Hai mai avuto la sensazione di essere come gli Israeliti nel Libro dei Giudici—un compito monumentale è stato posto davanti a te e inizi con entusiasmo, ma poi la tua determinazione svanisce e il progresso diventa nullo? Mentre le narrazioni nei Giudici sono ricche di storie affascinanti, sono anche storie di grandi fallimenti. Dobbiamo dunque riflettere su cosa l’autore dei Giudici voglia insegnare ai figli di Dio oggi.
Nei Giudici 1:1-2:5 troviamo un resoconto dettagliato delle battaglie militari di Israele.
Il libro dei Giudici non è stato scritto solo per intrattenerci. Come possiamo essere incoraggiati spiritualmente da un libro i cui contenuti sono pieni di campagne militari e i cui personaggi sono quasi impossibili da immaginare incontrare nella vita reale? Le storie sono anche cruente. Gli Israeliti ricevono ordine da Dio di estirpare tutti gli uomini malvagi della terra. È questo libro pertinente per i cristiani moderni? Sì, lo è decisamente. È fondamentale rendersi conto che il libro dei Giudici ha molto da offrire ai cristiani di oggi, poiché abbiamo sempre bisogno di promemoria per perseverare nella fedeltà e cercare benedizioni dal nostro Padre celeste.
Nei Giudici 1:1 – 2:5 troviamo un resoconto denso delle battaglie militari di Israele, in cui la tribù di Giuda è molto prominente. Giuda combatte e ottiene vittorie per gran parte del passo, portando il giusto giudizio di Dio contro i malvagi Canaaniti. Il re pagano accetta persino il giudizio di Dio come giusto in un breve discorso che pronuncia al versetto 7:
“Settanta re con le loro dita e i loro alluci tagliati usavano raccogliere scarti sotto la mia tavola. Come ho fatto, così Dio mi ha ripagato.” (Giud. 1:7)
Il giusto giudizio di Dio è confermato anche dal re pagano nella sconfitta. La presenza e la benedizione costante di Dio sono indicate in tutto il passo, specialmente all’inizio quando Dio dice: “Ecco, ho dato la terra in mano sua [di Giuda],” e in altri due passaggi dove il testo ci dice che “il SIGNORE era con Giuda/loro” (vv.19, 22). Perché allora una campagna militare che inizia con note così positive scivola in una sconfitta e in una dura parola di giudizio da parte del Signore nel capitolo due?
Come gli Israeliti nel libro dei Giudici, anche noi non siamo completamente obbedienti, o non lo siamo affatto.
Il Signore risponde infatti a questa domanda nel suo ultimo discorso. Evidentemente, per tutto il successo del popolo come registrato nel capitolo uno, sconfiggendo nemici e costringendoli al lavoro forzato, non sono stati pienamente fedeli e obbedienti a Dio. Dio elenca come sia stato fedele al popolo israelita, eppure sottolinea che loro sono stati esattamente il contrario con lui. Pur avendo detto: “Non romperò mai il mio patto con voi,” Israele si è rifiutato di abbattere gli altari pagani e ha invece stretto alleanze con i malvagi della terra. In breve, il Signore dichiara: “Non avete ubbidito alla mia voce.” Questo severo rimprovero termina con una domanda aperta: “Che cos’è quello che hai fatto?”
Siamo mai stati in un luogo in cui questa domanda si è applicata ai nostri cuori e menti, dove veniamo, per mezzo della Parola di Dio predicata, o della dolcezione amorevole di un fratello o una sorella in Cristo, a vedere come abbiamo mancato nell’ubbidienza al nostro Padre celeste? Sappiamo, come gli Israeliti, che Dio è con noi; sappiamo cosa dovremmo fare, ma anziché obbedienza fedele non siamo completamente obbedienti, o non lo siamo affatto.
Israele risponde alla comunicazione dell’assessment e del successivo giudizio da parte di Dio con il pianto. Non hanno giustificazioni per Dio; ammettono che ciò che ha detto è vero e il dolore segue. Tuttavia, è questa la fine della storia per i peccatori che mancano di fedeltà e non approfittano appieno del potere, della presenza e della benedizione di Dio nelle loro vite? Come dovremmo rispondere quando ci confrontiamo con le parole dure di “Che cos’è quello che hai fatto?”
Come la famiglia di Caleb, anche noi dovremmo aspettarci che Dio lavori a nostro favore mentre lottiamo contro nemici spirituali.
In questa sezione dei Giudici troviamo tre piccole storie raccontate in grande dettaglio; la caduta di un re pagano, la fedeltà di una famiglia e l’infedeltà di una tribù. La storia centrale dovrebbe essere un incoraggiamento per noi poiché è collocata al centro di questo passo.
Da là si muoverono contro gli abitanti di Debir. Il nome di Debir era precedentemente Kiriath-sepher. E Caleb disse: “Chi attaccherà Kiriath-sepher e la catturerà, gli darò Achsah mia figlia in moglie.” E Otniel, figlio di Kenaz, fratello minore di Caleb, la catturò. E gli diede Achsah, sua figlia, in moglie. Quando lei venne da lui, lo esortò a chiedere a suo padre un campo. E scese dal suo asino e Caleb le disse: “Cosa vuoi?” Lei gli disse: “Dammi una benedizione. Poiché mi hai posto nella terra del Negeb, dammi anche sorgenti d’acqua.” E Caleb le diede le sorgenti superiori e le sorgenti inferiori. (Giud. 1:11-15)
Qui troviamo un padre fedele, Caleb, che incoraggia una conquista coraggiosa offrendo sua figlia come premio in matrimonio a qualsiasi eroe fedele. Abbiamo una figlia fedele che chiede benedizioni a suo padre, e lui gliele concede volentieri. Se solo il popolo di Israele fosse stato come questa famiglia. Come scrive Keller, “Il narratore concentra il focus su una famiglia spiritualmente coraggiosa in Israele—la famiglia fedele di Caleb. Qui, in miniature, c’è ciò che tutto Israele dovrebbe essere.”
Infatti, la famiglia di Caleb esemplifica ciò che tutti noi dovremmo essere: confidare nella presenza e nel potere di Dio, attaccare i nostri peccati più ostinati con vigore, aspettandoci che Dio lavori a nostro favore mentre lottiamo contro nemici spirituali, essendo disposti a sconfiggere giganti. Tuttavia, come il popolo di Israele, ci troviamo a fare scuse per la nostra mancanza di fedeltà. Come il popolo di Giuda più avanti nel passo, diciamo: “Dio, so che sei con me, ma non riesco a fare quella cosa difficile, ci sono ‘carri di ferro’ che mi impediscono.”
Abbiamo bisogno di un campione come Caleb o Otniel che possa superare i nostri nemici per noi, perché non possiamo vincere le nostre vittorie con le nostre forze.
Il libro dei Giudici quindi ci porta, come cristiani moderni, alla consapevolezza che siamo spesso come gli Israeliti falliti—la nostra fedeltà non è completa. Abbiamo bisogno di un campione come Caleb o Otniel che possa superare i nostri nemici per noi, la cui vittoria possiamo condividere, poiché non possiamo vincere le nostre vittorie con le nostre forze—scopriamo di fallire costantemente.
Quindi, dove ci lascia questo? Se riconosciamo di essere più simili agli Israeliti vacillanti e disobbedienti, tendendo verso una sempre minore fedeltà, e riconosciamo che la nostra obbedienza è ben poca cosa rispetto a quella di Caleb o Otniel, dove dobbiamo guardare quando la nostra coscienza e la Parola di Dio ci confrontano con le parole: “Che cos’è quello che hai fatto?”
Dobbiamo guardare a farci come Achsah, l’unica donna in questo passo. Lei non combatte alcuna battaglia, eppure diventa la sposa del grande guerriero Otniel e riceve un’eredità e una benedizione da suo padre. Infatti, Achsah è l’unico individuo in questo passo che chiede una benedizione, e prontamente la riceve dal suo padre amorevole. Abbiamo bisogno di essere sposati a un grande guerriero, di ricevere un’eredità conquistata da un altro e di ricevere una benedizione perché siamo figli, proprio come Achsah ricevette corsi d’acqua da suo padre Caleb.
Come Achsah ha chiesto e ricevuto una benedizione, i cristiani devono umilmente avvicinarsi al nostro Padre celeste in preghiera e ringraziamento e ricevere le benedizioni che ha per noi in Cristo.
La storia centrale e la famiglia di questo passo ci insegnano che abbiamo bisogno di un eroe come Otniel, che conquisterà una città e obbedirà completamente a Dio per guadagnare una sposa. Abbiamo bisogno di un padre che conceda generosamente regali perché li sta dando ai suoi figli, e dobbiamo essere come Achsah, una sposa fedele e una figlia persistente, che chiede benedizione.
Se abbiamo Cristo, abbiamo il nostro guerriero fedele che ha adempiuto tutti i comandamenti di Dio volentieri e con amore verso il suo Padre. È un guerriero che non ha mai peccato né ha fallito nella giusta chiamata di Dio. È un guerriero che ha assicurato per coloro che si fidano di lui un’eredità eterna e benedizione. Ha combattuto la dura lotta per guadagnare una sposa, la sua chiesa, di cui facciamo parte se poniamo la nostra fiducia in lui. E, poiché Cristo ha pagato il prezzo per la nostra infedeltà e il nostro peccato, possiamo essere chiamati figli di Dio e avvicinarci al nostro Padre celeste con suppliche ogni volta che pecchiamo ancora. Possiamo essere benedetti con pentimento, perdono e rinnovamento dal nostro Padre celeste. Lodiamo il Signore, che ha fatto tutto il necessario per guadagnare il cielo a nostro nome, e umilmente avviciniamoci a lui e chiediamo i suoi corsi di benedizione in Cristo.