In un periodo in cui la società è lacerata da divisioni su ogni questione, la Chiesa affronta sfide simili, con persone divisive che sfruttano il divario culturale attuale per imitare il mondo e dividere il corpo di Cristo. I cristiani devono essere consapevoli del fatto che Satana usa momenti culturali come questo per separare la Chiesa. È fondamentale che i cristiani prestino attenzione a chi ascoltano e a come si comportano di fronte a coloro che cercano di minare la Chiesa.
Questo fenomeno non è certo nuovo; gli apostoli forniscono molte istruzioni su come affrontare le persone divisive all’interno della Chiesa. L’apostolo Paolo era costantemente attaccato da coloro che volevano minare il messaggio del Vangelo. In 2 Timoteo 4:14, menziona specificamente Alessandro, il fabbro, che gli ha fatto molto male nei suoi sforzi di predicare Cristo. In tutto il Nuovo Testamento, gli apostoli non esitano a mettere in guardia contro coloro che stanno sottosfinando il ministero del Vangelo.
Tenendo questo in mente, è importante fornire una panoramica degli avvertimenti presenti nelle Scritture, delle caratteristiche di coloro che cercano di danneggiare i credenti e delle indicazioni su come rispondere.
Come riconosciamo le persone divisive nella Chiesa?
In primo luogo, le persone divisive hanno un’ossessione e una brama malsana per la controversia e le dispute. In 1 Timoteo 6:4 Paolo specifica che alcune persone sono piene di orgoglio, con un’ossessione malsana per il conflitto mentre trascorrono il loro tempo a litigare su parole. Questo è un grande avvertimento per i nostri tempi.
In qualsiasi controversia teologica, vengono fatte designazioni e classificazioni nel tentativo di determinare la verità di una questione. Alcuni di questi termini sono certamente necessari per comprendere la natura di una controversia. Il problema è che le persone divisive usano queste etichette non come un modo per comprendere la controversia, o con il fine di unire i fratelli in dispute teologiche spesso complesse, ma piuttosto con lo scopo di allontanare ulteriormente i cristiani l’uno dall’altro.
Quando Paolo fa riferimento alla divisione tra Euodia e Sintiche in Filippesi 4, invita la Chiesa e i suoi leader a sostenere questi cristiani e “colligarli” insieme in ciò che hanno già raggiunto nella comunione evangelica. Un indicatore chiave di una persona divisiva è che usa etichette e designazioni non con il fine di aiutare i credenti a giungere alla verità di una questione, ma piuttosto per separare e conquistare coloro con cui non è d’accordo.
Dovremmo sempre chiederci se la persona a cui stiamo prestando ascolto ha come obiettivo evidente la pace e l’unità nei suoi dissensi. L’umiltà, senza una brama malsana per il conflitto, è un indicatore chiave per stabilire se la sincerità motiva l’interazione.
In secondo luogo, le persone divisive servono se stesse nelle dispute teologiche. Aiutare i cristiani a unirsi non è il loro obiettivo. Quando Paolo aiutava i cristiani in disaccordo, diceva prima ai credenti di lavorare insieme in ciò che avevano già raggiunto nella comunione evangelica (vedi Fil. 1). C’è un grande accordo che è già stato raggiunto nella fede dei cristiani se si distaccano da qualsiasi controversia. Questa unità tra i credenti che hanno camminato insieme nella verità del Vangelo, e tutti i successivi punti d’intesa, dovrebbero essere celebrati nelle dispute teologiche.
Le persone divisive non si preoccupano della verità già raggiunta, ma usano le dispute attuali come opportunità per distruggere l’unità che già esiste tra i credenti. L’orgoglio rende la disputa una questione di vittoria piuttosto che di aiuto per i credenti a vivere nell’unità dello Spirito (Ef. 4).
Paolo afferma specificamente in Filippesi 3 che piange per la Chiesa perché alcuni sono nemici della croce di Cristo, il cui obiettivo è la distruzione della Chiesa (Fil. 3:18-19). Il dio che servono, dice Paolo, è il loro stesso ventre, e la loro mente è rivolta a cose terrene. Un cristiano discernente dovrebbe chiedere se una persona coinvolta in una disputa ha come obiettivo l’aiuto ai cristiani nell’unità che già hanno raggiunto.
In terzo luogo, le persone divisive creano ostacoli all’udire il vero Vangelo con idee false, o elevano questioni secondarie al rango di priorità, risultando nella nave che affonda della fede delle persone. Sì, Paolo ha chiarito separazioni ed esposto coloro che promuovevano idee eretiche. In 2 Timoteo 2, Paolo menziona specificamente Imenèo e Fileto, che insegnavano che la resurrezione era già avvenuta. Il risultato del loro comportamento divisivo è stato il turbare la fede di alcuni, portandoli non verso l’armonia del Vangelo, ma piuttosto verso comportamenti iniqui.
Dal momento che le persone divisive sono prive di verità, il loro comportamento ha la triste conseguenza di allontanare i credenti dal puro Vangelo della vita, della morte e della resurrezione di Cristo per loro. I cristiani dovrebbero chiedersi se la persona che stanno ascoltando sta guidando le persone verso Cristo o lontano da Cristo con idee false.
In quarto luogo, le persone divisive lasciano una scia di cattivi frutti dietro di loro. Paolo afferma che il risultato della loro presenza nella Chiesa crea invidia, dissenso, malevoli sospetti e attriti tra i non rigenerati.
I lupi amano apparire forti e informati su ogni questione. Questa sicurezza e disponibilità a combattere i fratelli crea un fenomeno cultuale tra altre persone non rigenerate che sostengono la divisione e si raggruppano intorno al divisore. Quando dividono il corpo di Cristo su una questione particolare, questi lupi attraggono anche altre pecore più deboli che amano la controversia e cadono vittime della loro divisione.
Basta considerare il frutto della loro ossessione per il contendere. Il risultato è la pacevole fruttificazione della giustizia o, come Paolo elenca le opere della carne in Galati 5, è il risultato della loro interazione come segue: inimicizia, lite, gelosia, accessi di ira, rivalità, dissensioni, divisioni e invidia (Gal. 5:20).” Il loro coinvolgimento produce pace e amore tra i fratelli, o distruzione e dissenso tra coloro che ascoltano?
In quinto luogo, le persone divisive non si sottomettono a nessuna autorità nelle loro vite, tranne che a se stesse. Ogni vero servitore desidera vedere ogni eresia teologica affrontata correttamente all’interno delle strutture autoritarie che Dio ha fornito. Dio ha dato alla sua Chiesa e alle sue corti il compito di affrontare la falsa dottrina e le eresie. Le persone divisive operano al di fuori di questa struttura autoritaria per portare alla rovina la Chiesa tra i suoi membri. Attaccano le autorità ecclesiastiche come incompetenti e compromesse su ciò che considerano le questioni più importanti e sono pronte ad attaccare i leader della Chiesa che Dio ha posto in autorità su di loro.
Le persone divisive sono una legge per se stesse e si pongono al di sopra del legislatore stesso come l’autorità a cui tutti gli altri devono sottomettersi (Giacomo 4:12). I cristiani dovrebbero chiedere se la persona con cui si stanno confrontando ha veramente dimostrato umile sottomissione alle strutture autoritarie che Dio ha stabilito sopra di loro.
Come esercitiamo discernimento quando affrontiamo persone divisive nella Chiesa?
Nella nostra era dei social media, dove chiunque può avere una piattaforma, ci saranno persone divisive che dividono la Chiesa e rifiutano le sue strutture autoritarie con poca o nessuna responsabilità. Per quanto possa essere difficile, quando i funzionari ecclesiastici hanno al loro interno persone divisive, sono chiamati a ammonire e disciplinare coloro che stanno dividendo il corpo di Cristo. Tuttavia, al di fuori delle corti ecclesiastiche, e con coloro che la Chiesa non terrà responsabili, i cristiani devono esercitare discernimento con coloro con cui si confrontano, rifiutando di prestare ascolto a coloro che cercano di distruggere il corpo di Cristo.
Ciò dovrebbe includere, naturalmente, un fervente appello al Signore affinché tali persone giungano a una corretta comprensione e sfuggano alla cattività del diavolo per compiere la sua volontà (2 Tim. 2:26). Tuttavia, l’appello più evidente di Paolo su come gestire le persone divisive è chiaro: “Vi esorto, fratelli, a guardare a coloro che causano divisioni e creano ostacoli contrari alla dottrina che avete ricevuto; evitateli. (Rom. 16:17).
La cosa migliore che i credenti possono fare con le persone divisive è evitarle e rifiutare di dare loro ascolto, riconoscendo, come disse Paolo in relazione a Alessandro il fabbro, che Dio li ripagherà secondo le loro opere malvagie. I cristiani dovrebbero prestare ascolto a coloro che hanno una buona reputazione e ai pastori che ben servono (2 Tim. 4:14).
Possano tutti i credenti cercare la pace della Chiesa di Cristo in questi giorni di divisione, cercando di camminare insieme nell’unità dello Spirito nel vincolo della pace (Ef. 4:3).
Articoli Correlati:
Consigliato:
Qual è la missione della Chiesa?: Comprendere la giustizia sociale, la pace e il Grande Mandato di Kevin DeYoung e Greg Gilbert