Spesso siamo tentati di contrapporre la richiesta e la fiducia, ma naturalmente si tratta di una scelta ingannevole. Quando un bambino chiede al papà la colazione, ha fiducia che il padre possa provvedere. Non gli passa nemmeno per l’anticamera del cervello di sedersi ad aspettare e pensare: “Se mio padre mi amasse davvero, non avrei bisogno di chiedergli la colazione. Lo farebbe da solo.” Noi adulti facciamo spesso questo con gli altri, ma dovremmo imparare dai bambini.
Ogni creatura guarda a Dio come al suo fornitore.
Il Salmo 104 celebra la meravigliosa provvidenza del Signore. Gli alberi del Signore, i cedri del Libano, ricevono abbondante acqua (v. 16). Il Signore provvede a una vasta gamma di creature (dalla cicogna al porcospino; vv. 16–18). Fa brillare la luna di notte e il sole di giorno (v. 19). Come parte della perfetta e sapiente provvidenza di Dio, “L’uomo esce al suo lavoro e al suo impegno fino alla sera” (v. 23). Tutte le creature guardano a Dio Creatore come al loro fornitore:
Tutti aspettano da te,
che dia loro il cibo a suo tempo.
Quando lo dai, lo raccolgono;
quando apri la tua mano, sono colmi di beni.
Quando nascondi il tuo volto, sono spaventati;
quando togli loro il respiro, muoiono
e ritornano nella loro polvere.
Quando mandi il tuo Spirito, sono creati,
e rinnovi la faccia della terra. (Sal. 104:27–30)
Ora, gli animali a cui si riferisce il salmista non pregano, ma, proprio come noi, dipendono da Dio. Quando Dio dona la vita, essi vivono. Quando ritira il suo sostegno, essi (e noi) muoiono e ritornano alla polvere dalla quale siamo stati tratti. Siamo portatori dell’immagine di Dio, formati dalla polvere della terra, animati dal Signore.
Dobbiamo chiedere al nostro Padre celeste tutti i nostri bisogni.
A differenza delle altre creature, noi, come portatori dell’immagine, siamo stati creati per essere in comunione con Dio Padre, in Cristo Figlio, attraverso lo Spirito. Come suoi figli adottivi, dobbiamo chiedere a lui per ogni nostra necessità. Così, confessiamo:
125. Q. Qual è la quarta petizione?
A. “Dacci oggi il nostro pane quotidiano,” cioè: Sii lieto di provvedere a ogni nostra necessità fisica, affinché riconosciamo che sei l’unica fonte di ogni bene, e che senza la tua benedizione né il nostro impegno e lavoro, né i tuoi doni possono giovarci; affinché possiamo dunque ritirare la nostra fiducia da ogni creatura e riporla soltanto in te. (Catechismo di Heidelberg)
Dio è sia il Padre immutabile delle luci, da cui proviene ogni dono buono e perfetto (Giac. 1:17), sia Dio che ascolta le nostre preghiere. Troppo spesso siamo più simili al porcospino (Sal. 104:18) che a figli adottivi per amore di Cristo. Tuttavia, il salmista dice:
Il Signore è vicino a tutti coloro che lo invocano, a tutti coloro che lo invocano in verità. Egli esaudisce il desiderio di coloro che lo temono; ascolta il loro grido e li salva. (Sal. 145:18–19)
Quando chiamiamo Dio nostro Padre per soddisfare i nostri bisogni, lo facciamo nella fede, con fiducia e sicurezza per amore di Cristo, convinti che ascolti le nostre preghiere, ed è, come spesso si dice, “più disposto a ascoltare di quanto siamo noi a pregare.” A volte pensiamo che i nostri bisogni materiali siano sotto l’attenzione di Dio. Nulla potrebbe essere più lontano dalla verità. È una menzogna dell’Avversario pensare in questo modo, poiché i nostri bisogni fisici e materiali (nota: parliamo di bisogni e non desideri) sono fondamentali e persistono.
Lo invochiamo in fede, con fiducia e sicurezza per amore di Cristo, che ascolta le nostre preghiere.
Se smettiamo di guardare a Dio, i nostri bisogni non scompariranno. Guarderemo, guarderemo a qualcuno o qualcosa. Quella persona o cosa diventerà necessariamente un idolo. Rifiutare di guardare al nostro Padre celeste per i nostri bisogni è una via rapida verso l’idolatria.
Questo è uno dei motivi per cui il nostro Signore ci ha insegnato:
“Chiedete e vi sarà dato; cercate e troverete; bussate e vi sarà aperto. Perché chi chiede riceve, chi cerca trova e a chi bussa sarà aperto. O quale di voi, se il figlio gli chiede del pane, gli darà una pietra? O se chiede un pesce, gli darà un serpente? Se voi dunque, che siete cattivi, sapete dare buoni doni ai vostri figli, quanto più il vostro Padre che è nei cieli darà cose buone a quelli che gliele chiedono!” (Matt. 7:7–10)
Osserva i verbi imperativi: “chiedete” (αἰτεῖτε), “cercate” (ζητεῖτε), “bussate” (κρούετε). Il nostro Signore non ha contrapposto la fiducia alla richiesta. Chiedere è un’espressione di fiducia. Non chiediamo a chi non fidiamo. Rifiutare di chiedere è un atto di incredulità. Immagina di non fidarti della tua collega. Come ti relazioni con lei? Ti confidi con lei? No. Le chiedi di aiutarti con un progetto? No. Perché? Perché non ti fidi di lei. Temi che tradirà la tua fiducia, che interpreterà la tua richiesta di aiuto come un segno di debolezza di cui potrebbe approfittare. Chiedere è fidarsi.
“In lui viviamo, ci muoviamo e abbiamo il nostro essere.”
A chi dovremmo rivolgerci se non a Dio? Chi altro può soddisfare i nostri bisogni? L’apostolo Paolo rimproverò i pagani al Marte per la loro cecità nel rivolgersi a dei che non possono né ascoltare né parlare per soddisfare i loro bisogni. Egli li esortò riguardo al Dio che è, che conoscevano per natura, che conoscevano in modo naturale e intuitivo (anche se non salvificamente, a meno che non sia per grazia speciale e sovrana di Dio):
Il Dio che ha fatto il mondo e tutto ciò che è in esso, essendo Signore del cielo e della terra, non abita in templi costruiti da mani umane, né è servito da mani umane, come se avesse bisogno di qualcosa, essendo egli stesso colui che dà a tutti gli uomini vita, respiro e tutte le cose. E ha fatto da un solo uomo ogni nazione di uomini per abitare su tutta la terra, avendo stabilito i tempi assegnati e i confini delle loro dimore, affinché cercassero Dio, nella speranza di poterlo trovare e scoprire. In realtà, egli non è lontano da ciascuno di noi, “In lui viviamo, ci muoviamo e abbiamo il nostro essere”; come hanno detto alcuni dei vostri poeti: “Infatti, noi siamo la sua discendenza.” (Atti 17:24–28)
Sappiamo che Paolo si riferiva alla conoscenza universale e naturale di Dio, poiché cita non uno, ma due scrittori pagani, probabilmente Epimenide di Creta (VI o VII secolo a.C.), che Paolo cita anche in Tito 1:12 (“Tutti i Cretesi sono bugiardi, bestie malvagie e golosi”). Cita anche un poeta greco del IV secolo a.C. In altre parole, prende queste verità come autoevidenti per persone sane e razionali. Queste verità sono così fondamentali che non è necessario essere rigenerati per vederle come vere. Certo, per apprezzarle pienamente, come dovrebbero essere apprezzate, per crederle veramente, è necessario essere rigenerati, ma Paolo predicava la legge ai pagani citando scrittori pagani.
Solo Dio è in grado di ascoltare le nostre preghiere.
È per questo che è tanto insensato cercare il nostro benessere quotidiano altrove e da chiunque altro se non dal Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo. I nostri amici si stancano. La nostra famiglia delude. Solo Dio è immutabilmente fedele. Solo Dio è onnipotente. Solo Dio è onnipresente e immenso. Solo Dio è sempre vicino. Solo in lui viviamo, ci muoviamo e abbiamo il nostro essere. Solo lui è in grado di ascoltare le nostre preghiere. Solo lui non si stanca mai di sentirci. Solo lui è in grado di aiutarci.
Infine, hai notato nel Salmo 104 (sopra) che uno dei modi in cui il Signore risponde alle nostre preghiere è il lavoro? Non dovremmo pensare che il lavoro sia al di fuori della provvidenza del Signore. No. Il lavoro costante e proficuo, realizzando la nostra vocazione davanti al Signore, è uno dei modi in cui il Signore provvede. Noi preghiamo per il lavoro, e poi, per grazia di Dio, andiamo e lo facciamo. Attraverso quella provvidenza e processo, egli risponde alle nostre preghiere.
Non stiamo pregando affinché cibo, vestiti e altre necessità cadano dal cielo. A volte il Signore provvede in modi insoliti e meravigliosi, ma è per questo che distinguiamo tra la provvidenza ordinaria e quella straordinaria di Dio. Non abbiamo promesse da parte di Dio (qualunque cosa possano dire i quasi-pagani predicatori della salute e della ricchezza) che farà cadere le necessità dal cielo. Abbiamo, invece, la promessa che userà mezzi, e il lavoro è uno di quei mezzi.
Paolo è stato incredulo quando ha detto: “Se qualcuno non è disposto a lavorare, non mangi” (2 Tess. 3:10)? Affatto. Noi siamo increduli quando trattiamo Dio come una slot machine cosmica o come se dovessimo manipolarlo per ottenere ciò che vogliamo. Il Signore utilizza mezzi come la preghiera e il lavoro per realizzare i suoi scopi. Come bambini credenti, ci fidiamo abbastanza da chiedere ciò di cui abbiamo bisogno, e come adulti credenti, utilizziamo i mezzi che lui fornisce in risposta a preghiere pietose.
Articoli correlati:
Consigliati:
Recuperare la Confessione Riformata: La nostra Teologia, Pietà e Pratica di R. Scott Clark