Il suono più forte mai registrato sulla Terra è stato l’esplosione del Krakatoa, un’isola dell’Indonesia, il 27 agosto 1883. Generò onde alte quaranta metri e cenere lanciata ottanta chilometri nello spazio. Le onde d’urto attraversarono la Terra sette volte, e l’esplosione fu udita fino a 4.800 chilometri di distanza.
In Ebrei 5 leggiamo delle potenti grida di Gesù.
Le grida di Gesù, sebbene non udivano su scala globale come quelle del Krakatoa, sono state ascoltate attraverso i secoli. Queste sono grida di lamento, espressioni di un uomo in agonia, come vedremo. Ma queste grida portano una grande speranza e conforto a coloro che soffrono, a chiunque voglia ascoltarle oggi. Nell’epistola agli Ebrei, l’autore proclama:
Ogni sommo sacerdote scelto tra gli uomini è nominato per agire a favore degli uomini in relazione a Dio, per offrire doni e sacrifici per i peccati. Può trattare con dolcezza gli ignoranti e gli sviati, poiché egli stesso è soggetto a debolezza. Per questo deve offrire sacrifici per i propri peccati, così come per quelli del popolo. E nessuno si prende questo onore, ma solo quando è chiamato da Dio, come lo fu Aaronne. (Ebr. 5:1-4; tutte le citazioni bibliche sono NVI)
Il libro degli Ebrei ci riporta alla Torah, al Tabernacolo e all’opera dei Sommi Sacerdoti di Israele. Cosa insegnò tutto questo al popolo di Dio?
L’autore ci insegna che Dio è un Dio santo.
Dio è completamente separato dal peccato, lo detesta, e il suo giudizio si scatena contro il peccato ovunque esso si trovi (ed è per questo che Isaia si smaterializzò quando si trovò alla presenza del Signore tre volte santo; Is. 6:1-5). Poiché noi siamo peccatori in tutto, non possiamo avvicinarci con sicurezza al Santo Signore per la sua misericordia e aiuto per riconciliarci con lui.
Attraverso il Tabernacolo, Dio ha insegnato come persone peccatrici potessero avvicinarsi a lui. Esso rappresentava la presenza di Dio, con il Santo dei Santi che simboleggiava il suo trono. Un Sommo Sacerdote fu nominato da Dio, il primo dei quali fu Aaronne, il fratello di Mosè, che poteva avvicinarsi a Dio per conto del popolo e ministere al popolo per conto di Dio. Egli era il mediatore designato da Dio.
Essendo un uomo, il Sommo Sacerdote poteva ministeriare al popolo con simpatia e dolcezza.
Il libro degli Ebrei afferma che, essendo uomo, il Sommo Sacerdote poteva ministeriare al popolo con dolcezza e comprensione. Egli conosceva le loro prove, le loro sofferenze e debolezze, e sapeva esattamente l’aiuto di cui avevano bisogno. Tuttavia, il problema era che Aaronne e ogni altro Sommo Sacerdote umano del Tabernacolo erano essi stessi uomini peccatori. (Ricorda chi era il capo dell’orgia del Vitello d’Oro in Esodo 32.)
Questi mediatori terreni dovevano prima offrire sacrifici per i propri peccati. Questo sottolinea che il Tabernacolo era solo un pallido riflesso del vero e reale trono celeste (Ebr. 8:5; 9:24), e il sacerdozio aronitico era solo un pallido riflesso del vero e reale Sommo Sacerdote celeste: Gesù Cristo (Ebr. 9:11, 12).
Gesù può essere il nostro grande e celeste Sommo Sacerdote perché è stato nominato Sommo Sacerdote secondo l’ordine di Melchisedec.
Melchisedec era il misterioso re-sacerdote di Genesi 14:18-19. Il fatto che benedisse Abrahamo dimostrò la sua grandezza. Si potrebbe persino sostenere che le grandi promesse di alleanza che Dio fece ad Abrahamo: fare il suo nome grande, renderlo padre di una grande nazione, benedirlo e benedire le nazioni attraverso di lui—furono mediate attraverso Melchisedec:
E Melchisedec, re di Salem, portò pane e vino. (Egli era sacerdote dell’Iddio Altissimo.) E lo benedisse dicendo,
“Benedetto sia Abramo dall’Iddio Altissimo,
Possessore del cielo e della terra;
e benedetto sia l’Iddio Altissimo,
che ha dato i tuoi nemici nelle tue mani!” (Gen. 14:18-20)
L’autore ci dice che il Messia non sarebbe stato solo il Re eterno e celeste di Dio, ma anche il Sommo Sacerdote eterno e celeste di Dio. Ma non nell’ordine sacerdotale terrestre e fallace di Aaronne, che non può essere altro che un’eco sbiadita delle cose celesti, ma secondo l’ordine di questo grande e singolare Sommo Sacerdote Melchisedec:
Così anche Cristo non si è dato gloria per diventare Sommo Sacerdote, ma è stato nominato da colui che gli ha detto,
“Tu sei mio Figlio,
oggi ti ho generato”;
come dice anche in un altro posto,
“Tu sei sacerdote in eterno,
secondo l’ordine di Melchisedec.” (Ebr. 5:5-6)
Melchisedec è veramente un mistero e scompare completamente dalla vista dell’Antico Testamento fino alla grande profezia di Davidee sul Messia nel Salmo 110:4, “Tu sei sacerdote in eterno, secondo l’ordine di Melchisedec.”
Gesù può essere il nostro Sommo Sacerdote perfetto grazie alla sua sottomissione reverente.
L’autore continua dicendo,
Durante i giorni della vita di Gesù sulla terra, offre preghiere e suppliche con forti grida e lacrime a colui che potrebbe salvarlo dalla morte, ed è stato ascoltato a causa della sua sottomissione reverente. (Ebr. 5:7)
Il periodo di Gesù sulla terra è stato un tempo di “preghiere e suppliche”; queste due parole insieme esprimono l’idea di supplica costante e persistente. Ci fanno pensare alla descrizione della vita di preghiera quotidiana di Gesù: “Molto presto al mattino, mentre era ancora buio, Gesù si alzò, lasciò la casa e andò in un luogo deserto, dove pregò” (Marco 1:35).
Non solo Gesù pregava costantemente e persistentemente, ma pregava con fervore. “Grida ferventi” può anche essere tradotto come “grida alte” o persino “shouting potente”. Non c’è da meravigliarsi che Gesù si recasse in un luogo solitario, dove non sarebbe stato disturbato e dove non avrebbe disturbato gli altri. Ci fa pensare a Gesù nel Getsemani, dove era “addolorato e turbato”:
Allora disse loro: “La mia anima è oppressa fino alla morte. Rimanete qui e vegliate con me.” Andando un po’ più in là, cadde sulla faccia, pregando e dicendo: “Padre mio, se è possibile, passi da me questo calice; tuttavia non come voglio io, ma come vuoi tu.” (Matt. 26:38-39)
Luca aggiunge un particolare straziante:
Essendo in agonia, pregava più ferventemente, e il suo sudore era come delle gocce di sangue che cadevano a terra. (Luca 22:44)
Eppure questo non esaurisce la profondità dell’agonia delle preghiere di Gesù, poiché gli Ebrei ci dicono che egli pregava “con lacrime”. Egli singhiozzava mentre pregava, e Giovanni ci offre un’immagine toccante di questo, là dove, davanti al sepolcro del suo amico morto Lazzaro, “Gesù pianse” (11:35). Luca ci racconta che, mentre Gesù guardava la peccatrice città di Gerusalemme, “Lui pianse su di essa” (19:41).
Gli Ebrei mettono particolare enfasi, tuttavia, sulla preghiera di Gesù al suo Padre, “che potrebbe salvarlo dalla morte” (Ebr. 5:7). Egli sopportò acute tentazioni e pregò affinché il Padre lo aiutasse a resistere al peccato che avrebbe potuto distruggere il suo corpo e la sua anima per eternità e disqualificarlo per sempre dalla presenza del Signore e dalle gioie del cielo.
Dio vuole che comprendiamo la profondità della sofferenza e della lotta di Gesù.
Perché gli Ebrei ci dicono questo? Per mostrarci la profondità della sua sofferenza e della sua lotta. Gesù pregava incessantemente con lamenti e lacrime. Sebbene mantenesse sempre un perfetto autocontrollo, egli era tuttavia stressato, angosciato e costantemente sull’orlo di un crollo. Egli conosceva la sofferenza umana. Conosceva ogni aspetto nei minimi dettagli e sospirava sotto la profondità nera e abissale di essa.
Il Padre lo ascoltò e gli rispose per la sua “sottomissione reverente”—la sua pietà, il suo timore e rispetto divini. E attraverso tutta questa agonia, Gesù apprese qualcosa:
E benché fosse Figlio, imparò l’udienza dalle cose che patì. (Ebr. 5:8)
Le preghiere forti, ferventi e lacrimose di Gesù testimoniano il suo dolore. E il dolore gli insegnò qualcosa. C’è una nota di sorpresa in questa frase: “È il Figlio di Dio, quindi penseresti che fosse onnisciente, che non ci fosse nulla da apprendere. E certamente non avrebbero dovuto insegnargli l’udienza! Eppure il suo dolore gli insegnò qualcosa di nuovo: apprese cosa significasse obbedire come un umano sofferente in un mondo caduto.
Gesù imparò ad obbedire a Dio.
Egli imparò ad obbedire a Dio, anche quando il diavolo cercava di corromperlo con tutta la bellezza della terra. Imparò ad obbedire quando il suo corpo era affamato, e la sua lingua secca e gonfia. Imparò ad obbedire quando era così esausto che neppure una tempesta sul mare poteva svegliarlo. Imparò ad obbedire quando tutti gridavano: “Crocifiggilo!” e i suoi amici lo abbandonavano. Imparò ad obbedire, anche se significava bere il calice dell’ira di Dio per i peccati del suo popolo fino all’ultima orrenda goccia.
È facile obbedire quando ti viene chiesto di fare qualcosa di cui hai voglia. È facile obbedire quando l’obbedienza non comporta agonia e sofferenza. È facile obbedire quando non c’è un’alternativa migliore.
Gesù apprese l’udienza perfetta nella sofferenza, e questo lo qualificò per il ruolo che Dio aveva stabilito per lui da prima dei tempi:
E, una volta reso perfetto, divenne fonte di salvezza eterna per tutti coloro che gli obbediscono e fu designato da Dio come Sommo Sacerdote nell’ordine di Melchisedec. (Ebr. 5:9-10)
Gesù è il nostro Sommo Sacerdote.
Gesù è stato ordinato nostro Sommo Sacerdote, non secondo l’ordine terreno, ombreggiato, metaforico e difettoso di Aaronne, ma secondo l’ordine celeste, reale, letterale e perfetto di Melchisedec (Ebr. 6:19, 20).
Ricorda che il Sommo Sacerdote aveva essenzialmente due funzioni: prima rappresentava il popolo di Dio verso Dio, portando prove di sacrifici per i loro peccati affinché non fossero più soggetti alla sua ira e separazione. Gesù era perfettamente qualificato per farlo.
La seconda funzione del Sommo Sacerdote era quella di portare al popolo esattamente l’aiuto di cui avevano bisogno. Eccoti nella questa maratona verso il cielo. La linea d’arrivo è lontana. Ogni passo fa male. Innumerevoli ostacoli bloccano il tuo cammino. Ci sono potenti tentazioni a lasciare la corsa, a semplicemente scendere dal percorso e riposarti. Hai bisogno di aiuto e supporto costanti.
E poiché Gesù ha sofferto, è in grado di darti esattamente l’aiuto di cui hai bisogno. Può farlo perché ti comprende: ha provato esattamente l’agonia che senti; egli condivide con te “le sofferenze” e può aiutarti perché sa, per esperienza, esattamente quale aiuto hai bisogno.
Quindi ascolta ora le forti grida di Gesù, che risuonano come una campana attraverso i secoli.
Chiudi gli occhi, tappa le orecchie, inclina in avanti, ascolta attentamente…
Sei tentato a peccati sessuali? A dedicarti a una persona piuttosto che a Dio? A imbrogliare o rubare? A mentire? A trattenere il perdono? Ascolta le grida forti! Gesù fu tentato, più ferocemente di te. L’istinto di peccare su di lui era incessante e feroce. Quindi egli comprende cosa senti (Ebr. 4:15).
Ti ama e si rattrista per te. E ti sosterrà. Potrebbe non allontanare il soffio della tentazione—non ancora—ma ti abiliterà a resistere alla fiamma. E invece di bruciarti, farà sì che essa bruci via le tue colpe—magari soprattutto il tuo orgoglio.
Gesù sa quanto sia difficile per te obbedire a Dio.
È difficile obbedire a Dio. Soprattutto quando ciò potrebbe compromettere la tua carriera o mettere in difficoltà la tua famiglia. Soprattutto quando porta scherno e derisione. Senti le grida di Gesù? Gesù conosce questa difficoltà. Vedi il sudore della sua agonia, che cadde come grandi gocce di sangue. Egli conosce il tuo dolore, ti ama e si rattrista per te. E ti aiuterà a obbedire e a sopportare le conseguenze dell’obbedienza, qualunque esse possano sembrare insopportabili.
Le persone fragili ti stanno causando sofferenza? Un figlio o una figlia? Un padre o una madre? Un vecchio amico? Un capo che ti ha deluso. Ascolta le grida di Gesù! “Non potevate vegliare un’ora?!” “Non potevate restare svegli per aiutare a portare la mia sofferenza?” “Non potevate mettere da parte il vostro conforto per un’ora?!” Egli sa ciò che stai passando. Ti ama e si interessa a te. E ti consolerà. Rimarrà sveglio e siederà con te. Il suo Spirito è dentro di te.
Gesù conosce il tuo dolore, ti ama e si rattrista per te, e ti aiuterà a obbedire e a perseverare.
Sei dolorante? Il tuo corpo sta crollando? Ti senti sempre più debole? Stai per morire? Senti quelle grida! Egli prevedeva da bambino il sepolcro di Nicodemo, pronto e in attesa per il suo corpo distrutto. Gli conficcarono chiodi di ferro attraverso le mani e i piedi. “Ho sete!” gridò. Ti ama, e provvede per te. E promette che mentre la tua natura esteriore svanisce, interiormente ti rinnoverà “di giorno in giorno” (2 Cor. 4:16). E nel momento della tua morte, lì ci sarà, come lo fu per Stefano: a rafforzarti nella tua ultima agonia, con le braccia aperte per accoglierti (Atti 7:55-56).
Gesù Cristo: che Dio, che Salvatore, che Sommo Sacerdote! Nella tua agonia ascolta le sue grida e sappi che egli soffre con te. Ti darà esattamente ciò di cui hai bisogno per resistere, e ti porterà sicuramente attraverso il traguardo nella gloria.