Il periodo postpartum è un’esperienza di grandissimo contrasto. Ci troviamo di fronte a meraviglia e paura, tristezza e gioia, amore e frustrazione, facendo nuovi ricordi e vivendo in un velo di confusione—tutto nello stesso momento. I primi giorni e le settimane successive sono particolarmente intensi. La mancanza di sonno, le alterazioni ormonali, le ferite che devono guarire, e le nuove responsabilità che ci vengono improvvisamente imposte creano un vero e proprio uragano in casa.
La nascita del mio primogenito è stata spaventosa. Non riuscivo a distinguere tra travaglio falso e travaglio vero. Avevo poca conoscenza della maternità e ho sperimentato la depressione postpartum (anche se non avevo ancora quel termine giusto). Il mio bambino non era un buon dormitore e abbiamo affrontato molte difficoltà con l’allattamento al seno.
Quando ho iniziato la mia seconda gravidanza, credevo di avere un vantaggio. Sapevo cosa significasse il vero travaglio, come allattare e i trucchi necessari per aiutare un bambino a attaccarsi. Sapevo come far dormire meglio il mio bambino e quale supporto avrei avuto bisogno se non avesse dormito. Ero in grado di riconoscere i segnali di depressione postpartum prima che mi soffocasse.
Poi il dottore mi ha detto che aspettavo due gemelli. A trenta settimane ho avuto quella che sembrava una contrazione falsa, ma in realtà era un travaglio prematuro. Fortunatamente, il travaglio è stato fermato fino alla trentasettesima settimana, quando ho dovuto sottopormi a un cesareo. Sono riuscita ad allattare solo per un breve periodo e ho dovuto passare al latte formulato. Ho affrontato più ansia postpartum che depressione. Tutto ciò su cui pensavo di avere il controllo è svanito rapidamente, sostituito da circostanze che mi hanno riportato all’inizio del percorso.
Ogni bambino, ogni madre, ogni famiglia è unica in qualche modo. Ciò che funziona per una mamma o un bambino potrebbe non funzionare per un altro; ma nelle mie due esperienze di gravidanza e postpartum ho trovato che sei verità sono sempre valide:
1. Prendersi cura di un neonato è difficile—chiedi aiuto.
Dopo entrambe le gravidanze ho lottato per mantenere la mia indipendenza. Volevo affrontare tutto da sola come pensavo stessero facendo anche le altre mamme. Desideravo mantenere la casa pulita, nutrire il mio bambino, cucinare i miei pasti, lavare i vestiti e giocare con i miei figli senza ricevere aiuto. Sono una madre; sono stata creata per questo. Posso farcela da sola. O così credevo. Ma con ogni esperienza postpartum, tutto è crollato—talvolta all’esterno e altre volte all’interno. Avevo davvero bisogno di aiuto.
Mamma, non vergognarti di contattare un vicino fidato, un amico, un membro della chiesa o un familiare. Se ti senti sopraffatta dalle faccende domestiche, dalla cucina, dai pannolini e dall’allattamento, cerca aiuto. Non sei destinata a fare tutto da sola. Sì, sei una mamma, ma non sei Dio. Invece di confrontarti con ciò che un’altra famiglia può o non può fare, crea il supporto necessario che funzioni per la tua famiglia. Sii coraggiosa—richiedi l’aiuto specifico di cui hai bisogno per essere la migliore madre possibile.
2. Prenditi del tempo per ritrovare te stessa.
Ci sono molti pregiudizi su come dovrebbe apparire la maternità secondo la Bibbia—e parte di essa può sembrare una continua lotta e sofferenza. Mamma, la tua identità non deve essere completamente assorbita dalla maternità. Prenditi del tempo per godere delle altre parti di te stessa—i tuoi hobby, talenti, sogni e passioni. Riprendi in mano un pennello, scrivi una storia, pianta fiori, o vai a correre. Fai qualcosa che ami.
Dio non ci ha creati come animali—soltanto per riprodurci, crescere prole e sopravvivere. Ci ha creati con abilità, desideri, passioni e la capacità di apprezzare la Sua creazione. Siamo stati creati a Sua immagine, creativi ed emotivi. Egli ha fatto di te qualcuno che ama camminare in montagna e dipingere. Prendersi una pausa quotidiana per trenta minuti, un’ora o due per fare qualcosa che ami non è egoistico, ma umano. Goditi queste cose per la gloria di Dio, senza sensi di colpa.
3. Le tue abitudini di studio biblico cambieranno, e va bene così.
Prima di avere figli, potevo dedicare 60-90 minuti ogni giorno per studiare la Parola di Dio. Potevo annotare il testo, leggere i passi circostanti, cercare riferimenti incrociati, studiare la lingua originale e consultare più commentari. Ora, il mio tempo è molto variabile. Alcuni giorni leggo un salmo e prego, altri giorni seguo un piano biblico cronologico con mio marito. E in altri giorni mi addentro in un passo come facevo prima, ma per un tempo solitamente più breve.
Specialmente nei primi giorni, potresti non trovare molto tempo per immergerti nella Parola. Potrebbe trattarsi di ascoltare la Bibbia mentre guidi o culli un bambino che piange. Potresti leggere alcuni versetti sul tuo telefono mentre nutri il tuo bambino. Non metterti troppa pressione. La grazia di Dio può ancora raggiungerti. I mezzi di grazia di Dio sono la partecipazione alla chiesa per ascoltare la Sua Parola proclamata, partecipare alla Santa Cena e al battesimo. E quando puoi trovare il tempo e la concentrazione, apri anche la tua Bibbia.
4. Hai bisogno di amici—nella vita reale, non solo online.
Ci sono molti gruppi online per mamme con focus specifici: cristiani, non cristiani, mamme “crunchy”, mamme “non-crunchy”, mamme che educano a casa, mamme della scuola pubblica, mamme che allattano, mamme che usano il biberon e così via. Qualunque sia il tuo interesse, situazione di vita, prospettiva o valori, puoi trovare un gruppo di mamme online che condivide queste esperienze.
Il problema con questo tipo di relazioni è che quando osserviamo le vite degli altri attraverso uno schermo, è più facile dire cose cattive, apparire come se le nostre vite fossero perfette e formulare giudizi affrettati. Possiamo far sembrare le nostre vite molto diverse dietro uno schermo rispetto a quando ci incontriamo, condividiamo pasti e stiamo insieme di persona. Diciamo cose che non diremmo mai se fossimo nella stessa stanza con quelle persone e dovessimo incontrarle la domenica successiva in chiesa.
È anche allettante scambiare amicizie “nella vita reale” con questo tipo di amicizie online perché sono molto più semplici. Tuttavia, il lavoro difficile delle amicizie reali è ciò che le rende così importanti. Come scrive Christina Fox,
Le persone con cui ci connettiamo sui social media non sono “amici veri”. Chiamali amici online, conoscenti, o qualcos’altro, ma potrebbero non essere persone pronte ad abbandonare tutto per esserti vicino quando il tuo mondo crolla attorno a te… Abbiamo bisogno di far parte di una comunità di credenti nella vita reale. Dobbiamo incontrarci regolarmente con un corpo di credenti e vivere insieme. Questo significa non solo partecipare alla chiesa la domenica, ma essere una parte integrante della vita gli uni degli altri durante la settimana. Dobbiamo incontrarci per pregare, condividere pasti nelle nostre case e aiutarci a vicenda in modi pratici (Romani 12:13, 2 Corinzi 9:1-2, 1 Giovanni 3:16-18).
Essere mamme è difficile. Non abbiamo solo bisogno di persone che possono inviarci un messaggio quando abbiamo bisogno di incoraggiamento; abbiamo bisogno di donne che possano venire al nostro fianco e essere letteralmente le mani e i piedi di Gesù per noi.
5. Non sei una mamma perfetta, ma sei comunque una buona mamma. E Dio è ancora più grande.
Non abbiamo molta compassione su noi stesse come mamme. Tendiamo a pensare in termini estremi—se non siamo le mamme perfette, allora siamo ovviamente le peggiori madri. Quel momento di frustrazione, mancanza di pazienza, il pianto in bagno perché sei semplicemente esausta, la quarta notte di cereali per cena perché non hai avuto il tempo o l’energia di cucinare per la tua famiglia, tutto ciò si somma e ti convince di essere una pessima mamma. Ma non è così. Se stai nutrendo il tuo bambino, tenendolo tra le braccia, giocando con lui e proteggendolo, sei una buona mamma.
Ci saranno momenti in cui fallirai come madre—ripetutamente. Questo non significa che dobbiamo umiliarci e condannarci come le madri più orribili del pianeta. Dobbiamo ricordare la nostra umanità (così come Dio fa), pentirci e guardare a Cristo. E ricorda che anche quando fallisci come genitore, Dio è il Padre più grande di cui tu e il tuo bambino avete bisogno. Non fallirà mai per entrambi. Come ha scritto l’apostolo Paolo a suo figlio nella fede, Timoteo:
La parola è degna di fiducia, perché:
Se siamo morti con lui, anche vivremo con lui;
se perseveriamo, anche regneremo con lui;
se lo rinneghiamo, anche egli rinnegherà noi;
se siamo infedeli, egli rimane fedele—
perché non può rinnegare se stesso. (2 Tim. 2:11-13)
6. Il Vangelo e la tua adozione nella famiglia di Cristo non cambiano mai.
Da bambino a bambino, da famiglia a famiglia e da madre a madre, tutto appare sempre un po’ diverso. I trucchi e i suggerimenti che hanno funzionato per il tuo primo bambino non sempre funzionano per il secondo o per la tua migliore amica che è madre. Ma le verità del Vangelo—che Cristo è morto per i tuoi peccati, adottandoti nella Sua famiglia per sempre—saranno sempre vere. Come figlio di Dio, non ti lascerà mai né ti abbandonerà. Si prende cura dei tuoi occhi stanchi, della tua mente confusa e delle tue braccia deboli. Ti ama, anche più di quanto tu ami il tuo prezioso neonato. Non ti ha dimenticata. Come Dio ha proclamato attraverso il profeta Isaia,
“Può una donna dimenticare il suo bambino allattato,
non avere compassione del figlio delle sue viscere?
Anche queste potrebbero dimenticare,
ma io non ti dimenticherò.” (Isa. 49:15)
Spero che, tra cambi di pannolini, poppate frequenti e notti insonni, tu possa trovare conforto nel Vangelo e imparare a chiedere l’aiuto di cui hai bisogno per essere la madre migliore possibile.
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