Hai mai vissuto in quello spazio tra il sapere qualcosa e il metterlo in pratica? Esiste un divario (a volte ampio e frastagliato) tra l’accumulare conoscenza su una verità, uno stile di vita o una pratica e l’effettivo mettere in moto le nostre mani e piedi.
Sappiamo che dovremmo leggere la Parola di Dio regolarmente, ma sedersi e aprire la Bibbia è un’altra cosa.
Sappiamo che dovremmo pregare, ma fermarsi a dire “Caro Padre, per favore aiutami” è un’altra pratica completamente diversa.
Sappiamo che dovremmo bere sessantaquattro once d’acqua al giorno, ma ricordarsi di farlo è una battaglia a sé stante.
Sappiamo che dovremmo prenderci una pausa per raffreddarci quando le discussioni si infiammano, ma seguire questa regola quando siamo colmi di rabbia è difficile.
Sappiamo che l’orchidea sul nostro davanzale ha bisogno di essere annaffiata regolarmente, ma trovare il tempo per farlo non è semplice.
Per alcune questioni, è un viaggio convincere noi stessi che è necessario cambiare le nostre abitudini o implementarne di nuove. Dobbiamo immergerci in libri, ascoltare podcast e cercare il consiglio degli altri. A volte dobbiamo affrontare situazioni difficili per comprendere quanto inefficaci siano le nostre modalità preesistenti. Ma una volta che afferriamo quella verità e accettiamo con tutto il cuore di essere d’accordo, pensiamo che la battaglia sia finita. Siamo convinti; ora inizieremo automaticamente a mettere in pratica ciò che sappiamo.
Eppure, cosa scopriamo? Conosciamo la verità, possiamo anche predicarla ad altri, ma continuiamo a barcollare nella nostra giornata senza metterla in atto.
Come possiamo tradurre la nostra conoscenza in azione?
Ho difficoltà a pregare. Con vergogna, ci sono notti in cui sono sdraiato sul letto e mi rendo conto di non aver pronunciato nemmeno una parola a Dio durante la giornata. Mi sono seduto per studiare la Bibbia, ho passato trenta minuti nella Parola di Dio, eppure sono uscito senza aver mai pregato. Quando mi sono reso conto che semplicemente memorizzare versetti biblici non aiutava, ho acquistato libri e li ho letti con fervore. Ho chiuso quei libri con ancora più determinazione di pregare meglio e più spesso. Eppure, cosa è successo? Non ho comunque pregato.
Mi sto rendendo conto che la battaglia non riguarda solo la mia mente, ma il mio intero essere. Avere una solida teologia della preghiera non significa pregare ogni giorno. Anche aver attraversato momenti di intensa sofferenza che mi hanno reso consapevole della mia dipendenza disperata da Dio non ha automaticamente sviluppato questa abitudine in me. Come possiamo tradurre la nostra conoscenza in azione? Apprezzo l’immagine che James K. A. Smith descrive in Sei ciò che ami: Il potere spirituale dell’abitudine:
Non posso pensare alla virtù … Le leggi, le regole e i comandamenti specificano e articolano il bene; mi informano su ciò che dovrei fare. Ma la virtù è diversa: la virtù non viene acquisita intellettualmente ma affettivamente. L’educazione alla virtù non è come imparare i Dieci Comandamenti o memorizzare Colossesi 3:12-14. L’educazione alla virtù è una sorta di formazione, un riaddestramento delle nostre disposizioni. ‘Imparare’ la virtù—diventare virtuoso—è più simile a esercitarsi con le scale al pianoforte che a studiare teoria musicale: l’obiettivo è, in un certo senso, che le tue dita imparino le scale in modo che possano suonare ‘naturalmente’, per così dire. Imparare in questo contesto non è solo acquisire informazioni; è più simile a inscrivere qualcosa nella fibra stessa del tuo essere. (p. 18)
Praticare e sviluppare abitudini non sembra affatto appassionante e meraviglioso. Quello che desidero è che la conoscenza nella mia mente trabocchi in una manifestazione zelante dal mio cuore. Voglio che la mia ben sviluppata teologia della preghiera traspaia nella mia vita, portandomi a “pregare senza sosta”. Ma quel desiderio trascura il fatto che non sono solo un “essere pensante”, come scrive Smith, ma piuttosto una persona completamente formata con mente, anima e corpo.
A volte le abitudini intenzionali devono venire prima e l’amore per la pratica segue dopo.
Sto imparando che devo fare uno sforzo deliberato e consapevole se voglio cambiare la mia vita di preghiera—o qualsiasi parte della mia vita, a dire il vero. Non è molto romantico, ma sto impostando promemoria sul mio telefono e accoppiando il momento della preghiera con abitudini già stabilite, come la colazione, il tempo di tranquillità dei bambini dopo pranzo e quando studio la Bibbia la sera. A dire il vero, il mio cuore e la mia mente non sono sempre allineati. Ma continuo ad andare avanti. Mentre “pratico le mie scale” di preghiera, spero che il mio cuore sviluppi (per grazia di Dio) un’abitudine naturale e il desiderio di pregare.
Spesso, aspetto l’ispirazione per pregare. Se amo Dio, non dovrei semplicemente volerlo fare? Non dovrei forzarmi, giusto? Sto imparando che a volte le abitudini intenzionali devono venire prima e l’amore per la pratica segue dopo. Di nuovo, Smith scrive,
Se la santificazione equivale a colmare il divario tra ciò che so e ciò che faccio … significa cambiare ciò che voglio. E questo richiede di sottomettere noi stessi a discipline e regimi che penetrano nelle nostre abitudini più profonde. Lo Spirito di Dio ci incontra in quello spazio—in quel divario—non con fulmini magici, ma con le pratiche concrete del corpo di Cristo che influenzano le nostre abitudini corporee. (p. 65)
Quanti di noi hanno iniziato una routine di allenamento, una mattina più presto, o un nuovo hobby e si sono trovati infastiditi e frustrati all’inizio. All’inizio, trasciniamo i piedi mentre ci avviciniamo al tappetino da yoga, o ci sembrano incollati al cuscino quando la sveglia suona alle 5:30. Ma con il passare dei giorni, iniziamo a sperimentare e sentire il beneficio di questa nuova abitudine che scorre dentro di noi. Iniziamo a goderne. Ma ci è voluto superare la resistenza per arrivare a quella gioia.
Lasciami incoraggiarti: non avere paura di costruire abitudini spirituali. Possono sembrare aride e fiacche all’inizio, ma continua a perseverare, perché spesso è attraverso quelle abitudini che l’amore cresce.
Articoli Correlati:
Consigliati:
Una Vita di Preghiera: Connettersi con Dio in un Mondo Distratto di Paul E. Miller