Nel mio percorso come pastore, ho spesso incontrato persone in difficoltà: disoccupati, senzatetto, persone che lottano con la dipendenza, e simili. Mi dispiace vedere le persone soffrire e ho sempre fatto del mio meglio per offrire assistenza. La nostra chiesa riservava sempre dei fondi, ad esempio, per acquistare cibo per chi incontrava difficoltà nell’arrivare a fine mese.
Tuttavia, un anziano esperto fece un’osservazione importante che mi è rimasta impressa. Quando le persone bussavano alla porta della chiesa, molto spesso erano all’inizio di una lunga serie di strutture di autorità infrante nella vita.
Raccogli informazioni utili per aiutare più efficacemente le persone.
Questo anziano mi ricordò che le persone raramente affrontano calamità in modo casuale. Ci sono sicuramente momenti in cui questo avviene, e in ogni caso bisogna porre molte domande e fare del proprio meglio per valutare la natura specifica dei problemi di una persona. Ma Dio ha posto numerose strutture di autorità nelle nostre vite per assisterci lungo il cammino: genitori, familiari, insegnanti, autorità locali (ad esempio, governo e polizia), e per i cristiani, la chiesa (pastore e anziani).
Con questo in mente, quando parli con qualcuno che è disoccupato da molto tempo e ha difficoltà a far quadrare i conti, fai molte domande. Chiedi non per accusare o trovare motivi per ignorare i bisogni delle persone, ma piuttosto per poter fare del tuo meglio per aiutarle. Puoi gettare soldi su un problema e coprire l’affitto di una persona per un mese, ma questo risolverà davvero la situazione? Hai trattato solo il sintomo invece che la causa originale?
Ad esempio, potresti cercare di aiutare una persona che ha ignorato i consigli dei genitori e degli insegnanti, abbandonando la scuola, e che ha frequenti problemi con le autorità locali. Se dai soldi a questa persona, risolverai il problema a breve termine, ma lascerai la causa sottostante non trattata. Questa persona, infatti, non desidera sottomettersi all’autorità, e un rifiuto di pentirsi di questo atteggiamento continuerà a portare problemi nella sua vita.
Dobbiamo essere saggi nel nostro aiuto verso gli altri.
Per qualcuno che ha bisogno di aiuto finanziario, devi chiedere: Dove si trova la tua famiglia? Hai familiari che possono aiutarti? Hai provato a chiedere assistenza governativa? Sei membro di una chiesa e hai già parlato con i tuoi diaconi? Ancora una volta, non stai cercando un motivo per dire no, ma stai cercando di comprendere perché hanno problemi in primo luogo. Forse sono estraniati dalla loro famiglia. Forse sono stati disciplinati dalla loro chiesa. Indipendentemente dagli scenari, non limitarti a dare soldi alle persone. Potrebbe farti sentire meglio, ma alla fine potresti fare più danni che benefici.
Dobbiamo sempre cercare di aiutare i bisognosi, ma dobbiamo essere saggi nel modo in cui assistiamo gli altri. Potrebbe essere che, non facendo le dovute verifiche e ponendo domande, tu possa dare soldi a qualcuno, peggiorando la sua situazione. Poi, quando esaurisci i fondi, non puoi aiutare chi ne ha veramente bisogno. Fai attenzione quando le persone oltrepassano i limiti. Cerca di affrontare le cause dei problemi di una persona, non solo i sintomi.