cuore e una mente in pace. Non permettono che altri li intimidiscano o li costringano a compromettersi su questioni che vanno contro la loro coscienza in Cristo. Non temono di proclamare la gloriosa verità del Vangelo, o di restare soli se necessario. Sostenendo le loro convinzioni con grazia e dignità, i cristiani rispettosi offrono rifugio sicuro dove sia i cristiani che i non cristiani possono ricevere consigli saggi e fedeli.
5. Si sforzano di amare e perdonare in ogni momento.
I cristiani considerati non restituiscono il male per il male, ma mostrano al mondo la via migliore del perdono e dell’amore. Questo non significa che non lottino in guerre giuste o che non difendano chi è in pericolo. L’onore di un cristiano richiede tali doveri. Invece di rispondere a un insulto, i cristiani rispettosi perdonano, pregano per chi ha peccato contro di loro e mostrano rispetto. Ripagando il male con amore, i cristiani dimostrano di appartenere a un regno che non è di questo mondo (Giovanni 18:36).
6. Sono umili.
I cristiani considerati comprendono di essere peccatori che meriterebbero la condanna se non fosse per l’opera di salvezza di Cristo a loro favore. Come Davidee, invocano il loro Padre celeste: “Poiché conosco le mie trasgressioni, e il mio peccato è sempre davanti a me” (Sal. 51:3). La consapevolezza del loro peccato e della misericordia di Dio in Cristo umilia i cristiani rispettosi, rendendoli grati a Dio e comprensivi verso gli altri nelle loro lotte.
7. Non cercano di attirare l’attenzione su di loro.
I cristiani considerati riconoscono e si rallegrano del fatto che tutta la gloria appartiene a Dio, pertanto non aspirano ad agognare riconoscimenti personali o a uno stato più elevato. Si sforzano di morire alle proprie ambizioni egoistiche e di seguire Cristo in ogni cosa (Matteo 16:24; 1 Corinzi 13:4–5). I cristiani rispettosi gioiscono con coloro che hanno successo e li confortano nelle avversità (Romani 12:15).
Sebbene nessun cristiano si comporti perfettamente in questa vita, la considerazione è una caratteristica che tutti i credenti dovrebbero cercare di raggiungere. Possano i cristiani essere le persone più rispettose del mondo.