Il mese di dicembre ha un fascino speciale. Le luci scintillanti adornano i nostri giardini, brillando nel buio; gli alberi illuminano le nostre case; le canzoni di Natale risuonano in sottofondo; i biscotti natalizi cuociono nel forno; le persone organizzano feste e comprano regali; e tutti sono spinti dal desiderio di donare e prendersi cura di chi è in difficoltà. È un periodo ricco di speranza, di bellezza, di unità e gioia, dove i bisognosi trovano conforto.
Il Malinconico Ritorno a Realtà del Natale
Tuttavia, man mano che passano gli anni, ci si rende conto di quanto rapidamente questa stagione svanisca, e quanto tempo ci voglia prima di rivederla. Ogni luce scintillante e ogni canto natalizio si trasforma in un sacco di carta da regalo usata e in un albero quasi secco il giorno dopo Natale; e ci si sente tristi e delusi, perché, improvvisamente, tutto è già finito.
Forse si continuerà ad ascoltare musica natalizia nel tentativo di mantenere viva l’atmosfera; ma alla fine, i biscotti svaniranno nel tempo, nessuno vorrà rivedere La vita è meravigliosa, e si metterà via tutto fino al prossimo dicembre.
È deprimente pensare che il Natale possa essere l’epilogo: la fine dell’anno, della stagione, dello spirito natalizio, degli alberi, della famiglia riunita, e delle meravigliose luci scintillanti. Negli ultimi anni, ho lottato con questo senso di delusione rispetto al Natale. Le esperienze che attendo con ansia si concentrano in poche, frenetiche settimane—forse in un solo giorno di Natale—e poi tutto è finito, lasciandomi insoddisfatto.
Una Nuova Prospettiva sul Natale
. Nonostante le apparenze, il Natale non è una conclusione. È un inizio! Non intendo l’inizio di un nuovo anno o il risveglio del nostro io migliore, ma l’inizio di una vera speranza.
C’è un passaggio meraviglioso in Il leone, la strega e l’armadio di C.S. Lewis che illumina questo concetto. La maledizione che la Strega Bianca lancia sul paese di Narnia è che ci sarà “sempre inverno e mai Natale”. Ma, una volta che i quattro bambini della storia entrano in questo mondo alternativo, la speranza si risveglia. Babbo Natale appare!
La sua apparizione è significativa: “Finalmente sono arrivato”, dice. “Mi ha tenuto lontano per molto tempo, ma ora sono qui. Aslan è in movimento. La magia della Strega si sta indebolendo.” Il Natale segna il ritorno di Aslan e l’attenuarsi della magia oscura della Strega. Il Natale risveglia speranza. Le festività che gli animali vivono testimoniano la loro attesa per la fine dell’inverno e per l’arrivo di Aslan.
Il Natale—un Interruttore dell’Inverno
C’è un senso molto reale in cui il Natale interrompe l’inverno. Entra nella desolazione e porta celebrazione. Porta speranza per nuovi inizi, speranza per l’arrivo di un Salvatore. Proprio come gli Israeliti hanno sopportato un lungo inverno di esilio, aspettando l’apparizione di un Promesso, una gioia che a volte sembrava impossibile, anche noi stiamo attendendo un arrivo in questo inverno di un mondo che non è la nostra vera casa.
Stiamo aspettando qualcosa di migliore, qualcosa che a volte sembra così lontano e distante da farci dubitare che possa mai materializzarsi. Il dolore, la perdita, la tristezza, la sofferenza di oggi sembrano molto più forti, molto più reali. Ognuno di noi porta un lutto, qualcuno ci manca, ci sono paure da affrontare e ferite da guarire, e sembra che non ci sia via d’uscita. L’inverno di tutta questa fragilità non sembra avere una fine. Ma il Natale interrompe questo ciclo invernale e ci ricorda ciò che è già avvenuto e ciò per cui stiamo ancora aspettando.
Ricordiamo l’arrivo o “Avvento” di Cristo migliaia di anni fa, ed è meraviglioso perché è venuto in un mondo disperato e perduto, dando così inizio a una nuova vita. Il Salvatore è entrato nella nostra storia, offrendosi per donarci una nuova narrazione. Quando ci avviciniamo al Natale e tutto il resto viene riposto, è facile pensare che sia tutto finito. Ma il Natale non rappresenta la conclusione. Celebrare la nascita di Cristo significa entrare in un periodo di ricordo della sua vita, morte e resurrezione. Il Natale dà inizio a questa fase di memoria e ci ricorda che stiamo aspettando un altro avvento—quello secondo.
Cristo è venuto per portare speranza a un mondo ferito, ma quella speranza non è ancora completamente realizzata. Stiamo aspettando, come gli Israeliti, un altro arrivo per interrompere l’inverno. Il Natale è solo l’inizio. Mentre ripongo il calendario dell’Avvento e tolgo le decorazioni, sarà questo ciò che ricorderò quest’anno. Non che sia tutto finito, ma che è iniziato. Lui è venuto! Il mondo è stato trasformato dalla sua venuta e lui tornerà di nuovo. Non sarà sempre inverno.