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Che caos c’è nella nostra povera nazione. Ci sono così tanti conflitti, confusione e dolore.
Abbiamo dimenticato cosa significa essere umani. Abbiamo dimenticato il significato di maschio e femmina. Uomini e donne hanno dimenticato come amare. Abbiamo dimenticato come sposarci. Abbiamo smesso di preoccuparci dei bambini che portiamo al mondo. I bambini vengono istruiti a credere che i ragazzi possano diventare ragazze e le ragazze possono diventare ragazzi.
La nostra libertà di espressione sta svanendo sotto i nostri occhi. I pastori sono convocati davanti ai tribunali governativi per aver insegnato la Bibbia. E i medici cristiani che esprimono le loro opinioni sono minacciati di radiazione.
Tutto ciò mentre il matrimonio non è ancora stato ridefinito nelle nostre leggi. Inoltre, il leader dell’opposizione ha promesso che se le leggi sul matrimonio cambiano, le aziende cristiane non avranno protezioni per agire secondo la loro coscienza. Se il matrimonio viene ridefinito, ci sarà un’incessante ondata di radiazioni e accuse. E quindi non c’è mai stato un momento migliore per essere un cristiano!
Ci sono due motivi per cui credo che sia vero. Primo, perché abbiamo la risposta a ciò che il mondo chiede con insistenza. La nostra nazione è stata ingannata. Non sa distinguere tra destra e sinistra. È ferita e confusa.
Ci è stato detto che il divorzio non conta, che il sesso al di fuori del matrimonio è innocuo, che la pornografia non fa male, che i bambini non hanno bisogno delle loro madri e dei loro padri, che il genere è fluido, e che chiunque affermi il contrario dovrebbe essere perseguito. Milioni sono stati feriti da queste menzogne. Ma coloro che soffrono sono avvertiti che non dovrebbero sentirsi feriti.
E così non c’è mai stato un momento migliore per essere cristiani: abbiamo la Bibbia. Abbiamo la Parola di Dio, una luce splendente nell’oscurità. Essa ci rivela la meravigliosa verità che gli esseri umani sono stati creati a mano da Dio; che lui ha soffiato il suo alito di vita in noi; che siamo fatti a sua immagine con dignità, valore e scopo incommensurabili; che ci ha creati maschio e femmina—entrambi a immagine e somiglianza di Dio, entrambi con identico valore—e che insieme, femmina e maschio, abbiamo la capacità di dare vita nuova.
Sì, un essere umano è completo, che sia sposato o meno, e Gesù Cristo stesso lo ha dimostrato. Tuttavia, Dio ci ha donato il matrimonio, per proteggere la creazione della nuova vita: un marito e una moglie impegnati l’uno per l’altra in una relazione esclusiva e duratura: prendersi cura l’uno dell’altro e garantire che i loro figli siano conosciuti e amati da coloro che hanno dato loro la vita.
Non c’è mai stato un momento migliore per essere cristiani, perché possiamo raccontare alle persone il piano buono di Dio, quel piano che è migliore per uomini, donne e i bambini che possono portare.
E soprattutto, possiamo dire al mondo a cosa rimanda il matrimonio: la buona notizia che Gesù Cristo ha amato la Chiesa e ha dato sé stesso per lei.
C’è un secondo motivo per cui non c’è mai stato un momento migliore per essere cristiani: stiamo iniziando a sperimentare la gioia della persecuzione. Quando i primi discepoli furono arrestati per essersi rifiutati di tacere riguardo alla resurrezione di Gesù, furono picchiati. È facile leggere parole come: furono picchiati, ma che cosa terribile ricevere una botta.
Come risposero? Cosa fecero mentre zoppicavano via, o venivano portati via, contusi, sanguinanti e in grande dolore?
Gli apostoli uscirono gioendo perché erano stati considerati degni di subire disonore per il nome di Gesù. Giorno dopo giorno, nei cortili del tempio e di casa in casa, non si fermarono mai di insegnare e proclamare la buona notizia che Gesù è il Cristo.
Quando Martin Luther King Jr. guidò la protesta contro leggi cattive che segregavano neri e bianchi e svantaggiavano le persone a causa del colore della loro pelle, insegnò al suo popolo a protestare senza violenza. Lui stesso diede l’esempio, e protestarono con autocontrollo, dignità e pace. Allo stesso modo, noi disprezziamo azioni violente e parole violente.
Ma Gesù ci porta ben oltre la non violenza. Quando si tratta di persecuzione, non solo dobbiamo disprezzare la violenza—dobbiamo abbracciare positivamente la gioia.
Non c’è nulla di insignificante nella gioia. Non si tratta di rispondere a un attacco con un sorriso. Non si tratta realmente di sorridere affatto. È quel profondo e vasto fiume di fiducia, sicurezza e pace che scorre sotto gli attacchi più dolorosi. È la gioia e la pace che proviene dalla fede in Gesù quando disse:
Beati quelli che sono perseguitati per causa della giustizia, perché di essi è il regno dei cieli. Beati voi quando vi insulteranno, vi perseguiteranno e diranno contro di voi ogni sorta di male, mentendo per causa mia. Rallegratevi e giubilate, perché grande è la vostra ricompensa nei cieli, perché così hanno perseguitato i profeti che furono prima di voi. (Matteo 5:10-11; NIV)
È allettante rispondere a insulti e persecuzioni con rabbia e risentimento. È allettante rispondere con la vendetta.
No, non saremo mai messi a tacere dalla persecuzione. E per amore della nostra comunità, combatteremo le leggi anti-discriminazione che attaccano le nostre libertà umane fondamentali di espressione, coscienza e religione.
Ma non saremo depressi. Non saremo risentiti. Non avremo paura. Saremo indignati per le menzogne che feriscono la nostra comunità, ma non saremo mai arrabbiati per noi stessi. Invece, risponderemo agli attacchi personali con una gioia, fiducia e pace incrollabili. Perché la persecuzione mostra che stiamo seguendo le orme di Gesù e che siamo in sua presenza.
Non c’è mai stato un momento migliore per essere cristiani, e posso parlare per esperienza personale. Il mio collega Davide Gee e io siamo stati convocati a spiegare noi stessi davanti al Commissario statale per l’anti-discriminazione, principalmente per cose che abbiamo detto in difesa del matrimonio.
E questa piccola pressione, questa piccola persecuzione—non la paragonerei nemmeno a ciò che i nostri fratelli e sorelle affrontano quotidianamente in Corea del Nord, Iraq, Siria, Egitto e altri luoghi molto pericolosi—ha avvicinato molto di più la comunità ecclesiastica. Ci sono molte più preghiere. Ci sono molti più incoraggiamenti.
E ci ha dato opportunità per parlare di Gesù a un corpo di persone molto più ampio. Essendo stati minacciati di persecuzione, ora possiamo raccontare alla nostra nazione del nostro Salvatore Gesù Cristo, e questo vale mille persecuzioni.
Ecco perché dico: non c’è mai stato un momento migliore per essere cristiani. Molti lamentano che il dibattito sul matrimonio non è una battaglia equa. Coloro che vogliono ridefinire il matrimonio hanno sondaggi a loro favore; hanno Facebook, Apple e Airbnb dalla loro parte; hanno le cinquanta agenzie pubblicitarie più importanti del paese dalla loro parte; hanno il Primo Ministro e il Leader dell’Opposizione dalla loro parte; hanno Fairfax e ABC e SBS dalla loro parte; e hanno anche Kylie Minogue, Hugh Jackman e Qantas dalla loro parte.
E non è giusto!
Non è giusto, perché ciò è tutto ciò che hanno.
Noi abbiamo la verità dalla nostra parte. Abbiamo Gesù dalla nostra parte: il Creatore, Immanuel, Dio Con Noi. E così quando si tratta della lotta tra verità ed errore, tra il mondo e la Chiesa, non è una battaglia equa. Non è nemmeno lontanamente paragonabile.
Non c’è mai stato un momento migliore per essere cristiani, perché anche se nella provvidenza di Dio la parola matrimonio potrebbe venire ridefinita nelle nostre leggi, e anche se potrebbe essere contraffatta o oscurata per un certo tempo, la cosa stessa—l’istituzione bella che Dio ha creato—non può andare perduta.
Il popolo di Dio può cogliere questo momento. Possiamo cogliere questa opportunità per parlare con amore per proteggere la comprensione del matrimonio nella nostra nazione.
Non temere. Prega, e racconta alle persone di Gesù con coraggio, passione e compassione. E quando verrai opposto, lascia che la tua pace e la tua gioia siano evidenti, sapendo che segui le orme di Gesù e sei con la presenza di Gesù—Figlio di Dio e Salvatore del Mondo.