Quando leggiamo i racconti del Vangelo riguardanti il ministero di Cristo, uno degli elementi ricorrenti che incontriamo è l’interazione di Cristo con i demoni. Incontriamo persone possedute, quelle oppresse da essi, Gesù che scaccia i demoni dalle persone e parla di loro (vedi, ad esempio, Matt. 4:24, 7:22, 8:16, 12:27, 15:22, ecc.). Tuttavia, vivendo nel mondo moderno, sospetto che la maggior parte dei cristiani non si imbatta in tali fenomeni demoniaci. Ma questo significa che il demoniaco non esiste? La risposta generale a questa domanda è no.
I demoni sono reali.
I demoni sono reali, anche se non li incontriamo regolarmente, o forse sì? Una delle assunzioni comuni è che l’attività demoniaca sembri demoniaca. Se ci imbattiamo in qualcuno vestito con un mantello nero diretto a un incontro di Satana, dove troviamo simboli satanici adornare la porta, allora presumiamo naturalmente di aver scoperto un’attività demoniaca. Anche se tali cose esistono, dobbiamo renderci conto che il demoniaco può assumere forme ben più ordinarie.
San Agostino un tempo accusò i politici di Roma di corruzione perché offrivano ai suoi connazionali gli spettacoli di intrattenimento. Nel mondo antico, gli spettacoli di Roma, che includevano il Colosseo e gli anfiteatri sparsi in tutto l’impero, facevano parte di ogni aspetto della vita. Gli spettacoli comprendevano contese tra gladiatori, cacce agli animali e persino esecuzioni di massa.
Il demoniaco può assumere forme ordinarie.
Roma presentava questi spettacoli per scopi di intrattenimento, svago e piacere; tali spettacoli proclamavano l’idea che la vita fosse a buon mercato e che la morte e la violenza fossero una forma di intrattenimento. Agostino faceva parte della chiesa e rifiutava attivamente gli spettacoli di intrattenimento. In un sermone, collega gli spettacoli di intrattenimento al demoniaco. Agostino scrive:
Infatti, tali demoni sono compiaciuti… della frenesia dei giochi, della crudeltà dell’anfiteatro, delle contese violente di coloro che intraprendono la lotta e la controversia… Agendo in questo modo [i pagani] offrono incenso ai demoni con i loro cuori. Perché gli spiriti ingannatori gioiscono nella seduzione; si nutrono delle cattive consuetudini e della vita notoriamente vile di coloro che hanno sviato e intrappolato. (San Agostino: Sermoni sulle Stagioni Liturgiche [I Padri della Chiesa, Volume 38], p. 58)
Contrariamente all’appetito pagano per la frenesia, la violenza e il sangue, Agostino credeva che il vero Dio non gode mai della sete di sangue e della violenza, e pertanto, chi adora questo vero Dio dovrebbe rifiutare gli spettacoli.
Eventi ordinari e quotidiani possono essere pieni di male.
Nel suo libro Regali Brillanti e Avvelenati: Spettacolo, Impero e Metafisica, Chanon Ross descrive il Colosseo nel seguente modo:
Il Colosseo simulava l’esistenza sottosopra dei demoni elevando gli spettatori sopra la morte e la sofferenza che avvenivano sul pavimento dell’anfiteatro. Dal suo posto privilegiato, lo spettatore guardava la mortalità delle vittime come se stesse osservando tutto da un demone immortale. Attraverso uno sguardo oggettivante, consumava l’eccitazione e l’attrazione psicosexuale della violenza spettacolare. Il dramma della morte accendeva le sue passioni e i desideri più malvagi; tali desideri si infiammavano quando un leone strappava il braccio di un uomo o quando un gladiatore infliggeva il colpo mortale. Attraverso uno sguardo consumante, viveva la vita come un demone capovolto, immortale ma avvinto dalle passioni dell’anima. (p. 59)
In questa descrizione penso si evidenzi come il demoniaco non debba necessariamente apparire come un diavolo in un vestito rosso con un tridente, ma possa piuttosto manifestarsi nell’ordinario. In questo caso, i giochi gladiatori e la violenza del Colosseo romano erano eventi ordinari e quotidiani, eppure cristiani come Agostino vedevano oltre la facciata per identificare la loro natura malvagia. Questo solleva la domanda: cosa nella nostra cultura appare ordinario e banale, ma, al suo interno, pulsa con il demoniaco?
Gli spettacoli demoniaci di oggi possono ingannarci con la loro pubblicità accattivante e involucri luccicanti.
Nonostante tutte le nostre moderne pretese di progresso, anche se sono trascorsi 1.500 anni dai tempi di Agostino, la nostra cosiddetta società evoluta ha ancora sete di sangue e si lava regolarmente le mani nella violenza come forma di intrattenimento. Sì, i nostri spettacoli hanno pubblicità lucida e involucri scintillanti, ma sotto questo strato di rispettabilità troviamo il demoniaco.
Quanti genitori comprano videogiochi ai propri figli che glorificano la violenza? Quante persone partecipano a eventi pieni di violenza gratuita? Quanto spesso gli spettatori assistono a eventi sportivi cercando avidamente collisioni devastanti, incidenti mortali o alterchi violenti, tutto in nome dell’intrattenimento?
In un certo senso, il mondo è come si comporta, ma cosa dire dei cristiani? Quanti cristiani sfilano con la folla in fila come lemmings verso i vari colosseo virtuali e reali per consumare la violenza e offrire incenso di idolatria ai poteri demoniaci dietro questi spettacoli?
Dobbiamo esaminare attentamente cosa stiamo cercando di ottenere attraverso il nostro intrattenimento.
Non fraintendermi. Non sto condannando tutte le forme di intrattenimento, né sto dicendo che non possa esserci mai eccitazione nell’uso dell’intrattenimento. Dico però che dobbiamo esaminare attentamente cosa stiamo cercando di ottenere attraverso il nostro intrattenimento, affinché non ci conformiamo involontariamente ai modelli di questo mondo, ma siamo rinnovati dalla trasformazione delle nostre menti mentre viviamo le nostre vite secondo l’insegnamento della Scrittura.
Dobbiamo chiederci: sto cercando violenza e caos nel mio intrattenimento? O sto cercando di ammirare le virtù più nobili che Dio ha dato agli esseri umani? Celebrare abilità, arte o eroismo è una cosa; la sete di sangue e la violenza sono un’altra.
Inoltre, cosa stiamo nutrendo i nostri figli? Li stiamo involontariamente nutrendo con una dieta deleteria di violenza quando li lasciamo sedere davanti allo schermo e guardare cartoni animati violenti, film o giocare a videogiochi violenti? Queste sono tutte domande importanti da porsi affinché non ci abbandoniamo al demoniaco nelle cose apparentemente ordinarie di questo mondo.