Fiori recisi. Ho sentimenti contrastanti al riguardo.
Certo, mi riempie di gioia vedere le donne della nostra casa entrare con mazzi di tulipani, rose, lavanda e ortensie dal giardino. Questi fiori portano luce e gioia a tutti noi, ma proviamo anche un certo rifiuto quando li recidiamo. Sappiamo di averli privati della loro fonte di vita. Li sistemiamo in vasi d’acqua, ma questo serve solo a rallentare il processo di morte. I fiori appassiscono, i petali cadono, i colori vivaci svaniscono in tonalità marroni, e alla fine, l’intero mazzo finisce nel cestino della spazzatura.
Natale. Scambi di regali per noi. Allestire un albero di pino in salotto e decorarlo mentre ascoltiamo le melodie di Bing Crosby. Riunire la famiglia. Gustare cibi festivi come prosciutto, pan d’epice e palline al rum. Perché lo facciamo? “Perché lo facciamo da sempre, da generazioni.” Ma cosa spingeva i nostri antenati a fare tutto questo? Cosa li ha indotti a festeggiare? Naturalmente, la nascita di Cristo. Natale era una celebrazione generale della nascita di Gesù Cristo a Betlemme circa duemila anni fa.
Come i fiori recisi, anche Natale sta appassendo perché lo abbiamo privato della fonte.
Eppure, Natale sta appassendo. Continuiamo a svolgere le tradizioni, ma i petali cadono e i colori svaniscono. Possiamo intravedere un futuro in cui tutto sarà abbandonato. Perché? Perché abbiamo reciso Natale dalla sua fonte.
Ritorniamo alla fonte. Ritorniamo a ciò che ci faceva celebrare in primo luogo. Non possiamo ricollegare i fiori recisi alla pianta, ma possiamo tutti riconnetterci con la storia del Natale. È fondamentale farlo. Non per salvare il Natale—anche se questo potrebbe rivelarsi un piacevole effetto collaterale—ma per salvare noi stessi. Per essere liberati dalla mancanza di significato, dai nostri peccati, dalla morte, dalla paura e dall’alienazione da Dio.
Isaia 9:2-6: Dio Manderà un Bambino
Nel 740 a.C., la nazione di Giuda era spaventata. A nord, l’impero assiro stava crescendo rapidamente in potenza, e sembrava solo una questione di tempo prima che arrivassero a devastare villaggi e case di Giuda. Allora Dio disse loro di non temere perché stava per inviare loro un bambino:
Il popolo che camminava nelle tenebre
ha visto una grande luce;
su quelli che abitano nella terra dell’ombra di morte
una luce è sorta.
Hai ingrandito la nazione
e aumentato la loro gioia;
essi gioiscono davanti a te
come le genti gioiscono nel raccolto….
Perché a noi è nato un bambino,
a noi è stato dato un figlio,
e il governo sarà sulle sue spalle.
E sarà chiamato
Consigliere Meraviglioso, Dio Potente,
Padre Eterno, Principessa della Pace. (Isa. 9:2-3, 6; tutte le citazioni bibliche sono dalla NIV)
“Il governo sarà sulle sue spalle.” Questa grande profezia si è avverata con la nascita di Gesù Cristo a Betlemme (Luca 1:31-33). Egli guiderà il mondo nella direzione in cui desidera portarlo. Egli regnerà—il futuro è sulle sue spalle. Il popolo di Dio non deve vivere nella paura e nell’incertezza.
Il carattere di un sovrano è di fondamentale importanza.
Ma quale sarà il carattere di questo Salvatore? Dio disse attraverso Isaia di non temere perché Egli regnerà; ma, che tipo di sovrano sarà?
Il fatto è che i re dell’epoca non erano mai buoni uomini. Il primo re d’Israele, Saul, era pauroso e impaziente; disprezzava le leggi di Dio e si rivolgeva alla necromanzia. Davidee è considerato il “buon re” archetipico di Israele, eppure anche lui cadde nell’adulterio e cercò di nascondere un omicidio. Salomone si lasciò sedurre dagli idoli del suo enorme harem. Roboamo era un folla istintivo. E così via. Ci sono stati pochi re o sovrani utili in Giuda, e tutti avevano delle falle.
Quindi possiamo comprendere se Giuda ascoltò le parole di Isaia con scetticismo: Un grande re? Un regno universale sulle sue spalle? Sì, ma sarà veramente buono?
Anche noi conosciamo molto bene i cattivi leader. Il Kaiser Guglielmo portò il mondo nella brutale Prima Guerra Mondiale. Mussolini trascinò l’Italia nel fascismo, ispirando Franco in Spagna e Hitler in Germania a fare lo stesso. I signori della guerra giapponesi devastarono il Sud-est asiatico. Lenin, Stalin e Mao massacrarono il loro popolo. Leader meschini come Pol Pot, Idi Amin e Ratko Mladić erano maniaci genocidi. E ci sono poi super-terroristi come Osama bin Laden e politici nucleari come Kim Jong-un.
Anche i “buoni” leader sono gravemente difettosi.
I generali britannici e francesi della Prima Guerra Mondiale furono in modo sconsiderato responsabili di milioni di giovani vite. L’atteggiamento di appeasement del Parlamento britannico nei confronti di Hitler negli anni ’30 preparò la strada al grande massacro della Seconda Guerra Mondiale. Roosevelt fu manipolato da Stalin. Churchill fu magnifico, ma non riconobbe mai i suoi limiti. Kennedy portò la sua nazione in Vietnam. Nixon mentì. Thatcher non si sentì mai “sbagliata”. I Presidenti Bush inflissero blitzkrieg all’Iraq senza una strategia di seguito.
Il punto è che anche i nostri migliori leader hanno caratteri profondamente difettosi. I migliori di loro, se avessero il governo universale, alla fine porterebbero grande danno alla terra.
I quattro titoli del Grande Re descrivono la sua natura e missione.
Qual è, quindi, il carattere del Grande Re di Isaia che porterà il governo dell’universo sulle sue spalle? Isaia ce lo dice. Questo Re avrà quattro titoli, e ognuno di questi titoli descrive la sua natura e missione.
E sarà chiamato
Consigliere Meraviglioso, Dio Potente,
Padre Eterno, Principessa della Pace. (Isa. 9:6)
Consigliere Meraviglioso potrebbe in ebraico essere considerato come due titoli separati, “Meraviglioso” e “Consigliere,” ma la maggior parte delle traduzioni lo interpretano come un aggettivo. L’aggettivo pele si riferisce a qualcosa di straordinario, meraviglioso. Il sostantivo yoēts è costruito su un verbo che significa dare consiglio, consigliare.
Quando Dio divise in modo soprannaturale il Mar Rosso con un grande vento, la nazione stupita cantò:
“Chi tra gli dèi
è come te, Signore?
Chi è come te—
maestoso nella santità,
terrifico nella gloria,
che compie meraviglie?” (Esod. 15:11)
La parola per meraviglie in Esodo 15:11 è la stessa utilizzata in Isaia 9:6. Il bambino, le cui spalle porteranno il governo universale, non sarà come nessun altro consigliere saggio sulla terra. Il suo consiglio—la sua saggezza—sarà straordinario e meraviglioso. Il mondo sarà stupito dalla sua saggezza, conoscenza e comprensione.
Il consiglio umano è estremamente limitato. Non sappiamo tutto. Non possiamo vedere nei cuori delle persone. Non possiamo prevedere cosa accadrà nel prossimo ora, per non parlare del prossimo decennio. E interpretiamo tutto in base ai nostri gusti e disprezzi.
Dio conosce tutto e il suo consiglio è sempre vero e corretto.
Dio non è limitato in questo modo. Egli conosce ogni cosa. Conosce i nostri pensieri segreti. Conosce il futuro, perché Egli determina il futuro. La sua unica inclinazione è verso la santità. Il suo consiglio è sempre vero e corretto.
Dio comprende cose che sembrano controintuitive e che la semplice comprensione umana non riesce a vedere. Dio sa, ad esempio, che la debolezza umana può corrispondere a una grande forza spirituale (2 Cor. 12:10). Egli sa che ciò che potrebbe sembrare sciocco agli occhi umani potrebbe essere infinitamente saggio (1 Cor. 1:18-25). Ecco perché il suo consiglio è meraviglioso, straordinario!
Questo ci aiuta davvero. Non possiamo vedere come Dio stia guidando il mondo nella giusta direzione. Avvenimenti terribili e orribili sono accaduti e accadono sulla terra. I deboli soffrono. I potenti tiranni ottengono ciò che vogliono. Le nostre stesse famiglie stanno lottando. Dubitiamo della capacità, della saggezza e persino della bontà di Dio.
Eppure, alla fine dei tempi vedremo esattamente come ogni calamità orribile sia stata utilizzata da Lui per ottenere un risultato buono e perfetto. La sua saggezza ci stupirà. Nel frattempo, noi ci fidiamo.
Il Bambino verrà a combattere per il suo popolo come eroe e campione potente.
Le parole ebraiche per “Dio Potente” sono ēl gibbōr. La parola ēl è legata alla forza ed è la parola ebraica generica per Dio. L’aggettivo gibbōr significa virile e vigoroso. Gli gibbōrīm erano i valenti uomini dell’esercito di Davidee: gli eroi e campioni che uccidevano un gran numero di nemici prima di colazione. Questi sono gli uomini che volevi combattessero al tuo fianco e ti proteggessero.
In Deuteronomio 10:17 Mosè disse: “Perché il Signore vostro Dio è Dio degli dèi e Signore dei signori, il grande Dio (ēl gibbōr).” E in Isaia 10:20-21 ēl gibbōr è pienamente equiparato a “il SIGNORE, il Santo d’Israele.” Il bambino sarà chiamato Dio Potente perché Egli è Dio—Dio venuto a combattere per il suo popolo come il loro eroe e campione. Questo è il Dio che porta il governo sulle sue spalle, abbastanza potente da superare tutto il male assorbendo ogni male sulla croce.
Il Grande Re sarà anche un padre amorevole per il suo popolo.
“Padre Eterno” si traduce in una sola parola ebraica composta, avīad, che appare solo qui nella Bibbia. La prima parte, av, significa padre. La seconda parte, ad, è un avverbio che significa “sempre.” La parola composta di Isaia significa “padre per sempre,” “Padre Eterno.”
Dio sarà un Padre per noi. Come un padre ci dà la vita. Come un buon padre ci protegge, provvede e guida perfettamente. Come un grande padre nutre un grande amore e affetto tenero per noi. Come un padre perfetto rinuncia a se stesso—alla sua vita—per i suoi amati figli.
Così il grande Re, che porta il governo sulle sue spalle, sarà anche un padre amorevole per il suo popolo. Sarà il loro padre per sempre e non smetterà mai di svolgere i suoi doveri paterni.
Il Grande Re di Isaia è un leader che pone fine ai conflitti e introduce abbondanza deliziosa.
Le parole ebraiche per Principessa della Pace sono sar-shalōm. Il sar non è necessariamente “un figlio di un re” ma un leader in generale: un ufficiale o capo. Il sar è il capitano dell’esercito del Signore in Giosuè 5, e Davidee che guida i diseredati di Israele nella Caverna di Adullam in 1 Samuele 22.
Non dimentichiamo che shalōm non si riferisce solo all’assenza di guerra, ma alle benedizioni positive di prosperità e abbondanza. Il grande re di Isaia è un Leader che porta fine ai conflitti e introduce un’abbondanza deliziosa.
Nota che tutti e quattro i titoli sono titoli divini. Non potrebbero mai essere applicati a un semplice re umano. Solo Dio può essere il Consigliere Meraviglioso. Solo l’Eterno e Autoesistente Dio, il Creatore, può essere il Padre Eterno. Solo Dio può essere il Principe della Pace che porta una quiete finale e duratura a un mondo devastato dal peccato. Dio Potente parla da sé!
Il bambino, sulle cui spalle si poggia il governo universale, è Dio. Isaia sta parlando dell’incarnazione—Dio che assume carne, venendo sulla terra, nato come un bambino—Gesù Cristo.
Gesù soddisfa perfettamente ogni nostro bisogno.
Vedi come Gesù soddisfa perfettamente i nostri bisogni. Hai bisogno di direzione, luce e verità? Egli è il Consigliere Meraviglioso. Hai bisogno di un campione potente per sconfiggere i nemici del peccato e della morte? Egli è Dio Potente. Hai bisogno di affetto e protezione paterna permanente? Egli è il Padre Eterno. Hai bisogno di essere riconciliato con Dio e con il tuo prossimo per godere di pace e prosperità? Egli è il Principe della Pace.
Gesù il Salvatore Potente sconfiggerà tutti i nostri nemici: il mondo, la carne, il diavolo e la morte stessa—nemici che noi stessi siamo incapaci di sconfiggere. Egli vince la nostra salvezza e la custodisce.
Non è sorprendente che i nostri antenati festeggiassero, si rallegravano e scambiassero regali a Natale. La nascita di questo Salvatore Potente era motivo di celebrazione. Eppure, la nostra nazione ha reciso il fiore del Natale da questa fonte. Le festività continueranno, per un certo tempo, ma inevitabilmente svaniranno.
Quanto sarebbe meglio riconnetterci con la fonte del Natale. Tornare a guardare al bambino di Betlemme. Fidarsi che il governo è sulle sue spalle. Ascoltare, conoscere e godere la verità dei suoi quattro titoli magnifici.
Fare di lui il tuo Consigliere Meraviglioso, il tuo Dio Potente, il tuo Padre Eterno e il tuo Principe della Pace.
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