Oh, se solo potessi mantenere il Tuo sguardo
Allora saprei che Tu sei più forte delle forze del mio cuore che sembrano
Spingermi giù nelle onde. — “Hold Me Fast” di Glenna Marshall
Affermare che Dio è sovrano è una cosa, ma vivere questa verità quando ci toglie qualcuno o qualcosa di caro è un’altra. Posso cantare le lodi della bontà di Dio nel giardino delle rose, ma cosa succede quando mi trovo nel freddo della valle?
La teologia è pensata per prepararci alla vita.
La teologia (“studio di Dio e del Suo rapporto con il mondo”) è più facilmente esprimibile in articoli, libri e riviste che non nella vita reale. L’apprendimento della teologia avviene in due fasi. C’è il tempo trascorso in aula (o sul divano con un buon libro) e c’è il tempo di viverla. La teologia non è solo un esercizio mentale per rendere più intelligenti, ma è destinata a prepararci alla vita.
Mettiamo in pratica la nostra teologia ogni giorno nelle scelte che facciamo, nelle parole che diciamo e nelle azioni che intraprendiamo. Se crediamo che l’immagine di Dio abiti in ciascuno di noi, questo dovrebbe influenzare il modo in cui trattiamo gli altri. Se crediamo che Dio cambi i cuori dei peccatori, questo impatterà il nostro modo di evangelizzare. Se crediamo che Dio odia il peccato ma è sempre pronto a perdonare i Suoi figli, questo inciderà sulla nostra capacità di pentimento.
Applichiamo la conoscenza di Dio nelle circostanze quotidiane.
Una volta un leader di studio biblico mi chiese di elencare tre attributi di Dio e come li conoscessi per veri. I miei pensieri iniziali andarono ai libri che avevo letto, ai corsi che avevo frequentato e ai sermoni che avevo ascoltato. Ma che dire dell’esperienza? Ho partecipato a seminari e ascoltato relatori raccontare esperienze che gli hanno insegnato qualcosa di veritiero su Dio. Ma cosa implica tutto ciò per me? Qual è la risposta giusta? Conosco queste verità su Dio perché la Bibbia le afferma—non dovrebbe essere sufficiente?
“Mettiamo in pratica la nostra teologia ogni giorno nelle scelte che facciamo, nelle parole che diciamo e nelle azioni che intraprendiamo.”
Subito dopo, mentre continuavo a riflettere su questo, tornai a casa scoprendo di avere un aborto spontaneo. Nei giorni e nelle settimane successive, dovetti affrontare la sfida di prendere la conoscenza che avevo su Dio e metterla in pratica.
Definire la sovranità di Dio è più facile che affrontare la sua realtà nel dolore.
Applicare la teologia alla mia vita non è affatto divertente come studiarla. Definire la sovranità di Dio è molto più semplice che viverne la realtà nel momento del dolore. Scrivere sulla Sua onnipresenza è molto più piacevole che pregare in lacrime nella mia cucina. Raccontare ad altri della fedeltà di Dio nel mezzo delle loro difficoltà è di gran lunga più facile che cercare di crederlo nel mezzo del mio lutto.
“A volte saremo in grado di lodare Dio per ciò che stiamo imparando; altre volte supplicheremo per la fede di crederci.”
La teologia si apprende in due aule. Ho bisogno di pazienza con me stesso e con gli altri mentre tutti noi affrontiamo semestri di studio e semestri di esperienza pratica. Parte del processo richiederà schede di memorizzazione e lavoro di preparazione; parte richiederà preghiere fragili e di essere sostenuti dalla comunità. A volte potremo lodare Dio per ciò che stiamo apprendendo; altre volte supplicheremo la fede di crederlo.
Abbiamo bisogno di pazienza mentre apprendiamo su Dio sia nei nostri studi che nella vita reale.
Ovunque ci troviamo, abbiamo bisogno di pazienza, perché la teologia si apprende lentamente in entrambi gli ambiti. Chiediamo di avere pazienza gli uni con gli altri (e con noi stessi), parlando la verità con dolcezza. Non dimentichiamo ciò che è stato necessario per giungere a comprendere la teologia come la comprendiamo oggi, e abbiamo pazienza per coloro che non sono ancora giunti a questo punto.
E incoraggiamoci a vicenda in ciò che possiamo tutti proclamare come verità: Gesù Cristo ama e salva le persone peccatrici per grazia tramite la fede soltanto in Lui. Dandoci la fede di credere sia quando la proclamiamo con forza sia quando fatichiamo a rimanere aggrappati, Gesù ci sostiene sempre con fiducia.