È diventato sempre più comune, al giorno d’oggi, che i pastori pensino di servire al meglio le loro comunità accentuando i sermoni sulle questioni di giustizia sociale contemporanee. È evidente che i problemi sono molti e non ci mancano mai le questioni da affrontare: crimini ambientali, tensioni razziali, povertà, una rivoluzione sessuale e altro ancora. È innegabile che la verità di Dio debba essere applicata alle sfide sociali attuali. La legge di Dio si applica certamente a queste situazioni. Un pastore fedele cercherà di farlo con saggezza quando sarà opportuno.
Per alcuni pastori, la parola di Dio diventa semplicemente uno strumento per sostenere un’agenda di giustizia sociale.
Tuttavia, temo che stia riemergendo una sorta di pulpito bullo, in cui i pastori spingono sempre più le battaglie sociali sul loro gregge (e su tutti gli altri), distraendo da ciò che è veramente durevole ed eterno. In questo schema, il “Vangelo” diventa nient’altro che una liberazione delle persone dagli abusi sociali. La parola di Dio diventa semplicemente uno strumento che il pastore utilizza per attuare questa agenda. La congregazione viene lentamente condizionata a aspettarsi un’argomentazione pastorale ogni domenica, solitamente su un tema con cui il pastore è diventato ossessionato.
Con il passare del tempo, le persone vengono programmate a credere che la fedeltà a una chiesa dipenda dalla misura in cui questi abusi sociali vengono affrontati. Qualcosa succede nelle notizie il sabato sera, e la domenica mattina ci si aspetta che ciò venga affrontato dal pulpito. Tutto deve ora ruotare attorno alla risoluzione di questo nuovo male sociale, mentre il pastore diventa una sorta di eroe dell’azione per la giustizia sociale a cui tutti dovrebbero aspirare. “Un applauso per il pastore”, si dice. “È stato molto coraggioso nel sollevarsi contro l’ingiustizia.” Tutto ciò è certo molto intrattenente e socialmente accettabile, ma la reale conseguenza è una stanchezza che avvolge la congregazione, compromettendo il ministero di Cristo.
Questo approccio del “vangelo sociale” crea una colpa tra le proprie persone per non fare mai abbastanza.
Questo approccio del “vangelo sociale” non è altro che una tecnica di intimidazione e legalismo classico. In questo modo, il ministero riesce a tenere in colpa il suo popolo per non aver fatto mai abbastanza, condannando ogni altra chiesa che non segua la stessa traiettoria. Ma i pastori non sono stati commissionati da Dio per risolvere tutti i problemi del mondo. Infatti, la Bibbia ci dice che le terribili cose che vediamo oggi sono vere espressioni di giudizio sulla terra.
Nel libro dell’Apocalisse 6, un cavaliere bianco porta conquista, un cavaliere rosso porta divisioni tra i popoli, un cavaliere nero colpisce le economie, e un cavaliere pallido ha la morte e l’Inferno che lo seguono. Tutte espressioni di divisione, guerra, anarchia, disastri naturali, ecc., sono dolori di parto che ci guidano a un giudizio finale (Matt. 24). L’ira di Dio si sta certamente rivelando dal cielo ora, e molti dei problemi sociali che affrontiamo sono conseguenze di questi giudizi dal trono.
Il Vangelo cristiano offre un modo per passare da un regno di tenebre a un regno di luce.
L’unica cosa che la chiesa offre è una risposta all’ira di Dio a causa del peccato. Mentre il mondo rimane sotto giudizio, il Vangelo cristiano offre un modo di transizione da un regno di tenebre a un regno di luce, da Babilonia alla nuova Gerusalemme. Lo facciamo proclamando con fedeltà l’eterno Vangelo reso noto nella vita, nella morte e nella resurrezione di Cristo, chiamando tutte le persone a riporre la loro fiducia in Gesù per la vita e la morte. “Noi predichiamo Cristo”, affinché “possiamo presentare ogni uomo perfetto in Cristo” (Col. 1:28). Ed è qui che dobbiamo rimanere come nostro compito primario quando tutte le pressioni ci portano altrove.
Avrà questo un effetto sul cambiamento nel mondo? La legge di Dio avrà ancora importanza? Certamente, e sarà proprio in questo modo che il cambiamento avverrà in modo più efficace. Quando i pastori adempiono fedelmente al loro compito primario nella verace predicazione della Parola, il popolo di Dio è motivato a portare l’amore ricevuto in Cristo nelle loro comunità a servizio del prossimo. Sono stati motivati in modo appropriato dall’amore di Dio in Cristo.
Vale la pena osservare che questo approccio che stiamo vedendo svilupparsi nei nostri tempi è stato la causa dell’incidenza di chiese vuote nel Regno Unito. Dobbiamo imparare da ciò. Questo ha svuotato le chiese nel Regno Unito!
Il monito di Martyn Lloyd-Jones è senza tempo e non può essere sopravvalutato nel nostro contesto attuale:
La gente, si dice… è interessata alla politica, è interessata alle condizioni sociali, è interessata alle varie ingiustizie di cui soffrono le persone in varie parti del mondo… Perciò sostengono che, se vuoi davvero influenzare le persone nella direzione cristiana, non basta parlare di politica e trattare le condizioni sociali nei discorsi, ma è necessario prendere parte attiva in esse…. Ma non ho esitazione nell’affermare che ciò che ha principalmente svuotato le chiese in Gran Bretagna è stata la predicazione di quel ‘vangelo sociale’ e la chiesa istituzionale. È stata più responsabile di qualsiasi altra cosa… Questo interesse per le condizioni sociali e politiche, e per la felicità dell’individuo, è sempre stato affrontato in modo più efficace quando c’è stata riforma e risveglio e vera predicazione nella Chiesa cristiana… La mia argomentazione è che quando la Chiesa svolge il suo compito primario, queste altre cose ne risultano inevitabilmente. (Martyn Lloyd-Jones, Predicatori e Predicazione, pp. 25-47)