Ti è mai capitato di sentirti inferiore a altri cristiani? Forse leggono la Bibbia con maggiore frequenza, contribuiscono di più alla chiesa, pregano più per gli altri, si dedicano ai ministeri ecclesiali, compiono più buone azioni, o sembrano mai commettere peccati evidenti. È facile sentirsi scoraggiati quando iniziamo a confrontare il nostro cammino di fede con quello di altri credenti che conosciamo.
Uno dei principali motivi per cui questo accade è che gli esseri umani tendono a pensare che seguire le regole sia il modo per essere giusti davanti a Dio, e in parte hanno ragione (vedi Lev. 18:5; Luca 10:25-28). Il problema è che nessuno è in grado di osservare la legge di Dio perfettamente. È per questo che Gesù è venuto: abbiamo bisogno della sua giustizia perfetta e del suo sacrificio per essere considerati giusti davanti a Dio mediante la fede in Cristo.
Alcuni cristiani possono aggiungere requisiti che la Bibbia non impone.
Anche quando sanno di avere pace con Dio solo in Cristo, i cristiani tendono a credere che avranno una maggiore vicinanza a Dio seguendo certe regole e vivendo in determinati modi. Il problema è che alcuni possono aggiungere requisiti non prescritti nella Bibbia o considerare certe scelte di vita più spirituali di altre. Cosa deve fare un cristiano per vivere secondo la parola di Dio in questo mondo?
Il Confessionario di Westminster ci offre un’ottima guida in questo ambito nel suo capitolo “Libertà Cristiana e Libertà di Coscienza”:
Solo Dio è Signore della coscienza e l’ha lasciata libera da dottrine e comandamenti umani, che in qualunque cosa siano contrari alla sua Parola; o se si tratta di fede o di culto. Così, credere a tali dottrine, o obbedire a tali comandi, per coscienza, è tradire la vera libertà di coscienza; e richiedere una fede implicita e un’obbedienza assoluta e cieca è distruggere la libertà di coscienza, e anche la ragione. (WCF 20:2)
Osserva la frase “o se si tratta di fede”. Con queste parole, il Confessionario di Westminster ricorda ai cristiani che non sono vincolati da nessuna “dottrina e comando umano” che non si trova nella Parola di Dio. È vero anche che i credenti devono essere considerati nei confronti dei loro vicini, evitando di farli inciampare (Rom. 14:13-23; 1 Cor. 8:7-13). Il pastore e teologo del sedicesimo secolo Giovanni Calvino esorta i cristiani ad usare la loro libertà con responsabilità e amore:
Non c’è nulla di più chiaro di questa regola: dobbiamo usare la nostra libertà se porta all’edificazione del nostro vicino, ma se non aiuta il nostro vicino, allora dovremmo astenervi da essa (Le Istituzioni, 3.19.12)
I cristiani possono anche aggiungere regole non necessarie estraendo un versetto biblico dal proprio contesto.
A volte, cristiani benintenzionati introducono regole non necessarie interpretando erroneamente un versetto biblico, attribuendogli significati che non ha. Quando la Bibbia ci dice di “rallegrarci sempre” (1 Tess. 5:16) e di “pregare senza interruzione” (1 Tess. 5:17), questo significa che dobbiamo restare svegli tutta la notte a lodare Dio e pregare senza mai dormire? I versetti dicono “sempre” e “senza interruzione”. Ovviamente, non è quello che Paolo intende. Vuole che i cristiani si rallegrino e pregano il Signore costantemente durante la loro vita. Quando prendiamo decisioni, dobbiamo sempre considerare saggiamente l’intero consiglio delle Scritture e cercare di interpretare il significato di un passo nel suo corretto contesto.
Per fare un altro esempio, alcune persone hanno erroneamente creduto che le donne non dovessero intrecciare i capelli basandosi su 1 Timoteo 2:9-10 e 1 Pietro 3:3-4:
Similmente le donne devono adornarsi di abiti rispettabili, con modestia e autocontrollo, non con capelli intrecciati o oro o perle o vesti costose, ma con ciò che è appropriato per le donne che professano la pietà—con buone opere. (1 Tim. 2:9-10)
Non lasciate che il vostro ornamento sia esteriore—l’intrecciare dei capelli e l’indossare gioielli d’oro, o i vestiti che portate—ma lasciate che il vostro ornamento sia la persona interiore del cuore con la bellezza imperituro di uno spirito gentile e tranquillo, che agli occhi di Dio è di grande valore. (1 Piet. 3:3-4)
Ai tempi in cui Paolo e Pietro scrissero le loro lettere, alcune donne passavano ore e ore ad intrecciare i capelli in stili molto intricati, dedicando un tempo eccessivo alla loro apparenza in conforto di uno status. Paolo e Pietro esortavano le donne a non essere vanitose e a non preoccuparsi eccessivamente del loro aspetto, ma piuttosto a concentrarsi sulla bellezza che proviene da un cuore obbediente, dedicato all’amore per Dio e per il prossimo. Non stavano dicendo che le donne non possono mai intrecciare i loro capelli, indossare oro o perle, fare acquisti saggi di abbigliamento di qualità o migliorare il loro aspetto in modi appropriati.
Non dovremmo imporre restrizioni ai cristiani dove Dio ha dato ai suoi figli libertà.
I cristiani hanno grande libertà di coscienza in molti aspetti della vita. Questo include le professioni che scelgono, dove risiedono, come spendono i loro soldi e il loro tempo, se si sposano, come educano i loro figli, quali abiti indossano e come crescono nell’amore e nella conoscenza del loro Salvatore.
Se i cristiani decidono di sposarsi, la Bibbia li istruisce a sposare un altro credente (1 Cor. 7:39; 2 Cor. 6:14). Ogni cristiano ha doni, abilità e circostanze diverse e queste differenze producono frutti meravigliosi in molte belle modalità nel regno di Dio.
Non possiamo conoscere ciò che c’è nei cuori dei nostri fratelli cristiani mentre cercano di onorare Dio nelle loro vite quotidiane e non dovremmo imporre restrizioni ai credenti dove Dio ha concesso la libertà. Anche se è nella natura umana farlo, dobbiamo evitare di confrontarci con altri credenti, pensando che siano migliori di noi—o che noi siamo migliori di loro—per qualsiasi motivo, poiché tutti noi siamo peccatori bisognosi della grazia di Dio in Cristo.
I cristiani dovrebbero sempre cercare di osservare tutti i comandamenti di Dio nella sua parola, anche se lo faranno in modo imperfetto in questa vita. Godiamo della nostra libertà in Cristo mentre pratichiamo un comportamento pio in tutto ciò che pensiamo e facciamo, cercando sempre di crescere in santità per la gloria di Gesù nostro Re.