Ho passato i primi sei mesi della vita di mio figlio a cercare di farlo dormire nella sua culla. Non importa quanto profondamente fosse addormentato, né cosa facessi prima di posarlo, si svegliava immediatamente o entro i primi venti minuti dopo aver toccato il materasso. Di notte, faticavo a ottenere due ore di sonno prima che si svegliasse di nuovo.
“E se provassimo il lettino da gioco?” ha suggerito mio marito.
“È ridicolo,” ho scosso il capo. “Perché dovrebbe dormire meglio nel lettino? Non è affatto accogliente e comodo come la culla. Inoltre, abbiamo comprato questa culla per lui—I want him to sleep in it.”
Una mattina estenuante, dopo diversi tentativi di far dormire mio figlio nella sua culla, ho deciso di provare il lettino, come suggerito da mio marito. Un’ora e mezza dopo—il sonno più lungo che avesse mai fatto—mio figlio si è svegliato felice e riposato.
Ho perseverato per sei mesi nel mio frustrante tentativo. Adesso rido di me stessa e mi chiedo perché non abbia provato il suggerimento di mio marito prima. Ero così determinata a far dormire mio figlio nella culla, che ho resistito a qualsiasi suggerimento contrario. Ho cominciato a realizzare che il problema più grande non riguardava la culla contro il lettino, ma piuttosto il mio orgoglio.
L’orgoglio può farci peccare nelle nostre differenze dottrinali con altri credenti.
Spesso ci scontriamo nelle relazioni con credenti con cui non siamo d’accordo. E se fosse perché ci aggrappiamo così fermamente alle nostre divergenze da non voler trovare un posto pacifico in cui unirci? E se ci fossimo concentrati così tanto su ciò che ci divide che abbiamo dimenticato l’unica cosa che ci unisce tutti e che ci permetterà di entrare nell’eternità? Come possiamo imparare a sostenere insieme i fondamenti del Vangelo, nonostante le nostre differenze?
Abbiamo bisogno di riconoscere questioni primarie e secondarie.
Possiamo comprendere le nostre differenze attraverso le categorie di questioni primarie, secondarie e terziarie. Albert Mohler usa l’immagine utile di triage teologico per spiegare questi concetti. Li definisce come segue:
Questioni teologiche di primo ordine: Dottrine essenziali per la fede cristiana, come la Trinità, la piena divinità e umanità di Gesù Cristo, la giustificazione per fede sola e l’autorità della Scrittura.
Questioni teologiche di secondo ordine: Dottrine che non sono essenziali ma comunque fondamentali per il culto, e che potrebbero impedire una comunione armoniosa all’interno della stessa congregazione o denominazione. Esempi includono il significato e il modo del battesimo, le strutture di leadership della chiesa e il principio regolativo contro il principio normativo di culto (ad esempio, dobbiamo includere solo ciò che la Bibbia comanda nei nostri servizi di culto, o possiamo fare qualsiasi cosa che la Bibbia non condanna nei nostri servizi?).
Questioni teologiche di terzo ordine: Dottrine su cui i cristiani possono non essere d’accordo eppure rimanere in stretta comunione, anche all’interno di congregazioni locali, come l’escatologia (lo studio degli ultimi tempi).
Identificare dove risiedono le nostre differenze può darci saggezza su come affrontarle. Possiamo affrontare conversazioni su questioni secondarie e terziarie, ma possiamo uscire da queste conversazioni in pace, sapendo che ognuno di noi è salvato per grazia sola.
Ma quando ci troviamo di fronte a questioni teologiche di primo livello, ciò richiede maggiore perseveranza e fervore—la salvezza è al centro di queste dottrine, e senza una chiara comprensione del Vangelo che dobbiamo proclamare rischiamo di cadere nell’eresia. Le questioni di primo ordine richiedono una gentile audacia, nata dall’amore per coloro con cui non siamo d’accordo—la vita delle persone è in gioco. Anche le questioni di secondo ordine richiedono conversazioni gentili e amorevoli, ma la persuasione non è altrettanto critica quanto quando ci troviamo di fronte alla verità del Vangelo. Con le questioni di secondo e terzo ordine, alla fine della conversazione, possiamo stare pacificamente su lati opposti, sapendo che ci ritroveremo nella vita eterna.
Abbiamo bisogno di pazienza e umiltà per impegnarci saggiamente con visioni differenti.
Man mano che acquisiamo libertà identificando il livello di dissenso, la pazienza è sicuramente una virtù. Abbiamo bisogno di pazienza, non solo con la persona che è lenta a cambiare, ma anche pazienza nei tempi di Dio. Lui è infine colui che cambia il cuore delle persone, e quindi, abbiamo bisogno di aspettarlo (nei suoi buoni tempi). Possiamo discutere, argomentare, o twittare finché abbiamo mal di testa, ma non saremo noi a cambiare la mente di nessuno.
Considera le nostre storie: mentre la nostra comprensione di Dio e della Bibbia è cresciuta nel tempo, anch’essa ci ha portato a cambiare alcune delle nostre opinioni in quel processo di crescita. Il cambiamento non è stato immediato, ma pezzo dopo pezzo, mentre lo Spirito Santo ci rivelava la verità nella Parola di Dio. È stata una sola persona a cambiarci? Siamo stati cambiati da discussioni arrabbiate? O è stato attraverso il delicato lavoro dello Spirito mentre ci prendavamo il tempo per esaminare e meditare sulla Scrittura?
Dobbiamo affrontare gli altri con uno spirito di dolcezza, vigilando su noi stessi per le nostre comprensioni imperfette.
Considera la pazienza di Dio con noi mentre abbiamo lottato per arrivare al punto in cui ci troviamo teologicamente! Considera la sua pazienza anche ora, con tutti i nostri peccati e le cose che probabilmente abbiamo ancora sbagliate ma che teniamo strette! Perché ci aspettiamo così tanto dagli altri quando noi stessi siamo ancora così lenti?
Mentre consideriamo questa pazienza di Dio, come possiamo essere altrimenti se non pazienti con i nostri fratelli e sorelle in Cristo? E non solo pazienti, ma umili—magari anche noi abbiamo torto. O, perlomeno, siamo stati in errore. Così ci presentiamo con uno spirito di dolcezza, vigilando su noi stessi per complicate comprensioni (vedi Gal. 6:1-2).
Perché dovremmo anche preoccuparci di studiare questioni teologiche?
Se ci ritroveremo tutti insieme nei nuovi cieli e nella nuova terra nonostante le nostre differenze su questioni secondarie e terziarie, perché preoccuparsi di studiare la teologia? Perché identificarsi come Battista, Presbiteriano, Wesleyano, Calvinista o Arminiano? Perché tutto questo ha importanza? Perché abbiamo dibattiti e pile di libri scritti su questi argomenti? Ho posto questa domanda nella mia mente in segreto, ma non ho mai osato dirla ad alta voce. Sono appassionato di teologia. Potrebbe davvero essere tutto inutile?
Non credo. Studiare la Bibbia e cercare di comprenderla al meglio delle nostre capacità e formare interpretazioni accurate su come ci si applica è parte della nostra maturazione come credenti. Man mano che cerchiamo di applicare e gestire le Scritture corretamente, cresciamo—sia nella nostra mente che nel nostro cuore.
Inoltre, è anche un modo per glorificare Dio. Studiamo queste questioni a fondo perché desideriamo glorificare Dio nel migliore dei modi, obbedendogli come intendeva. No, la nostra salvezza non dipende dall’essere Presbiteriani, Battisti o Wesleyani—dipende dall’opera di Dio in noi che agisce attraverso la sua Parola. Eppure, cercare di vedere attraverso quale lente la Parola di Dio è descritta con maggiore precisione è un modo in cui possiamo portare gloria a lui.
Parte di questo studio, per la migliore rappresentazione della Parola di Dio, implica non solo guardare a coloro con cui ci identifichiamo, ma anche a coloro con cui potremmo non allinearci in tutte le dottrine secondarie e terziarie. Nella conclusione del suo libro The Theology of the Westminster Standards, J. V. Fesko spiega:
I divini di Westminster erano non solo uomini profondamente eruditi, ma anche Cattolici Riformati. Traevano intuizioni da un ampio spettro di fonti, comprese quelle Patristiche, medievali, cattoliche romane, Remonstranti, rabbiniche, filosofiche e riformate. Divini come William Twisse, il primo moderatore dell’assemblea, erano ben informati sugli scritti di Tommaso d’Aquino, Duns Scoto, e un’ampia varietà di altri teologi medievali.
È il Vangelo che ci unisce.
La culla di mio figlio è attualmente smontata e appoggiata contro un muro in cantina. Mentre scrivo, lui è rannicchiato nel suo lettino da gioco a fare un pisolino. Insieme al mio orgoglio, ho messo da parte questa battaglia con buona coscienza.
Potremmo fare lo stesso, per amore del Vangelo? Potremmo parlare tra noi gentilmente e pazientemente riguardo a questioni che rischiano di dividerci e avere conversazioni amorevoli e pacifiche? Questo non significa che dobbiamo adorare sotto lo stesso tetto, ma l’unità nel Vangelo significa che possiamo amarci e lavorare insieme per il bene del Vangelo. Possiamo discutere con carità e umiltà l’uno dell’altro. Possiamo vedere le aree in cui stiamo prosperando e quelle in cui siamo carenti, tutto ricordando Cristo e il suo Vangelo che ci unisce quando incrociamo i nostri cammini.
Il Vangelo ci offre questa pazienza e umiltà per dissentire. Crediamo nel Vangelo—perché è solo nel potere dello Spirito e in un nuovo cuore che possiamo mettere da parte qualsiasi nostro orgoglio. Ricordiamo il Vangelo—che siamo stati salvati da una totale incredulità e stoltezza. Rallegriamoci nella nostra speranza evangelica—che tutti noi vedremo di nuovo Cristo ed entreremo nel suo riposo eterno, dove ogni lotta, disaccordo e rabbia saranno spazzati via. Aggrappiamoci al Vangelo—grazie al quale siamo stati innestati nella crescente famiglia di Dio, e sia esso il cordone che ci unisce tutti nell’unità.