Quando pensiamo alla compassione, spesso ci riferiamo alla sensibilità che gli esseri umani hanno nei confronti degli altri. Una persona compassionevole è quella che si preoccupa del dolore o delle difficoltà degli altri e cerca, con empatia, di soddisfare i loro bisogni.
Possiamo comprendere meglio il significato della compassione umana apprendendo della compassione di Dio.
La compassione in una persona è una qualità estremamente preziosa. Coloro che non mostrano compassione tendono a diventare insensibili verso gli altri; mancano di empatia e dimostrano poca benevolenza e misericordia verso chi è in difficoltà, sia essa emotiva che fisica. La compassione umana merita una riflessione attenta, ma cosa ci insegna la Scrittura riguardo alla compassione di Dio?
Quando Mosè chiese a Dio di mostrargli la sua gloria, il Signore rispose mettendo Mosè nella fessura di una roccia e coprendolo con la sua mano mentre la sua gloria passava. La protezione della roccia e di Dio stesso era necessaria perché nessun essere umano peccatore può sostenere la vista del volto di Dio e vivere (Esodo 33:20). Tuttavia, ciò che è più significativo è quello che Dio disse riguardo alla sua bontà:
“Farò passare davanti a te tutta la mia bontà e proclamerò davanti a te il mio nome ‘Il Signore.’ E avrò misericordia di chi vorrò avere misericordia, e compirà compassione su chi vorrò compiere compassione.” (Esodo 33:19)
Grazia e misericordia sono attributi che descrivono la compassione di Dio.
Con le sue parole a Mosè, Dio ha dichiarato la natura della sua bontà, che si manifesta nella sua grazia sovrana e nella sua misericordia. Grazia e misericordia sono attributi che descrivono la compassione di Dio. Quando Paolo fa riferimento a questo versetto dell’Antico Testamento in Romani 9:15, lo traduce dall’ebraico con la parola greca che comunemente significa compassione:
Poiché egli dice a Mosè: “Avrò misericordia di chi avrò misericordia, e avrò compassione di chi avrò compassione.”
Quando consideriamo la bontà di Dio, la compassione dovrebbe venire in mente—la compassione di Dio che Egli dimostra verso coloro che sono suoi per mezzo della sua misericordia e grazia. La Bibbia contrasta la compassione di Dio con quella degli empi. Proverbi 12:10 dice:
Chi è giusto ha riguardo per la vita della sua bestia, ma la misericordia degli empi è crudele.
Il proverbio sottolinea che la considerazione (ossia, la compassione) si estende persino agli animali, ma il punto principale sta nel parallelismo antitetico. Nella seconda parte del versetto, la parola tradotta come “misericordia” è talvolta tradotta anche come “compassione” (vedi anche Isaia 54:8; Daniele 1:9). In questo contesto, il proverbio evidenzia che una persona giusta si prende cura anche del proprio animale, mentre la compassione degli empi è crudele. Invece di amore, misericordia e grazia che sono le motivazioni della compassione, è la crudeltà a motivare la presunta compassione degli empi, che in realtà non è affatto compassione.
La compassione proviene da un cuore sincero, amoroso, perdonante e disinteressato.
La compassione di Dio ci fornisce il modello di quella che dovrebbe essere la compassione cristiana. Radicata nella bontà di Dio, la compassione è misericordiosa e piena di grazia. Essa proviene da un cuore sincero e amorevole che ha riguardo per gli altri (e persino per gli animali che lavorano per noi) quando si trovano ad affrontare le difficoltà e le sofferenze di questo mondo. Si interessa dei bisogni altrui e offre aiuto soddisfacendo tali necessità.
La compassione amorosa significa rinunciare a noi stessi per il bene di un’altra persona, proprio come Cristo si è interessato agli altri e ha rinunciato a se stesso per redimere il suo popolo da una vita di peccato e morte (Filippesi 2:4-8). Per essere simili al nostro Salvatore misericordioso e pieno di grazia, anche noi dobbiamo relazionarci con gli altri con cuori colmi di compassione.