Hai mai avuto una canzone dell’infanzia che affiora nella tua mente, sorprendendoti con il suo potere evocativo?
Recentemente, ho sentito un evangelista descrivere l’influenza profonda che sua nonna ha avuto sulla sua vita cantando inni quando era bambino. Da adulto, mentre lottava contro la depressione e l’abuso di alcol, lo chiamava per cantargli quelle canzoni. Questo portava alla luce la musica sepolta nel suo cuore per risollevarlo. Dio ha usato la memoria musicale per liberarlo. Attraverso le parole dell’amore di Cristo cantate da sua nonna, il Signore ha riportato quest’uomo all’amore e al servizio nella sua ministero musicale evangelistico.
Un Ricordo Lontano: Recuperare il Linguaggio della Bellezza
Questa storia trova un parallelo in ciò che è accaduto con il linguaggio della bellezza in Occidente. Potremmo dire che c’è una canzone proveniente dal nostro passato lontano che affiora nelle nostre menti, evocando ricordi di un tempo in cui la nostra civiltà possedeva il vocabolario della bellezza. Oggi, abbiamo difficoltà a descrivere perché qualcosa sia bello con chiarezza. Lottiamo per esprimere la bellezza in termini diversi dalla nostra esperienza soggettiva. Potremmo dire, “mi piace quella musica o quel dipinto,” ma non possiamo spiegare il perché. Il canto della bellezza è diventato smorzato dal relativismo dei nostri tempi. Potremmo perfino lottare per spiegare perché il Signore sia bello. Ma ci sono note dal passato che possiamo recuperare per esprimere una comprensione della bellezza in modo più profondo e, di conseguenza, aumentare la nostra conoscenza e il nostro amore per la bellezza di Dio. Recuperare il linguaggio della bellezza è importante perché Dio è la fonte della bellezza, proprio come è la fonte della bontà e della verità. In un post precedente, ho descritto alcune delle varie note all’interno del canto della bellezza. Quell’articolo seguiva l’armonia, che è stata considerata una norma di bellezza sin dall’antichità classica. In questa serie di articoli, esplorerò altre dimensioni della bellezza per tracciare le loro origini in Dio e come esse si manifestano nel suo mondo, nella sua chiesa e nella vita cristiana. Il nostro obiettivo è trovare incoraggiamento per imitare il modello della bellezza di Dio in tutto ciò che diciamo, pensiamo e facciamo.
Il Vocabolario della Bellezza: Diversità e Unità
Non sorprende che ci sia un’integrità alle norme della bellezza, poiché sono radicate nella natura di Dio, che è perfetto nella sua integrità. Oltre all’armonia, un’altra norma di bellezza riconosciuta sin dai tempi antichi è la diversità e l’unità. Anche se tutte le dimensioni si sovrappongono, è utile esaminare ognuna con attenzione. L’armonia connota simmetria e una giustapposizione di parti. Nella musica, l’armonia si raggiunge quando c’è “una giusta proporzione di suono o consonanza.” La parola armonia trasmette “accordo o concordia,” come quando diverse parti si uniscono per formare un tutto che ha “una sorta di simmetria di stile e carattere” (dizionario Webster). L’armonia è piacevole da ascoltare nella musica, da vedere nelle arti e da leggere nella letteratura e nella poesia. È anche gradevole quando le persone vivono in armonia. È buono quando “pace e amicizia” sono coltivate tra di noi: “Ecco, quanto è buono e quant’è piacevole che i fratelli vivano insieme in unità!” (Salmo 133:1).
La diversità e l’unità trasmettono anch’esse concordia e accordo. Tuttavia, queste parole comunicano un’importante enfasi su come gli elementi variabili per grado o somiglianza siano uno. Prestare attenzione alla diversità e all’unità nella divinità, nella natura e nella chiesa ci aiuta a stare in adorazione e meraviglia davanti al nostro Dio Trinitario e alla sua opera nella creazione e nella redenzione.
Diversità e Unità nella Divinità: La Bellezza della Trinità
. La Bibbia insegna chiaramente che Dio è uno in tre. Ogni volta che recitiamo il Credo degli Apostoli, proclamiamo la nostra fede nel Dio Trinitario. Le affermazioni confessionali che riassumono ciò che la Bibbia insegna sulla Trinità sono utili per meditare su diversità e unità nella divinità. “Nell’unità della divinità ci sono tre persone, di una sola sostanza, potenza ed eternità: Dio Padre, Dio Figlio e Dio Spirito Santo.” (Confessione di Westminster, II.3)
“…crediamo in un solo Dio, che è una singola essenza, in cui ci sono tre persone, realmente, veramente e eternamente distinte secondo le loro proprietà incommunicabili—vale a dire, Padre, Figlio e Spirito Santo.” (Confessione Belga, Articolo 8) Lo Spirito Santo “è la terza persona della Trinità—della stessa essenza, e maestà, e gloria, del Padre e del Figlio. È vero e eterno Dio, come le Sacre Scritture ci insegnano.” (Confessione Belga, Articolo 11) Nota le parole usate per descrivere Dio: unità; singola essenza; una sostanza; tre persone, realmente, veramente e eternamente distinte. Questo è il lessico della bellezza perché è il lessico di Dio in tre persone, benedetta Trinità.
Diversità e Unità nella Creazione: La Bellezza del Mondo di Dio
Molte chiese pregano il Gloria Patri nella liturgia:
Gloria al Padre, e al Figlio: e allo Spirito Santo; Come era nel principio, ora e sempre: nei secoli dei secoli. Amen.
Questa preghiera è profondamente utile per radicare le nostre menti e cuori nella realtà Trinitaria. È così comprensiva in termini di tempo, che ci alziamo dalle nostre ginocchia per vedere diversità e unità in tutta la creazione e nella nuova creazione. La Scrittura insegna che fin dall’inizio Dio si rivela a tutti gli uomini attraverso la creazione. “I cieli dichiarano la gloria di Dio” (Salmo 19:1). Come l’artista originale, il Creatore, che è invisibile, si rivela attraverso il medium visibile dell’ordine creato (Romani 1). Con la bellezza radicata nella natura e nel carattere del Dio Trinitario, ci aspetteremmo di osservare le sfaccettature della bellezza nel mondo naturale che Egli ha creato. Il mio stato natale, l’Oregon, è diverse nei suoi paesaggi, ma c’è anche un’unità di scala o proporzione che può essere descritta come grandiosa. La Columbia River Gorge è una meraviglia naturale, piena di diversità di luce e mistero atmosferico mantenendo anche un tutto integrato. Esplorando la Columbia Gorge, si sperimenta una varietà apparentemente infinita attraverso le stagioni. Anche orariamente, i modelli di nuvole e luce possono cambiare drammaticamente per gettare ombre e colori sulle dense foreste e cascate che incorniciano il grande fiume Columbia. Questo è solo un esempio di come la creazione evidenzi la bellezza di Dio nella sua diversità e nella sua unità—la sua armonia delle parti in un’entità gloriosa. La diversità e l’unità della creazione riflettono la gloria Triunale di Dio. Nell’inno di doxologia alla gloria di Gesù Cristo come Creatore e Redentore, trovato in Colossesi 1:15-20, Paolo parla della supremazia di Cristo nella creazione. Egli è l’immagine del Dio invisibile, il primogenito di ogni creatura. Poiché per lui tutte le cose sono state create, nei cieli e sulla terra, visibili e invisibili, che si tratti di troni, o dominazioni, o potenze, o autorità—tutte le cose sono state create per mezzo di lui e per lui. Ed egli è prima di ogni cosa, e tutte le cose sussistono in lui” (Col. 1:15-17). Cristo è supremo sulla sua creazione diversificata. Egli è anche colui che sostiene la creazione, unificandola con la sua potenza.
Diversità e Unità nella Nuova Creazione: La Bellezza della Chiesa
Dopo aver sconfitto il peccato e la morte sulla croce, Cristo sta creando una nuova umanità, di cui egli è il capo. (Colossesi 1:18). La chiesa deve essere sia diversificata che unita per riflettere la bellezza della Trinità. Il design originale di Dio per l’umanità mostra diversità e unità. In Genesi apprendiamo che Dio creò l’umanità per riflettere la sua immagine, unendo sia il maschile che il femminile nella dignità di portare l’immagine divina. Così Dio creò l’uomo a sua immagine, in immagine di Dio lo creò; maschio e femmina li creò. (Gen. 1:27). Nel redimere l’umanità, Cristo sta costruendo la sua chiesa per essere la sua splendida sposa (vedi Salmo 45). La nuova umanità in Cristo è chiamata a riflettere l’immagine del Divino in tutta la sua bellezza mentre Dio ci conforma all’immagine del suo Figlio. Nel suo libro La Comunità Bella, Irwyn L. Ince Jr. applica come dobbiamo imitare la Trinità nella chiesa: “Come suo popolo, quando ci glorifichiamo reciprocamente, parliamo e agiamo in modi che esaltano le reputazioni reciproche, cercando di portare lode e onore agli altri, esibendo una deferenza reciproca, una volontà di servirci l’un l’altro e sottometterci l’uno all’altro—soprattutto attraverso le differenze—stiamo immaginando la bellezza di Dio.” (p. 55)
Un’altra opera sul tema della diversità e dell’unità nella chiesa è un discorso intitolato “Membri” di C.S. Lewis. In questo saggio, Lewis contrasta sia l’individualismo che l’uniformità collettiva come standard per l’appartenenza alla chiesa. Invece, avanza la dottrina paolina della chiesa. Il Nuovo Testamento insegna che “membri” significa organi, non oggetti o unità in una classe omogenea (Peso della Gloria e Altri Saggi, p. 110). Lewis distingue la definizione della nostra appartenenza alla chiesa dall’appartenenza a un club, o a un’istituzione militare, o a qualsiasi gruppo costituito da “membri di una classe.” Come membri di una chiesa, l’apostolo Paolo usa il termine nel senso di organi, “cose essenzialmente diverse e complementari l’una dall’altra…” Lewis avanza la tesi che “il cristiano è chiamato non all’individualismo ma all’appartenenza al corpo mistico” (p. 110), aggiungendo che “coloro che sono membri gli uni degli altri diventano tanto diversi quanto la mano e l’orecchio” (p. 113).
Diversità e Unità: Imitare la Bellezza di Dio
Spesso nelle culture ecclesiali, c’è una pressione a conformarsi l’uno all’altro invece che a Cristo. Potremmo chiederci, “È giusto essere diversi nella mia chiesa, sia per disposizione che per posizione nella vita? Ad esempio, può un introverso prosperare nella nostra comunità tanto quanto un estroverso? Può una persona single inserirsi altrettanto bene quanto le coppie sposate?” Riflettere sul design di Dio per la diversità e l’unità è utile per rispondere a queste domande comuni. L’obiettivo dell’appartenenza alla chiesa non è la conformità reciproca, ma invece conformarsi all’immagine divina perfetta, Gesù Cristo. C.S. Lewis osserva che, “Una fila di soldati identicamente vestiti e addestrati fianco a fianco…non è membri di nulla in un senso paolino” (p. 110).
Forse applicando le norme di bellezza alle nostre vite cristiane, potremmo cercare di supportare i membri della chiesa nei loro doni e disposizioni uniche. Deferendo agli altri e aiutandoli a servire, possiamo imitare Dio. Possiamo mortificare l’orgoglio mentre siamo certi che Dio ha fatto un’opera meravigliosa nel creare e redimere ognuno di noi (vedi Salmo 139). Essendo stati liberati da Cristo dal peccato e dalla punizione, possiamo vivere la libertà di essere noi stessi per la gloria di Cristo. Non c’è bisogno di adottare il “tipo di personalità preferito,” o di cercare di adattarsi al gruppo per il semplice fatto di essere accettati.
Una vita santa secondo gli standard biblici assume una varietà di espressioni in base a dove Dio ci ha posti. Ognuno di noi passa attraverso diverse tappe nella vita nel corso del nostro pellegrinaggio terreno. Il servizio in ciascuna fase può apparire piuttosto diverso in base a dove Dio ha ordinato che serviamo nel suo mondo e nella sua chiesa. Ancora una volta, l’obiettivo non è l’uniformità reciproca. L’obiettivo è glorificare Cristo attraverso l’ubbidienza amorevole. Recuperando il linguaggio della bellezza, possiamo lavorare per riportare la musica che risveglia i nostri sensi alla bellezza di Dio, del suo mondo e della sua chiesa. Riflettendo sulla diversità e unità nella divinità, chiedi a te stesso, “Come posso magnificare la bellezza di Dio nella mia vita secondo questo standard?” Facendo così, potresti iniziare a sentire la musica della nuova creazione.