Un professore di Storia della Chiesa e Teologia Storica in un seminario.
A causa della pandemia di coronavirus, molte chiese hanno annullato i servizi e alcune li stanno trasmettendo online. Secondo il mio parere, la chiesa dovrebbe seguire le indicazioni delle autorità locali. Se ci sono delle restrizioni riguardo ai raduni pubblici, è giusto rispettarle. Non considero prudente o timoroso adottare precauzioni sensate. Laviamo le mani dopo essere andati in bagno. È questo un segno di paura? No, si tratta di saggezza e benevolenza verso il nostro prossimo.
Se il governo stesse cercando di silenziarci, allora avremmo il dovere di riunirci, ma non è questa la nostra situazione attuale. Questa è una questione di carità verso i nostri vicini. Le indicazioni sono prudenti. Sarebbe tragico dover celebrare un numero eccezionalmente alto di funerali nei prossimi mesi a causa di una nostra ribellione nei confronti delle autorità sanitarie.
I cristiani vivono sia nella sfera sacra che in quella secolare.
In questo caso, è utile ricordare che viviamo sotto ciò che Giovanni Calvino chiamava un “governo duplice” (duplex regimen). La chiesa è responsabile nella predicazione della Parola di Dio nella sfera sacra, mentre le autorità civili sono la mano di Dio nella sfera secolare. Viviamo in entrambe le sfere, e dobbiamo sottometterci alle autorità in entrambe.
Noi cristiani ci sottomettiamo alle autorità governative perché Romani 13 è ancora la Parola di Dio:
Ogni persona sia soggetta alle autorità superiori. Non c’è autorità se non da Dio, e quelle che esistono sono state stabilite da Dio. Pertanto, chi resiste all’autorità resiste a quanto Dio ha ordinato, e quelli che resistono subiranno condanna. Infatti, i governatori non sono terrore per le buone opere, ma per le cattive. Vuoi non temere l’autorità? Fai il bene e avrai la sua approvazione, poiché egli è il servitore di Dio per il tuo bene. Ma se fai il male, temi, perché non porta la spada invano; è infatti un servitore di Dio, per infliggere la giustizia al malfattore. Pertanto, è necessario sottomettersi, non solo per evitare l’ira di Dio, ma anche per motivo di coscienza. Per questo voi pagate le tasse, poiché le autorità sono ministri di Dio, occuparsi di questo e non altro. Dovete dare a ciascuno quel che è dovuto: tasse a chi sono dovute, tributi a chi sono dovuti, onore a chi è dovuto, rispetto a chi è dovuto. (Romani 13:1-7)
Se la tua congregazione sta trasmettendo un servizio/sermone, allora dovresti guardarlo e partecipare appena puoi. Se la tua congregazione non riesce a trasmettere, ecco cosa puoi fare per tenere un tempo di preghiera e lettura delle Scritture al mattino e alla sera.
Devozioni del Mattino
APRI CON UNA PREGHIERA
Fin dai tempi della Riforma, i servizi di culto cristiano sono iniziati con la recitazione del Salmo 124:8:
“Il nostro aiuto è nel nome del Signore, che ha fatto il cielo e la terra.” Amen.
CANTA UN SALMO DI RISPOSTA
Il Salmo 100B (“il vecchio centesimo”) è ben noto e facilmente cantato a cappella.
PREGHIERA PER LA BENEDIZIONE E LA PRESENZA DI DIO
O Dio Onnipotente,
a cui i nostri cuori sono aperti,
i nostri desideri conosciuti,
e da cui non ci sono segreti nascosti:
pulisci i pensieri dei nostri cuori
con la graziosa potenza del Tuo Spirito Santo,
affinché possiamo amarti perfettamente
e degnamente magnificare il Tuo santo nome;
per Cristo nostro Signore. Amen.
LEGGI LA LEGGE SANTA DI DIO
“Non avrai altri dei davanti a me.
“Non ti farai scultura né immagine alcuna di quanto è in cielo sopra, né di quanto è sulla terra sotto, né di quanto è nell’acqua sotto la terra. Non ti prostrerai davanti a esse e non le servirai, perché io, il Signore, Dio tuo, sono un Dio geloso, che punisco l’iniquità dei padri sui figli fino alla terza e alla quarta generazione di quelli che mi odiano, ma faccio misericordia fino a mille generazioni a quelli che mi amano e osservano i miei comandamenti.
“Non prenderai il nome del Signore, tuo Dio, invano, perché il Signore non lascerà senza punizione chi prende il Suo nome invano.
“Ricordati del giorno di sabato, per santificarlo. Sei giorni lavorerai e farai ogni tuo lavoro, ma il settimo giorno è giorno di riposo per il Signore, tuo Dio. In esso non farai alcun lavoro, né tu, né tuo figlio, né tua figlia, né il tuo servo, né la tua serva, né il tuo bestiame, né il forestiero che è dentro le tue porte. Perché in sei giorni il Signore ha fatto il cielo e la terra, il mare e tutto ciò che è in essi, e si è riposato il settimo giorno. Perciò il Signore ha benedetto il giorno di sabato e lo ha reso santo.
“Onora tuo padre e tua madre, affinché i tuoi giorni siano prolungati nel paese che il Signore, tuo Dio, ti dà.
“Non uccidere.
“Non commettere adulterio.
“Non rubare.
“Non testimoniare il falso contro il tuo vicino.
“Non desiderare la casa del tuo vicino; non desiderare la moglie del tuo vicino, né il suo servo, né la sua serva, né il suo bue, né il suo asino, né nulla di ciò che appartiene al tuo vicino.” (Esodo 20:3–17)
CONFESSA I TUOI PECCATI
O Padre Onnipotente e misericordioso,
ci siamo allontanati dalle Tue vie come pecore smarrite,
abbiamo seguito troppo le macchinazioni e i desideri dei nostri cuori, abbiamo offeso le Tue leggi sante,
abbiamo trascurato di fare ciò che avremmo dovuto fare,
e abbiamo fatto ciò che non avremmo dovuto fare, e così siamo senza aiuto senza di Te.
O Signore, abbi pietà di noi, miseri peccatori, risparmiaci, mentre confessiamo le nostre colpe,
ristoraci, essendo noi pentiti,
secondo le Tue promesse dichiarate a noi in Cristo Gesù nostro Signore, e concedi, o Padre misericordioso, per amore Suo,
che possiamo vivere in modo santo, giusto e devoto,
alla gloria del Tuo santo nome.
Amen.
LEGGI UNA PROMESSA DI PERDONO
“Se confessiamo i nostri peccati, egli è fedele e giusto da perdonarci i peccati e da purificarci da ogni iniquità.” (1 Giovani 1:9)
LEGGI UN CANTO DI RINGRAZIAMENTO
Considera Esodo 15:1-21.
LEGGI UNA PREGHIERA PER ILLUMINAZIONE:
BENEDDETTO Signore, che hai fatto scrivere tutte le Sacre Scritture per il nostro apprendimento: Concedi che possiamo ascoltarle, leggerle, segnare, apprendere e interiorizzarle, affinché, attraverso la pazienza e il conforto della Tua santa Parola, possiamo abbracciare e mantenere fermamente la benedetta speranza della vita eterna, che ci hai dato mediante il nostro Salvatore Gesù Cristo. Amen.
LEGGI UN PASSO DELLE SCRITTURE
Fai una preghiera di ringraziamento e intercessione, come Esodo 14 o Preg. 2 di “Preghiere e Ringraziamenti” nel Libro di Preghiera Comune:
O Dio, Creatore e Preservatore di tutta l’umanità, intercediamo umilmente a favore di tutte le persone, affinché Tu possa rivelare le Tue vie a loro, la Tua grazia salvifica a tutte le nazioni. [Qui si possono aggiungere preghiere specifiche per missioni/missinonari e piantagioni di chiese/piantatori di chiese.] Specialmente, preghiamo per la Chiesa universale, affinché sia guidata e governata dal Tuo Santo Spirito, e che tutti quelli che professano di essere e di chiamarsi cristiani siano condotti nella via della verità e abbraccino la fede nell’unità dello Spirito, nel vincolo della pace, e nella giustizia della vita. Infine, confondiamo nella Tua benevola bontà tutte le persone che sono in qualche modo afflitte o angosciate nella mente, nel corpo, o in altri modi. In particolare, preghiamo per [frasi specifiche vengono menzionate]. Ti preghiamo di confortarli e sollevarli secondo i loro specifici bisogni, concedendo loro pazienza nelle loro sofferenze e una benedetta liberazione da tutte le loro afflizioni. Tutto questo chiediamo per amore di Gesù Cristo. Amen.
D 1. Qual è il tuo unico conforto nella vita e nella morte?
R. Che non sono mio,
ma appartengo—
corpo e anima,
in vita e in morte—
al mio fedele Salvatore, Gesù Cristo.
Egli ha pagato completamente per tutti i miei peccati con il Suo prezioso sangue,
e mi ha liberato dalla tirannia del diavolo.
Egli veglia su di me in modo tale
che non una ciocca dei miei capelli può cadere dalla mia testa
senza la volontà del mio Padre nei cieli;
infatti, tutte le cose devono cooperare per la mia salvezza.
Perché appartengo a Lui,
Cristo, mediante il Suo Santo Spirito,
mi assicura anche della vita eterna
e mi rende interamente disposto e pronto
da ora in poi a vivere per Lui.
CANTA UN SALMO DI LODE
Considera il Salmo 23a e utilizza la melodia: “Crimond”, ben nota e facilmente cantata a cappella.
CHIUDI CON UNA PREGHIERA:
Padre nostro che sei nei cieli,
sia santificato il tuo nome.
Venga il tuo regno.
Sia fatta la tua volontà,
come in cielo, così in terra.
Dacci oggi il nostro pane quotidiano,
e perdona i nostri debiti,
come noi perdoniamo i nostri debitori.
E non indurci in tentazione,
ma liberaci dal male.
Poiché tuo è il regno, e la potenza, e la gloria, in eterno. Amen. (Versione KJV 2000)
Devozioni della Sera
Puoi seguire lo stesso schema per un tempo di preghiera serale.
Le domande del Catechismo di Heidelberg 26-28 sembrano particolarmente rilevanti in questo momento:
26 D. Cosa credi quando dici,
“Credo in Dio, Padre Onnipotente, Creatore del cielo e della terra”?
R. Che l’eterno Padre del nostro Signore Gesù Cristo, che ha creato il cielo e la terra e tutto ciò che è in essi,1 che ancora sostiene e governa tutto
con il Suo eterno consiglio e Provvidenza, è il mio Dio e Padre
per amore di Cristo Suo Figlio. Confido così tanto in Dio che non ho dubbi che Egli provvederà
a tutto ciò di cui ho bisogno, per corpo e anima, e convertirà in bene qualunque avversità Egli mi invii in questo vale di lacrime. Egli è capace di farlo perché è Dio Onnipotente; desidera farlo perché è un Padre fedele.
27 D. Cosa intendi per provvidenza di Dio?
R. La Provvidenza è il potere onnipotente e sempre presente di Dio1 con cui Dio sostiene, come con la Sua mano, cielo e terra e tutte le creature, e così le governa che
foglia e lama,
pioggia e siccità,
anni fruttuosi e in magra,
cibo e bevanda,
salute e malattia, prosperità e povertà—tutte le cose, in effetti, ci giungono
non per caso
ma per mano di Suo Padre.
28 D. In che modo la conoscenza della creazione e della provvidenza di Dio ci aiuta?
R. Possiamo essere pazienti nell’avversità, riconoscenti nella prosperità, e per il futuro possiamo avere
buona fiducia nel nostro fedele Dio e Padre, che nessuna creatura ci separerà dal Suo amore. Perché tutte le creature sono così completamente nella Sua mano che senza la Sua volontà non possono muoversi né essere mosse.
Che il Signore benedica te e i tuoi oggi e specialmente nel Giorno del Signore mentre ci riuniamo come coloro che portano il nome di Cristo, i quali riposano nella Sua saggezza provvidenziale e gioiscono nella grazia di Cristo e nella salvezza che Egli ha conquistato e donato liberamente a tutto il Suo popolo.