Guidando verso la mia città natale attraverso Bakersfield, sul CA-99, c’è un ponte che risveglia l’anima ribelle in me, spingendomi a sintonizzarmi sulla radio di una stazione country. Ogni volta che vedo “Merle Haggard Way”, sono pronto ad ascoltare “Are the Good Times Really Over” o “The Fightin’ Side of Me”. Non si rendono conto che “stiamo rotolando giù come una palla di neve verso l’inferno”? Mi manca davvero Merle. Sì, queste persone, “amano il nostro latte e miele ma predicano di un altro modo di vivere”.
Basta, voglio uscire dalla Commifornia. Il mio sogno ora è Utah, con un piccolo ranch, un po’ di terreno aperto per il mio 4×4 e un posto dove posso ripararmi e sopravvivere—un luogo dove posso “lodare il Signore e passare le munizioni.” Improvvisamente, mi sveglio dal mio sogno ad occhi aperti e torno alla realtà civile con questo pensiero banale: Gesù mi ha chiamato a morire a me stesso e diventare un servitore. Esce un grande sospiro; non è così eccitante.
La chiesa oggi è riempita dalla normalizzazione degli estremi da entrambe le parti politiche.
Mentre la cultura americana si autodistrugge moralmente in una condizione di illegalità e affrontiamo una rivoluzione totalitaria dolce, stiamo assistendo all’emergere di guerrieri cristiani politicizzati e bambini della pandemia di Covid-19. Ripetendo la nostra divisione politica, la chiesa oggi è colma di una normalizzazione degli estremi da entrambe le parti. Da un lato ci sono pastori e membri della chiesa indeboliti che hanno adottato l’agenda sociale della sinistra. Ciò include compromessi della missione cristiana in tutte le aree che la cultura ha definito come le questioni più pressing del giorno: giustizia sociale, teologia della liberazione, rivoluzione sessuale, femminismo, ecc.—una certa crisi d’identità nel tentativo di adattamento culturale.
Tuttavia, previsti come potrebbero essere, sta emergendo un’altra crisi di identità. Proprio come i giovani sociali che negli ultimi quindici anni sono stati criticati per cercare di essere alla moda (vedi qui), sembra che stia emergendo una marca di cristianesimo reattivo che unisce l’era muscolare dei cowboy dell’America del passato con la predicazione—you know, “un ragazzo di campagna può sopravvivere” tipo di persona riscattata.
Molti sono stanchi di una cultura che demonizza cosa significhi essere maschi elevando il femminismo come ideale.
In tutta onestà, questo è un risposta molto attraente per coloro che si sentono emascolati dalla cultura. Anch’io sono stanco di una cultura che demonizza cosa significhi essere maschio mentre eleva il femminismo come ideale—sì, ci sono standard oggettivi sia biblicamente che culturalmente. Le persone sono dispiaciute per ciò che è stato normalizzato nella rivoluzione sessuale. Barbe, fucili, flanella, fumando sigari o guidando 4×4, forniscono una percezione che gli uomini si sono opposti a questa follia.
Per essere chiari, non c’è nulla di sbagliato in queste cose. Guida un Bronco del ’79 se vuoi saperlo. Ma è una domanda giusta da porsi se ciò che stiamo vedendo è uno scambio gigantesco di un tipo di “hipster” con un altro, semplicemente l’altro lato della stessa moneta di una crisi d’identità. Tutti conoscevamo il tizio in città che sollevava il suo Ford su gomme da 38 pollici per dare l’apparenza di un duro—il tipo “non calpestarmi”. Non era forte, e tutti lo sapevano.
Il mio momento da sogno sotto il ponte di Bakersfield mi faceva sentire forte e pronto ad affrontare il mondo—e combattere. Ma combattere per cosa esattamente? Questa è una domanda importante per i cristiani in questo momento. Certamente, i cristiani hanno un obbligo biblico di resistere e combattere contro queste tendenze dominanti che assaltano le norme della creazione e danneggiano la capacità della società di funzionare come Dio ha progettato. Eppure, c’è qualcosa di molto più grande che stiamo dimenticando mentre lottiamo su come comportarci in tempi di rivoluzione?
È possibile che stiamo ingaggiando la guerra sbagliata o, almeno, elevando la guerra culturale al primo posto?
Mentre tentiamo di riprendere l’America e lottare per la nostra libertà, potrebbe succedere qualcosa di molto pericoloso che non abbiamo considerato: è possibile che stiamo ingaggiando la guerra sbagliata o, almeno, elevando la guerra culturale al primo posto? Le pecore si stanno dimenticando il motivo principale per cui Gesù ci ha lasciati qui? I ministeri possono insegnare alle pecore nuovi modi di scalciare, colpire e spingere come se avessero corna o fossero capre selvatiche. Quanto facilmente le pecore diventano spaventate, cattive e arrabbiate, mentre si affollano in un angolo lontano da tutti gli altri, arrabbiate per la perdita dei diritti americani.
Tuttavia, a volte, è il piano di Dio portare persecuzione per una causa più grande, specialmente quando i cristiani hanno dimenticato perché sono stati lasciati in questo mondo. Considera ciò che disse Giobbe una volta:
“Egli riversa disprezzo sui principi
e allenta la cintura dei forti.
Egli scopre le profondità dell’oscurità
e porta il profondo buio alla luce.
Egli rende grandi le nazioni e le distrugge;
egli ingrandisce le nazioni e le fa andare via.
Egli toglie comprensione ai capi del popolo della terra
e li fa vagabondare in una terra incolta.
Si agitano nel buio senza luce,
e li fa barcollare come un ubriaco.” (Giobbe 12:21-25)
Forse il problema è che abbiamo confuso la benedizione di questo regno terreno americano con l’arrivo del regno di Dio. Come Pietro, pescatore trasformato in guerriero con la spada, molti si stanno preparando per una lotta che potrebbe ostacolare il piano voluto da Dio.
Il nostro maggiore pericolo è dimenticare perché Gesù ci ha lasciati qui.
Il fatto è che una delle nostre maggiori minacce alla nostra missione in questo momento è la nostra stessa rabbia. Il nostro maggiore pericolo è dimenticare perché Gesù ci ha lasciati qui. Ci è stato detto in anticipo che ci saranno persecuzioni. Le nostre sofferenze, il rifiuto, la perdita di influenza, tutto questo e molto di più, sono segni del retto giudizio di Dio che deve venire (2 Tess. 1:3-12) quando saremo rivelati nel giorno finale come Suoi figli. Ciò che stiamo affrontando ha questo scopo previsto di giustificazione nel giorno finale.
Non fraintendetemi. I cristiani dovrebbero certamente resistere contro una cultura che cerca di liberarsi di ogni vincolo e di sbarazzarsi del cristianesimo biblico, specialmente mentre si scaglia contro le proprie leggi condivise nella Costituzione. Questo articolo non promuove un’agenda pacifista. Ma dico che le armi della guerra cristiana sono molto diverse da quelle del mondo (2 Cor. 10:4).
Il principio riassuntivo di tutti i comandamenti di Dio è l’amore.
L’etica cristiana è molto diversa da quella del mondo, che cerca di mantenere lo stato attuale a tutti i costi. Come si comportano i cristiani in questa vita deve essere modellato dal principio riassuntivo di tutti i comandamenti: l’amore. Quando questo viene dimenticato, i cristiani possono subire molte persecuzioni per le ragioni sbagliate, come essere fastidiosi o sciocchi. Come dice Pietro,
Ma nessuno di voi soffra come un omicida, un ladro, un malvagio o come un intromettitore. (1 Piet. 4:15)
Dobbiamo sempre considerare gli obiettivi della nostra risposta alla corruzione sociale e al comportamento. Dobbiamo ricordare che la morte viene per tutti, e poi il giudizio. “Sapendo il terrore di Dio, persuadiamo gli uomini,” disse l’apostolo. Li persuadiamo a essere salvati dall’ira a venire mediante il perdono dei peccati e l’ingresso in un regno completamente diverso. Per questo motivo, la guerra in cui ci siamo arruolati ha questo scopo escatologico come priorità massima.
Le stagioni di persecuzione possono essere la conseguenza dell’amore per i nostri nemici.
Se siamo onesti, gran parte della nostra risposta da ribelli è indicativa della nostra paura—paura della persecuzione. Ci è stato detto da Gesù stesso che saremmo stati odiati dal mondo. Se hanno odiato e perseguitato Gesù, faranno lo stesso con il suo popolo—“‘un servo non è maggiore del suo padrone’” (Giovanni 15:20). Dio stabilisce tempi e stagioni per tutto. Se una di quelle stagioni stabilite è la persecuzione, allora lascia che sia la conseguenza, come ci è comandato, di amare i nostri nemici. Siamo arrivati a un punto di frustrazione in cui un tale comando è ora deriso come debole e compromesso? Ho paura che sia così.
Questa chiamata, tuttavia, sta all’essenza del Vangelo che ci ha liberati—yes, noi! Il nostro Salvatore, di fronte a una grande opposizione al suo lavoro, ci ha insegnato ad amare, chi,
Quando fu oltraggiato, non rispose con oltraggi; quando soffrì, non minacciò, ma continuò a commendarsi a Colui che giudica giustamente. Egli stesso portò i nostri peccati nel suo corpo sul legno. (1 Piet. 2:23-24a)
Nel cuore delle sofferenze di Gesù, il suo sguardo era rivolto a un futuro molto migliore in una terra di promesse molto migliori, di un regno a venire dove abiterà la giustizia.
Quello di cui le persone hanno davvero bisogno adesso è vedere Gesù in noi.
Ci sarà un giorno in cui suonerà la settima tromba e “il regno di questo mondo è diventato del nostro Signore e del suo Cristo.” Nel frattempo, quello di cui le persone hanno davvero bisogno adesso è “vedere Gesù” (Giovanni 12:21). Questo accade assicurandoci di essere chiari riguardo alla “buona novella” con cui siamo stati inviati. Questo accade quando amiamo i nostri nemici e facciamo del bene a loro, come ci è comandato (Rom. 12:14-21). Questo accade quando risuoniamo come Cristo che pregava dalla croce: “Padre, perdona loro, perché non sanno quello che fanno.” Quando combattiamo in questo modo, assomigliamo molto a Gesù.
Questo tipo di servitù potrebbe non sembrare abbastanza “fuorilegge” per alcuni, e potrebbe anche costarci le vite. Ma se siamo chiamati a morire per la causa di Cristo, potrebbe avere lo scopo di mostrare al mondo dove giacciono le nostre vere lealtà? Forse è ciò di cui coloro che ci turbano hanno bisogno di vedere in questo momento, una causa che è ultraterrena e una che trascende le fugaci ambizioni di coloro che vivono in un mondo che corre verso il giudizio finale.
Cristiani, non dimenticate perché Gesù vi ha lasciati in questo mondo.