Niente di significativo è mai stato realizzato senza disciplina. Ciò è vero sia nel regno fisico che in quello spirituale. Gli atleti di talento che si affidano soltanto al loro dono naturale e rifiutano di lavorare per sviluppare le proprie abilità raramente trovano un successo duraturo o memorabile. I giovani benestanti che considerano scontata la loro posizione finanziaria invece di lavorare per moltiplicare la ricchezza ereditata spesso rappresentano tristi esempi di vite privilegiate ma sprecate.
Ci sono state menti brillanti che hanno dissipato i loro enormi doni intellettuali perché non si sono disciplinate a lavorare sodo. A questo proposito, mi viene in mente la descrizione di William Coleridge, un poeta del diciottesimo secolo che, nonostante il suo talento letterario, non ha raggiunto le aspettative che molti avevano su di lui.
Coleridge è la suprema tragedia dell’indisciplina. Non ha mai prodotto così poco con una mente così grande. Lasciò l’Università di Cambridge per unirsi all’esercito; ma abbandonò l’esercito perché, nonostante tutta la sua erudizione, non riusciva a pulire un cavallo; tornò a Oxford e uscì senza una laurea. Iniziò una rivista chiamata The Watchman che durò solo per 10 numeri. È stato detto di lui: “Si perse in visioni di lavori da fare, che sono sempre rimasti da fare. Coleridge aveva ogni dono poetico tranne uno: il dono dello sforzo sostenuto e concentrato.” Nella sua mente aveva tutti i tipi di libri, come disse lui stesso, “completati tranne che per la trascrizione.” “Sono sul punto,” dice, “di inviare alla stampa due volumi in octavo.” Ma i libri non furono mai scritti al di fuori della mente di Coleridge, perché non affrontò la disciplina di sedersi e scriverli. Nessuno ha mai raggiunto l’eccellenza, e nessuno che l’abbia raggiunta l’ha mai mantenuta, senza disciplina. (William Barclay, Il Vangelo di Matteo, p. 323) [1]
Invece di moltiplicare e far crescere i suoi incredibili talenti, Coleridge li ha sprecati a causa di un basso livello di disciplina. E non abbiamo bisogno di spiegazioni su quanto sia tragico questo tipo di spreco; tutti sappiamo intuitivamente—sia che siamo cristiani o meno—che c’è qualcosa di profondamente sbagliato nel non fare fruttare i propri talenti e risorse.
Il Lavoro Duro Batte il Talento
“Nove volte su dieci,” ci disse una volta un professore di storia della chiesa, “il lavoro duro supera il talento.” La ragione per cui coloro che hanno una forte etica del lavoro spesso superano quelli dotati di talenti superiori è che questi ultimi si affidano spesso ai loro doni e trascurano il lavoro duro necessario per affinare la loro abilità innata. Di conseguenza, questi individui non compiono alcun progresso a lungo termine. Inizialmente, quelli con talento superiore corrono avanti ai loro colleghi con facilità; ma man mano che la gara continua, colui che aveva solo capacità marginali ma possedeva un’etica del lavoro instancabile alla fine supera la persona naturalmente dotata.
Le Scritture ci avvertono spesso del pericolo di sprecare i nostri doni e risorse a causa della mancanza di disciplina: “L’anima del pigro desidera e desidera, ma l’anima del diligente è ben soddisfatta” (Prov. 13:4). Potremmo avere grandi piani e sogni, ma brameremo solo il successo (non lo assaggeremo) se non ci disciplinamo. Ma è anche più serio di così.
A Chi Mucho È Dato
Gesù collega l’uso diligente delle nostre risorse donate da Dio (tempo, risorse spirituali, risorse finanziarie, opportunità ministeriali, e così via) alla fede salvifica. Cioè, è colui che moltiplica ciò che gli è stato dato che alla fine ascolta: “Ottimo lavoro, buon e fedele servitore” (Matt. 25:21, 23). Colui che ha sperperato il suo tempo e le sue risorse non sarà semplicemente rimproverato e perdonato; sarà assegnato a una condanna eterna per la sua pigrizia (Matt. 25:24-30).
Non si intende suggerire che guadagniemai la nostra via per il cielo con il nostro lavoro duro: la giustificazione è per fede sola, al di fuori delle opere (Rom. 4:5). Piuttosto, Gesù ci insegna che una persona con vera fede utilizzerà diligentemente le risorse che ha ricevuto per la gloria di Dio e il bene degli altri. “A chi è stato dato molto, sarà richiesto molto” (Luca 12:48).
Quando rifletto su quest’ultima affermazione di Gesù, mi viene in mente l’enorme—e intendo enorme—quantità di denaro, risorse spirituali (libri, video, articoli, audio, ecc.) e tempo libero che ci è stata data in America. In termini di obbligo di moltiplicare le nostre risorse, abbiamo ricevuto più di qualsiasi altra popolazione nella storia dell’umanità. Mi spaventa pensare a cosa dirà il Re a molti di noi nel Giorno del Giudizio quando verrà a rendere conto dei suoi investimenti. Molto sarà richiesto.
Cos’è la Disciplina e Come Si Mantiene Vivace?
Ma cos’è la disciplina? La disciplina è semplicemente l’applicazione coerente di uno sforzo focalizzato e inflessibile per adempiere a una pratica specifica (o a un insieme di pratiche) al fine di raggiungere un obiettivo specifico. Mantenere una chiara visione di ciò che si cerca di realizzare, pertanto, è essenziale per la vita di qualsiasi disciplina. Cioè, al fine di mantenere la nostra motivazione per perseguire le nostre discipline e fare i sacrifici necessari per darle priorità, dobbiamo mantenere sempre il nostro obiettivo finale in vista.
La tua speranza di ottenere un tempo personale nel tuo prossimo 10k è ciò che ti consente di alzarti presto, correre 30 miglia a settimana, fare stretching regolarmente e mettere da parte i dolci durante i mesi di allenamento. Allo stesso modo, il nostro desiderio di godere di una profonda comunione con Cristo, crescere in santità, produrre frutti spirituali, mantenere la nostra gioia e affinare le nostre abilità ministeriali alimenterà e guiderà i nostri sforzi per disciplinarci a leggere e meditare sulla Scrittura, pregare e adorare.