Nota dell’editore: La verità non teme le domande. Se desideri essere meglio preparato a condividere la tua fede cristiana, non perdere il podcast di Shane Rosenthal, The Humble Skeptic.
Se ti chiedessi di scrivere le cose più importanti insegnate nella Bibbia, quali pensi di includere nella tua lista? ?
Ora, questa prossima domanda è un po’ più difficile. Quali dei temi che appaiono nella tua lista metteresti in cima? In altre parole, qual è il tema più importante di tutta la Scrittura? Riusciresti a trovare una risposta unica a questa domanda o credi sia troppo complicato classificare i temi biblici in questo modo?
Gesù stesso disse che alcune questioni della legge sono più gravi di altre.
Potresti essere tentato di pensare che poiché la Bibbia è la parola ispirata di Dio, tutti i suoi precetti abbiano lo stesso peso e valore. Tuttavia, Gesù disse ai farisei: “Voi pagate la decima della menta, dell’aneto e del cumino, ma avete trascurato le cose più gravi della legge: giustizia, misericordia e fedeltà” (Matteo 23:23). Certamente non era che pagare la decima su queste erbe fosse inutile, ma secondo Gesù appariva avere meno peso rispetto a temi molto più cruciali come giustizia, misericordia e fedeltà.
In un’altra pasasggio della Scrittura, un dottore della legge chiese a Gesù quale comando tra quelli della legge di Mosè fosse il maggiore. Come ricorderai, Gesù non disse che tutti i comandi avessero lo stesso valore, ma anzi citò le parole del Deuteronomio 6, che affermano: “Ama il Signore tuo Dio con tutto il tuo cuore, con tutta la tua anima e con tutta la tua mente.” Questo è, disse, “il grande e primo comandamento. E un secondo è simile a questo: Ama il tuo prossimo come te stesso. Da questi due comandamenti dipende tutta la Legge e i Profeti” (Matteo 22:36-40).
C’è un’importante distinzione tra il comandamento più importante nella Legge e la cosa più importante in tutta la Scrittura.
Forse, seguendo l’esempio di Gesù, potremmo affermare che “amare Dio con tutto il nostro cuore, mente, anima e forza” sia la cosa più importante di tutta la Scrittura. Tuttavia, se consideriamo attentamente la domanda originaria dell’avvocato, egli non chiese a Gesù: “Qual è la cosa più importante in tutta la Scrittura,” ma piuttosto: “Qual è il comandamento più importante registrato nella Legge di Mosè?” Questa, come vedremo, è una distinzione fondamentale.
Ciononostante, ciò che dovremmo notare a questo punto è che Gesù non sembrava avere difficoltà a classificare i vari temi biblici in ordine di importanza. Pertanto, alla luce di ciò, cosa pensi che ogni cristiano dovrebbe mettere in cima alla propria lista? Quale idea biblica dovrebbe essere considerata la cosa di prima importanza?
L’apostolo Paolo ricorda alla Chiesa di Corinto la cosa più importante in tutta la Scrittura: il Vangelo.
Fortunatamente, non dobbiamo passare attraverso il difficile processo di pesare e confrontare tutte le dottrine della Bibbia per rispondere a questa domanda, poiché l’apostolo Paolo ha già fatto il lavoro pesante per noi nei primi versetti di 1 Corinzi 15:
Ora vi ricordo, fratelli, il Vangelo che vi ho predicato, che avete ricevuto, in cui state, e mediante il quale siete salvati, se mantenete salda la parola che vi ho predicato – a meno che non abbiate creduto invano. Infatti, vi ho trasmesso come cosa di prima importanza ciò che ho anch’io riceviuto: che Cristo è morto per i nostri peccati secondo le Scritture, che è stato sepolto, che è risuscitato il terzo giorno secondo le Scritture… (1 Cor. 15:1-4)
Secondo il versetto 1, Paolo chiarisce che sta scrivendo ai Corinzi per ricordar loro il Vangelo di Gesù.
In molte chiese oggi, il focus tende a spostarsi dal Vangelo ad altre cose.
Credo fermamente che in molte chiese oggi il Vangelo venga dato per scontato. E poiché è qualcosa che molti pastori presumono tutti sappiano già, nel tempo il nostro focus finisce per deviare verso altre cose—cose più pratiche, rilevanti e centrate su di noi. Ma Paolo non ha mai dato per scontato il Vangelo. Come dice qui nei primi versetti di questo passaggio, era il cuore della sua predicazione mentre era con i Corinzi; era il messaggio nel quale si reggevano e mediante il quale erano salvati. E qui in questa lettera, Paolo si prende del tempo per ricordar loro nuovamente il Vangelo adesso che è lontano.
Notate cosa dice Paolo nel versetto 3: “Vi ho consegnato come cosa di prima importanza ciò che ho anch’io ricevuto.” Qual è questa cosa di prima importanza che Paolo aveva già trasmesso ai Corinzi? Beh, è la stessa cosa che ha appena menzionato. Sta scrivendo per ricordar loro il Vangelo che aveva proclamato quando era tra loro. In altre parole, secondo l’apostolo Paolo, di tutte le cose che aveva insegnato ai Corinzi mentre viveva tra loro, la cosa più importante era il Vangelo di Gesù Cristo.
Il Vangelo di Gesù Cristo non riguarda la nostra vita migliore ora o il nostro mondo migliore ora.
Sfortunatamente, al giorno d’oggi sembra esserci molta confusione sulla natura del Vangelo cristiano. Alcuni dicono che la buona notizia sia che Gesù ci libera da cose come depressione o povertà, e che se applichiamo i suoi principi alle nostre vite, può aiutarci a raggiungere la nostra “vita migliore ora.” Altri dicono che la buona notizia è che Gesù ci ispira a riformare tutte le nostre istituzioni sociali e ci aiuta a creare il nostro “miglior mondo ora”—sai, uno senza odio, avidità, intolleranza o emissioni di carbonio. La cosa meravigliosa della dichiarazione di Paolo in questo passaggio è che non solo ci dice che il Vangelo è la cosa di prima importanza, ma lo definisce molto chiaramente per noi.
Rivediamo di nuovo i versetti 3-5 di 1 Corinzi 15: “Vi ho trasmesso come cosa di prima importanza ciò che ho anch’io ricevuto: che Cristo è morto per i nostri peccati secondo le Scritture, che è stato sepolto, che è risuscitato il terzo giorno secondo le Scritture, e che è apparso a Cephas, e poi ai dodici.” Che tu sia un nuovo cristiano, o che tu sia un credente da molti decenni, lascia che questo breve riassunto del Vangelo che Paolo delinea qui sia un ancora per la tua anima.
Il Vangelo è la buona notizia di ciò che è già stato compiuto; non è un insieme di istruzioni o una lista di cose da fare.
Per prima cosa, dobbiamo notare che non c’è nulla in questo breve riassunto che tu o io dobbiamo compiere. Secondo l’apostolo Paolo, il Vangelo è già stato compiuto (ed è per questo che è chiamato “buona notizia” piuttosto che un “insieme di istruzioni” o “lista di cose da fare.” Paolo dice che questo Vangelo è radicato nel fatto che Cristo è morto per i nostri peccati, che è stato sepolto e che è risuscitato il terzo giorno, come registrato in anticipo nelle Scritture ebraiche, ed è stato visto da numerosi testimoni viventi. Questo è il cuore della buona notizia che professiamo.
Alcuni di voi potrebbero essere familiari con la famosa copertina di Life magazine che ritrae un marinaio della Seconda Guerra Mondiale a Times Square che ha deciso di baciarsi con una totale sconosciuta. Cosa ha causato questo giovane uomo a baciarti questa donna che non aveva mai incontrato? Bene, è stata solo una reazione naturale all’annuncio della vittoria degli Stati Uniti e alla conclusione della guerra.
Immagina ora per un momento di poter tornare indietro nel tempo e dare a quel marinaio la lista di regole per il suo miglioramento personale o una proposta per migliorare la società americana. Pensi che questo genererebbe la stessa reazione gioiosa e spensierata? Certo che no, perché non gli hai dato alcuna notizia degna di celebrazione—solo semplici istruzioni e imperativi che deve mettere in pratica.
Se ti senti mai scoraggiato per la tua mancanza di progressi nella vita cristiana, lascia che le parole di 1 Corinzi 15 ti confortino.
Lo stesso vale per la nostra fede. Il Vangelo è l’annuncio della vittoria di Cristo, e quando questo viene proclamato in tutta la sua bellezza e semplicità, il messaggio è ricevuto con conforto e gioia. A causa dei nostri peccati, noi che eravamo nemici di Dio siamo stati ora riconciliati con Lui. Poiché “in nostro luogo, condannato egli stette,” la guerra è ora finita. Ma se il messaggio principale che senti settimana dopo settimana nella tua chiesa riguarda varie cose che devi fare, allora non stai diventando saldo nella buona notizia—che è la cosa di prima importanza.
Ci sono ovviamente molti imperativi e comandi registrati in tutta la Scrittura. Come discepoli di Gesù, siamo chiamati ad amarci gli uni gli altri, a pregare, a rendere culto, ecc. Ma queste istruzioni non sono il Vangelo. Sono importanti? Certamente! Ma non siamo mai chiamati a compiere questi doveri per farci ispirare da Dio. Piuttosto, il Vangelo ci dichiara che “Cristo è morto per i nostri peccati.” Questo è come veniamo messi a posto con Dio, poiché come dice Paolo altrove, siamo stati “giustificati dal suo sangue” (Rom. 5:9).
La cosa più importante nella Scrittura—il Vangelo—è anche il grande conforto del cristiano nel corso delle alti e bassi della vita.
Se ti senti mai scoraggiato per la tua mancanza di progressi nella vita cristiana, ricorda le parole di 1 Corinzi 15. Lascia che le parole che trovi lì ti lavino ancora una volta mentre rifletti sulle realizzazioni di Cristo, piuttosto che concentrarti sui tuoi fallimenti. È morto e stato sepolto al tuo posto. Anche se ti senti indegno e condannato, in Cristo sei accettato e riconciliato con grazia. E non solo ha portato il tuo peccato, ma è stato anche risorto a nuova vita, oggettivamente—per te. È già stato compiuto.
Se sei in Cristo, sei già stato giustificato e non c’è più condanna (Rom. 8:1). E se sei in Cristo, inizierai anche a seguire il tuo Pastore ovunque Egli ti guidi. Certo, le pecore tendono a vagare, quindi non lo farai mai perfettamente, ed è per questo che Gesù ci ha insegnato a pregare “Perdona i nostri debiti” subito dopo la nostra richiesta per “il pane quotidiano.” Pertanto, riponi tutte le tue speranze e la tua fiducia nel tuo buon Pastore che “dà la vita per le pecore” (Giovanni 10:11). Questa è la cosa di prima importanza.
Nel podcast The Humble Skeptic, Shane Rosenthal esplora le convinzioni e le idee che plasmano le nostre vite. Il suo episodio “La fede è irrazionale?” si addentra nella natura della fede—è basata su prove o è un salto irrazionale? Puoi ascoltare il suo podcast su humbleskeptic.com.