Quando il Signore guidò il suo popolo dall’Egitto verso la terra promessa nell’Antico Testamento, lo fece compiendo opere meravigliose. Allo stesso modo, in Luca 13:10-17, Gesù liberò una donna da una disabilità durante il sabato, e la congregazione che assistette a questa guarigione riconobbe che Gesù stava compiendo un’opera di salvezza, un “esodo”. Gesù raccontò poi la Parabola del Semenzaio e la Parabola del Lievito per aiutare coloro che avevano appena assistito a questo miracolo (e noi) a comprendere meglio la vera natura del regno di Dio.
Il Semenzaio e il Regno di Dio
Disse dunque: “A che cosa è simile il regno di Dio? Con quale paragone lo confronterò? È simile a un seme di senape che un uomo prese e gettò nel suo giardino; quello crebbe e divenne un albero, e gli uccelli del cielo si posero sui suoi rami.” (Luca 13:18-19)
Gesù prevede le idee sbagliate che le persone potrebbero avere riguardo al tipo di redenzione e al regno che stava portando. Come è il regno di Dio? È splendido, pieno di meraviglie, di pompa e di potere, giusto? Gesù dice: “No, è più simile a un seme di senape.”
Un seme di senape non è affatto impressionante. È un confronto piuttosto semplice e insignificante rispetto al regno splendido. Il senape era un prodotto agricolo comune che cresceva in modo abbondante. La varietà di senape coltivata in Palestina era simile all’erba di senape che cresce ora in tutto il sud della California.
Questa è la prima stranezza di questo confronto. Un uomo pianta questo seme di senape, e cresce fino a diventare un albero. Ma i semi di senape non diventano alberi; possono crescere come piante alte, ma non hanno affatto l’aspetto di alberi. Così, Gesù usa un’iperbole per fare un punto: questo “albero” è di natura soprannaturale.
Infatti, è un albero cosmico, poiché tutti gli uccelli del cielo dimorano nei suoi rami! Gesù prende questo concetto da due passaggi dell’Antico Testamento, Daniele 4:10-12 ed Ezechiele 31:6. L’albero cosmico di questi versetti era l’unico albero le cui radici scendono in profondità nella terra e i cui rami più alti si estendono verso il cielo.
Questo albero era il legame tra cielo e terra, ed era una casa per ogni uccello, animale e uomo. Era l’albero che dà vita e un’immagine del regno che abbracciava il mondo e mediava quella vita celeste a tutte le cose. Era un ideale della vita del regno con Dio.
Quindi, Gesù ci sta dicendo che questo è ciò che il suo regno diventerà. L’albero simboleggia i nuovi cieli e la nuova terra. L’albero cosmico indica la vita risorta dell’età a venire. Questo è ciò che è il regno di Gesù, perfettamente rappresentato da lui nel concedere vita e libertà dal potere di Satana nel giorno di sabato (Luca 13:10-17).
Il popolo si rallegrava, dicendo: “Sta compiendo opere meravigliose.” Gesù dice: “Avete ragione, poiché il mio regno crescerà fino a diventare l’albero cosmico—la nuova creazione della resurrezione.” Ma qui entra in gioco l’ironia e il mistero. Inizia come un seme di senape—un seme insignificante che germoglia come un’erba—come può questo essere il regno? Questo inizio umile e poco impressionante è in contrasto con la fine gloriosa e universale—la nuova creazione di Dio.
Il Lievito e il Regno di Dio
Ed egli disse di nuovo: “A che cosa posso comparare il regno di Dio? È simile al lievito che una donna prese e nascose in tre misure di farina, finché non fu tutto lievitato.” (Luca 13:20-21)
Una dinamica simile emerge con questo confronto. Il regno è anche simile al lievito. Di solito pensiamo al lievito nella Bibbia come un’immagine negativa, ma può anche essere positiva, come in questo caso. Infatti, se il pane azzimo era chiamato il pane dell’afflizione (umile contrizione) nell’Antico Testamento, il pane lievitato rappresentava l’apice della gioia e della pace. Eppure, il lievito stesso è noto per la sua potenza; bastano solo un pizzico per fare la differenza. Quindi, in questa parabola, il lievito è preso da una donna e nascosto in una grande quantità di farina, e tutta la massa viene lievitata.
Questa non è una piccola dose di impasto. La donna mette il lievito in tre seah (un’unità di misura secca) di farina, che corrisponde a 39 litri o 78 libbre di farina. Secondo una ricetta del pane, questo produrrebbe 54 grandi pagnotte. Se si preparassero pizze italiane, questa quantità di farina sarebbe sufficiente per 270 pizze! Immagina di impastare tanto pane—questa è davvero una donna laboriosa!
Il punto di Gesù è che il potere del regno è enorme. Inizia piccolo, ma può lievitare l’intero grande impasto. Così, alla fine, il regno lieviterà tutto il mondo. Il regno si espanderà per abbracciare tutta la creazione nella resurrezione. Al secondo ritorno di Cristo, il regno di questo mondo diventerà il regno di Dio e dell’Agnello.
Tuttavia, la fine gloriosa è in contrasto con l’operare misterioso del lievito. Il lievito è nascosto nella farina. Una volta che mescoli il lievito, esso diventa invisibile. Il lievito lavora misteriosamente, invisibile e potentemente. Questo è il modo del regno di Cristo. Il regno opera potentemente e misteriosamente fino a sollevare tutta questa creazione nella gloria della nuova creazione.
Il Mistero e la Gloria del Regno di Dio
Così, i paragoni del seme di senape e del lievito confermano, in parte, la percezione del popolo. Vedono che Gesù sta compiendo opere meravigliose nella sua salvezza. Gesù desidera che sappiano che la gloria del suo regno è maggiore di quanto possano immaginare. Il suo regno crescerà fino a diventare l’albero cosmico, il riposo sabbatico dei nuovi cieli e della nuova terra.
Tuttavia, la forma attuale e il funzionamento del regno sono misteriosi e umili. Un seme di senape e un pizzico di lievito—nessuno si aspetterebbe un regno da queste cose. Nessuno nota crescere una pianta di senape; non possiamo vedere il lievito mentre opera. Questo è il paradosso del regno di Cristo, ed è sia sapienza che conforto per la nostra fede, fratelli e sorelle.
Nelle nostre vite e in questi tempi, la crescita del regno può essere difficile da rintracciare, rilevare o misurare. Alcuni giungono alla fede, ma altri naufragano nella fede. Nuove chiese vengono aperte, ma le congregazioni già stabilite chiudono. Nella nostra santificazione, superiamo un vizio solo per prenderne un altro. Due passi avanti, due passi indietro—questo non sembra molto simile alla crescita.
Sì, questo è il paradosso del regno di Cristo—una misteriosa combinazione di umiltà e gloria, potere e debolezza. Ma perché questo è il paradosso del regno? Perché questo paradosso rispecchia la croce di Cristo. La salvezza del nostro Signore è per liberarti dalla morte, per liberarti dalla prigione di Satana nella tomba.
Gesù Apre le Porte per Noi
Qual è stata l’unica chiave per aprire le porte per te? La morte stessa di Gesù. Ti ha liberato dalla morte morendo. Gesù ti ha liberato dalla morte essendo colui che ha vissuto e morì, ma ora vive per sempre, avendo nelle sue mani le chiavi della morte e dell’inferno. Proprio come Gesù liberò la donna disabile in Luca 13 con una parola e un tocco, così Egli è diventato come te nella morte—per parlare parole di vita a te.
Questa è la tua meravigliosa salvezza e conforto mentre attendi la piena gloria del regno celeste di Cristo. Mentre viviamo le nostre vite e siamo posti nella morte, l’opera di Cristo non è sempre facile da vedere. A volte appare impercettibile, ma non ti scoraggiare e non lasciare che la tua fede vacilli. Gesù, come il Risorto, sta operando potentemente in te.
In Cristo, sei stato liberato dalla prigione della morte. Come il lievito, lo Spirito e la grazia di Gesù stanno crescendo in te. Egli risusciterà tutto il suo popolo unto alla resurrezione e ai nuovi cieli e nuova terra. Nel suo perfetto tempismo, Cristo farà nuove tutte le cose e ti porterà al tuo riposo eterno del sabato. Allora Dio sarà tutto in tutti, e dimoreremo con Dio nella gioia della sua presenza—e tutto per la sua gloria sola.