La frase conosciuta “perdona i nostri debiti” è sicuramente familiare alla maggior parte dei cristiani, poiché proviene dalla Preghiera del Signore. Quando i discepoli di Cristo gli chiesero come pregare, Gesù sottolineò la confessione dei peccati come uno degli elementi chiave della preghiera (Matt. 6:12).
Suspecto che la maggior parte dei cristiani riconosca di essere peccatori: il riconoscimento di questo fatto è uno degli elementi fondamentali per fare una professione di fede valida e unirsi a una chiesa. Dobbiamo ammettere il nostro bisogno di un salvatore, Cristo, il che significa che abbiamo bisogno di salvezza. In termini semplici, siamo peccatori.
Nonostante la semplicità di questo concetto, credo che una delle parti più difficili della preghiera sia fare un serio sforzo nella confessione dei nostri peccati. Nelle mie preghiere personali non ho problemi a confessare le mie colpe. Pregare regolarmente: “Signore, ti prego, perdonami per i miei molti peccati.” Chi di noi può passare qualche istante senza peccare? Pertanto, sento l’esigenza di confessare i miei peccati piuttosto frequentemente ogni volta che piego il capo in preghiera.
È dovere di ogni persona pentirsi dei propri peccati specifici.
Tuttavia, a volte mi trovo in difficoltà con alcune indicazioni pastorali che la Confessione di Westminster offre riguardo al pentimento:
Gli uomini non dovrebbero accontentarsi di un pentimento generale, ma è dovere di ciascuno sforzarsi di pentirsi dei propri peccati specifici, in particolare.” (WCF 15.5)
Per quanto sia importante confessare regolarmente i nostri peccati, non dovremmo essere soddisfatti con una confessione generica. Quando cerchiamo il perdono di Cristo per i nostri peccati, la nostra preghiera dovrebbe andare oltre il generale “Perdona i miei peccati.” Come suggerisce la Confessione, dovremmo essere specifici.
Sei spiritualmente “alla guida”?
Ammetto che trovo questa situazione una sfida a volte. Devo dire che non sono illuso di pensare che la mia incapacità di essere specifico nella confessione dei peccati derivi da una qualche forma di impeccabilità da parte mia. Piuttosto, la mia confessione generica e non specifica dei peccati è dovuta al fatto che spesso sono spiritualmente “addormentato al volante”. Non prestando attenzione al mio comportamento, non realizzo quando mi imbatto nel peccato. Mi abitui, ad esempio, a determinati schemi di comportamento e non riconosco che ciò che sembra banale in realtà trasgredisce la legge di Dio.
Quando desidero una macchina sportiva o la nuova piscina del mio vicino e immagino di avere una piscina tutta mia, inizio a riflettere su vari scenari e modi per poterla avere. Come pensiero passeggero, queste cose possono sembrare innocue; tuttavia, più comincio a soffermarmi su questi desideri, più è probabile che inizi a scivolare verso l’invidia. Potrei essere felicemente ignorante del fatto che sono scivolato in acque peccaminose, ma la verità è che ho permesso ai venti della tentazione di gonfiare le vele del mio desiderio, portandomi nelle oscure acque del peccato.
Come possiamo essere più consapevoli della nostra condotta peccaminosa?
Sebbene non voglia incoraggiare nessuno a diventare morbosamente introspettivo, allo stesso tempo dovremmo sforzarci di essere acutamente consapevoli della nostra condotta: le nostre parole, pensieri e azioni. Un modo, credo, per diventare più consapevoli della nostra condotta peccaminosa è meditare sulla legge di Dio, esaminandone le profondità mentre leggiamo, pensiamo e preghiamo nel corso delle Scritture.
Alla fine della sua giornata, mentre giaceva a letto, Martin Lutero pregava attraverso la Preghiera del Signore e ripercorreva i Dieci Comandamenti. In questo modo, diveniva consapevole di come aveva peccato durante il giorno e poteva quindi confessare i suoi peccati specifici in modo specifico. Un altro modo per esplorare la legge di Dio è studiare i catechismi della Riforma, come il Grande o Piccolo catechismo di Lutero, il Catechismo di Heidelberg, o il catechismo Maggiore e Minore di Westminster. Questi documenti possono insegnarci l’ambito completo della legge di Dio e aiutarci a comprendere come la infrangiamo.
Evita la tentazione di sviluppare una “spiritualità da checklist” nella tua vita.
Tieni presente, tuttavia, che non desidero incoraggiare nessuno a sviluppare una “spiritualità da checklist” creando il tuo elenco di comandamenti e spuntandoli ogni giorno. Tale mentalità, credo, respira l’aria stantia del legalismo e della giustizia delle opere piuttosto che le fresche brezze dei nuovi cieli e della nuova terra. Piuttosto, ricorda che quando studi la legge, alla fine ti avvicini al nostro Dio Trino e apprendi quali condotte Egli trova buone, accettabili e gradite.
Inoltre, mentre rifletti sulla legge, riconosci prima i modi in cui ti discosti dal suo standard. Secondo, ricorda che Cristo l’ha adempiuta a tuo favore. Terzo, ricorda che Cristo, attraverso il suo Spirito, ti ha risuscitato per vivere nella novità della vita e, in quanto tale, ti abilita per grazia a vivere nella santità e nella giustizia. In altre parole, cerca la grazia di Cristo nei tuoi sforzi per ubbidire alla legge di Dio.
Riflettere sulla legge di Dio e su come ci discostiamo dal suo standard ci aiuta a maturare nella fede.
Alla fine, vai oltre la superficiale confessione generale del peccato e abbraccia la profondità della maturità nella confessione dei tuoi peccati specifici in modo specifico. Così facendo, non solo scoprirai le profondità delle ricchezze della grazia e della misericordia di Cristo per affrontare il tuo peccato, ma farai anche significativi passi avanti nella tua santificazione.