Vi esorto, fratelli, a stare attenti a coloro che causano divisioni e creano ostacoli contrariamente alla dottrina che avete ricevuto; evitateli. Poiché queste persone non servono il nostro Signore Cristo, ma i loro stessi appetiti, e con discorsi seducenti e lusinghe ingannano i cuori degli ingenui. (Rom. 16:17-18)
La Bibbia afferma che i cristiani devono “essere uniti nello stesso pensiero e nello stesso giudizio” (1 Cor. 1:10-13) e “amare gli uni gli altri” (Giovanni 13:34). Tuttavia, perché ci sono così tante divisioni nella chiesa di Cristo?
Amore per le nostre opinioni più che per la verità di Dio.
? Quali sono gli attributi di Dio? Perché Dio ha creato l’uomo? Cosa ha fatto Gesù per salvarci? Come siamo salvati? Possiamo perdere la nostra salvezza? Cosa significa realmente essere cristiani? Come possiamo applicare correttamente gli insegnamenti biblici sia nella chiesa che nella vita quotidiana? Basta guardare le numerose denominazioni protestanti per comprendere che esistono grandi disaccordi nel corpo di Cristo su come la parola di Dio risponde a queste e ad altre domande.
Ma come possiamo distinguere tra verità biblica e falsità? Il primo passo è leggere la nostra Bibbia. Il secondo passo è interagire con le dichiarazioni di fede della chiesa storica, come il Credo degli Apostoli, il Credo Niceno, il Catechismo di Heidelberg, i Canoni di Dordrecht, la Confessione Belgica e gli Standard di Westminster. Dio ci ha dato credenti fedeli nel corso della storia della chiesa che hanno difeso la verità della sua parola e redatto riassunti della fede cristiana. Sebbene queste dichiarazioni di fede siano sempre subordinate alla Scrittura, che è ispirata da Dio, esse rappresentano punti di riferimento utili per evitare errori dottrinali ed eresie.
Dobbiamo amare la verità della parola di Dio più delle nostre idee preconcette e delle nostre opinioni su ciò che la parola di Dio dovrebbe dire o su ciò che desideriamo che essa dica, cercando sempre di comprendere cosa ci sta realmente insegnando la Bibbia. Con questa comprensione possiamo meglio cercare una chiesa locale che predica fedelmente la parola di Dio senza divisioni o conflitti.
Non ci amiamo gli uni gli altri come Cristo ci ha amati.
Gran parte delle divisioni nella chiesa è causata dalla mancanza di amore reciproco, come Cristo ci ha mostrato. Tendiamo a pensare di sapere meglio come dovrebbe essere ordinata la chiesa o come qualcun altro dovrebbe vivere la propria vita. Potremmo avere ragione, ma potremmo anche sbagliarci. Dobbiamo avvicinarci ai nostri sforzi di amare i nostri fratelli e le nostre sorelle in Cristo con umiltà e saggezza divina, senza assumere che la nostra opinione sia sempre giusta o che i nostri sforzi siano sempre genuini. Dobbiamo essere aperti alla verità che non possediamo tutta la conoscenza o la saggezza per amare perfettamente. È necessario abbandonare i nostri desideri ed esigenze per poter amare gli altri nel modo giusto.
Abbiamo troppo amore per noi stessi e per il mondo.
Gran parte delle divisioni nella chiesa è il risultato della nostra autolocuzione e attrazione per cose mondane. Desideriamo essere ammirati dal mondo e non consideriamo come le nostre azioni possano danneggiare altri credenti e il corpo di Cristo nel suo insieme. Questo danno è causato da cristiani che affermano di rendere la chiesa più rilevante e attraente per il mondo, affinché più persone possano avvicinarsi a Cristo. Tuttavia, come scrive Paolo, è possibile che “tali persone non servano il nostro Signore Cristo, ma i loro stessi appetiti, e con discorsi seducenti e lusinghe ingannino i cuori degli ingenui” (Rom. 16:18). Dobbiamo essere cauti nei confronti di coloro che nella chiesa affermano di amare Cristo e allo stesso tempo si conformano agli standard del mondo invece di quelli di Dio. Queste persone possono essere credenti ingannati o lupi travestiti da pecore. In entrambi i casi, dobbiamo sempre proteggere il corpo di Cristo dai cattivi frutti dell’amore per se stessi.
L’unità nella chiesa cresce quando aumentiamo il nostro amore per difendere la verità della parola di Dio, per i nostri fratelli e sorelle in Cristo e per la purezza della chiesa di Cristo.