Le illustrazioni nei sermoni rappresentano, a mio avviso, uno degli aspetti più impegnativi della predicazione. Anche se non ho condotto un sondaggio tra professori di predicazione o manuali specifici, sono convinto che la maggior parte affermerebbe che i predicatori dovrebbero utilizzare buone illustrazioni per aiutare la congregazione a comprendere il punto del loro messaggio.
Le illustrazioni benintenzionate possono facilmente risultare inadeguate in vari modi.
Nonostante l’importanza delle illustrazioni, ci sono molte insidie legate alla ricerca dell’illustrazione perfetta:
L’illustrazione basata su una storia personale. Le storie personali possono essere illustrazioni efficaci, ma possono anche risultare controproducenti. Ricordo una volta di essere seduto in una congregazione mentre ascoltavo un predicatore iniziare il suo messaggio. Dopo poco, ho sentito un membro della chiesa sospirare. Più tardi, ho chiesto a questa persona perché lo avesse fatto e mi ha risposto: “Non mi piace dover ascoltare una storia di dieci minuti sulla vita personale del predicatore prima di sentire qualcosa riguardo al testo del sermone.”
L’illustrazione eccessivamente nota. I predicatori si ritrovano spesso a meditare sul testo e, come un fulmine, arriva l’illustrazione perfetta. La utilizzano quella domenica, ma il problema è che è l’unica cosa che i partecipanti ricordano del sermone. I membri della congregazione ricordano ogni dettaglio dell’illustrazione ma dimenticano il sermone stesso e il suo legame con essa.
L’illustrazione insignificante. A volte i predicatori scelgono un’illustrazione che, di per sé, sembra valida, ma non si allinea realmente al messaggio. È come cercare di inserire un chiodo quadrato in un buco rotondo.
L’illustrazione umoristica. L’umorismo in un sermone va utilizzato strategicamente e con parsimonia. Ad esempio, può essere utile in momenti in cui la congregazione ha bisogno di una pausa emozionale da un tema intenso. Tuttavia, se riuscite a far ridere la congregazione a crepapelle, potrebbe risultare difficile riportarli al testo dopo le risate.
L’illustrazione assente. Alcuni predicatori, purtroppo, si limitano a esporre il testo senza utilizzare alcuna illustrazione. Impariamo moltissimo sui costumi e le tradizioni del primo secolo, ma ci manca completamente il legame con la vita del ventunesimo secolo.
L’illustrazione come sermone. Ci sono alcune illustrazioni così dettagliate che assorbono l’intero messaggio. Il predicatore fornisce una sorta di parabola senza mai spiegarne il significato o il legame con il testo.
L’illustrazione familiare. Potresti pensare che sia giusto raccontare alla tua congregazione i difetti e i successi della tua famiglia, ma è consigliabile fare attenzione. È meglio verificare prima con la tua famiglia prima di parlare di loro nel pulpito; potrebbero preferire rimanere non menzionati. E anche se sei fiero della tua famiglia, forse è meglio non vantarsene dal pulpito.
L’illustrazione degli amici. Spesso dico ai miei amici di non frequentare i pastori, poiché prima o poi finiranno come un’illustrazione del sermone. Non significa che dovresti menzionare qualcuno del tuo gruppo che ha perso il pranzo dopo una escursione in montagna, solo perché sono esperienze divertenti.
I predicatori devono fare uso di una grande saggezza nell’impiego delle illustrazioni nei sermoni.
Questi sono solo alcuni esempi delle insidie legate alle illustrazioni nei sermoni. Ma la presenza di queste insidie non significa che non si possano utilizzare. Illustra il tuo messaggio, ma fallo con saggezza. Fai attenzione a raccontare storie personali. È davvero necessario che la tua congregazione ascolti la tua storia di vita? Sanno più cose su di te che su Gesù grazie alla tua predicazione?
Meditate e pregate sul testo del vostro sermone affinché lo Spirito Santo vi assista nello sviluppare illustrazioni efficaci. Le migliori illustrazioni sono praticamente trasparenti: l’auditore ascolta e comprende l’illustrazione, che si adatta perfettamente al messaggio, garantendo che la mano funzioni senza ostacoli.
Alcune delle migliori illustrazioni nei sermoni sono collegate alla natura e alla vita quotidiana.
Illustra il tuo messaggio con storie tratte dalle Sacre Scritture. Non solo ciò amplifica la verità del tuo messaggio, ma ricorda o insegna alla gente altri passaggi della Bibbia. Poiché stai trattando narrazioni ispirate, hai la garanzia di mettere in luce piuttosto che offuscare la verità, purché tu gestisca il testo con responsabilità. Come già detto, leggi ampiamente: segui le notizie, leggi romanzi, integrazioni storiche, opere di fiction di qualità. Questo ti esporrà a un tesoro di materiali per illustrazioni.
Tieni un diario delle illustrazioni, se necessario: scrivi buone illustrazioni da utilizzare in seguito. Credo che alcune delle migliori illustrazioni siano quelle collegate alla natura e alla vita quotidiana. Se parli di esperienze uniche che pochi conoscono, potresti allontanare la tua congregazione dal testo. Ma impiegando illustrazioni con cui la maggior parte può identificarsi, li avvicinerai al messaggio.
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