Desideriamo comunità e relazioni che siano sane, gioiose, piene di pace e amore e, soprattutto, autentiche. Ma come possiamo raggiungere questo obiettivo e quali sono alcuni degli ostacoli che ci impediscono di farlo? Efesini 2:3-4 ci insegna: “Non fate nulla per spirito di contesa o per vanagloria, ma in umiltà considerate gli altri superiori a voi stessi. Ciascuno di voi non si occupi solo delle proprie cose, ma anche delle cose degli altri.”
I nemici della comunità: competizione e orgoglio
L’apostolo Paolo ci esorta ad evitare l’“ambizione egoista o la vanità” (Filippesi 2:3) per una buona ragione. La competizione e l’orgoglio sono nemici delle comunità e delle relazioni, poiché sono opposti al vero servizio. Entrambi cercano intrinsecamente riconoscimenti dalle persone, e avere successo significa superare gli altri attraverso realizzazioni superiori o svilendoli con i nostri pensieri o parole.
Al contrario, dobbiamo agire in modo diverso dalla competizione e dall’egoismo, trattando gli altri come se avessero un valore maggiore del nostro e prendendoci cura delle loro necessità oltre alle nostre (Filippesi 2:4). Il primo aspetto implica mettersi attivamente in una posizione “inferiore”, mentre il secondo significa mettere le necessità di un’altra persona sullo stesso piano delle nostre.
Il vero servizio sembra assurdo agli occhi del mondo.
Questo tipo di servizio appare assurdo secondo il pensiero mondano, che insegna che per sopravvivere dobbiamo rivendicare i nostri diritti, esigere ciò che ci spetta e scalare le gerarchie sociali ed economiche facendo ciò che è meglio per noi stessi. Ma Paolo ci insegna che non è così che i cristiani dovrebbero relazionarsi tra di loro. Infatti, le nostre relazioni con i nostri fratelli e sorelle in Cristo devono essere particolarmente contrassegnate dal mettere gli altri al primo posto e servendoli. Prima di esclamare “quanto è estremo!” notate che Paolo ci offre un paradigma da seguire, puntando a Cristo come nostro esempio.
Il vero servizio di Cristo è il nostro esempio.
I cristiani devono concentrare il loro cuore e la loro mente sul seguire il modello di Cristo Gesù (Filippesi 2:5-8). Egli era Dio, eppure è diventato uomo—che cambiamento enorme di status! Dio Figlio ha preso su di sé una carne corruttibile, diventando un uomo umile. La Parola che ha creato il mondo è diventata uomo, influenzato dalle prove e dalle sofferenze della vita umana (Giovanni 1:3). Il Figlio di Dio non è venuto sulla terra per divertirsi; al contrario, è venuto per morire. La sua vita è stata dedicata interamente al servizio, mirando a un climax doloroso nella morte. Sebbene fosse Signore del cielo e della terra, si considerava un servitore dei desideri di Dio Padre—servendo un popolo peccatore e distrutto, fino alla sua morte (Giovanni 13:4-5; Efesini 5:25). Questo è il tipo di esempio che i cristiani sono chiamati a mostrare tra loro (1 Giovanni 3:16).
Quali sono alcuni modi pratici in cui i cristiani possono “sacrificarsi” e guadagnare nel lungo termine?
Nella pratica, questo tipo di servizio spesso significa rinunciare ai propri bisogni: guardare un film che non ci piace particolarmente ma che piace al coniuge; trascorrere tempo con un amico che ha bisogno di compagnia quando noi vorremmo solo dedicare tempo ad altre attività o rilassarci dopo una settimana faticosa; fare uno sforzo in più per aiutare un membro della chiesa che non è stato particolarmente gentile con noi; o lasciare che qualcuno si vantaggi di un risultato sapendo che non ha contribuito quanto pensa. I cristiani devono, in senso metaforico, “morire” per i loro fratelli e sorelle (1 Giovanni 3:16).
Molti cristiani conoscono le parole di Gesù: “Nessuno ha amore più grande di quello di chi dà la propria vita per i propri amici” (Giovanni 15:13). Sacrificare la nostra vita per gli altri non significa permettere che ci abusino—sia emotivamente che fisicamente. Significa che a volte dobbiamo rinunciare ai nostri desideri e bisogni per amore di un’altra persona. La giusta confrontazione è un altro modo di dimostrare amore e di “prendere la botta”, poiché è probabile che non ci piacerà a chi lo facciamo. Tuttavia, è un altro modo di sacrificare la nostra vita per il bene della persona che stiamo affrontando, che sta peccando.
Ogni volta che emuliamo la vita di servizio di Cristo, perderemo. Che si tratti di una perdita di controllo, comodità o senso di superiorità, “prenderemo la botta”, ma guadagneremo tantissimo di più mentre vediamo le comunità e le relazioni crescere e rafforzarsi.