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Immanuel nel Quotidiano

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Nel Vecchio Testamento ci sono molte occasioni in cui Dio ha operato in modo straordinario, attirando l’attenzione—come il fuoco sceso su Sodoma e Gomorra, le dieci piaghe in Egitto, la sconfitta di Gerico e la nuvola che si posava sul Tabernacolo. Ma ci sono anche momenti in cui Dio ha agito in modo discreto, usando mezzi ordinari e umili, come nella storia di Giuseppe (gelosia fraterna, una moglie corrotta, gli errori del coppiere e del buttafuori di Faraone).

Considerando la grandezza dell’arrivo di Gesù nel mondo, potrebbe sorprenderci che Dio sia giunto con un’annuncio limitato (solo un piccolo gruppo di persone ha udito gli angeli, e solo un ristrettissimo gruppo di cercatori ha seguito la stella). Infatti, c’era molto di ordinario e umile attorno alla nascita di Gesù. L’uso che Dio fa di cose comuni e piccole, mentre annuncia la sua gloria e porta conforto al suo popolo, non dovrebbe solo essere di incoraggiamento, ma anche di lode e gioia per i suoi figli mentre viviamo la nostra fede in ogni giorno ordinario.

Dio arriva in silenzio.

In Luca 2:1 leggiamo: “In quei giorni un decreto fu emanato da Cesare Augusto per il censimento di tutta la terra.” All’inizio del racconto di Luca sulla nascita di Gesù, siamo accolti con la pompa e il cerimoniale di un re terreno che ha “tutto il mondo” a portata di mano. Questo contrasta notevolmente con il sovrano dell’universo che sarebbe nato nudo e indifeso, avvolto in stracci, in un piccolo villaggio insignificante. Giovanni 1:3 afferma: “Tutte le cose furono fatte per mezzo di lui; e senza di lui neppure una delle cose fatte è stata fatta.” Eppure, Gesù è venuto nel mondo in silenzio, privo della pompa e del cerimoniale che il mondo poteva offrire. Luca 2 è sorprendente mentre narra i modi ordinari e piccoli in cui Dio ha scelto di venire e dimorare tra noi, oltre a raccontare la maestà divina che ha circondato la nascita di Gesù. Questa narrazione ci ricorda che Dio è glorioso e che è anche silenziosamente vicino a noi nella nostra vita quotidiana.

Dio arriva nell’ordinarietà e nell’umiltà.

Il racconto della nascita di Gesù è pieno non solo di ordinarietà e umiltà, ma anche di divinità e gloria celeste. Questo mix di bassa condizione e gloria ci ricorda il mistero di Gesù, vero Dio e vero uomo. Umuramente, molto di quanto circondava la nascita di Gesù era ordinario o umile: un re emette un decreto, come è consuetudine fare, e i cittadini ubbidiscono. Giuseppe e Maria stavano facendo ciò che ogni altra famiglia avrebbe fatto—viaggiando. Hanno vissuto non solo le tensioni del viaggio durante una gravidanza avanzata, ma anche l’orribile (ma comune) isolamento che si verifica tra i familiari quando sei visto come un emarginato, poiché Maria era conosciuta come incinta prima di sposarsi con Giuseppe. Non c’era nulla di specialmente eccezionale in questa piccola famiglia che si dirigeva a Betlemme, nulla di glorioso. In effetti, sarebbero stati visti come molto sfortunati.

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Avrebbero affrontato la loro giornata, con Maria che andava in travaglio dopo aver viaggiato su una strada sporca e polverosa, e Giuseppe che cercava un luogo dove la sua sposa incinta potesse riposare e dare alla luce il bambino. Luca descrive la scarsità della loro situazione: “E diede alla luce il suo primogenito, e lo avvolse in fasce, e lo coricò in una mangiatoia, perché non c’era posto per loro nell’albergo” (Luca 2:7). Riesci a immaginare? Non ci sono stravaganze, nulla di in più. Eppure, anche nelle circostanze più umili e, agli occhi di molti, vergognose, il glorioso Dio dell’universo portò conforto a Maria e Giuseppe. Si avvicinò a loro nella loro situazione scarsa.

Dio rivela la sua gloria e il conforto è condiviso.

Sebbene ci sia molta ordinarietà all’inizio di Luca 2, c’è anche una grande gloria perché possiamo vedere gli eventi ordinari della terra dalla prospettiva di Dio. Possiamo osservare la mano di Dio all’opera in coloro che, con occhi mondani, sarebbero considerati insignificanti; il suo piano si sviluppa attraverso persone comuni in luoghi modesti.

Maria e Giuseppe non udirono il coro angelico cantare, non videro gli angeli né la gloria del Signore brillare nel cielo quella notte. Erano nel bel mezzo del travaglio di Maria e nel prendersi cura di un neonato. Tuttavia, Dio rivelò ai pastori la nascita di Gesù e mostrò loro la sua gloria:

E l’angelo disse loro: “Non temete, ecco, io vi porto una grande gioia che sarà per tutto il popolo. Oggi è nato per voi, nella città di Davidee, un Salvatore, che è Cristo il Signore. E questo vi servirà da segno: troverete un bambino avvolto in fasce e adagiato in una mangiatoia.” (Luca 2:10-12)

I pastori non erano esattamente i visitatori che ogni nuovo genitore si aspetterebbe. I pastori dovevano cercare la piccola Betlemme per il curioso spettacolo di un bambino avvolto in fasce e sdraiato in una mangiatoia. Immagina questi pastori che bussano all’ingresso della stalla e spiegano a Giuseppe e Maria perché sono arrivati all’improvviso, descrivendo loro gli angeli e il loro messaggio: “Ed ecco, con l’angelo vi era una moltitudine dell’esercito celeste che lodava Dio…” (Luca 2:13). Sebbene le Scritture non ci diano la reazione di Giuseppe alla notizia dei pastori, abbiamo un assaggio della reazione di Maria, quando apprendiamo che, dopo aver sentito i pastori, Maria “custodiva nel suo cuore” e “meditava” le parole che le avevano detto (Luca 2:19).

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Anche se erano inaspettati, questi pastori potrebbero essere stati un grande incoraggiamento per la stanca nuova madre e il padre adottivo quando appresero la notizia—che a chilometri di distanza un grande coro di angeli aveva annunciato la nascita del loro piccolo bambino (Luca 2:16-18)! Nel dolore e nella fatica di questi nuovi genitori, furono ricordati di essere sotto l’occhio vigile del loro Padre celeste.

Giuseppe e Maria furono ricordati che questo bambino era il loro Salvatore grazie alle parole degli angeli come riportato dai pastori: “Oggi è nato per voi, nella città di Davidee, un Salvatore, che è Cristo il Signore.” Compresero di far parte del piano di Dio per portare pace mentre si prendevano cura di questo piccolo infante: “Gloria a Dio nei luoghi altissimi, e pace in terra tra gli uomini, che egli ha gradito!” (Luca 2:14). Dio era certamente con loro—e li conosceva. Vedettero la loro vita umile dalla sua prospettiva celeste e sapevano di essere benedetti e sotto la cura amorevole di Dio.

Dio ci consola nel nostro “ordinario”.

È in questi momenti ordinari e umili che vediamo Dio all’opera. Conosciamo la sua presenza e ci cura in modi tangibili. A volte vediamo Dio lavorare in maniera straordinaria—qualcuno può raccontare una storia incredibile della provvidenza di Dio in modo grandioso, ma spesso scorgiamo l’opera di Dio attraverso mezzi umili, ordinari e modesti, come un pastore qualunque inviato a noi.

Può essere il dono di un pasto durante un momento di lutto. Può essere una parola di incoraggiamento mentre affrontiamo una grande decisione. Può essere una nota, una chiamata o un messaggio durante una giornata di depressione o difficoltà. In queste vie semplici e ordinarie possiamo riconoscere l’amore e la cura di Dio e dovremmo vedere queste benedizioni come provenienti dalla sua mano attraverso vie comuni. Dio è glorioso, ma è anche vicino.

Immanuel—Dio è venuto a dimorare con noi in carne.

Sentiamo la vicinanza di Dio ancor di più perché è venuto in carne a dimorare con noi. Dio si è fatto uomo: “E, trovato in forma di uomo, si umiliò, facendosi obbediente fino alla morte, e alla morte di croce” (Filippesi 2:8). Il Creatore dell’universo giaceva tra le braccia di Maria. Gesù, Dio incarnato, si umiliò per vivere una vita di disprezzo per il nostro bene. Come descrive il Catechismo Breve di Westminster:

L’umiliazione di Cristo consisteva nel nascere, e questo in una bassa condizione, posto sotto la legge, subendo le miserie di questa vita, l’ira di Dio e la maledetta morte della croce; nell’essere sepolto e nel rimanere sotto il potere della morte per un certo tempo. (WSC 27)

Gesù ha sofferto per i peccatori per tutta la vita e in modo più straziante sulla croce. Ha sofferto per i peccatori che ama: “Ma Dio dimostra il suo amore verso di noi in questo: che mentre eravamo ancora peccatori, Cristo morì per noi” (Romani 5:8).

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Gesù Cristo è il modo più tangibile per sapere che Dio ti ama ed è vicino.

In tutte le nostre sofferenze e nella vita ordinaria, possiamo ricordare che Dio è con noi e siamo amati da Gesù. Possiamo osservare le nostre vite dalla prospettiva di Dio—siamo i suoi figli (Giovanni 1:12), e lui veglia e si prende cura di noi (Matteo 6:26). Egli è vicino a noi.

È straordinario che Dio si umili e venga a noi nel nostro ordinario. Che egli sia entrato nelle nostre vite in modi tanto tangibili da assumere carne, vivere nel tempo e camminare tra le sue creature come un vero umano, non dovrebbe mai smettere di stupirci e toccarci. Che continua a dimorare con noi attraverso il suo Spirito Santo non dovrebbe sfuggirci. Egli si manifesta nel tumulto ordinario delle nostre vite e porta con sé benedizioni divine per tutti coloro che lo ricevono. L’apostolo Giovanni scrive:

Egli venne tra i suoi, e i suoi non lo ricevettero. Ma a tutti quelli che lo ricevettero, a quelli che credettero nel suo nome, diede il diritto di diventare figli di Dio. (Giovanni 1:11-12)

Gesù si prende cura dei nostri bisogni nella nostra vita ordinaria ogni giorno. Egli benedice, protegge, dona e consola. Mentre celebriamo il Natale, ricordiamo che le nostre vite ordinarie sono benedette con una benedizione divina in quanto amiamo Dio e siamo amati da Dio—un dono davvero straordinario. Buon Natale!

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