Crescendo, i macellai sembravano tutti simili: uomini robusti con voci tonanti e avambracci muscolosi. Quasi tutti avevano perso un dito o due a causa di una sega, e ciò che mancava in termini di dita lo compensavano con una forte personalità. Mantenevano un vivace scambio di battute con le loro clienti casalinghe, riuscendo raramente a non strappare un acquisto non pianificato. E mentre pesavano i tagli di carne, le loro robusti pollici si posavano tranquillamente sulle bilance. Questo era il loro modo di fare, e lo facevano con tale disinvoltura e buon umore che sembrava quasi scortese chiedere di ripetere la pesata senza il pollice. Stranamente, questi pollici pesanti rendevano i macellai affascinanti e, ancora oggi, la gente ride al ricordo di questo.
Ma aprendo il libro dei Proverbi, ci si rende conto che manomettere le bilance non è affatto divertente per Dio. Proverbi 11:1, “Il Signore detesta le bilance false, ma è soddisfatto dei pesi giusti.”
Le bilance di mercato sono molto importanti e facilmente manipolabili.
Il commerciante espone il suo riso a 2€ al kg. Tu paghi 4€ per due chili. Lui mette due pesi da un chilo su un lato della bilancia e riempie il contenitore dall’altro lato fino a farlo pareggiare. Ma il furfante ha segretamente limato un po’ di metallo dai suoi pesi, per cui, sebbene ciascuno sia contrassegnato come 1 kg, pesa effettivamente solo 990 grammi. Tu hai pagato per 2 chili, ma hai ricevuto 1,98 chili.
Questa differenza potrebbe non sembrare preoccupante. Ma se compri riso in questo modo ogni giorno, alla fine dell’anno avrai ricevuto 7,3 kg di riso in meno rispetto a quanto hai pagato. (A parte gli altri beni che hai acquistato.) E immaginiamo che il commerciante venda riso a 200 persone al giorno nel villaggio. Alla fine dell’anno, ogni famiglia avrà perso 7,3 kg di riso, mentre il malvivente avrà 1.460€ in più in tasca.
L’originale ebraico di Proverbi 11:1 descrive vividamente come Dio consideri tale comportamento. Permettimi di parafrasare in un modo che evidenzi il suo linguaggio emotivo:
Una bilancia falsa e ingannevole è un abominio, è detestabile, è offensiva per il Signore. E una pietra di pesatura sincera e “pacifica” (shālēm) è il suo desiderio e piacere.
Il Signore è un Dio giusto.
Quando utilizzi pesi disonesti, rubi. Derubi una persona proprio sotto i loro occhi. E li derubi mentre crei uno spettacolo di essere equo nei loro confronti. Questo offende il Signore. Infatti, lui è un Dio giusto. La giustizia va al cuore di ciò che egli è. Se non fosse giusto, non sarebbe Dio.
Così in Proverbi 16:11, “Le bilance e i pesi giusti sono del Signore; tutti i pesi nel sacco sono opera sua.” Le bilance oneste appartengono a Dio e sono fatte da Dio in quanto riflettono e si conformano ai suoi attributi di giustizia e rettitudine.
Di recente è stato scoperto che AMP Insurance ha addebitato migliaia di persone per premi di assicurazione sulla vita, per persone che sapevano essere morte. Non era un incidente. Era una politica aziendale. Anche il Commonwealth Bank ha agito in modo simile, addebitando a un cliente canoni per più di dieci anni dopo la sua morte.
Tale disonestà disgusta Dio. Così è non saldare i nostri debiti o non pagare i lavoratori ciò che spetta loro (Lev. 19:13; Giacomo 5:4). Così è non pagare le tasse e le entrate dovute allo Stato (Luca 20:25; Rom. 13:7). Così è prendere più dalle persone di quanto sia giusto e leale (Luca 3:13). Così è rubare (Esodo 20:15; Efesini 4:28). Così è ottenere qualsiasi tipo di vantaggio finanziario a spese degli altri (1 Tessalonicesi 4:6). Dio è giusto e rettifico, e il popolo di Dio desidererà essere lo stesso.
Il Catechismo Maggiore di Westminster estrae tutte le implicazioni dell’Ottavo Comandamento, ed è opportuno citare la 142ª domanda per intero:
I peccati vietati nell’ottavo comandamento, oltre alla negligenza dei doveri richiesti, sono: furto, rapina, schiavitù, e ricezione di qualsiasi cosa rubata; trattative fraudolente, pesi e misure false, rimozione di confini, ingiustizia e infedeltà nei contratti tra uomo e uomo, o in questioni di fiducia; oppressione, estorsione, usura, corruzione, cause legali vexatorie, recinzioni ingiuste e depopolamento; accumulo di beni per far lievitare i prezzi; mestieri illeciti e tutte le altre modalità ingiuste o peccaminose di sottrarre o trattenere dal nostro prossimo ciò che gli appartiene, o di arricchirci; avidità; valutazione e desiderio eccessivo di beni terreni; preoccupazioni e studi distratti e inaffidabili nel procurare, mantenere e utilizzare tali beni; invidiare la prosperità degli altri; come anche inattività, prodigalità, gioco d’azzardo sconsiderato; e tutte le altre maniere che danneggiano ingiustamente il nostro stato esteriore e ci privano dell’uso e del conforto dovuto di quella provvidenza che Dio ci ha dato.
In breve, “Meglio un po’ con giustizia che molto guadagno con ingiustizia” (Proverbi 16:8).
I Proverbi estendono questa condanna dell’ingiustizia al nostro modo di parlare.
“Un testimone veritiero non inganna, ma un falso testimone sparge bugie” (Proverbi 14:5). “Un testimone veritiero salva vite, ma un falso testimone è ingannevole” (Proverbi 14:25). Gli stessi verbi emotivi di Proverbi 11:1 sono utilizzati: “Il Signore detesta le labbra bugiarde, ma delecta negli uomini che sono veritieri” (Proverbi 12:22).
. Dio iniziò la settimana della creazione facendo luce. Nel Tabernacolo c’era un Menorah a sette bracci—un simbolo della verità perfetta e completa di Dio. L’apostolo Giovanni dichiarò che “Dio è luce; in lui non c’è affatto oscurità” (1 Giovanni 1:5). E due volte Giovanni riportò Gesù che affermava “Io sono la luce del mondo” (Giovanni 8:12; 9:5). Quando mentiamo, esageriamo e tratteniamo la verità, agiamo contro tutto ciò che Dio è e ama.
Dio odia lo sfruttamento dei poveri.
Ritornando al furto, Dio è particolarmente colpito da chi deruba i poveri:
Chi opprime il povero mostra disprezzo per il suo Creatore, ma chi è gentile con il bisognoso onora Dio. (Proverbi 14:31)
C’è un antico detto: “I poveri sono una miniera d’oro.” Innumerevoli volte i ricchi e potenti si sono arricchiti non saccheggiando le ricchezze di altri ricchi e potenti, ma derubando i poveri. Perché? Coloro che hanno meno privilegi educativi sono più facilmente ingannabili. Certamente, i poveri hanno molta meno capacità di difendersi. E pochi in alto si prendono cura dei poveri a tal punto da lasciare i loro letti morbidi e i ristoranti per difenderli.
Un architetto ha recentemente stimato che la Basilica di San Pietro è costata 600 milioni di dollari per essere costruita ai giorni nostri. Un altro ha stimato il costo del Palazzo di Versailles in un miliardo di dollari. Da dove provenivano i finanziamenti? Nel caso del Vaticano, dalla vendita di “indulgenze” ai poveri d’Europa (era lo sfruttamento dei poveri tanto quanto il travisamento teologico delle indulgenze che sconvolgeva Martin Lutero). Nel caso di Versailles, tramite le tasse sui contadini francesi. Dio odia questo sfruttamento. Ha sdegno per il cuore dei poveri.
Gesù nacque in una famiglia così povera che sacrificarono una coppia di tortore alla sua nascita (Lucca 2:24). Il sacrificio di una coppia di tortore era permesso per coloro che erano troppo poveri per offrire un agnello (Lev. 12:6-8). È quasi certamente il dono inaspettato d’oro dei Magi che finanziò la fuga in Egitto che salvò la vita di Gesù (Matt. 2:11-15).
Il Gesù incarnato era letteralmente senza tetto (Lucca 9:58) e dipendeva dalla carità (Lucca 8:3). Anche se tutte le ricchezze dell’universo gli appartenevano, “per voi egli divenne povero, affinché voi, mediante la sua povertà, diventaste ricchi” (2 Cor. 8:9). Invece di derubare i poveri, Gesù donò le sue ricchezze e si fece povero. Si identificò con i poveri per arricchirci di perdono e vita.
È impossibile leggere la Bibbia senza vedere ripetutamente il posto speciale che Dio riserva per i poveri, le vedove e gli orfani:
La religione che Dio nostro Padre accetta come pura e senza macchia è questa: prendersi cura degli orfani e delle vedove nelle loro afflizioni. (Giacomo 1:27a; vedi anche Sal. 68:5; 146:9; Isa. 1:16-17; 58:6-7)
Dio si sente così forte riguardo a questo che promette—anzi minaccia—di difendere personalmente la causa dei poveri:
Non spostare una pietra di confine antica né invadere i campi degli orfani, poiché il loro Difensore è forte; egli prenderà la loro causa contro di te. (Proverbi 23:10-11, vedi anche 15:25; 22:22-23)
Cosa potrebbe essere più allettante che spostare in segreto la pietra di confine della proprietà di una vicina vedova qualche passo più vicino alla sua casa? Probabilmente non si accorgerà. Se lo fa, sarà la sua parola contro la tua. E non ha alcuna speranza di vincere una causa legale contro i tuoi avvocati. Ma il Signore prende la sua parte. Egli è il suo Redentore e Difensore. I Proverbi utilizzano qui un linguaggio legale: Dio prenderà la sua causa pro bono (letteralmente, per il bene) e non perderà. Perché egli è forte—una parola che significa anche duro, severo, addirittura violento. E lui è il Giudice!
Dio darà giustizia ai poveri.
Questa è la lezione della grande e terribile Parabola delle Pecore e dei Capri di Gesù (Matt. 25:31-46). In ultima analisi, egli stesso darà giustizia ai poveri, a coloro che sono stati trattati con ingiustizia e senza compassione.
Questa parabola ci ricorda anche che non solo l’ingiustizia inflitta sarà severamente condannata da Gesù, ma anche il passivo ignorare la loro situazione. Proverbi 28:27 insegna in modo simile: “Chi dà al povero non mancherà di nulla, ma chi chiude gli occhi su di loro riceverà molte maledizioni.” La maledizione di Dio è una cosa terribile. È l’opposto della sua benedizione. È la sua determinazione di distruggere completamente. Su chi cade questa maledizione? Non solo su coloro che opprimono i poveri, ma anche su coloro che chiudono gli occhi sulla loro afflizione. Su coloro che sentono parlare dei poveri e scrollano le spalle tornando a sorseggiare il loro caffè e a masticare i loro croque monsieur.
Facciamo questo? Chiudiamo gli occhi sui poveri? Stiamo portando sopra le nostre teste “molte maledizioni”? Se chiudiamo gli occhi, non possiamo invocare la giustizia di Cristo come nostra speranza. Perché chiudendo gli occhi, dimostriamo di mancare della fede salvifica in Gesù che porta tale giustizia e proviamo invece che ci siamo voltati le spalle a Cristo:
“In verità vi dico, ciò che non avete fatto per uno dei più piccoli di questi, non l’avete fatto nemmeno per me.” (Matt. 25:45; enfasi aggiunta)
Questa sarà la sorte agghiacciante di coloro che sono colpevolmente ignoranti e volontariamente ciechi alla sorte dei poveri: “Chi chiude le orecchie al grido dei poveri anche lui griderà e non sarà risposto” (Proverbi 21:13).
Pertanto, i Proverbi esortano a una generosità aperta. “L’uomo generoso sarà benedetto, poiché condivide il suo cibo con i poveri” (22:9), e,
Un uomo dà liberamente, eppure guadagna ancora di più; un altro trattiene eccessivamente, ma giunge a povertà. L’uomo generoso prospererà; chi rinfresca gli altri sarà a sua volta rinfrescato. La gente maledice l’uomo che accumula grano, ma benedizione corona colui che è disposto a vendere. (Proverbi 11:24-26)
Non è necessario essere ricchi per essere generosi.
Come ci hanno insegnato per sempre le antiche chiese macedoni:
Dalla prova più severa, la loro gioia traboccante e la loro estrema povertà hanno generato una ricca generosità. Poiché io attesto che hanno dato tanto quanto erano in grado e addirittura oltre le loro abilità. Interamente di loro iniziativa, ci hanno chiesto con urgenza il privilegio di partecipare a questo servizio per i santi. E non hanno fatto come ci aspettavamo, ma prima hanno dato se stessi al Signore e poi a noi secondo la volontà di Dio. (2 Cor. 8:2-5)
Questa è la vera identità cristiana. Questa è la persona avvolta nella giustizia di Cristo. La loro gioia di salvezza è scaturita anche dalla profonda povertà in una ricchezza di generosità. Cristo ha fatto questo per loro, e non possono che fare altrettanto per gli altri.
I Proverbi hanno rivelato in te un cuore di avarizia? Un cuore privo di Cristo? Un cuore senza fede? Un terribile giudizio futuro? C’è solo una cosa da fare:
“Vendi i tuoi beni e dai ai poveri. Procurati borse che non invecchiano, un tesoro in cielo che non si esaurisce, dove nessun ladro si avvicina e nessuna tignola distrugge.” (Luca 12:33)