. . . e mi sento bene.
Chiunque legga questo testo e, come me, è stato al liceo o all’università negli anni ’80, probabilmente riconoscerà che queste sono alcune delle parole di una canzone del gruppo R.E.M. La melodiosa canzone è stata pubblicata nel 1987. Non so se la canzone avesse un significato specifico, ma esprimeva bene l’ansia di quel tempo. La mia generazione, come molte prima di essa, è cresciuta durante la Guerra Fredda. Durante gli anni della nostra formazione, eravamo costantemente bombardati dalla minaccia di una catastrofe nucleare (“Copertevi e nascondetevi”).
Dopo il crollo dell’Unione Sovietica e la fine della Guerra Fredda, ci fu un periodo di relativa pace in molte parti del mondo (non in tutte), ma poi arrivò l’11 settembre 2001. Un’altra fonte di ansia, il terrorismo internazionale, entrò nella coscienza pubblica in Occidente. Mentre scrivo (giugno 2020), il mondo sta vivendo una pandemia e le conseguenze economiche di questa emergenza. Inoltre, il mio paese sta affrontando una diffusione di disordini civili e mutamenti culturali che suscitano preoccupazione in molti cristiani.
La maggior parte di noi non ha molto controllo su ciò che accade nel mondo che ci circonda, ma dobbiamo ricordare, come cristiani, che Dio ha il controllo, un controllo totale. Lui non solo è in controllo, ma tutto ciò che accade fa parte del Suo piano. Dio è sovrano. Non sta stritolando le mani pensando: “Cosa farò ora?” È sovrano e sa quello che sta facendo. Non dobbiamo conoscere le ragioni; dobbiamo semplicemente sapere che Egli è buono e riporre fiducia in Lui. In breve, è importante conoscere la dottrina biblica di Dio. Dobbiamo approfondire la teologia e confidare nel nostro Padre.
Come cristiani, dobbiamo riflettere su ciò che comunichiamo ai nostri vicini che non conoscono la fede, quando ci uniamo a loro in preoccupazione e panico, come se fossimo preoccupati per gli ultimi filmati delle notizie. Ciò che stiamo comunicando in questo modo è che in realtà non crediamo che Dio sia sovrano e in controllo di tutte le cose. Perché il mondo dovrebbe ascoltarci, se attraverso le nostre parole e azioni (online e altrimenti) stiamo dicendo loro che non è affatto vero?
Oltre alla teologia, in particolare la dottrina di Dio, un’altra cosa che mi ha sempre aiutato durante questi eventi è lo studio della storia. La storia scritta, in un certo senso, è semplicemente il risultato delle persone che registrano (con vari livelli di accuratezza) gli eventi del nostro passato che facevano anche parte del piano di Dio e che erano sotto il Suo controllo sovrano. Quindi, da una certa prospettiva, la storia è teologica. Al minimo, conoscere un po’ di storia ci aiuta a mettere le cose in prospettiva.
Ad esempio, poiché uno dei miei hobby è lavorare sulla genealogia della mia famiglia, spesso rifletto sugli eventi mondiali che i miei antenati hanno vissuto. Coloro che sono nati all’inizio del 20° secolo hanno affrontato la Prima Guerra Mondiale, la pandemia di influenza spagnola, un decennio di Grande Depressione e recessione, gravi siccità che hanno causato la Dust Bowl, la Seconda Guerra Mondiale, la Guerra di Corea, la Guerra del Vietnam e la Guerra Fredda. Se andiamo più indietro nella storia, vediamo che generazione dopo generazione, in tutto il mondo e attraverso tutta la storia, hanno vissuto guerre, pestilenze, carestie, massacri orribili, genocidi e schiavitù, disastri naturali—talvolta su scale apocalittiche. Niente di ciò che stiamo vivendo ora è nuovo. Ciò che è nuovo è la possibilità di apprendere in pochi secondi ogni cosa brutta che accade in ogni parte del mondo ogni singolo giorno.
Non dico tutto ciò per sminuire le sofferenze e i dolori reali che milioni di persone stanno vivendo ora a causa degli eventi attuali. La pandemia ha portato via le vite di molti cari. Le sue conseguenze economiche hanno messo in pericolo i mezzi di sussistenza di molti altri. Altri eventi locali in diverse parti del mondo stanno causando vari tipi di sofferenza. Come cristiani, non studiamo le sofferenze storiche per ignorare quelle attuali, ma possiamo studiare le sofferenze storiche per calmare noi stessi e poter aiutare coloro che stanno attualmente soffrendo. Quello che dico è che i cristiani non possono veramente confortare e aiutare chi soffre, se noi stessi siamo in preda al panico.
Hai mai notato come Paolo risponde a ciò che accade intorno a lui? Prende queste situazioni con calma per concentrarsi sull’incarico a cui Dio lo ha chiamato. Ha vissuto ai tempi dell’Impero Romano. Cesare e il governo romano non erano dalla parte dei cristiani. La cultura era profondamente politeista. Eticamente depravata in modi che possiamo a malapena immaginare e non vorremmo nemmeno farlo. La Chiesa era sotto attacco da ogni parte. Paolo stesso ha vissuto ogni sorta di difficoltà. In un passaggio, elenca alcune delle esperienze che ha vissuto come ministro del Vangelo:
Cinque volte ho ricevuto dalle mani dei giudei quaranta colpi meno uno. Tre volte sono stato battuto con le verghe. Una volta sono stato lapidato. Tre volte sono naufragato; una notte e un giorno sono rimasto alla deriva in mare; in viaggi frequenti, in pericolo da fiumi, pericolo da ladri, pericolo dalla mia gente, pericolo dai gentili, pericolo in città, pericolo in deserto, pericolo in mare, pericolo da falsi fratelli; in travaglio e fatica, attraverso molte notti senza sonno, in fame e sete, spesso senza cibo, in freddo ed esposizione. (2 Corinzi 11:24–27)
La sua vita era una continua minaccia. In seguito fu imprigionato, ma anche mentre era in prigione, senza sapere se sarebbe vissuto o morto, continuava con fede a ministeriare alla chiesa, scrivendo lettere. In una lettera, Paolo esprime i suoi pensieri sulla possibilità della sua esecuzione. Cosa dice?
Per me vivere è Cristo e morire è guadagno. (Filippesi 1:21)
Qualunque cosa accada, sa che sarà per il bene. I suoi carcerieri non possono vincere—anche se lo uccidono. Paolo conosce questo e si fida di Dio, il che gli dà pace.
Paolo non vive nel panico per ciò che vede accadere nella capitale Roma o nel mondo che lo circonda. Non si agita di fronte a una cultura in preda all’immoralità. Non si lascia nemmeno prendere dal panico quando affronta l’esecuzione. Continua semplicemente a essere fedele all’incarico che il Suo Re gli ha dato. Perché non panico? Perché sa che Dio, il Suo Re, è sovrano e in controllo, e sa che Dio porta sofferenza nelle nostre vite per un motivo (Romani 5:3–5). Dobbiamo riflettere di più sulla risposta di Paolo alla cultura in cui visse. Entra in panico? No. Su cosa si concentra? È sempre sul compito del Vangelo e sul costruire la Chiesa.
I cristiani devono essere incoraggiati da ciò che Dio ci ha rivelato nella Scrittura, ossia il fatto che il nemico semplicemente non può vincere e non vincerà—anche se ci uccide. Rileggi Apocalisse 20–22 se necessario. Il nemico è già in attesa della sua condanna. Il suo giudizio è certo. Qualunque cosa accada qui e ora, per quanto difficile possa essere, fa parte del piano sovrano di Dio che alla fine si conclude con il giudizio finale del nemico e con la nostra eredità di nuovi cieli e nuova terra dove saremo faccia a faccia con il Signore Gesù Cristo per sempre.
Le nazioni si agitano. I regni terreni sorgono e cadono. Ci sono guerre e voci di conflitti. Così sia.
Gesù è ancora risorto.
Gesù è ancora Re dei Re e Signore dei Signori.
Nessuno e niente può rimuoverlo dal Suo trono.
Il nostro compito rimane lo stesso.
Quando coloro che non credono osservano i discepoli di Cristo nei periodi di agitazione e sofferenza che si verificano in ogni generazione, non devono vedere persone ansiose e spaventate come loro. Devono vedere coloro che confidano con sicurezza nel loro Dio sovrano e santo, qualunque cosa accada. Devono vedere un popolo che possiede la vera pace di Dio che supera ogni comprensione. Devono vederci mostrare amore sia a Dio che al prossimo mentre rimaniamo fedeli all’incarico che Dio ci ha affidato.
Fate che vedano la Luce in questa oscurità.
Fate che vedano Gesù.
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