Cos’è una parabola? Una parabola è un concetto flessibile che può abbracciare vari significati. Ma, alla base, è una storia o un’espressione metaforica. Utilizzando una metafora, una parabola mette a confronto due cose, descrivendo un concetto paragonandolo a un altro. Gesù ci insegna riguardo al regno di Dio paragonandolo a un seme di senape. Perché Gesù predicava in parabole?
Il gruppo intimo dei discepoli, i dodici apostoli e altri, ricevono i segreti del Regno. Ma le folle esterne sono in grado di accedere solo a parabole. Questo contrasto tra i segreti rivelati e le parabole suggerisce che le parabole sono oscure — sono come una crittografia. Un segreto rivelato è un insegnamento chiaro e aperto, con accesso totale.
Se una parabola è l’opposto di questo, allora è verità incognita. Le parabole nascondono la verità dietro immagini strane, confronti bizzarri e termini ambigui. Sono come indovinelli senza un chiaro soluzione. Ma perché Gesù camufferebbe la verità del suo insegnamento dietro queste parabole che mettono alla prova la mente? Questo sembra un anti-evangelismo.
Perché Gesù predicava in parabole?
Gesù fornisce le sue motivazioni attingendo a Isaia 6. Con le parabole, gli outsider non percepiranno; non comprenderanno e quindi non si pentiranno e non saranno perdonati. Le parabole mantengono le persone all’oscuro e chiuse al pentimento, il che è punitivo, e si adatta al contesto di Isaia.
In Isaia, il profeta aveva già predicato al popolo. Dio aveva mandato innumerevoli profeti al Suo popolo. Ma gli Judei avevano ignorato, perseguitato e respinto ogni parola del Signore. Pertanto, Dio cambiò il suo modo di predicare, passando dal chiaro all’oscuro per sigillare il cuore indurito della sua gente per il giudizio.
La loro ostinazione volontaria è punita mantenendoli nell’oscurità. E ciò che era vero per Isaia è lo stesso per il nostro Signore. Le folle continuano a seguire Gesù, ma il loro interesse sembra riguardare solo le sue guarigioni e non il suo messaggio evangelico.
Gli scribi hanno condannato Gesù ripetutamente e stanno già preparando piani per assassinare lui. Lo hanno persino etichettato come demoniaco, affermando che riceveva il suo potere dal Diavolo, a cui le folle hanno dato il loro assenso dicendo che aveva uno spirito impuro. Questa è una profonda ripudiare del nostro Signore; è un rifiuto malvagio della verità del Figlio di Dio. E così, per coloro che bestemmiano il Vangelo con chiarezza, ricevono parabole per rinchiuderli nell’indurimento e nell’ignoranza.
Il Signore offre insegnamenti lucidi a coloro che si inginocchiano davanti a Cristo.
Tuttavia, per coloro che si inginocchiano davanti a Cristo, il nostro Signore offre insegnamenti chiari. A chi crede, il Signore concede ulteriore verità in piena vista. Il rifiuto incredulo è punito con confusione, mentre la umile fede è ricompensata con una verità chiarissima.
Questa ambiguità è evidente nella parabola del Seminatore, poiché Gesù non ci informa sul suo tema e non enuncia la sua tesi né i suoi punti. Casualmente, afferma solo che il seminatore è uscito per seminare:
Di nuovo iniziò a insegnare presso il mare. E una folla molto numerosa si riunì intorno a lui, così che entrò in una barca e vi si sedette, e tutta la folla era sulla terra, accanto al mare. E insegnava loro molte cose in parabole, e nel suo insegnamento disse: “Ascoltate! Ecco, un seminatore uscì a seminare. E mentre seminava, alcune sementi caddero lungo la strada, e gli uccelli vennero e le divorano. Altre sementi caddero su terreno roccioso, dove non avevano molta terra, e subito germogliarono, poiché non avevano profondità di terra. E quando spuntò il sole, furono bruciati, e, non avendo radice, appassirono. Altre sementi caddero tra i rovi, e i rovi crebbero e le soffocarono, e non portarono frutto. E altre sementi caddero in buona terra e produssero frutto, crescendo e aumentando, e portarono trenta, sessanta e cento volte tanto.” E disse: “Chi ha orecchi per udire, oda.” (Marco 4:1-9)
Un agricoltore seminò il suo grano. Ai tempi di Gesù, quasi tutti erano legati in qualche modo all’agricoltura. Anche le persone di città sapevano dell’agricoltura tanto quanto gli agricoltori. È come dire che un lattaio andò a mungere le sue mucche.
Quando si semina distribuendo i semi, il che era comune, i semi si ritrovano in luoghi buoni e cattivi. Alcuni vengono mangiati dagli uccelli. Se il terreno è poco profondo, il grano non resisterà al sole caldo. Le erbacce soffocano parte del grano, mentre altri semi producono un buon raccolto. All’inizio, la storia sembra banale e poco degna di nota.
L’Antico Testamento può aiutarci a capire il significato delle parabole di Gesù.
Eppure, ci sono alcuni dettagli che ci fanno riflettere. Prima di tutto, il seminatore è negligente o agisce normalmente? Cioè, un buon agricoltore assicurerebbe che i suoi semi non cadessero lungo il cammino? O è solo inevitabile quando si semina in questo modo? Non siamo certi. In secondo luogo, è chiaro che non puoi riconoscere il terreno buono semplicemente guardando. Le rocce sono sotto la superficie.
Anche le spine germogliano e crescono insieme al grano. Questi sono semi di spine messi sotto insieme ai semi di grano. Osservando il terreno superficiale, tutto sembra buono—i rischi sono invisibili sotto. Tuttavia, oltre a questi, quali indizi abbiamo per aiutarci a comprendere? Un buon punto di partenza è l’Antico Testamento.
In diverse occasioni, Dio è paragonato a un seminatore (Isaia 5:1-2; Salmo 80:8-9; Geremia 2:3). Egli seminò Israele nella terra promessa. Dopo l’esilio, il Signore promise di ripiantare i suoi esuli per un raccolto maggiore (2 Samuele 7:10; Geremia 32:41). Forse Gesù sta parlando di Dio e Israele? Sebbene più comunemente, questa immagine di seminare e raccogliere è usata per il principio della retribuzione (vedi Proverbi 1:31, 22:8; Osea 10:13; Galati 6:7). Si raccoglie ciò che si semina: l’ubbidienza porta benedizione e la disobbedienza comporta maledizione. Gesù potrebbe avvertire la folla che deve prestare attenzione a come semina. Tuttavia, il nostro Signore non ci fornisce abbastanza informazioni per un’interpretazione. Potrebbe parlare di qualcosa di totalmente diverso.
La parabola del seminatore è sul predicare il regno.
Inoltre, la conclusione di Gesù è un po’ inquietante. Gesù inizia con un invito all’ascolto e termina dicendo: “Chi ha orecchi per udire, oda” (Marco 4:9). Non si tratta di un test di udito, ma del tuo cuore. È un invito alla comprensione spirituale per rispondere adeguatamente. Il punto di Gesù è che è necessario prestare attenzione a questa parabola, altrimenti ci sarà un problema. Ci sono gravi e pericolose conseguenze se falliamo nel comprendere di cosa Gesù parla in questa parabola; questo è desolante. È come ricevere un problema di matematica, senza la formula per risolverlo, o essere invitati a vincere il gioco senza conoscere le regole.
Perciò, anche se i dodici apostoli sono stati scelti da Gesù, non hanno idea di cosa significhi questa parabola:
E quando era solo, quelli che erano attorno a lui con i dodici gli chiesero delle parabole. E disse loro: “A voi è stato dato il segreto del regno di Dio, ma per quelli di fuori tutto è in parabole, affinché
“essi vedano certamente, ma non vedano,
e odano certamente, ma non comprendano,
perché non si convertano e non siano perdonati.”E disse loro: “Non capite questa parabola? Come potrete allora capire tutte le parabole?” (Marco 4:10-13)
I discepoli devono prendere Gesù in disparte per ricevere la chiave di lettura, e il nostro Signore non è contento di loro. Li rimprovera come ignoranti e presenta questa parabola come se fosse “Elementare, mio caro Watson”! Gesù, con grazia, fornisce la formula per decifrare i geroglifici della parabola.
Perché Gesù non ci dice chi è il Seminatore?
Il Seminatore semina la Parola. La parabola riguarda il regno e il seminare è diffondere la Parola, il Vangelo. Questo riguarda la predicazione del regno. La bontà del regno dei cieli annunciata da Cristo è la semina. Tuttavia, in modo interessante, Gesù non identifica il Seminatore. È naturale pensare prima a Gesù, e questa interpretazione funziona.
Tuttavia, Gesù non è abbastanza interessato al Seminatore da identificarlo. Poiché il nostro Signore è così strettamente legato alla Parola (la Parola fatta carne), il Seminatore potrebbe essere il Padre che semina la buona notizia del Suo Figlio. Oppure, poiché gli apostoli sono stati nominati per predicare come Cristo, il Seminatore potrebbe essere il ministero apostolico trasmesso ai ministri.
Il regno di Dio è costruito e reso forte dalla Parola predicata.
Infatti, Gesù non identifica il Seminatore perché vuole mettere in risalto la predicazione del Vangelo. In questa parabola del regno, l’agente attivo è la predicazione della Parola. Il Regno di Dio avanza; il regno è costruito e reso forte dalla Parola predicata. E questo è così adatto al contesto.
Le folle si affollano attorno a Gesù per le sue guarigioni e i suoi miracoli. Vogliamo solo manifestazioni di potere. Inoltre, l’aspettativa comune è l’arrivo di un Messia geo-politico, che agiterebbe la spada per scacciare Roma. Ma il nostro Signore risponde con un “no.” Il regno è progredito dalla predicazione della Parola.
Non con potere mondano né con segni e prodigi, ma piuttosto tramite la Parola è stabilito il Regno. E questo ci aiuta a discernere se il Seminatore sia negligente o meno. Si considerava comunemente che la Torah fosse suprema e santa, e la Parola Santa di Dio non dovrebbe essere profanata fornendola ai malvagi e indegni.
La Parola è semplicemente proclamata per cadere dove può.
Le perle non dovrebbero essere scagliate davanti ai porci. Questo ha la sua verità, ma la predicazione del regno non si preoccupa di questo. Invece, la predicazione in questa parabola è indiscriminata, selvaggia, persino promisqua. La Parola è distribuita casualmente. Non ci sono strategie, programmi o tecniche. Non ci sono metodi di marketing nella predicazione. La Parola è semplicemente proclamata per cadere dove può.
Inoltre, Gesù sottolinea che ogni terreno ascolta la Parola. Lo ripete ogni volta. Il cammino ascolta la Parola. Il terreno roccioso e il terreno spinoso ascoltano la Parola. Il Regno di Cristo avanza tramite la predicazione e l’ascolto della Parola. Non con la vista, ma con l’udito.
La Parola è predicata universalmente, a tutte le nazioni, in ogni lingua.
Allo stesso modo, nel contesto attuale, vi è l’assunzione che la Parola sia solo per Israele. Il Messia ripristina il regno a Israele. Ma qui la Parola è proclamata a ogni tipo di terreno, dando l’impressione di universalità. La Parola è predicata universalmente, a ogni nazione, in ogni lingua. Nulla qui limita la Parola del Regno agli Ebrei; piuttosto, essa viene seminata vicino e lontano tra i Gentili.
Una predicazione così disinvolta non è adatta per gli Scribi. Successivamente, ci sono vari tipi di terreni—le quattro risposte alla Parola. Queste sono descritte in modo così oggettivo, senza esortazione a diventare buon terreno. Nessun comando di “Non essere!” Come abbiamo già notato, non puoi riconoscere quale terreno sia quale guardando inizialmente.
I quattro terreni sembrano tutti uguali in superficie. Tutti e quattro i terreni ascoltano la Parola. Gli ultimi tre ascoltano la Parola e ricevono la Parola. Questi tre condividono la stessa esperienza di conversione; presentano la stessa professione di fede. Solo in seguito si può vedere una differenza—se sopravvivono e producono frutti.
Pietro ha corrisposto a tutti e quattro i terreni in momenti diversi.
Infatti, la parabola è narrata in modo da riflettere l’elezione. Dio conosce il terreno scelto; conosce le erbacce nel suo regno. Coloro che si allontanano non erano mai il buon terreno in principio. Questo è ancor più chiaro considerando che possiamo discernere così male i frutti. Prendiamo Pietro come esempio. Quale terreno è lui? Quali sono i suoi frutti?
Tra qualche capitolo, Gesù rimproverà Pietro: “Vattene dietro a me, Satana!” (terreno 1; Marco 8:33). Dopo la trasfigurazione, Pietro desidera la gloria terrena (terreno 3; Marco 9:33-34). E durante il processo del nostro Signore, la paura della persecuzione porterà Pietro a rinnegare Gesù (terreno 2; Marco 14:66-72). Pietro corrisponde a tutti e quattro i terreni in momenti diversi. Questo è un altro punto: Gesù non definisce qui la fruttuosità.
È la fruttuosità buone opere? Ubbidienza? Forse sta nel convertire gli altri. Il buon terreno deve evangelizzare molte più persone. O la fruttuosità potrebbe essere un’abbondante adorazione. Gesù non chiarisce quali frutti abbia in mente. Inoltre, il tasso di rendimento è straordinario. Un raccolto che rompe le aspettative avrà un aumento del cinquanta percento o forse il doppio.
Trenta volte è piantare dieci semi e ottenere trecento in cambio. Un cento volte è investire 500 dollari e guadagnare 50.000 dollari. Tali rendimenti sono ultraterreni. Superano qualsiasi possibilità umana normale. Questa abbondanza funziona solo in cielo. In questo modo, ci sembra che questa parabola ci chieda di fare l’impossibile. Anche Pietro non poteva farsi diventare il buon terreno. Come può questa parabola non farci disperare?
La parabola del seminatore non ci dice di fare nulla, tranne che di comprenderla.
Ebbene, questa disperazione è esattamente ciò che Gesù desidera. Prima di tutto, la disperazione ci aiuta a vedere che questa parabola è descrittiva. Non ci dice di fare nulla, tranne che comprenderla. Parte della realtà del regno di Cristo nella Chiesa è che alcuni si allontanano. La Chiesa non è una utopia in cui tutti sono meravigliosamente fruttuosi e sinceri.
No, la Parola spesso si perde nelle persone. Satana ruba il Vangelo. Le persecuzioni bruciano la Parola. Desideri, denaro e ansie possono lasciare le persone senza un singolo frutto sulla vite. È triste, ma è vero che alcuni di coloro che ascoltano e professano fede non sopravvivranno. Pertanto, i terreni sono una dose di realtà e avvertimenti per la nostra fede. Attenzione a tali pericoli. Le sofferenze, la frenesia, il Maligno e le preoccupazioni sono minacce reali per la tua fede. Sii vigile e non essere compiacente.
La Parola proclamata, il Vangelo di Gesù Cristo, è la potenza—e l’unica potenza—che costruisce il Regno.
In secondo luogo, sebbene proviamo questa disperazione dalla parabola, focalizziamo la nostra attenzione sull’unico agente attivo in questa parabola. Non è il Seminatore, che ha un ruolo marginale. Non sono i terreni di per sé, che semplicemente rimangono in attesa lasciando che la natura faccia il suo corso. Invece, è la Parola. Tutta la potenza risiede nella Parola. La Parola genera crescita laddove atterra. È necessario un qualche forza esterna per far morire la Parola. Se non fosse per gli uccelli, le rocce e le spine, la Parola avrebbe prodotto lo stesso in tutti i terreni.
La Parola è ciò che costruisce il Regno. La Parola predicata è ciò che cresce nel cuore umano. La Parola si sviluppa in tutti i frutti. E questo è il punto. Non è l’impegno umano che costruisce il Regno. Non è l’ubbidienza che promuove il Regno. Piuttosto, la Parola proclamata, il Vangelo di Gesù Cristo, è la potenza—e l’unica potenza—che costruisce il Regno.
La parabola del seminatore ci umilia per farci fidare solo di Cristo e della sua Parola.
La Parola di Cristo nel tuo cuore è ciò che crea fede in te. Ti salva. E la Parola lavora in te un’abbondante fruttuosità celeste. Un raccolto sessanta volte non riguarda buone opere ora, ma riguarda la tua gloria della resurrezione nei nuovi cieli e nella nuova terra. Così, questa parabola ci spinge a fare esattamente ciò che le folle non stavano facendo.
Essi deridevano la Parola di Cristo. Volevano solo segni e prodigi. Indurivano i loro cuori. Pertanto, Gesù citò Isaia, il quale chiarì che ciò di cui il popolo ha bisogno è una umile accettazione della Parola. Quindi, questa parabola ci umilia per farci fidare solo di Cristo e della sua Parola. Rivolge i nostri sguardi verso l’esterno, abbracciando la potente e fruttuosa Parola del Regno.
E mentre riposiamo nella Parola, la grazia di Cristo ci avvolge di calore e conforto. Come Peter chiarisce, possiamo essere tutti i terreni in momenti diversi. Siamo colpiti durante le persecuzioni. I desideri mondani possono soffocare la nostra fede per un certo tempo. Il Maligno può rubarci la speranza del Vangelo. Eppure, la Parola non ha finito con noi.
La bella grazia della Parola di Cristo non si arrende a noi.
Come con Pietro, la Parola può richiamarci. La Parola può germogliare di nuovo. La Parola del Vangelo può produrre frutti dove prima mancavano. E la Parola può fare questo perché è in ultima analisi Cristo, la Parola fatta carne. Per prendere in prestito una lezione da un’altra parabola, la Parola può trasformare un terreno infelice in fruttuosità, perché Cristo lascia i novantanove per salvare l’uno.
Questa è la bella grazia della Parola di Cristo; non si arrende a te. Ogni settimana, Dio ti richiama alla sua Parola proclamata. Ministri ed anziani cercano l’errante con la Parola. La disciplina ecclesiastica viene attuata per recuperare il peccatore. Pertanto, possa tu riposare e fidarti del Vangelo di Cristo. Possano le nostre radici crescere profonde nella Parola per resistere alle tempeste della vita.
E possa noi dare grazie a Cristo che la sua Parola opera in noi non solo frutti in questa vita, ma il frutto della vita eterna, la resurrezione di trenta, sessanta e cento volte. Poiché è solo nella gloria che raggiungeremo il fine principale della fruttuosità, glorificando e godendo Dio per sempre.