“In Lui.” Queste sono, secondo me, le due parole più significative per comprendere la vita cristiana. Questi termini ci insegnano che l’unione con Cristo—essere spiritualmente uniti a lui—è ciò che cambia radicalmente il cristiano. Tutto ciò che è di Cristo diventa mio. Ogni benedizione che ricevo deve essere vista attraverso il prisma della mia unione con Cristo. E questo è fondamentalmente e fondato vero riguardo all’elezione.
Non possiamo comprendere l’elezione senza l’unione con Cristo.
Paolo scrive nell’introduzione agli Efesini,
Benedetto sia il Dio e Padre del nostro Signore Gesù Cristo, che ci ha benedetti in Cristo con ogni benedizione spirituale nei luoghi celesti, come ci ha scelti in lui prima della fondazione del mondo. (Ef. 1:3-4; enfasi aggiunta)
Non possiamo comprendere l’elezione senza unione con Cristo, perché non c’è nulla in noi che ci renda desiderabili agli occhi di Dio. Non c’è nulla in noi che valga la pena di essere scelto. Ma quando siamo uniti a Cristo, tutto inizia a prendere significato.
. In particolare, Paolo fa riferimento a ciò che i teologi chiamano il Patto di Redenzione. Un patto è un accordo vincolante tra due o più parti. Il Patto di Redenzione ci insegna che la Trinità ha fatto un accordo vincolante prima dell’inizio del tempo: il Padre avrebbe mandato il Figlio, che, equipaggiato dallo Spirito, avrebbe redento gli eletti.
Cristo è venuto nel mondo con uno scopo.
Sebbene possa sembrare un concetto complesso e forse persino speculativo, il Patto di Redenzione può essere compreso abbastanza semplicemente dicendo che: Cristo è venuto nel mondo con uno scopo. Aveva un piano. Aveva un popolo particolare in mente da salvare. La redenzione dei peccatori non era un pensiero velleitario da parte sua, né gli eletti sono stati scelti tramite una lotteria. Gesù parla di questa intenzione in Giovanni 17, in quella che è conosciuta come la Preghiera Sacerdotale:
Gesù pronunciò queste parole, alzò gli occhi al cielo e disse: “Padre, è giunta l’ora. Glorifica il tuo Figlio, affinché il tuo Figlio glorifichi te, come gli hai dato autorità su ogni carne, per dare vita eterna a tutti quelli che gli hai dato. E questa è vita eterna: che conoscano te, l’unico vero Dio, e Gesù Cristo, che hai mandato. Ti ho glorificato sulla terra; ho compiuto l’opera che mi hai dato da fare. E ora, o Padre, glorificami insieme a te, con la gloria che avevo presso di te prima che il mondo fosse.” (Giovanni 17:1-5)
Gesù è venuto per dare vita eterna a tutti coloro che il Padre gli aveva dato. Questa era la missione di Gesù, o come dice, “l’opera che mi hai dato da fare” (cfr. Giovanni 6:37-39). Le parole di Paolo nell’apertura degli Efesini completano l’immagine a cui Gesù si riferisce qui, vale a dire che essere scelti in Cristo significa essere parte della volontà eterna della Trinità per la redenzione dell’umanità.
Gesù è venuto per salvare il suo corpo, la sua sposa, la chiesa.
Anche attraverso tutta l’eternità, Dio ci stava contemplando—ma ci stava sempre contemplando in Cristo. Se non fosse per questo aspetto, sarebbe un pensiero spaventoso. Ma grazie a Dio per il nostro Signore Gesù Cristo! L’amore del Padre era verso di noi perché il suo amore è sempre stato rivolto al suo Figlio. Wilhelmus á Brakel osserva:
L’amore ha mosso il Padre e l’amore ha mosso il Signore Gesù. È un patto d’amore tra coloro il cui amore scorre in se stessi, senza che ci sia alcuna bellezza nel soggetto di questo amore.
Dio stava pensando a noi, non per conto nostro, e certamente non a causa dei nostri peccati, ma realmente in riferimento al Suo Figlio. Noi siamo in Suo Figlio nel senso che eravamo le persone date a Suo Figlio. È venuto sulla terra per rappresentarci. È venuto sulla terra per noi. Gesù è venuto per salvare il suo corpo, la sua sposa, la chiesa (Ef. 5:23, 25)—il popolo che Egli è stato unito a e designato a rappresentare fin dall’eternità.
In un certo senso, è giusto dire che siamo sempre stati uniti a Cristo.
Vedete, c’è un senso giusto e corretto nel quale dobbiamo dire che non siamo uniti a Cristo finché non poniamo la nostra fede in lui. Cioè, senza fede non abbiamo Spirito che ci attiri a lui e in lui. Il Catechismo Minore di Westminster afferma che lo Spirito applica i benefici redentivi a noi “lavorando la fede in noi e così unendoci a Cristo”. (WSC 30). Spiritualmente, realmente e genuinamente, non abbiamo unione fino a quando non abbiamo fede.
Ma c’è un altro senso in cui è giusto dire che siamo sempre stati uniti a Cristo. Rappresentando noi e il nostro triste stato, la nostra condizione miserevole, siamo stati uniti a Cristo fin da quando Dio ci ha scelti in lui prima delle fondamenta del mondo. Anche prima di venire sulla terra nell’incarnazione, la Seconda Persona della Trinità stava già rappresentando noi, figurando in nostro nome nei consigli eterni della Divinità.
Se Dio non ci amasse nel Suo Figlio, non potrebbe amarci affatto.
Non comprenderemo mai correttamente la dottrina dell’elezione se non prendiamo a cuore queste due preziose parole “in lui.” Al di fuori dell’unione con Cristo, l’elezione non avrebbe senso e non potrebbe mai aver avuto luogo. Se Dio non ci amasse nel Suo Figlio, non potrebbe amarci affatto. Questa è la ragione per cui, quando consideriamo questo tema, dobbiamo sempre farlo con uno sguardo a Cristo. Giovanni Calvino afferma saggiamente,
Non troveremo sicurezza della nostra elezione in noi stessi; e nemmeno in Dio Padre, se lo concepiamo separato dal Suo Figlio. Cristo, dunque, è lo specchio nel quale dobbiamo, e senza autoinganno possiamo, contemplare la nostra elezione.
L’elezione non deve essere un argomento intimidatorio o offensivo. La scelta di Dio non è arbitraria, fredda, crudele o sciocca. Dio ha scelto ciò che era meglio, perché ha scelto il Suo Figlio. È vero, non abbiamo alcuna bellezza in noi. Ma quando Dio ha posto il Suo affetto su di noi, lo ha fatto selezionandoci nel Suo Figlio—il Suo amato Figlio, con il quale è molto compiaciuto (Matt. 3:17). E questo ci rende anche noi figli amati, poiché ciò che vide in noi era tutto ciò che Cristo un giorno avrebbe fatto per noi.
Quando Dio ha posto il Suo affetto su di noi, lo ha fatto selezionandoci nel Suo Figlio—il Suo amato Figlio.
Questo è ciò che significa essere scelti in Cristo. Questo è ciò che significa avere un’identità che si trova in Cristo, e non in noi stessi. Quante volte cerchiamo di trovare il nostro valore nelle nostre conquiste, nei trofei sulla mensola, nei “mi piace” su Facebook, nel nostro aspetto—e quante volte finiamo delusi! Perché? Perché nessuna di queste cose può darci un senso autentico e duraturo di valore e dignità. Non possiamo mai realizzare abbastanza, vincere abbastanza, essere abbastanza popolari, essere abbastanza attraenti. Queste cose non ci possono conferire sensazioni di valore intrinseco ed eterno.
Il Vangelo spazza via tutti questi tentativi miseri di trovare valore in noi stessi e nelle nostre opere quando annuncia la notizia che Dio dell’universo ci ha cercati, ha posto il Suo cuore su di noi con amore e ci ha scelti.
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